最近几天，暮光镇的变化很大。
商契联盟那些印着天平徽章的大车，日夜不停地卸货，穿着整齐制服的人吆喝着，把那些闪着金属光芒的奇怪东西堆得到处都是。
镇子边上圈了好大一块地，叮叮当当的敲打声就没停过，吵的人心烦意乱。
更让人心头发紧的是，圣血王庭的车队。
那些穿着华丽长袍的神职人员和气息凶悍的骑士们，用一种近乎冷漠的疏离感，巡视着暮光镇的日常生活。
他们的目光扫过田野里劳作的农夫，街边修补渔网的老人，追逐嬉戏的孩童。
“毫无信仰的荒野，力量贫瘠的土壤，以及一群浑浑噩噩的羔羊……”
为首的血袍主教卡洛斯如是评价道，暮光镇在圣血王庭的版图上，确实如同被遗忘的角落。
这里的人们日出而作，日落而息，遵循着古老而朴素的生存法则。
他们对契约的力量知之甚少，对圣血的敬畏也仅限于暮光教堂每周一次的礼拜。
而这礼拜，更多的是出于对莉莉丝这位圣女大人的敬重，还有一丝寻求心灵慰藉的习惯。
这种并非发自灵魂深处的信仰，在这些神职人员看来，简直是信仰的荒漠，是亟需开垦的蛮荒之地。
卡洛斯对自己的前途十分迷茫，他明明凭借出色的政绩和坚定的信仰，刚在不久前晋升区域主教。
本该在属于自己富庶繁华的教区，接受迷途羔羊们的供奉，享受权力带来的甘美。
结果呢？该死的葬神会！
一场突如其来的袭击，不仅重创了圣女，更是惊动了王庭高层。
一纸调令，将他这个前途无量的新贵发配到这个鸟不拉屎的穷乡僻壤！
名为守护圣女，开拓信仰，实则等同流放！
这意味着他需要耗费无数心血去开化这群愚昧的羔羊，忍受这里的简陋与落后。
更让他心头滴血的是，按照王庭的规矩，在任职圣女驻跸之地，他这位主教的权力……很大一部分要移交给圣女。
一想到自己要向那个据说脾气古怪，难以相处的黄毛丫头附耳听命，卡洛斯就觉得自己一股憋屈的怒火直冲脑门。
他阴沉着脸，烦躁地挥退了随从，只想找个清净的角落喘口气，梳理一下这糟糕透顶的局面。
他沿着教堂侧廊的阴影踱步，心不在焉地拐过转角。
“哎呦！”
一个瘦小的身影猛的撞在他身上，怀里的圣血典籍和羊皮卷轴哗啦一声散落一地。
是玛利亚，她显然吓坏了，看到撞到的是谁后，连忙蹲下收拾。
“主教大人，对不起！我不是故意的！求您宽恕！”
卡洛斯眉头紧锁，正欲发作，目光却扫到了少女的额头，一个念头悄然滑入脑海。
他脸上的愠怒瞬间敛去，换上了一副悲天悯人，又带着威严肃穆的神态。
他没有去捡地上的书，而是伸出戴着红宝石戒指的手，轻轻按在了玛利亚颤抖的头顶。
“迷途的小羔羊啊……”卡洛斯的声音低沉富有磁性，安抚着玛利亚惶恐的情绪。
“不必如此慌张，神爱世人，尤其怜惜那些在黑暗中摸索，渴望光明的灵魂。”
玛利亚停止了颤抖，茫然地抬起头，眼中映着卡洛斯那张看似神圣庄严的脸。
“看看这混乱的尘世，混沌滋生，异端潜伏。”
“葬神会的爪牙仍在阴影中窥伺，妄图颠覆神明的秩序，将众生拖入永恒的虚妄与毁灭。”
他的声音猛地拔高，“而你！我的孩子，你已勇敢地迈出了第一步！”
“神恩的圣血流淌在你的体内，吾主的契约连接着你的灵魂，这是圣血对你的恩赐！”
玛利亚的呼吸急促起来，眼中的茫然被一种逐渐燃烧的狂热取代。
