老槐驿那场短暂的、染血的插曲已被远远抛在身后。姜临抱着气息微弱如冰封烛火的叶凝霜，带着紧抓他衣角的苏渺渺，沿着荒凉的官道向北疾行。夕阳西沉，将三人拉长的影子投向遍地枯黄的衰草。
姜临步伐看似寻常，实则每一步落下，脚下土石都仿佛被无形之力柔韧地压缩、推送，带着一股难以言喻的韵律。速度远超凡俗骏马，却又奇异地没有带起猛烈罡风，只有衣袂无声拂动。这是他恢复【神阙境·守一期】实力后，对空间细微流动和脚下大地脉动更深层次理解的运用，既节省灵力又兼顾速度。
识海中，那金红冰冷的【120-】倒计时边缘，细微的波动冰纹如同呼吸般闪烁不定。叶凝霜胸口那搏动的冰棱“伪玉魄心”，每一次收缩膨胀都牵动着姜临紧绷的神经。五天，每一息都不能耽搁，必须尽快抵达石川城，找到通往寒域通道的方法！
天色擦黑时，前方道路出现稀疏灯火。一个比老槐驿规模稍大、围绕驿站形成的简陋小镇出现——青石镇。这里距离石川城已是不远，常有往来的商队驻扎歇脚。姜临并未进入喧闹的镇中心，而是在镇子边缘寻了一家相对偏僻、专供长途马队休整的车马大院。
院落颇大，土墙围起一片场地，几间通铺土屋和一个宽敞的露天车棚便是全部。棚下零散停着几辆结实笨重的铁木货运车驾，拴着几匹体型壮硕、透着彪悍的北地驮马。空气中弥漫着草料、皮革和汗水的混杂气味。
院主是个黑红脸膛、骨架粗大的中年汉子，姓马，一脸精悍。见姜临三人进来，目光扫过姜临一身沾着暗红污渍（牛大血迹）、气息沉凝内敛、怀中抱着一个胸口嵌着诡异发光棱柱、毫无生气“冰女”的模样，眼中闪过一丝不易察觉的警惕和凝重。常年跑这条危险商道，什么样的人物都可能遇到。
“住店？”马院主声音洪亮，带着一丝试探。他的目光在叶凝霜身上停留最久，那冰棱散发的非人寒气让他筋骨都隐隐发冷。
“明日黎明启程往石川城，需最快最稳的车驾。”姜临声音平静，却带着不容置疑的力量。一小锭足有十两的金子无声地滑入马院主粗糙的手心。“安静，可靠。”
冰冷的金锭入手沉重，马院主心头一跳！常年走商，这点眼力还是有的。这一锭金子买下他半个院子都够了！眼前这位爷，绝非寻常！他脸上那点警惕瞬间被敬畏取代，腰都不自觉弯了几分：“有数！有数！赵老把式那架新箍的大青骡车！轮子包了铁箍，车厢双层桦木！最稳当！最安静！小的这就去安排热汤热食！”
姜临颔首，抱着叶凝霜随引路的伙计走向角落一间独立的土屋——说是独立，也只是用木板简陋隔开，有一扇门板。屋内只一床一桌一椅，地面夯土。他将叶凝霜小心地放在冰冷的土炕上，布下一层淡淡的隔绝气息和减缓寒气逸散的灵光阵（动用了一丝恢复的冰寒法则权限）。冰棱核心搏动的蓝光在昏暗屋内更显妖异。
“先生……”苏渺渺放下比她人还高的藤篓，怯生生地靠过来，小手习惯性地抓住姜临的衣摆。刚才驿站那恐怖“臭东西”留下的阴影还笼罩在她心头，只有贴近先生才有安全感。她看着炕上毫无动静的叶凝霜，小脸上又带着一丝紧张和好奇。那冰棱看着好冷，可又好像有点…亮闪闪的？
不多时，马院主亲自端来两大碗热腾腾的羊肉汤面和一摞厚实的烤饼，还有一盘洗净爽口的渍菜（为讨好贵客）。虽然简陋，在这荒凉之地已算丰盛。
“先生慢用！小的在外头候着，有事招呼一声！”马院主放下东西就赶紧退了出去，轻轻带上门。
苏渺渺一天担惊受怕，早已饥肠辘辘。扑鼻的肉香让她忍不住咽了咽口水。但她还是忍着，巴巴地看着姜临：“先生先吃…”
“吃。”姜临拿起一个烤饼塞进渺渺手里，自己也在桌边坐下，捧起一大碗汤面。没有多余动作，吃得快而安静，每一分能量都在高速运转的身体内迅速转化、补充。恢复境界后对精气的吸纳转化效率提升巨大。
渺渺这才放心，小口但飞快地吃了起来。肉汤浓香，烤饼焦脆，她吃得小脸红扑扑，大眼睛满足地眯成月牙。那冰棱的蓝光似乎也没那么可怕了。
填饱肚子，倦意便涌了上来。颠簸一日，心力交瘁。姜临让渺渺去旁边另一间通铺安歇（已打过招呼没人打扰），小丫头恋恋不舍地看了一眼先生和冰姐姐，抱着藤篓一步三回头地走了。
