夕阳的暖光将街道染成一片橘红，人流在身旁穿梭，带起细小的尘埃在光柱中飞舞。
早见葵的目光却如同被磁石吸住，牢牢地钉在眼前这个白发赤瞳、穿着宽大衬衫的身影上。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，那份陌生又强烈的悸动感让她大脑一片空白，连呼吸都仿佛停滞了。
撞人的道歉？早被抛到了九霄云外。
“Oi—— Oi！你没事吧？”
一只纤细、骨节分明的手在她失焦的眼前晃了晃，带着点担忧和试探。
是那个白发少女的声音，带着一丝清亮和不易察觉的关切。
这晃动的手掌终于将早见葵从巨大的冲击和内心翻涌的惊涛骇浪中拽了回来！
她猛地眨了眨眼，像是溺水者浮出水面般深吸了一口气，强行压下几乎要跳出喉咙的心脏，努力让自己的声音听起来平稳：
“嗯…啊……我、我没事！” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。
白发少女像是真的松了口气，紧绷的肩膀微微放松下来。那双十字架形状的赤瞳里，那份无措和担忧也淡去了些，重新变得清澈。
她嘴角自然地向上弯起一个浅浅的、带着安抚意味的弧度：
“你没事就好啦！”
声音轻快，如同夏日掠过树梢的风。
说完这句话，似乎觉得事情已经解决，没有任何停留的意思。她随意地拍了拍自己那件过大的白衬衫下摆虽然上面并没有灰尘，对着早见葵点了点头，便干脆利落地转过身——
迈开步子，汇入了放学的人流之中。
一步……两步……三步……
早见葵僵在原地，眼睁睁看着那头醒目的白发在人群中若隐若现，距离自己越来越远。
夕阳的光线拉长了她的影子。
刚才那惊心动魄的悸动感还在胸腔里余波未平，一种强烈的、想要抓住什么的冲动，如同藤蔓般疯狂滋生，瞬间压倒了所有的矜持和犹豫！
就在身影即将被前方的人群彻底遮挡的瞬间——
“那个——！！”
早见葵像是被无形的线猛地拉扯了一下，身体不由自主地向前追了半步！声音因为急切而拔高，甚至带着点破音，清晰地穿透了街道的喧嚣：
“请、请问你叫什么名字？！”
她喘了口气，仿佛用尽了全身的力气，对着那个即将消失的背影，几乎是喊了出来：
“可、可以给我你的联系方式吗？！”
前方，那头如同新雪般的白发骤然停住。
她缓缓地转过身来。
夕阳的金光勾勒着她纤细的轮廓，那头白发在逆光中仿佛散发着微光。
她的脸上没有任何被打扰的不悦，反而带着一种纯粹的好奇和友善。
她看着几步开外、因为刚才的呼喊而微微涨红了脸、显得有些局促不安的早见葵，嘴角咧开一个无比灿烂、如同阳光般耀眼的笑容，声音清脆而响亮地回答道：
“我叫莉亚哦！”
——
“呜啊啊啊啊——早见葵！！！我又被开除了啦！！！”
伴随着一声撕心裂肺、带着巨大委屈和崩溃的哭嚎，公寓的门被猛地撞开！
莉亚像一颗失控的白色炮弹，连鞋子都顾不上脱，就直直地、带着一阵风冲进了客厅！
她甚至没看清早见葵具体在哪个位置，只是凭着本能和熟悉的气息，一头扎进了正坐在沙发上看书的早见葵怀里！
巨大的冲击力让早见葵手里的书差点飞出去，她下意识地张开双臂，稳稳接住了这个扑进来的、浑身散发着绝望气息的大型挂件。
莉亚的脸死死埋在早见葵的胸口，肩膀剧烈地、毫无形象地耸动着，滚烫的泪水瞬间浸湿了早见葵胸前的衣料。她像只受伤的小兽，发出含糊不清、断断续续的呜咽：
“呜呜……呜哇哇哇……我……我又……呜呜呜……”
早见葵没有立刻说话。她只是默默地、极其自然地收拢了双臂，将这个哭得浑身颤抖的身体轻轻环住。一只手绕过莉亚的后背，落在她凌乱的白发上，动作轻柔地、一下一下地抚摸着，像在安抚一只受惊炸毛的猫咪。
