埃尔克在意识消失的前一刻，看到了一个熟悉的身影。
哈尔......
看起来自己是死了，所以......
"你是来接我的？但......"
埃尔克下意识地出声，就在他准备沉入死亡的宁静时，一道淡金色的身影又在脑海中闪过。
"埃尔克！"
他想起在红光照耀到自己的前一刻，那个娇小的人，以及她慌张的神情。
他要回去。
埃尔克努力唤醒自己正在消失的意识，那种感觉就像让一个溺水的人在水中强行呼吸不存在的"空气"一样。
然而，他成功了！
模糊骤然褪去，意识如被冰水浇醒。眼前不再是黑暗，而是一片无垠的、纯粹到令人心悸的白。哈尔就站在那片空白中央，静静地看着他。
"哈尔，我！"
"嘘——"哈尔的手指带着一种奇异的、微凉的触感，轻轻抵在他的唇上，止住了他所有的话语。
“我知道，”哈尔的声音平静而悠远，仿佛穿透了时光，“我知道。”他重复着，不是安慰，而是确认。接着，他伸出手，将埃尔克从这片虚无的地面拉起。
"她在等你，对吧？"哈尔的唇角似乎牵起一丝微不可察的弧度，与此同时，他的掌心，凭空凝聚出一枚徽章。
那不是骑士团的制式徽记。它更质朴，却承载着更重的份量——那是骑士院毕业时，由老院长亲手为每一位新晋骑士佩上的荣耀象征，标志着他们从此独当一面。
徽章上没有任何繁复的纹饰，只有两个简洁却力透万钧的铭文：
守护。
每一位骑士在踏上征途时，都曾庄严宣誓，选择毕生信奉的道路——
正义，
公正，
以及他所选择的守护。
他曾经说过会守护哈尔的，但是他失败了，食言了。
所以这一次——绝对不会！
在他用双手接过这枚徽章之后，一股沛然莫御的力量骤然攫住了他，将他粗暴地从这片纯白空间向外拖拽！
"去吧，这一次，不要留下遗憾。"
在他意识消失的最后一刻，他看到哈尔露出的笑容。
噗通！
沉闷的撞击声在死寂的通道中格外刺耳。艾薇猛地转身，短剑瞬间横在身前，她屏住呼吸，像一只受伤的猫科动物，压低身体，循着声音的方向，在布满粘稠血迹的地面上，小心翼翼地潜行。
她的身上多了几道伤口，艾薇并不擅长战斗，好在那些东西只是勉强摸到了四阶的门槛，并且没有理智。
但接连的遭遇战也让她疲于应付，那些伤口并不严重，可依旧能缓慢地消耗艾薇的体能。
"埃尔克？"她看见了昏倒在地上的埃尔克，艾薇急忙上前将他拖到一个安全的房间里。
熟练地解开他上身的衬衣，能看到心口处巨大的伤疤。
新鲜的皮肤组织覆盖其上，透着一种诡异而脆弱的粉红色。
艾薇急忙将手放在埃尔克的胸口，手中亮起绿色的光芒。
千万不要有事啊！
艾薇紧闭着眼，祈祷着，呼吸急促得几乎窒息。
我只有你了......
求你了，醒过来.....
她紧闭双眼，全然没有注意到——一缕比发丝更细、纯粹得近乎透明的金色丝线，悄然从她紧贴埃尔克胸膛的掌心逸出。它如同拥有生命般，无声地游弋，最终精准地没入埃尔克心口那道粉色的疤痕之下，仿佛找到了归宿，随即彻底隐没，不留一丝痕迹。
随后消失。
“唔......"
一声微弱的呻吟如同投入平静湖面的石子。埃尔克感觉眼皮沉重得如同灌了铅，每一次试图睁开的尝试都伴随着撕裂般的干涩和粘滞感，
模糊的视野逐渐清晰。映入眼帘的是布满灰尘、散发着陈旧木头气味的架子，上面堆放着蒙尘的瓶瓶罐罐。角落几把锈蚀的铲子斜靠着墙壁。
看起来这间屋子已经许久没有打开过了。
然而，最先攫住他全部注意力的，是近在咫尺的艾薇。少女紧绷的下颌线，紧抿的嘴唇，以及那双紧闭的、睫毛因专注而不住轻颤的眼睛。
埃尔克想要开口，但随着口腔的运动，强烈的干涩混合着撕裂感袭来，将话语堵了回去。
这细微的动静被艾薇察觉，那双盛满担忧的眸子，在看到埃尔克微微转动的眼球时，迸发出难以置信的、纯粹如幼兽般的惊喜光芒。
“嘶——轻.....”
胸部传来的刺痛使得埃尔克出声，他想让艾薇“轻一点”，但立刻意识到艾薇并不能做什么。
【治愈】或者说几乎所有治愈系的魔法都是通过透支自身的生命力，使伤口快速愈合。
牧师在非必要情况下，都会建议伤员自己修养，这就是原因。
用多了不仅会导致自身变得虚弱，甚至会影响治愈魔法的效果。
也就是说艾薇并不能控制伤口的愈合速度，这要看他自己。
但艾薇听到的可不是这个意思。在这个生死一线的紧张时刻，在她刚刚经历了他濒死又复生的巨大冲击后，在她满心祈祷他平安无事的强烈意念下——
亲？
让我亲他一口？
现在吗！？
不行不行不行！我可是......
但是......
艾薇身为牧师，当然知道伤者强烈的愿望，有时更能激发求生的意志，成为支撑他们熬过难关的支柱。
埃尔克其实伤的很严重，艾薇在治疗时顺便用魔力检查了一遍埃尔克的身体，埃尔克当然能感觉到，不过他并没有抗拒——哪怕让别人的魔力进入身体其实是很危险的动作。
那些粉色的皮肤只能阻挡情况进一步恶化，艾薇甚至能“触摸”到埃尔克的心脏上新生的瘢痕组织！
所以她到底要不要答应呢.....
艾薇的手指绞紧了衣角，指关节因用力而微微泛白，连她自己都未曾察觉这份紧张的泄露。
我现在是女孩子……女孩子亲一下重伤的人，表达……鼓励……应该……没问题吧？
可可可是，我之前是.....
就在艾薇纠结的时候，忽然感觉到手上传来的温暖触感。
埃尔克粗糙的宽大手掌将艾薇的小手移开，他知道在没有法杖的情况下，这是艾薇能做到的极限了，而且他们也没有更多的时间。
粉色稚嫩的皮肤已经形成了完整的疤痕，虽然还会有痛感，但却是可以忍受的程度。
艾薇露出一个微笑，她不懂心中涌出的感觉是什么，只是身体的喜悦无法隐藏。
少女的脸上不再是以往的红润，而是血液混合着灰尘在脸上凝固后的红褐色。
还有少女身上的那些伤痕——他当然注意到了。
虽然称不上严重，可依旧让他感到愧疚，他觉得自己没有保护好她。
随之而来的就是愤怒，对于那名“幕后黑手”的愤怒，他之后会向艾薇道歉的。
但现在.....
该算总账了！
