钢铁堡垒城——费伦加特，如同巨兽盘踞峡谷咽喉。空气里混杂着矿物粉尘、融化的金属热浪，还有一丝若有若无的、被强大魔法涤荡后残留的……腥气？
玛门·参娜像根被点着又踩灭的炮仗，忽高忽低地走在前面。
她揉着酸疼的肩膀，垮着脸心疼昨晚被龙灾风暴卷走的家当——包括那包据说吃了能吸引金龟子的秘制牛肉干，现在回想更像个诈骗陷阱！
脚下的靴子沉重得像是灌了铅。
可走着走着，她又忍不住咧开嘴，手指下意识地、宝贝似的勾了勾挂在腰间那个鼓鼓囊囊的皮口袋——
那里面塞满了她昨晚不顾维的冷脸反对、在逃亡间隙里拼命从焦黑泥坑里刮出来的宝贝疙瘩：几大坨混杂着泥土、砂砾却依旧透着暗金色泽的龙血结晶！够换十顿“野猪与荆棘”的顶级烤肉了！
想到金黄滴油的肉排，她的脚尖都不自觉地在石板缝间轻快地转了个小圈。
维沉默地缀在几步之后，墨绿色猎装撕裂焦黑的后背在浑浊的天光下格外扎眼。
在玛门的身后，他紧握的右手掌心，正反复碾磨着一块边角锋锐、沾染着泥土的深色松木碎片。
碎片上，那个用凌厉刀锋刻就的凶戾猛禽标志，翅膀的边缘已经被昨夜的混乱磨花了两个边角。一丝若有似无的、混合着焦苦木屑味道的气息从他紧握的指缝间溢出，带着无声的、冰冷的……困惑，和疑惑。
推开“铁砧与金币”那扇布满符文和钉痕的沉重铁门，一股混合着浓烈汗味、焦煳麦酒、廉价烟草、金属摩擦和皮革发酵气息的热浪轰然拍在脸上。
“哟！老李！参娜小姐！可算活着回来啦？”
吧台边一个满脸络腮胡的壮汉咧嘴喊道，举了举手中硕大的酒杯。
“哈！秃鹫丹！你这张乌鸦嘴还没被麦酒淹掉啊？”
玛门笑嘻嘻地回了一句，脚步轻快地掠过人群。
“嘿！参娜！”
旁边一个摆弄着巨大猎弩的红发女猎手探身招呼。
“怎么看你这么开心？难不成这回赚了波大的！”
“何止大嘞！”
玛门神秘兮兮地，手指勾了勾腰间晃荡的皮袋，压低却掩不住得意。
“撞上个会飞的财库！收获等下分你听……”
维没有回应那些招呼，像一块沉默的礁石穿过人群，径直走向悬挂着“任务处理处”光幕的区域。
玛门则目标明确地冲向离目标柜台最近的、也是最亮堂的那个服务台。
“梅菲斯特小——甜——心！”
玛门整个人几乎扑在了冰凉光滑的黑曜石台面上，脸上扬起一个阳光般灿烂的、能把角落阴影都驱散的大大笑脸。
“几天不见，你怎么比火焰树的花蜜还耀眼？这笑容，这活力，费伦加特的坏天气都被你点亮啦！”
柜台后面站着的少女闻声抬头。
柔顺的棕色卷发在脑后挽成一个略显松散却更添温柔随意的发髻，几缕不听话的发丝垂落在她光洁的颈侧。
她的眼睛是温柔的浅褐色，如同盛满了温煦的午后阳光，此刻被玛门夸张的招呼逗得弯成了两道可爱的月牙，暖融融的笑意几乎要从眼底流淌出来。
“参娜小姐！您平安回来了！太好了！看到您还能这么有精神，真让人开心！”
她明媚的笑容在略显黯淡的大厅里，宛如一盏小巧的魔法暖灯，连声音都带着欢快的节奏感。
“还是F73注销和…嗯？”
她好奇地眨眨眼，目光落在玛门解下放到柜台上的几个结实的密封魔法瓶上。瓶子里是暗红与暗金交织、夹杂着凝固砂砾的晶块状物质，隔着瓶壁似乎都能隐隐感觉到一丝若有若无的灼热。
“嘿嘿，好东西！昨晚加班加点搞的特产！龙血！新鲜热辣出炉，保证原产地直供……”
“龙血？！！”
玛门的声音不大，却像一滴水掉进了滚油里！旁边一个正在拍着胸脯吹嘘自己新淘到一把附魔矿镐的高壮矮人猛地顿住，铜铃大的眼睛瞪圆了，胡子上还粘着麦酒泡沫。
