我看着开昌年那身姿挺拔的背影消失在月亮门后。为之奋斗守护？他说得倒轻巧。我守护过最接近这个宏大概念的东西，是我大学时魔兽世界公会仓库里的一组泰坦神铁锭，后来还被一个孙子毛走了。
“这边走。”
萧岚的声音像一把冰冷的剃刀，瞬间把我那些愤世嫉俗的胡思乱想剔了干净。她甚至没用正眼看我们，只是一个侧身，一个眼神，就明确地传达了“跟上，别废话，也别指望我会有好脸色”这一系列复杂信息。
我捅了捅还在抬头看鸽子的云螭，她像一只受惊的小兔子似的“啊”了一声，赶紧跟上了我的脚步。萧岚领着我们穿过一条回廊，廊外的竹子青翠欲滴，每一片叶子都翠绿似玉。整个院子安静得只能听见我们的脚步声和风吹过竹叶的沙沙声。这种静谧的氛围，不知为何令我有些不安。
萧岚这女人，走路没有丝毫声音。如果不是我还能看见她，我几乎要以为自己是在跟着一个幽灵走。她的身形如同机器人一样，就像是《攻壳机动队》里的草薙素子，每一个动作都充满了为战斗而生的经济性和效率感。但与素子姐姐那成熟的魅力不同，萧岚身上有一种……怎么说呢，一种尚未被社会草过的、属于少年人特有的的倔强和锋利。
也许是她察觉到我审视的目光了，她转过来狠狠瞪了我一眼，我立刻转移视线，吹起口哨假装无事发生。
“你们住这里。”她在一间厢房前停下，推开了门。“一间双人房。里面的东西别乱动。有任何需求，对着墙边的对讲机说。别指望我会亲自来，会有人处理。”
说完，她似乎就准备转身离开。
“等等，”我脱口而出，“那个……开老先生说，你要指导我们……练习？”
萧岚的动作停住了。她缓缓地转过身，那双凌厉的眼睛里第一次有了明显的情绪：一种混合了“你还真敢提”的惊讶和“我早就知道躲不过”的厌烦。
“下午三点，来后院。别迟到。”她言简意赅地丢下这句话，这次真的转身走了，留下我和云螭，以及一屋子充满了黄花梨木气味的沉默。
房间很大，布置得古朴典雅，很符合我对于国产old money的想象。床是雕花大床，桌椅是实打实的硬木，墙上还挂着几幅我看不懂但感觉很贵的水墨画。这地方比我之前住过的所有出租屋加起来都大，也更让人感觉不自在。
“哥哥，这里好漂亮啊。”云螭小声说，她的小手好奇地抚摸着冰凉的桌面。
“是啊，”我干巴巴地回答，“别弄坏了哦，把我卖了都不一定能赔得起。”
“哥哥，我们以后就住在这里吗？”云螭的声音打断了我的胡思乱想。她正坐在那张雕花大床上，小腿轻轻晃荡着，双脚离地面还有一小段距离。她看起来真心喜欢这里，像一只找到了温暖新窝的小猫。
“想得美，小丫头。”我走到窗边，推开那扇沉重的木窗，看着外面那片被精心打理过的庭院。“这里顶多只算是一个栖身处，我估计等到周一谈完之后，你就会去你的新家了。”
“那哥哥你呢？”云螭歪了歪头，那双异色瞳里满是疑问。
我叹了口气，是啊，我呢？拿着钱回上海？还是...想办法留下来？
“听着，云螭，”我转过身，靠在窗台上，表情严肃得能去参加葬礼，“到时候我们可能会暂时分开一段时间，具体多久我也不清楚，但是我答应你，我们肯定会再次见面的，所以不要伤心，好吗？”
云螭的眼神黯淡了下去，就像是被夜云遮住的星星。我预想过她会哭，会闹，会质问我为什么要抛下她。对于这些，我早就在脑子里准备好了一整套说辞，从“男儿有泪不轻弹”到“暂时分开是为了更好的重逢”之类的陈词滥调应有尽有。
但她没有。
她只是低着头，小手绞着自己的衣角，沉默了很久。然后，她抬起头，那双清澈的异色瞳里没有泪水，只有一种让我为之沉默的信任，堵住了我全部的花言巧语。
“嗯，”她小声说，“我等哥哥来找我。”
我感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了。这比任何眼泪和质问都更有杀伤力。一个简单的“我等你”，就像一份契约，不由分说地盖在了我的灵魂上，烙下了永远无法撕毁的印记。我这个刚刚还在盘算着怎么拿钱跑路的混蛋，瞬间成了一个背负着神圣使命的守护骑士。
妈的，我这是不是给我自己挖坑了？
“咳……你知道就好。”我狼狈地转过身去，重新望向窗外，不敢再看她的眼睛。“总之，还有几天呢，先别想那么多。”
操，我刚才到底说了什么？一个承诺？虽然说我撒谎就像吃饭喝水一样简单，但是对一个刚认识几天的小女孩？我好歹还是有下限的。
