拖把在木地板上划出最后一道湿润的痕迹，带着柠檬香精的清洁剂气味在微潮的空气里弥漫开。我直起身，将拖把靠在阳台角落，目光扫过被晨光洗得有些发白的客厅。星梨安静地靠在沙发角落，艾尔薇特正哼着不成调的曲子，把洗衣机轰隆作响的滚筒盖子压紧。
一切如常。昨夜那通冰冷刺骨的威胁电话，似乎只是投入深潭的石子，被这日常的水流无声吞没。
“呜……”
一声极其轻微、带着强烈不适的呜咽，如同投入水面的石子，瞬间打破了表面的宁静。
是星梨。
她原本还算的安详脸色骤然褪去所有血色，变得惨白如纸。银灰色的眼眸猛地睁大，瞳孔因为突如其来的剧痛而急剧收缩！她整个人瞬间佝偻下去，双手死死地、痉挛般地捂住了肋下那道被衣物遮盖的狰狞伤口！细密的冷汗几乎是瞬间就从她额角和鬓发间渗出，身体不受控制地剧烈颤抖起来！
“星梨！”艾尔薇特，惊呼一声，立刻扑了过去，扶住她摇摇欲坠的身体，“怎么了？哪里痛？伤口又……”
星梨痛得说不出话，只能从紧咬的牙关里挤出破碎的吸气声，身体因为剧烈的疼痛而蜷缩得更紧。
“死猫！快看看怎么了！”艾尔薇特急切地看向黑猫，虽然她一直都不喜欢这只名为小曜，外形是只猫的魔法生物，但作为契约者它是最了解星梨状况的。
小曜早已从假寐状态惊醒，它闪电般蹿上沙发，小巧的鼻尖凑到星梨捂住的伤处，极其紧张地嗅闻着。那双星辰般的眼睛死死盯着那片区域，瞳孔深处有微光急速流转，仿佛在进行某种精密的扫描。
“不对……不是伤口恶化！”小曜的声音带着一种前所未有的惊疑和凝重，它的胡须都在微微颤动，“是……是虚蚀！那股封锁她魔力的虚无力量……它在……在波动！在变得……更活跃了！像被什么东西……刺激到了！”
“波动？被刺激？”艾尔薇特的声音拔高了，充满了难以置信，“什么东西能刺激到虚无之力？是‘残响’的追踪手段？他们找到这里了？”她立刻警觉地环顾四周，身体紧绷，仿佛下一秒就要变身战斗姿态。
“不是，虚无之力会湮灭一切，包括信息，不可能通过虚无之力传递消息的。出现这种情况只能说明敌人又在不远处使用了虚无之力，不去侦查的话，暂时是没有办法搞清楚的。”
“小曜！别管那个了！”艾尔薇特立刻做出了选择，她更关心星梨现在的痛苦，“快看看星梨！那什么虚蚀被刺激了怎么办？有没有办法压制？”
小曜的注意力被强行拉回星梨身上。它观察着星梨的伤口，星辰之瞳的光芒变得柔和而专注，仿佛在安抚那躁动的虚无力量。“星梨，集中精神！别去想！放空！让星辰的微光……哪怕只有一丝……去包裹它……隔绝它……”它低声引导着，声音带着奇异的安抚力量。
星梨咬着牙，额头青筋隐现，努力按照小曜的引导去做。她胸口的契约印记位置，极其微弱地亮起了一丝几乎看不见的淡金色光晕，如同风中残烛，艰难地抵抗着体内那股被莫名“激活”的虚无之力带来的侵蚀剧痛。冷汗浸湿了她的鬓发，身体依旧在微微颤抖，但那种剧烈的痉挛似乎缓和了一点点。
阳台的冷风持续吹拂，试图冷却那几乎要焚毁理智的躁动。脊椎深处的刺痛如同无数根冰冷的针在持续攒刺。我不懂什么魔法少女，也不懂他们现在遇到的什么虚无之力是什么。只是隐约觉得，那个源头，对我来说不是什么好东西。我什么都做不到，只能来到阳台，把室内留给魔法少女。
身后玻璃门被拉开的声音很轻。我没有回头。
艾尔薇特的声音在身后响起，带着一种刻意维持的、小心翼翼的感觉，仿佛刚才客厅里那场无声的风暴从未发生：“姐……风大，披件衣服吧？”一件带着体温的薄外套轻轻搭在了我的肩膀上。
我没有动，也没有拒绝那点微不足道的暖意。目光依旧落在楼下街道上川流不息的车灯长河上。城市的脉搏在脚下跳动，却无法传递一丝温度到我这冰冷的躯壳里。
“星梨好多了，说伤口没那么疼了。”艾尔薇特的声音继续传来，努力地找着话题，带着一丝笨拙的讨好，“小曜说……嗯，它安静下来了，大概是……大概是应激反应过去了？”
“嗯。”我极其简单地应了一声，声音沙哑。
艾尔薇特沉默了一下，似乎在斟酌词句。“姐，”她的声音低了些，带着一丝不易察觉的试探，“关于天文台那晚……潜入的路线和具体时间窗口，我们需要再细化一下。小曜说能量潮汐的前兆波动越来越清晰了，时间应该就在四天后的凌晨，但具体几点几分，误差可能在一小时以内。我们需要一个绝对安全、能提前观测和锁定最终时间的临时据点。”
她的思路很清晰，试图将所有人的注意力拉回到那个“安全”的计划上。这确实是最紧迫的。