她的声音很轻，带着一种能抚平毛躁的温和，清晰地传入莉亚的耳中：
“嗯，没事哦……”
她的指尖穿过柔软的白发，指腹带着安抚的力道，
“……你已经很努力了。”
这句温和的肯定，像是打开了泄洪的闸门！
莉亚猛地抬起头！那张小脸上眼泪鼻涕糊成一团，眼睛红肿得像桃子，新剪的、显得有些毛糙的短发也因为刚才的埋头痛哭而乱糟糟地翘着。
她像是找到了宣泄口，不管不顾地抓着早见葵的衣襟，语速快得像连珠炮，声音因为激动和哭腔而尖锐变形，充满了对社会的控诉和恐惧：
“呜呜……呜哇哇哇……不要啊！！！社会好可怕！工作好可怕！人际关系好可怕！！！”
她用力地吸着鼻子，眼泪大颗大颗地往下掉，
“凭什么实习期不给工资？！凭什么说什么‘可以替换你的人多的是’？！凭什么？！凭什么？！凭什么？！！”
每一声“凭什么”都像用尽全力砸出的拳头，带着被践踏的愤怒。
“那些眼神好可怕！为什么大家都在开小团体？！为什么？！为什么都把我排除在外啊——！！” 她几乎是尖叫着喊出最后一句，身体因为激动而微微发抖。
她猛地抬起手，胡乱地抓着自己那头刚剪不久的短发，仿佛那是某种屈辱的证明：
“你看！你看啊！！” 她的声音带着哭腔和极度的委屈，
“我还特地去剪了头发！他说不让留长发！我剪了！我剪了啊！！！”
她用力地揪着发梢，像是要把这无用的牺牲扯下来，
“结果啊！！店里最忙的时候刚过！！他就说……他就说……”
莉亚的声音陡然拔高，充满了被愚弄的悲愤，模仿着店长那虚伪的腔调：
“‘你虽然干得很勤奋，但是感觉你有点笨笨的……干的不够好……所以我们决定把你开掉……’呜呜呜……”
模仿完，她再次爆发出巨大的哭声，仿佛要把所有的委屈都哭出来，
“……还说什么……实习期没有工资……明明把最累的活都丢给我……呜哇哇哇哇……”
她哭得上气不接下气，身体在早见葵怀里一抽一抽的，眼泪像断了线的珠子，浸湿了早见葵胸前的衣服，也沾湿了她自己新剪的短发和脸颊。
“没事的……没事的……”
早见葵的声音低沉而平稳，如同最安定的锚，轻轻落在莉亚耳边，试图平息那汹涌的情绪风暴。她的怀抱温暖而坚定，隔绝了外界所有的冰冷和恶意。
渐渐地，莉亚那剧烈的抽泣和控诉变成了断断续续的呜咽，最后只剩下轻微的、带着疲惫的抽噎。她像只耗尽了所有力气的小猫，软软地靠在早见葵怀里，额头抵着她的肩膀，身体还在微微发抖。
早见葵感觉到怀里的动静平息了些，才再次开口，声音依旧温和，却带着一种清晰的规划感：
“我那边的事情……马上就要忙完了。”
她指的是她正在进行的、关于“重生者”和自身力量的研究或准备。
“过一段时间……” 她的手指轻轻梳理着莉亚耳后有些汗湿的短发，
“……我们就离开这里吧……”
莉亚从她怀里微微抬起头，那双哭得红肿的赤瞳还蒙着一层水汽，但里面的疯狂和绝望已经褪去，只剩下深深的疲惫和一丝依赖。她用手背胡乱地擦了擦脸上的泪痕和鼻涕，声音带着浓重的鼻音，却努力让自己听起来平静一些：
“嗯……好……”
她吸了吸鼻子，似乎想让自己振作一点，
“……我都听你的……”
她的目光落在早见葵脸上，带着一种全然的信任，
“……而且……我也不能……一直这样沮丧下去……”
仿佛是为了证明自己的决心，莉亚摸索着从自己那件宽大的外套口袋里，掏出了一个压得有点变形的硬纸盒——正是那盒印着“仿真香烟巧克力”的劣质包装。
她熟练地“弹”开盒盖，从里面抽出一根裹着廉价锡纸的、棕褐色的“巧克力香烟”。