这是一种必要的谎言，我对自己说，就像告诉一个孩子圣诞老人真的存在一样，是为了让她能平稳地度过这段过渡期，方便我完成交接。
对，就是这样。一个善意的、策略性的谎言。
可然后呢？拿着那一百枚比特币，回到上海，买汤臣一品的房子，包养十个coser，每天的生活就是在游戏里氪金和在现实里数钱。
再然后呢？
我突然发现，那个曾经对我充满诱惑的未来，此刻变得像一幅褪色的照片，苍白而无趣。
原来，那个承诺，不只是说给她听的。
接下来的时间，我们就在这种奇特的氛围中度过。午饭是有人悄无声息地放在门口的。敲门声都没有，我只是无意间瞥了一眼，就看到门外地上放着多了一个古色古香的紫檀木食盒。盒角包着白铜，擦得锃亮。
这玩意我只在古书中看到过，以前老北京的外卖，所谓的“盒子菜”就是这样的，想不到21世纪的现在居然还能看到实物。
我把食盒提进来，入手沉甸甸的，打开盒盖，一股复杂的、温暖的香气瞬间溢满了整个房间，驱散了些许黄花梨木带来的高冷气味。
食盒分三层。上层是一盅汤，用的是汝窑天青色的瓷盅，釉色温润如玉，捧在手里，暖意透过瓷壁传来。
我揭开盖子，只见汤色清澈见底，澄净如茶，不见一丝油星。
嚯，扫汤扫的这么干净，也是为难后厨的大师傅了。汤里几片冬瓜，炖煮得近乎透明，如冰块般悬浮，另有几丝金黄色的干贝，与之一同煨炖。
我舀起一勺，先不喝，凑到鼻尖一闻。那并非我熟悉的、由味精或鸡精构筑的工业鲜味，而是一种极其内敛、却醇厚悠长的香。想必吊这碗汤，没几个小时是熬不出来的。
中层是主菜，一荤一素，摆得错落有致。那道梅菜扣肉，一看便知是用了心思的。不同于饭店里那些常见的重油重酱扣肉，吃两块就腻住了。但这盘肉皮炸得焦香，起了细密的虎皮皱，色泽红亮，是老饕所谓的“灯笼皮”，足见炸的火候恰到好处。
我夹起一块，那感觉与其说是“夹”，不如说是“托”，肉质酥烂到几乎要化开。送入口中，首先是梅菜干独特的咸香，带着一丝烟熏火燎的风味，紧接着，那层被炖得晶莹剔透的脂肪便在舌尖上融化，没有丝毫油腻，只有浓郁的肉香和胶质的滑糯。瘦肉部分也早已吸饱了汤汁，软烂入味，用舌头一顶就能化开。
这道菜，寻常百姓家也做，但能做得如此入口即化，肉香与梅菜香浑然一体，足见掌勺之人的功力深厚。
旁边那道素菜，则完全是另一种风雅。
翠绿的芦笋、洁白的百合、淡黄的银杏，三色相映，清清爽爽。
民国老饕唐鲁孙说过，这种小炒，最考验厨师对火候的掌控。芦笋选的是最嫩的笋尖，入口清脆甘甜，断生而不过火。百合片片分明，口感粉糯，带着一丝清甜。最妙的是那几颗银杏，带来了恰到好处的微苦，这丝若有若无的苦味，正好中和了之前扣肉的丰腴，让味蕾为之一振，又能再战三大碗白米饭。
说到白米饭，饭盒最下层的米饭，米粒颗颗饱满，晶莹剔透，泛着珍珠般的光泽。凑近一闻，一股清甜的饭香扑鼻而来。
这我可太熟悉了，不必尝就知道定然是东北的五常米。真正的五常米就像是阳澄湖的蟹、信阳的毛尖、金华的火腿一般，离了当地根本就尝不到正品。想不到在千里之外的北京居然还能尝到家乡的味道，心里顿时百感交集。
云螭的反应则纯粹得多。她大口大口的吃着这些美食，含糊不清的说到：“哥哥，这个太好吃了！”脸上洋溢着一种纯粹的的快乐。
看着她这副模样，我心中那点愤世嫉俗的别扭，突然就消散了不少。或许对她来说，能吃到这样好吃的东西，就是天大的幸福。而我，一个满脑子利益算计的成年人，在这种纯粹的快乐面前，显得那么可笑和多余。
“好好好，吃饭不要说话，不礼貌。”我微笑着把扣肉里最大那几块夹到了她的碗里。
吃完饭，我靠在椅子上，感觉前所未有的饱足，也前所未有的困倦。这顿饭像一场温水煮青蛙的实验，让我整个人都变得懒洋洋的，斗志全无。
手机屏幕上的数字，终于跳到了“14:59”。
我深吸一口气，从那张比我身价还高的梨花木椅子上站了起来，全身的骨头都在发出不堪重负的抗议。饭后的困意和即将到来的未知挑战在我体内激烈交战，最终，对未知的恐惧占了上风。
“走吧，云螭。”我整了整自己那件皱巴巴的T恤，试图让自己看起来更有底气一些，“我们的‘教官’，估计已经等得不耐烦了。去晚了，说不定会把我们的训练量翻倍。”
我不知道她听没听懂我这句苦中作乐的玩笑，她只是顺从地点了点头，从床上跳下来，默默地跟在我身后。
我们推开门，向着那个据说会决定我们未来命运的后院走去。
