“今天晚上该吃什么好呢……”
据某不知名学者证明，在无聊时，心中这样想能够有效地打发时间。
空中乌云密布，九灵淼站定后抬头望望天空，手心悄然飘起几滴晶莹的水珠，不动声色地将衣服上的灰尘拂去。又忘了带伞啊……这位年已二十三四岁男子身着一身剪裁合体的似乎可以称为“西装”的衣服。尽管在没人的郊外，一举一动也无可挑剔地给人一种“得体”的感觉。“那些家伙是什么时候出现的……二三十多年前来着，听人们说叫作，嗯，魔物……对，真是个奇怪的名字。”
这种思绪使他的目光自阴沉的天空转向了远方。眼前，一间看起来还算整洁稳固的小木屋突然跃入九灵淼眼帘。“竟然有人住在这种地方，真是稀奇，过去的我怎么没注意到……算了，天色也不早了。”九灵淼想起老板对他说过的话，走近木屋，敲了敲门，等候着回应。
门忽地开了一条缝，一只金色瞳孔在昏暗中亮起，紧紧盯着九灵淼。
九灵淼被吓了一跳，不由得连连后退几步。
这样的瞳孔，虽说陌生，却带给九灵淼一种震撼心灵的感觉。这种感觉，与九灵淼在第一次见到焚天那血红色瞳孔时别无二致。
尽管心中充满疑惑与警惕，但九灵淼的好奇心还是驱使他站稳脚步，继续观察着门缝中的那道光芒。
“哼哧……”终于，门被门中人完全推开，一位年龄看起来比九灵淼要年轻差不多五六岁的少年站在那里，满脸惊讶地看着他，口中低声念叨着什么。
“难道她说的都是真的？”
九灵淼当然无法猜到，此时此刻，金瞳少年心中这样想着。
九灵淼稳住脚步，目光定格在眼前这人身上。
“额……请问你这是什么表情？”作为一名绅士，自觉刚才对眼前少年的无理凝视有些失态，九灵淼仍试探性地问道。
“没什么，只是为有人能来到这里而感到很意外而已。”
“啊，这样啊。”赶路要紧，不过身上的正装可是前几天刚在城中花了大价钱定制的，被雨水沾湿了可就不好了。不再好奇面前这人的话语中有何特殊含义，九灵淼仍不失风雅：“可否……”
门中人迅速收起那一副见了鬼似的表情，向门内退了一步。“我明白我明白。”
“好随意！”面对眼前少年大大咧咧的性子，九灵淼想，“进入屋中避雨也是一个不错的选择，但至少要借把伞……之类的。”想着九灵淼弯腰踏过门槛，进了木屋。
“鄙人阿水，如有烦扰请谅解。”九灵淼熟练地自我介绍道，这个名字听起来或许敷衍了些，但出门在外一点小小的谎言是必不可少的。
“我嘛，叫金。”自称金的少年停顿了一下，似乎在等待什么，稍后便问了一句：“你的自我介绍就这么结束了？没什么别的想说的吗？”
“额……”突然被问到，九灵淼呆了一下：“什么？”
“哦，那就算了。”金很失望的样子，随后从桌上拿起一个杯子，递给九灵淼，“来都来了，休息一下吧。”
“谢谢……呃，这是什么？”
“红茶，茶叶都是稍微次一点的红茶叶，不要对它的味道抱有太高期待。”
九灵淼细细端详手中这一杯红茶，又把它放回桌子上，“好可疑的感觉！”他想，“不过提到茶叶，据说也是李先生带来这里的来着。”
“不了，谢谢。”九灵淼拒绝道。作为一个受过良好教育的人，无论从什么角度来讲，最好还是不要随意接受陌生人递给自己的不明液体。
“是么，看吧，人们果然很难接受这样的残次品。”金可惜道，捏了捏几根茶叶，话说自己是什么时候买的来着？自己明明不喜欢喝这东西的，又苦又涩。
残次品？九灵淼心头一颤。
“想起来了！是那一天在城中被一名少女拉下，说是她爷爷种的茶，因为好奇茶叶的味道才顺势买下的……”回忆着或许不那么美好的过往时，金不觉间眼神移向了九灵淼。
见眼前这名陌生少年不知为何眼神迷离地望着自己，九灵淼顿觉不适，于是手作拳状放在嘴前，轻轻咳了几声。
“你来这里做什么？”金回过神来，问道。
“没什么，只是来随便散散步。”说着，九灵淼听到了屋外雨滴砸落屋顶的声音。
“哦——”金拖着长长的尾音，“这里离主城区可是有好远的，随便散散步也能走到这里，倒是挺有闲情雅致的嘛！啊，你的衣服也是干净的很呐，如此体面……”
“打住打住！”九灵淼制止了金，这一处居所与这名少年给他带来一种无名的疲惫感，因此他觉得不能在这里与这个陌生人耗下去了：“请问有雨伞吗，我还有急事要回城里，可如此大雨也不好行路……”说着，九灵淼又想到：“貌似这种伸缩式骨架的雨伞也是李先生发明的……这么一想，李先生做出的贡献可真不小啊。”
“呃？你还需要伞吗？”金话中有话。
九灵淼瞬间警觉起来，他知道，他确实不需要。
“这位阿水先生虽然表现地像是一位绅士，但似乎不太有礼貌啊。”金走向房屋另一角，收拾起桌上的烛台。
“抱歉，我不懂你在说什么。”九灵淼回答道。
“那就从自我介绍开始吧。”金清清嗓子：
“我是神赐者金，神赐是「认知」。”
说完金用一种幽怨的眼神看着九灵淼，仿佛是在表达着隐瞒真实身份的陌生人靠近他只会给他带来困扰。