她看也没看，直接叼在了齿间。可可脂和香精混合的廉价甜腻气味在空气中弥漫开。
她似乎想起了什么，侧过头，用那双还带着泪光的眼睛看向早见葵，含糊不清地问：
“你要吗？”
早见葵看着那根“烟”，眼神平静无波，只是轻轻摇了摇头：
“不，我就不用了。”
她的声音里听不出嫌弃，只是一种简单的拒绝。
莉亚也没在意，自顾自地叼着那根巧克力“烟”，仿佛那点甜味能稍微抚慰一下受伤的心灵。
“等下次有机会……” 她晃了晃脑袋，白发随之摆动，
“……我们去商场玩吧？我们再去那边打游戏……去挑几件衣服不像现在这样忙忙碌碌的如果不知道要干什么那我们就在那边闲逛吧闲逛到我没想到要干什么为止！”
她没有立刻回答“好”或“不好”，只是嘴角微微向上弯起一个清浅却无比真实的弧度，眼神温柔得像要滴出水来，轻轻地应了一声：
“嗯。”
就在这时——
“滋啦……”
客厅里一直作为背景音存在的、被她们忽略的电视机，突然传出了一阵略显刺耳的电流杂音，紧接着是新闻播报员严肃而清晰的声音：
“【紧急插播】近期，冰冻区块与我方区块边界发生多次冲突，紧张局势持续升级。据可靠情报显示，有不明身份人员疑似潜入我方区块，目的不明。请各位市民务必提高警惕，注意自身安全，发现可疑人员请立即向……”
早见葵的眉头几不可察地蹙了一下。
她甚至没有等新闻播报员说完，就伸手拿起了放在沙发扶手上的遥控器。
“滴。”
一声轻响。
电视屏幕瞬间暗了下去，新闻播报员严肃的脸和刺耳的警告声戛然而止，客厅里恢复了安静，只剩下莉亚小口小口咬着巧克力“烟”发出的细微“咔嚓”声。
‘只有……有了足够的力量……’
她的指尖无意识地收紧，捏着遥控器的指节微微发白。
‘……我才能……有办法……保护他……’
——
“哈……哈……哈……”
早见葵剧烈地喘息着，每一次吸气都带着冰碴刮过喉咙般的刺痛感，冰冷的空气涌入肺腔，又化作滚烫的白雾喷吐而出。她的身体微微佝偻着，双手撑在膝盖上，指尖因为用力过度而微微颤抖，显得异常狼狈。
然而，她的目光却如同燃烧的星辰，炽热地扫视着四周——
以她立足点为中心，半径数十米内的一切，都被一层晶莹剔透、散发着刺骨寒气的坚冰彻底覆盖！
扭曲的路灯被冻成了冰雕，路边的汽车被包裹在厚厚的冰壳里，甚至连空中飘落的尘埃都被瞬间定格，凝固在冰晶之中！
整条街道，连同两侧的建筑立面，都变成了一片死寂的、散发着幽幽蓝光的冰之国度！阳光落在冰面上，折射出冰冷而炫目的光晕。
这景象本该令人恐惧，本该是失控力量的证明。
但早见葵看着这一切，看着这片由自己亲手创造的、超越常理的冰封领域——
她的嘴角，却不受控制地、极其缓慢地向上咧开！
那笑容起初只是微小的弧度，随即迅速扩大、加深，最终化作一个近乎癫狂的、充满狂喜和巨大满足感的灿烂笑容！
“太……太好了……！”
她猛地直起身，因为激动和脱力而有些摇晃，但眼神却亮得惊人，仿佛有火焰在瞳孔深处燃烧！
她仰起头，对着这片被她冰封的天空，对着这片死寂的、只属于她的力量领域，用尽全身力气，仿佛要将这巨大的喜悦传递给某个不在场的人般，激动地、语无伦次地喊道：
“莉亚……！莉亚！！你看到了吗？！！”
她的声音因为激动而有些破音，带着颤抖，
“只要……只要有了这份力量！！”
她低头看着自己微微颤抖、却仿佛蕴含着无尽寒冰之力的双手，眼神充满了前所未有的坚定和希望，
“我们……即使在其他区块……也一定……一定可以生活下去的！！！”
这份力量！这份足以冻结一切、保护一切的力量！
