拂晓的微光刺破南皋宫廷的沉寂，染亮了雕梁画栋。肃杀之气取代了昨夜的旖旎与凝重。
玉勇营的重甲在晨光下泛着冷硬的金属光泽，天庭龙卫的战戟如林，旌旗在微凉的晨风中猎猎作响。空气中弥漫着铁锈、皮革和一种紧绷的、即将奔赴战场的肃穆。
妙影立于高阶之上，身披玄甲，甲胄上流淌着青玉般的光泽，勾勒出她高挑而充满力量感的身形。
晨曦勾勒着她冷峻的侧脸，龙神的威严如同实质般扩散开来，压得广场上数万精锐鸦雀无声。
她的目光扫过整装待发的军队，最终落在身侧的诗清身上。
诗清换上了一身便于行动的劲装，虽非重甲，但衣料坚韧，隐隐有符文流转。她努力挺直脊背，试图将体内那蠢蠢欲动的灼热感和色孽印记带来的空虚麻痒彻底压下。
殿下的目光让她心头一凛，同时也感到一股支撑的力量。她深吸一口气，迎上妙影的视线，眼神中带着不容置疑的坚定。
“出发。”
妙影的声音不高，却清晰地传遍整个广场，如同龙吟穿透云霄。
大军开拔，沉重的脚步声如同沉闷的鼓点，踏碎了南皋的宁静。
铁流滚滚，向着南阳方向奔涌而去。妙影并未乘驾华辇，而是选择了一匹神骏异常的龙血战马，与诗清并骑行在队伍最前方。龙神的威仪和行军的速度，都无声地宣告着平叛的决心。
行军途中，气氛凝重。斥候不断往返，带回的消息却越来越令人不安。
南阳叛军的势力膨胀速度远超预期，他们所过之处，并非简单的占领，而是伴随着诡异的“转化”。
一些村庄城镇被笼罩在难以言喻的迷雾中，幸存者寥寥无几，且大多精神错乱，口中念叨着亵渎的呓语和扭曲的“真理”。
更有斥候回报，亲眼目睹叛军阵中那些所谓的“异人”，施展的法术绝非天朝五行术法，而是将血肉、金属乃至空间本身都扭曲变形的邪恶力量。
“万变魔君的‘赐福’……”妙影看着最新的情报，指尖在舆图上南阳的位置重重一点，留下一个微不可查的焦痕。
“奸奇的信徒在加速催化凡人的野心与疯狂，以此作为祭品和兵源。他们的目标，恐怕不仅仅是割据一方。”
诗清策马紧随妙影身侧，感受着殿下身上散发出的冰冷怒意。这怒意如同一柄无形的利剑，竟让她体内躁动的色孽印记都感到了畏惧，暂时蛰伏得更深了些。
她看着舆图上被标注出的一个个沦陷点，想象着那些在混沌法术下扭曲、哀嚎的生命，心中涌起强烈的愤怒和使命感。
“殿下，我们必须尽快击溃叛军主力，摧毁那些‘异人’和他们的仪式源头。否则，任由这种腐化蔓延，整个行省都可能沦为奸奇魔域的桥头堡。”诗清的声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是强行压制体内不适的结果。
“不错。”妙影颔首，目光如鹰隼般锐利，“奸奇喜欢玩弄阴谋，层层布局。但祂也低估了雷霆之势的破坏力。本座会亲自碾碎那个傀儡叛王，揪出他背后的魔影。”
数日后，大军抵达淮水之畔。对岸，便是南阳叛军重兵布防的防线。
宽阔的江面上，本该繁忙的渡口一片死寂，只有几艘被烧毁的船只残骸漂浮着，散发出焦糊的气味。对岸的营寨依山傍水，旌旗招展，隐约可见扭曲的能量在营地上空形成不祥的光晕，空气中也弥漫着一股硫磺与铁锈混合的刺鼻气味。
妙影勒马江边，玄甲在正午的阳光下反射着森冷的光。她并未急于下令渡江，而是凝神感知着对岸的能量波动。
混乱、多变、充满欺骗性的能量如同无数条滑腻的毒蛇在营盘上游走。她甚至能“听”到那些低阶奸奇信徒在狂热祈祷中精神被撕裂的哀鸣，以及某种更庞大、更扭曲意志的注视。
就在此时，一只玛瑙鸦人穿过布满阴霾的天空，带着新的情报，如同离弦之箭般俯冲而下，稳稳落在妙影伸出的臂铠上。
“殿下！”鸦人的声音带着急促和一丝……难以言喻的惊疑，“南阳叛王于三日前在伪都‘新洛’登基称帝，并当众册封……册封了一位‘护国天师’！”
“哦？”妙影眉峰微挑，语气冰冷，“哪路邪魔敢受此僭号？”
鸦人似乎有些犹豫，鸟喙张合了几下，才艰难地吐露：“并非已知的龙神或强大妖魔……据线报，那是一位……一位年轻的凡人女子。来历不明，但得叛王张狂的绝对信任，叛军所有异人皆听其号令。她……她似乎拥有某种极其诡异、能洞察人心弱点和预测我军动向的能力！天策府前几位将军的陨落，据传就是她一手策划！”
诗清的心猛地一沉。
凡人女子？护国天师？能洞察人心弱点，预测动向？这听起来……这听起来简直是为殿下量身定做的陷阱！殿下的傲慢与强大举世皆知，她的弱点……诗清下意识地捂住了胸口，那里，色孽的印记仿佛感应到了什么，发出一阵微弱却灼热的悸动。
妙影的眼神骤然变得无比幽深，仿佛酝酿着撕裂苍穹的风暴。她的指尖无意识地抚过臂铠上冰冷的龙鳞纹路，目光越过浑浊的淮水，投向对岸那笼罩在诡异光晕下的叛军营寨深处。
一个极其荒谬，却又在奸奇那扭曲逻辑下显得无比合理的猜测，如同毒蛇般瞬间攫住了妙影的心神。她想起了那晚诗清体内躁动的粉色魔光，想起了自己指尖残留的、不合时宜的温热感，想起了心底那丝被强行压下的涟漪……
难道……万变魔君真正的杀招，并非那些扭曲的异人，而是……而是利用色孽在她与诗清之间种下的这份“特殊羁绊”？那个所谓的“护国天师”，她的能力……是否正源于此？源于对这份连妙影自己都尚未完全厘清、却已暴露在混沌注视之下的“弱点”的窥探？
冰冷的龙神之血，在这一刻仿佛也被点燃了某种前所未有的、名为警惕与……一丝真正忌惮的火焰。
“传令！”妙影的声音比淮水的寒流更刺骨，带着斩断一切的决绝，“扎营，备战。本座要亲自会一会这位……‘护国天师’。”
烽烟，已在淮水两岸无声燃起。而一场围绕着人心最深处的弱点与羁绊的致命博弈，才刚刚拉开帷幕。