来自葬神会的强敌，连圣女大人都被其重创，玛利亚早就觉得事情会越来越棘手。
而卡洛斯的话，精准地戳中了她对于圣血力量的渴望。
卡洛斯嘴唇翕动间，悄然发动了血契，他说出的话语变得更有信服力，更有蛊惑的效果了。
“你感受到了吗？你已不是这荒野中卑微的尘土，你是被选中者！”
“你的虔诚，你的勇气，注定将在这片信仰的荒漠中，点燃第一簇圣洁的火焰！”
“在圣血的荣光中，你将获得力量！重获新生，甚至……不朽！”
他刻意加重了最后两个字，满意地看着玛利亚的瞳孔因震撼和向往而剧烈收缩。
“来，孩子，”卡洛斯高昂的声音柔和下来，语气里蛊惑的意味更浓了。
“告诉我，你是否愿意成为吾主在这片荒原上最忠诚的牧羊犬？”
“用你的虔诚，引领更多迷途的羔羊回归圣血的怀抱？你的名字将与圣血的荣光一同被传颂！”
玛利亚的神情变得激动无比，她深深低下头，额头几乎触碰到地面，声音狂热。
“我愿意！主教大人！我愿意奉献我的一切，侍奉吾主，传播圣血的荣光！”
“很好！”卡洛斯的嘴角上扬，“现在去履行你的职责，静候吾主的指引！”
“是！主教大人！”玛利亚如同得到了至高无上的使命，脸上散发出病态的光彩。
她手忙脚乱地收拾好地上的典籍，匆匆消失在走廊尽头。
打发走了这颗初步埋下的棋子，卡洛斯心中那口郁气似乎消散了一点点。
他整理了一下华丽的血色主教袍，准备去找亚伯拉罕。
这位牧者可是圣血王庭有名的强者，而且比他先到这么多天，探探关于圣女与她身边那个修女的底细。
他刚转过身，脚步却猛的顿住，走廊的另一端，两道身影正缓缓走来。
卡洛斯心头一凛，立刻换上最无可挑剔的恭敬姿态，微微躬身行礼。
“圣女殿下安好，愿圣血的光辉永沐您身。”
莉莉丝的脚步停在他面前，小巧的下巴微抬，“你就是刚到的那个主教？卡洛斯？”
“是，在下卡洛斯，奉王庭谕令，前来暮光教堂任职，稳固此地的信仰。”
卡洛斯姿态放的极低，他说白了只是一个管理人员，面对圣血的宠儿还是没格。
“我看是监视吧？王庭的老家伙们，什么时候这么关心我这个呆在偏远之地的圣女了？”
卡洛斯额头渗出细汗，连忙辩解：“殿下误会了，王庭对殿下的安危……”
“行了。”莉莉丝不耐烦地打断他，小手随意地一挥。
“我对你们那些弯弯绕绕的心思没兴趣，既然来了，就去告诉商契联盟的人。”
“这里还是圣血的地盘，那些奸商不准坑骗镇民们！”她语气颐指气使，在她眼前的主教就像一个最低贱的仆役。
卡洛斯的脸颊肌肉抽搐了一下，他堂堂区域主教，竟然被指派去处理这种市井纠纷？简直是奇耻大辱！
但他不敢表露分毫，只能强压着怒火，低声答应。
“还有，让你带来的那些人，都给我规矩点，暮光教堂是我的地方，不是圣城。”她微微眯起眼睛，碧蓝的瞳孔里透出森冷寒意。
“谁要是敢在这里摆谱，或者吓坏了我的修女们……我不介意亲自将你们送回圣血的怀抱。”
这赤果果的威胁让卡洛斯背后一凉，他毫不怀疑这位看似娇弱的圣女的手段，圣城的大人们至今都对这位讳莫如深。
“我明白了！定当严加约束！”他几乎是咬着牙应承下来。
莉莉丝这才满意了些，带着白烬继续向前，连多看他一眼都嫌污了眼睛。