它不再是虚无缥缈的渴望！它真实地存在于她的掌心！流淌在她的血液里！
有了它，那些冰冷的眼神、那些排挤的小团体、那些压榨的实习期、那些随时可能将他们碾碎的区块冲突……都将不再是无法逾越的障碍！
她可以保护莉亚！保护那个总是被社会毒打、总是哭泣着扑进她怀里的白发笨蛋！保护他们那份在冰冷世界里相依为命的、脆弱的温暖！
这个念头如同最炽热的岩浆，瞬间冲垮了所有的疲惫和脱力感！
“莉亚……！”
早见葵猛地攥紧了拳头！指甲深深陷入掌心带来的刺痛感让她更加清醒！
她甚至顾不上再多看一眼这片证明她力量的冰封领域！
她的身体如同被无形的弹簧推动！
“等我！！”
一声短促的、带着巨大喜悦和急切的呼喊脱口而出！
下一秒——
唰！
她猛地转身！
双腿爆发出超越极限的速度！
咚！咚！咚！咚！……
沉重的脚步声在冰封死寂的街道上急促地、毫无章法地响起！她甚至因为跑得太急，脚下一个趔趄，差点在光滑的冰面上摔倒！但她毫不在意！稳住身形后，再次以更快的速度向前冲刺！
目标只有一个——
家！
莉亚所在的地方！
她要立刻！马上！把这个天大的好消息告诉莉亚！
告诉他，他们不用再害怕了！
告诉他，他们可以离开这个令人窒息的地方了！
告诉他，她终于有能力……守护住他们小小的、珍贵的未来了！
寒风在她耳边呼啸，冰冷的空气灌入肺部带来刺痛，但她却感觉浑身充满了前所未有的力量！
她的脸上，那狂喜的笑容依旧绽放着，混合着奔跑带来的红晕和汗水，在冰冷的街道上，如同一道燃烧的、奔向希望的光。
咚！咚！咚！咚！……
急促而沉重的脚步声在空旷的楼道里回荡，带着一种不顾一切的急切！早见葵几乎是手脚并用地冲上了最后几级台阶，胸腔里那颗因狂喜和奔跑而剧烈跳动的心脏，几乎要撞破肋骨！
终于到了！
熟悉的公寓门前！
她甚至来不及平复那如同破风箱般撕裂的喘息，脸上那混合着汗水、红晕和巨大喜悦的笑容还未褪去，沾着冰屑和灰尘的手已经迫不及待地伸向了门把手——
咔哒。
门……没有锁？
甚至……没有完全关上？
门扉虚掩着，留着一道几指宽的缝隙。
早见葵的动作猛地僵住！
伸出的手悬在半空。
脸上那狂奔带来的红晕和狂喜的笑容如同被瞬间冻结！
一种极其突兀、极其不协调的冰冷感，如同毒蛇般猛地窜上她的脊椎！
‘诶？’
一个无声的疑问在她脑中炸开。
狂喜的浪潮瞬间退去，只剩下冰冷的礁石。
莉亚在家……他明明知道她今天会晚归……他应该会锁门的……他那么害怕陌生人……
为什么……门没关？
为什么……虚掩着？
一种极其不祥的预感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才所有的兴奋和希望！
就在这时——
“哈……哈……呃……”
“呜……嗯……”
一阵极其轻微、却又无比清晰的喘息声，如同受伤小兽的呜咽，透过那道虚掩的门缝，清晰地、断断续续地……飘了出来！
那声音压抑、急促、带着某种难以言喻的痛苦和……虚弱感？
是莉亚的声音！
早见葵的瞳孔骤然收缩到了针尖大小！
悬在空中的手猛地攥紧成拳！指节因为过度用力而发出“咯吱”的轻响！
刚才还因为奔跑而灼热的脸颊瞬间褪去所有血色，变得一片惨白！
巨大的恐惧如同冰锥，狠狠刺穿了她的心脏！
她甚至来不及思考！
身体的本能已经驱动！
她猛地伸出手——
“砰！”
公寓那扇虚掩的门被一股巨大的力量粗暴地推开！重重撞在门后的墙壁上，发出沉闷的巨响！
门内的景象瞬间映入她因惊骇而睁大的瞳孔——
光线有些昏暗。
客厅里似乎有些凌乱。
而喘息声的来源……