“哦，这样啊。”原来如此，九灵淼放松下来，既然被他识破，倒也难堪，但如果仅仅只是这样的话，就没什么好担心的了。
“我是神赐者九灵淼，神赐为「水护」。”
此时二人虽是向对方完全表明了自己的身份，但气氛似乎更尴尬了。
“这样说是不是太生硬了？”见九灵淼不说话，金拍头反悔道：“其实我早该想出一个合适又顺口的自白的……”。
“嗯，你要这么说，那确实。人总要为不可预知的未来做出应有的准备。”九灵淼仅仅是做出了象征性的回应。
这是一个神明存在的世界。据传说，神在人类出现伊始便为人类的生计着想，创造了“神树”，相传一些魂灵在来到人间前会得到神灵赐予的，于神树上所得的种子。这种子会与魂灵融为一体，最终降临于世间。承载着这样的魂灵的身躯便被称为“神赐者”，并在成长的某个阶段于某一时刻悟得自己的能力。
但究竟是怎样“悟得”的？非神赐者的人们常常对这一件事感到好奇。据许多神赐者说，最常是睡梦之中——当然有时也可能是恍惚间——似乎能听到一个声音，那个声音会将神赐者的神赐名与能力告诉神赐者，自此神赐者们便对自己的神赐能力有了更进一步的「认知」。当然，也有许多神赐者反应那声音听来就像是自己的，不过更多神赐者表示压根不记得或者没在意声音究竟来自何方就是了。
而至今，只是生存的话对大多数人来说已经成了一件轻而易举的事，似乎神赐已无存在的必要。至于其后果，便是有些人靠着自己的神赐来做一些损人利己的事。久而久之，具有涵养的人们养成了神赐者初次见面要报上自己的名字与能力的习惯，李先生对此现象有着独到的理解，他解释道：“就像古时人们通过握手来表明自己手中没有武器一样。”
“本不想这么麻烦的，没想到对方竟是名神赐者。”九灵淼想，看样子他似乎并不认识我，那么他能看穿自己神赐者身份或许与他的神赐能力有关？
“哦哦哦哦哦……”金又笑了起来，“瞧你刚刚疑神疑鬼的样子。”随后又捂住自己的嘴：“我知道，这样很不礼貌！”紧接着又对着九灵淼微笑着。
“唉……”九灵淼掏出一个东西：“我为奥斯莱皇室工作，这是我的令牌，我相信你没有恶意。”
金瞄了一眼，是一枚紫色的令牌，上面用潇洒的花体写着：「水护」九灵淼。
“哦，这么一说我想起来了，你就是那个，那个号称「黯色烈焰」的人的……小弟！”多亏九灵淼摊上了个大有名气的老板，使得金也多少听说过这个名字。
“是员工。”九灵淼纠正道：“我随老板——也就是焚天——的指示，来此地调查魔物活动情况。我本可以用自己的能力避雨，但为了不引起周边民众恐慌，此次行动较为隐蔽，老板吩咐到路上尽量不要使用神赐，尤其是在有人的地方，因此才来向你借伞。”
九灵淼又问：“对了，这里也算是奥斯莱主城区所管辖的地方吧，你在奥斯莱那里登记过神赐者身份了吗？”
九灵淼秉持着公事公办的态度，自然在见到金的那一刻起就想到了这个问题。
金没说话。
“嗯？”九灵淼四处看看，“你的……父母呢？”
“登记神赐者身份。”金一脸震惊的样子：“什么时候的事儿？怎么没通知我？”。
“哦，抱歉……不谈这个了。”九灵淼收起令牌，新的工作又来了，看来今天晚上又要睡不着喽。
为了方便统一管理，世界上已知的国家联合起来在世界各处都设立了办事处，以登记信息的方式来收集各处神赐者的信息，至于这“令牌”，则只有对于一个国家来说较为重要的人才能拥有。当然，只有举国上下最为尊贵的一类人才能拥有金色的令牌，就比如九灵淼的老板，七位议员之一的焚天；而像九灵淼这样可以说是间接为王室办事的人则拥有紫色令牌，当然要低金色一等。“令牌”与货币享有同等地位，唯有被目前最为强大的国家——奥斯莱所承认的国家才有资格向下分发这样的令牌，伪造令牌自然而然是违法的。
“跟我走吧，王室不会允许有神赐者不被记录在册的。”九灵淼不知金在此处孤身一人生活了多久，“但一定很艰苦吧，看来我又当了一回好人啊！”九灵淼这样的人，很擅长自我满足。
“但是，你自己……”九灵淼又要问。
“哦，正好，我也在这里呆腻了。”金坐了下来仰头看着天花板，说道：“我一直在思考一件事：自己究竟是怎样的一个存在，然而就在前几天，我……啊，雨停了，真是时候啊。”
“前几天？”九灵淼对金的感叹并无兴趣，而是看向窗外，“现在的年轻人想的可真多……我也是所谓的年轻人吗？”
雨果然停了，暮色已被雨水冲刷干净，正等旅人拥入其怀抱。九灵淼回过神来：“话说，我不是来这里借伞的吗？”
金直接走出大门。
“不收拾行李吗？”九灵淼问。
“我没什么重要的东西。”金抬头望着天。
尽管金这么说，九灵淼还是在屋子中环游了几圈，似乎是在默默记下屋子中的布局。
“每当下雨时，我就觉得有人在天上看着我。”金随口一说，“真是的！真想知道那人是以怎样的表情看着我的。”
“有趣的想象。”