我缓缓吸了一口气，冰冷的空气刺入肺腑，带来一丝短暂的清明。转过身，脸上依旧是那副被冷风吹得有些僵硬的表情，只有眼底深处，残留着一丝难以完全抹去的疲惫和冰冷。
“嗯。”我再次应道，“城郊结合部，毗邻云顶山脚，废弃的旧气象观测站。视野足够高，足够开阔，距离天文台直线距离五公里，中间隔着山林，相对隐蔽。”
艾尔薇特眼睛一亮：“对！那里我知道！以前……嗯，路过过。结构还算完好，主体建筑是三层小楼，顶楼视野最好！而且周围没什么人烟。”
“今晚。”我的声音带着不容置疑的决断，“我们提前去踩点。确认建筑结构是否安全，有无其他势力活动的痕迹，选定观测位置和紧急撤离路线。”必须掌握主动权，不能再被动等待。
艾尔薇特立刻点头：“好！我带路！我熟悉那边地形！”她似乎急于做些什么来证明自己。
我的目光最后落在星梨身上：“你和小曜留在这里。锁好门，拉紧窗帘，除了我们回来，任何人敲门都不要应，任何异常立刻通知。”她的状态经不起折腾，更不适合暴露在外。
星梨抬起头，银灰色的眼眸里带着担忧，但还是用力点了点头：“嗯！我会小心的！”
奇特的是，所有人都对我的安排没什么异议，包括我这个“普通人”要去侦查拥有超凡之力的敌人情报这件完全不合理的事情。
夜幕，如同一块巨大的、浸透了墨汁的绒布，沉甸甸地覆盖下来。城市的喧嚣被抛在身后，车轮碾过通往城郊的柏油路，发出单调而持续的沙沙声。
我驾驶着我那辆低调的黑色小轿车，艾尔薇特坐在副驾。车厢里异常安静，只有引擎的低鸣和导航仪偶尔发出的电子提示音。
车子最终驶离主路，拐上一条年久失修的碎石岔道。颠簸加剧，车灯的光柱在黑暗中切割出晃动的光路，照亮两旁疯长的杂草和扭曲的树影。废弃的气象站终于出现在视野里——几栋上世纪风格的灰白色水泥建筑，如同被遗忘在时间角落的巨兽骸骨，沉默地匍匐在山坡上。主楼的三层结构在黑暗中勾勒出模糊的轮廓，窗户大多破损，黑洞洞地张着口。四周是高耸的铁丝网围栏，锈迹斑斑，好几处已被破坏或自然倒塌。
找了个隐蔽的树丛将车熄火停好。和艾尔薇特一同下车，冰冷的夜风夹杂着草木腐败和铁锈的气息扑面而来。没有多余的话语，她对我打了个手势，示意跟上。她的动作变得异常干练和警惕，如同换了一个人，无声地绕过倒塌的铁丝网缺口，身影敏捷地融入建筑物的阴影中。
我们沿着主楼外墙根潜行。艾尔薇特的目标很明确——通往顶楼的室外金属楼梯。楼梯锈蚀严重，踩上去发出令人牙酸的“吱呀”声，在死寂的夜里格外刺耳。她每一步都踩得极其小心，避开明显锈穿的地方。
终于踏上顶楼。视野豁然开朗。夜风毫无遮拦地呼啸而过，带着山林特有的清冽和寒意。头顶是城市光害下显得有些稀疏的星空，远处云顶山天文台的巨大白色圆顶在月光下泛着朦胧的光泽。脚下，废弃的院落和远处的山林都笼罩在浓稠的黑暗里。
“这里视野足够，”艾尔薇特压低声音，指了指边缘还算完好的水泥护栏，“小曜说它在这个距离就能清晰地感知到星辰潮汐的脉动前兆，四天后，只要锁定那股波动的峰值……”
就在这时！
“咔嚓！”
一声极其轻微的、如同枯枝被踩断的脆响，从下方——主楼二层某个黑暗的窗口位置传来！
声音虽轻，但在死寂的夜里，如同惊雷！
我和艾尔薇特的身体瞬间僵住！
艾尔薇特反应极快，几乎是声音响起的瞬间，她已猛地向旁边一个废弃的大型仪器基座后扑倒！动作流畅得如同演练过千百遍！
我的反应却慢了半拍！深渊细胞在感知到突发威胁的刹那，爆发出强烈的预警信号，脊椎深处那股冰冷的刺痛感骤然加剧！身体的本能想要做出规避，但长久以来对这份力量的强行压制，让肌肉的反应出现了极其短暂的迟滞！
就是这零点几秒的迟滞！
“咻——！”
一道细微得几乎融入夜色的乌光，带着撕裂空气的、令人灵魂冻结的尖啸，如同从地狱深处射出的毒牙，自下方那深不见底的黑暗窗口中激射而出！目标，精准地锁定在身体因那瞬间凝滞而暴露在开阔顶楼上的——我！
乌光的速度快得惊人！带着一种阴冷的、仿佛能冻结灵魂的能量波动！
瞳孔骤缩！死亡的寒意瞬间攫住了心脏！
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客厅内，死寂无声。只有PAD屏幕幽幽的冷光，映照着星梨苍白的脸。她纤细的手指在屏幕上滑动，屏幕上瞬间闪过几个被加密符号和红色警告条覆盖的残缺文件标题
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