“昨天不是说了，叫我伊莎贝尔就好。”红发少女从她身边掠过，发尾甩出的水珠在阳光下闪闪发光，“毕竟都一起跑过浮板了，再叫姓就太见外了，你不觉得吗？”
“这是在比赛。”
“比赛就不能聊天了？你们南湘学院的规矩真严格。”
伊莎贝尔的声音从苏泠右侧传来，带着一丝不加掩饰的调侃。
“在我们北都兰，比赛和社交从来都是可以同时进行的。事实上，上一届的校内游泳锦标赛，我在吊环区跟一个学姐聊完了整场期末论文的选题。她后来拿了第二名，论文得了A。”
“——所以你是故意在比赛里聊天来干扰对手的？”
“怎么会。我只是觉得竞技本身应该是一件快乐的事。如果从头到尾都绷着脸，那和战斗有什么区别？”
“比赛本来就是战斗的一种。”
“苏泠会长，你这个说法太缺乏浪漫了。”
伊莎贝尔轻盈地越过浮桥最后一段晃动区，落在固定平台上，然后回过头来看着苏泠，紫色的眼睛里闪过一丝好奇的光芒。
“话说回来，刚才更衣室里发生了什么吗？”
苏泠差点一脚踩空。
“什么都没发生！”
“是吗？那你为什么刚才在出发区的时候脸那么红？别说是太阳晒的，我也是女生，晒热了脸红可不是从耳根那里红起的。”
伊莎贝尔已经追到了平行位置，两个人一同冲进横渡吊环区，偏过头看着苏泠，紫色的眼睛里闪烁着一种完全可以被命名为“好玩”的光芒。
“伊莎贝尔会长，我们现在在比赛——”
“你终于肯叫我的名字了。虽然还加了会长两个字。”伊莎贝尔的嘴角弧度向上弯了大约五度，“这是进步。我很高兴。”
横渡吊环区到了。
三组悬挂在钢架上的金属吊环，两个换手点。全部悬在水面上方约三米高的位置。下面是碧蓝的池水，掉下去虽然不会受伤，但会被罚时五秒——在这级别的比赛中，五秒意味着直接出局。
苏泠起跳抓住第一组吊环，双手交替抓握，身体在吊环间来回摆动。
伊莎贝尔也跳上了吊环，就在她旁边约一米半的位置。酒红色的泳装在阳光下闪烁着熔岩般的质感，肩带上的金色纹章在每一个摆动中都反射出细碎的光芒。
“这个，”伊莎贝尔在摆动中平稳地开口，连一丝气喘都听不出来，“是整个比赛里最考验上半身力量的项目吧？”
苏泠正专注于自己的节奏，没有回答。她的身体在第一组最后一个环上蓄力，准备换手。
“我一直觉得吊环设计得很有美感。”
伊莎贝尔继续说，语气像是在茶馆里聊天。
“人在空中摆动的时候，全身的肌肉都会显露出来，就像古典雕塑。你看那边那个摄像机器人，”她向侧面轻轻努了努嘴角，“正在拍你的特写呢，苏泠会长。”
苏泠在腾空转体的瞬间本能地朝摄像机方向瞥了一眼。这个分心差点要了她的命——她的右手在扣第二组第一个环的时候偏了几厘米，整个身体在吊环上剧烈晃了一下。看台上发出一片整齐的抽气声。
但她稳住了。核心肌群瞬间收紧，左手迅速跟上去补正了位置。
“伊莎贝尔会长!”她咬牙切齿地说，声音从牙缝里挤出来。
身后传来红发少女轻快的笑声，像风铃，“对不起对不起。不过你看，你这不是没掉下去吗？而且我刚才说的是实话——你在吊环上的身姿，确实很美。”
苏泠咬紧了牙，却发现自己其实没有真的生气。伊莎贝尔的语调里没有挑衅，没有恶意，就是一种纯粹的、想逗她玩的趣味。而那种轻松的语气，竟然让她的紧张感降低了几分。
她重新集中注意力，完成了第二次换手，稳稳落地。伊莎贝尔几乎同时落地，两个人的动作衔接得天衣无缝。
攀爬网。八米高的垂直绳网，需要爬到顶端翻过横梁再从另一侧降下。
苏泠跑到网下，双手抓住网孔，开始迅速向上攀爬。绳结在她脚下发出被拉紧的嘎吱声。攀爬的节奏稳定而高效，八米的高度在她连续的交替抓握中迅速缩短。
然后她发现伊莎贝尔也爬到了平行的位置。红发少女攀爬的风格和跑浮板一样，带着某种天生的优雅，但这优雅里藏着不容小觑的力量。她的手臂肌肉在每一次发力时都清晰地收紧，腹肌在湿透的泳装下勾勒出绷紧的纹理，湿漉漉的红发贴在肩背上，随着攀爬的动作轻轻摆动。
“苏泠会长。”伊莎贝尔的声音从不到两米远的地方传来，气息终于有点不稳了——但只是“有点”，“你知道吗，这个高度往下看的话，泳池其实很漂亮。”
“我没空看风景。”
“你太认真了。比赛虽然重要，但偶尔也要享受一下过程不是吗？”
“享受和分心是两回事。”
“是吗？”伊莎贝尔翻过横梁的瞬间，侧头看了她一眼，“那我刚才让你分心的时候，你生气了吗？”
苏泠没有回答。她也翻过了横梁，身体在空中短暂悬空，腹部肌肉猛然收紧，整个人干净利落地翻到另一侧开始下降。她的动作带着一丝刻意加速的力度。
但伊莎贝尔还是在下降的过程中找到了说话的机会，“你不回答，我就当作是你没有生气了。或者说，其实你并没有生气，只是觉得在比赛里被逗很不甘心——”
“——翻网的时候不要聊天！这是常识！”苏泠终于忍不住叫了出来，声音在攀爬网的钢架之间回荡。
伊莎贝尔在绳网另一侧发出了又一个银铃般的笑声，像是早就料到她会这么说。
两人几乎同时落地。苏泠大口喘着气，甩掉额头上的水珠。伊莎贝尔也在喘气，但她的嘴角挂着一个怎么都压不下去的笑容——那个笑容里有一种让苏泠心跳加速的恶劣趣味，但奇怪的是，她并不讨厌。
后半段。浮桥冲刺和障碍穿越。
苏泠踏上浮桥，脚下浮筒立刻产生了剧烈的波动。她压低重心，每一步都在浮筒开始倾斜之前将重心转移到下一个支撑点上。浮桥在她的脚下晃动得像一条被激怒的蛇。
伊莎贝尔紧跟在后面。两个人的节奏几乎同步，浮桥在她们双重的踩踏下晃得更加剧烈。
“你这样一直不理我，”伊莎贝尔在浮筒晃动的间隙中再次开口，声音断断续续像经过轻轻剪裁，“我会伤心的。真的。”
“你看起来一点也不像在伤心的样子!”
“那是强颜欢笑。这是贵族的基本修养。”
“鬼才信！”
苏泠又一次差点被浮筒的晃动带偏，但她的核心力量在这一刻发挥了作用，她以一个近乎不可能的角度稳住了身体，左脚精准地落在下一个浮筒的中央。
“漂亮的调整！”伊莎贝尔的声音从身后追上来，带着真诚的赞叹，“你刚才重心偏了至少十厘米，居然能拉回来——果然不愧是南湘的闪电。”
