离开酒馆，走在街边矮墙旁，星夜重新审视起夏哨的一切。
屹立于最高处的城堡尖塔，只有砖石与实木搭建的房屋商铺，仔细观察，这座帝国城市的所有建筑都与500年前完全不同。
没有教堂，没有信仰，更没有那些熏香与草药混合的味道。
正如酒馆老板所言，帝国真理取代了教会，成为如今人民的精神力量。
还真是荒谬。
没想到曾经信仰最坚定的国度居然不再相信神明，到底是谁将那些老东西给推翻的。
星夜很想知道这一切，如果有机会的话，她不介意顺手了解一下帝国的历史。
只是鉴于夏哨实在没有文献可供调查，接下来就还是先把重点放在找到那头巨龙身上。
星夜将目光放在不远处的一栋建筑。
佣兵公会，或者叫业余战士兼啤酒聚场更为恰当一些。
推开木门，浓烈的气息几乎是瞬间涌入鼻腔。
烈酒，呕吐物，还有腐烂木头的味道。
若不是空间还算宽敞，整个建筑闻起来就像是进入食尸鬼老巢一样。
“咳，你们这，有谁对黑森谷比较熟悉。”
星夜捂住鼻子，强忍着味道，向疑似佣兵的众人发出委托。
只见他们有的靠在墙上，有的趴在地上，身边尽是些缺了口的酒杯，看得出来，一个明显的事实就是，在1867年，专业化佣兵与冒险家的的时代已然走到尽头。
便捷式枪械的出现让他们不再被委托人需要，也只有在北境，在野外怪物猖獗的地区还保留着一些旧时代的传统。
柜台前，面对久违的委托，喝醉了的众人似乎还有些不太适应。
“黑森谷，你们听说过这个牌子的啤酒吗。”
“蠢货，我看你真是喝多了，那是城外的森林，听说是巨龙居住的地方。”
“巨龙，特么的，真想和它喝一杯。”
听着意义不明的对话，星夜打自内心萌生出一种绝望的感觉。
看着这群醉汉，也许业余战士兼啤酒聚场都是对这里的高估。
为了寻找到一位勉强能用的向导，她只得沿着2号酒馆的边角开始寻找，而在远离柜台的二楼走廊，终于是寻找到了这么一号人物。
那是个三十多岁的疲惫男人，黑短发，棕色眼睛，没刮完的胡子，懒散中带着忧愁的眼睛，虽然看起来跟楼下的人没有区别，但那双时刻放在匕首旁边的手掌，至少说明其还是有些战士的本能。
“有事吗。”看着走来的星夜，那人随口问道。
“去黑森谷收集些动物信息，最多1个月的时间，开个价。”
“黑森谷？那可是危险地方，像你这样的小姐还是别去为好。”
佣兵转过头，看起来对星夜的委托完全不看兴趣的样子。
“有意识，佣兵还有劝雇主放弃委托的道理。”
“只是为你的安全着想，在那地方可没人能完全保证你的安全。”
从佣兵的烦躁话语中星夜似乎听出一丝真诚，也许对方真的出于担心不想让她走入黑森谷，不过这种顾虑却显然是多余的。
“1000帝国金，还是说你对自己的实力没有信心。”
“我已经说了，我不会。”
佣兵的话更加烦躁，只是当他转头准备严厉拒绝之时，星夜却不知从那抽出一把短剑架在对方的脖颈之上。
“给你个机会，如果能打败我，1000帝国金归你，我也会放弃去黑森谷的想法。”
“你认真的。”
佣兵眼中满是疑惑，直至看到少女将那把剑递过来时才明白这不是玩笑。
“我可不会手下留情。”
“随你喜欢。”
话音落下，只见佣兵拿起短剑架在身前，方才慵懒的眼神在这一刻如利刃般盯向眼前的对手。
真是自大。
即便不用想，佣兵也能一眼猜到对方肯定是刚从哪个魔法学院里毕业的新手。
自以为自己的魔法可以轻松击杀怪物，可实际上，绝大多数人在遇到偷袭的一瞬间甚至连个魔法飞弹都用不出来。
想到这，他将手指悄悄放在腰间的另一把匕首上。
看好吧年轻人，这是你的第一课，先用手上的短剑和闲聊引注意，等一会这柄匕首就会悄悄落在你的脚下。
“准备好了吗，小姐。”
“当然，不过你站那么远干什么，该总不会是想告诉我，你其实也是个法师吧。”
“呵，玩笑就到此为止了。”
还不等星夜从挑衅中回神，佣兵的匕首就从手中投掷而来，先是一抹铁色，而后短剑的破空声紧随而至。
砰。
片刻后，星夜的瞳孔满是震惊。
魔力的光辉于走廊中爆炸，而佣兵则是被一股强大的斥力轰到墙上。
他根本不清楚发生什么，在意识的最后，所能感知的，只剩下头上的鲜血，几个带着烈酒的木质杯子，还有一声像是感慨般的抱怨。
“抱歉，爆炸护盾，忘记关了。”