屋内只剩下姜临与叶凝霜。冰棱的蓝光幽幽跳动，如同无声的丧钟。
姜临盘膝坐在炕边地上，凝神内视。识海中，星图倒计时【120-】的冰裂纹路细微但清晰。他尝试着分出一缕温和的神念，小心翼翼地探向叶凝霜胸口的“伪玉魄心”。
神念触碰到那冰冷刺骨的棱体表面，如同触摸到一块亿万年不化的玄冰。但透过那极致的寒，姜临敏锐地捕捉到一丝微弱的、属于叶凝霜自身却已被寒源同化九成的魂魄气息！这缕气息如同风中残烛，正是被那冰髓碎片强行吸附锁定，才维系着最后一丝“叶凝霜”的存在。姜临立刻引动一丝极其微弱的冰寒法则权限之力（远低于引动反噬界限），如同最精密的刻刀，尝试着牵引、包裹那缕残魂气息，如同用温水守护一根将熄的灯芯。
时间一点点流逝。月过中天。
姜临额头渗出细密汗珠。这操作比斩杀强敌更耗费心神，需要绝对的专注和精微的法则操控。随着他对那缕残魂的温养包裹渐入佳境，叶凝霜那冰封透明的身体虽然依旧毫无生机，胸口冰棱搏动的频率却似乎……微不可察地平缓了一丝丝？识海倒计时边缘的冰裂纹跳动也似乎随之凝滞了一分？虽然微小，却给了姜临一丝微弱的希望。
有效！但这温养太慢，耗神太大！他如今显露境界只是【神阙境·守一期】，神魂力量远非昔年神王，无法长久维持这种精微操作。
就在姜临撤回神念，准备调息恢复之际！
嗡——！
车厢大院深处（渺渺休息的通铺方向），一道极其微弱、却又纯净异常的气息波动如同水珠滴落湖面，清晰地荡漾开来！
这气息……正是源于那缕被他引导梳理、初步稳定为液态的青翠灵气！它此刻异常活跃，带着一丝源自天地本源的喜悦感！
姜临眼神一凝！身形瞬间从原地消失！
通铺土屋一角。
小小的苏渺渺蜷在厚实的麻布褥子里，抱着那个装着《青牛抱朴图》的藤篓，原本睡得正沉。小脸上还带着吃饱后的满足红晕。
然而在梦里……
她感觉自己变成了一株嫩嫩的小草，就在先生催生发芽的那棵焦黑树桩旁！温暖的阳光（带着先生身上的安全感）照在她身上，舒服得想打滚。可是！突然！那个在驿站遇到的、浑身臭烘烘、流淌黄绿脓水的恐怖“东西”又出现了！它伸着尖锐漆黑的爪子，流着粘稠恶心的口水，贪婪地扑向旁边树桩上先生唤醒的嫩芽！嘴里还喊着“饿…好饿…”！
“不要！坏东西不许吃嫩芽！”渺渺在梦里急得大喊！拼命想去推开那个臭东西！小小的身体里，那缕沉睡在经脉中的青翠液态灵气被这极致的守护意念和残留的恐惧本能猛然引动，如同被惊醒的溪流，不再按照姜临引导的轨迹，而是本能地、遵循着道体对“生”的强烈渴望与对“腐秽”的绝对抗拒——
自发运转！
嗡！
在她小小的身体周围，空气中游离的稀薄木行灵气受到牵引，如同被投入磁极的铁屑，丝丝缕缕汇聚而来！微弱的青翠光华在昏暗通铺中极其微弱地一闪而逝！形成了一层薄如蝉翼、难以察觉的青色光晕，轻柔地笼罩在她周身！
同时，她小小的眉头舒展开来，仿佛在梦中赶走了臭东西，咂咂嘴，睡得更香甜了。
吱呀。
木门无声滑开。
姜临的身影出现在门口，静静地看着熟睡中、周身还残留着极微弱灵气光晕的渺渺。
清冷的月光透过破窗的缝隙落在她稚嫩的小脸上。
“凝光境·聚尘期…”
姜临低声自语，声音带着一丝不易察觉的讶异，随即归于平静。
守护本心，引动天地。虽只是最微末的【启灵境·引灵期】手段，引气更是少得可怜，距离【凝光境·聚尘期】尚有不小距离。但在无意识、无引导、纯凭道体本能在梦中引动天地灵气流转护体……这是真正意义上向【凝光境】迈出的第一步！是道体对天地灵气掌控本能的初显！
她的修行之路，在这一刻，于懵懂之间，踏出了至关重要的一小步。
月光下，姜临的目光落在渺渺恬静安睡的稚嫩脸庞上。纯净的道体在无人引导时展露的天赋，比任何言语都更直接。
然而这微弱的欣慰，瞬间被怀中“伪玉魄心”传递来的冰寒搏动打断。目光回转，落在那被简陋灵光包裹的叶凝霜身上，识海中那【120-】的倒计时冰裂纹在视野边缘无声闪烁。
石川城在望。通往寒域的门户，将是下一条命悬一线的起跑线。
姜临转身，合上木门。月光被隔绝在外，车厢大院重归寂静。
距离破晓，还有一个多时辰。