“龙？！乖乖！秃鹫那混蛋灌了半桶马尿说昨天天裂了有龙打架我还不信！真有？！”
他嗓门洪亮，瞬间吸引了附近几桌人的目光。
“可不是嘛！”
一个戴着半边眼罩的大叔探过头，压低声音，带着压抑不住的兴奋。
“老子在哨塔看得真真的！一条黑金色的大蜥蜴！翅膀一扇风能把塔楼掀飞！后面追着个……内个！”
“内个？”
“一个……一个骑着光一样闪的独角兽还是什么的玩意儿！那家伙狠啊，一道白光过去！龙身上就炸了个窟窿！血泼得到处都是，跟下雨似的！”
周围的议论声嗡嗡地响了起来，混合着震惊、好奇和后怕的低语。连柜台前几个处理业务的人都忍不住侧目。
梅菲斯特也微微捂住了嘴，那双温柔的浅褐色眼睛里满是惊叹和关切。
“天哪！龙血！龙灾！参娜小姐，您真是太……太让人难以置信了！”
她由衷地赞叹着，语气里满是真诚的钦佩，小心翼翼地拿起其中一个瓶子仔细打量，又看看玛门灰扑扑但精神抖擞的脸。
“还好您没事！这太危险了！”
“那是！命大着呢！”
玛门得意地扬扬下巴，享受着周围惊羡的目光。
“看看，纯度不错吧？能卖个好价钱的！梅菲斯特小甜心，给个公道的内部友情价呗？”
“您啊……”
她笑着摇头，低头开始在悬浮的光幕上查询。
当她握起旁边那支精致的魔法记录笔，熟练地在光屏上一个待确认的收购单文件角落签名时，她那白皙纤长的手指在空中划出流畅的弧线——
签下的名字“梅菲斯特”尾后飘逸的花体，一个大大的、流畅的M，接着是一个带点俏皮小勾的S。
MS！
玛门嘴角的灿烂笑容瞬间凝固了一下！心脏没来由地揪紧，像被什么冰冷细小的东西刺了一下。
对啊……被龙血搞得太兴奋了……她居然把自己极其严重的大事给忘了！！！
“梅菲斯特……”她几乎是本能地出声，声音有点发干，“你的姓氏是？” 她盯着前台小姐胸前那块不起眼的、镶嵌在制服上的小小青铜名牌。
梅菲斯特有些疑惑地抬起头，但还是露出温和的笑容，指指自己胸前那枚精致的星火花胸针旁不起眼的公会名牌。
“我是萨拉呀，梅菲斯特·萨拉。怎么啦参娜小姐？”
名牌上清晰地刻着 M. S. 萨拉前台。
又一个MS？！
而且……玛门的目光迅速扫过眼前这张温柔明媚、带着真诚关切的脸，梅菲斯特刚刚听说龙灾时的反应是真切的担忧，还有她的姓名……似乎并非巧合。
“那个……维，维·阿达克·迈克·李……你也认识吧？”
“李……先生？认识。前年熔炉堡大坍塌……是他把我从……魔能泄露口那边拉出来的……”
她的目光不由自主地越过玛门，极其短暂地瞥向后方不远处那个沉默如山的身影，眼神复杂难明，随即迅速垂下眼睑，避开了玛门的视线。
“他……很可靠。”
又一个被救过的！又一个MS！
梅菲斯特·萨拉！温暖，阳光，毫不掩饰对他的感激和敬意……维情书里那个“别人”，难道……是她？！
就在玛门脑海中翻腾着这个如同刺蔓般缠绕而上的念头时——
一片沉默而沉重的阴影毫无预兆地覆盖过来，带着一股冰冷的铁锈与硝烟交织的寒意，精准地将她笼罩。
维不知何时已经站在了她的身侧。
“走。”
一个字，简短、平直、如同钢铁铸就的命令，不带丝毫商量余地。
一只冰冷干燥、带着薄茧的手掌落在了玛门还撑在柜台边的手臂外侧小臂上。
玛门的身体骤然绷紧！刚要探问出口的话被生生噎回喉咙！她清晰地感觉到手臂被掌控之处传来的绝对力道，和那双紧紧注视着谁人的墨绿色的瞳孔。
那片深潭里，似乎有某种东西……裂开了一道极其危险的寒芒。
