黑暗。粘稠、厚重、带着硝烟与铁锈气味的黑暗。
维莉娅的意识在无边的冰冷与窒息中沉浮。被那猩红披风裹挟的瞬间，仿佛坠入了没有尽头的深渊。属于蕾欧娜·影爪的骄傲在绝对的武力与屈辱面前碎成齑粉，而林晓的灵魂则在尖叫——穿越成战败将军已经够倒霉了，为什么还要变成毛茸茸的阶下囚？！
不知过了多久，一丝微弱的光线刺破了黑暗。包裹着她的厚重布料被粗暴地掀开，突如其来的光线让维莉娅下意识地眯起了眼，生理性的泪水瞬间涌上眼眶。冰冷的空气重新包裹了她瑟瑟发抖的身体。
她发现自己被放在一个……巨大的、冰冷的金属平台上？像是某种操作台或实验台。光滑的金属表面反射着惨白的光，寒气直透她薄薄的皮毛和伤口。
“呜…” 她本能地想蜷缩，但身体的剧痛让她只能虚弱地趴着，小脑袋无力地搁在冰冷的台面上。视线依旧模糊，但能勉强分辨出周围的环境。这是一个极其空旷、线条冷硬、充满了冰冷机械质感的巨大房间。高耸的穹顶如同倒扣的钢铁巨碗，墙壁上布满了粗大的管道和闪烁不定的指示灯，空气中弥漫着机油、臭氧和……一种若有若无的、属于伊格芮丝·烬歌的、如同高温金属般的气息。
压迫感。无处不在的压迫感。这里就是那个女人的巢穴吗？
脚步声再次响起，比在牢笼外时更清晰，也更……单一。沉重的金属战靴敲击在同样金属的地板上，发出单调而令人心悸的回响。每一步都像踩在维莉娅紧绷的神经上。
伊格芮丝·烬歌的身影从阴影中走出。她已经卸下了那狰狞的头盔，露出了完整的脸庞。
那是一张足以令人屏息的面容——如果忽略掉其上覆盖的、如同万年玄冰般的冷峻的话。轮廓深邃而锐利，如同最精密的雕刻。皮肤是缺乏血色的冷白，紧抿的薄唇如同锋利的刀刃。但最摄人心魄的，依旧是那双眼睛。熔融的黄金，此刻在室内的冷光下，更显出一种非人的、纯粹的力量感，仿佛蕴藏着能将灵魂都点燃的炽热风暴。银白色的短发如同冰冷的火焰向后梳拢，露出光洁饱满的额头，更添几分凌厉与不可侵犯的威严。
她走到了操作台前，居高临下地俯视着台面上那小小的一团银色。高大的身影几乎将光线完全遮蔽，熔金的瞳孔里没有任何情绪，只有纯粹的审视，仿佛在评估一件新到手的、有些棘手的装备。
维莉娅的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。恐惧让她浑身的毛发都微微炸起，虽然效果微乎其微，更像是在寒风中徒劳地颤抖。她努力想抬起头，想用眼神表达哪怕一丝一毫的愤怒或不屈，但身体的虚弱和对方目光中蕴含的无形压力，让她连抬起眼皮都异常困难。她只能发出微弱而急促的呜咽，像只被天敌盯上的可怜兔子。
“安静，‘小狗’。” 伊格芮丝的声音响起，依旧是那种金属摩擦般的冰冷质感，不高，却带着不容置疑的命令口吻，清晰地穿透了维莉娅的恐惧呜咽。“你的价值在于活着，作为象征。无意义的挣扎只会浪费你的体力，以及…我的时间。”
象征？活着？维莉娅（林晓）内心悲愤交加。她堂堂将军，现在活着的意义就是当个吉祥物？！
伊格芮丝没有理会她的情绪，或者说根本不在意。她伸出那只包裹着漆黑甲胄的手——在室内冷硬的光线下，那金属的狰狞细节更加清晰——再次朝维莉娅抓来。
“呜——！” 维莉娅惊恐地试图向后缩，但冰冷的金属平台无处可退。那只手依旧带着那种奇异的克制，避开了她明显的伤口，精准地捏住了她后颈相对完好的皮毛，将她整个提溜了起来。
悬空感带来的眩晕和恐惧让维莉娅四肢乱蹬，小小的爪子徒劳地在空气中抓挠，发出更加凄厉的尖叫。太耻辱了！被这样像拎小猫小狗一样拎着！
伊格芮丝似乎微微蹙了下眉，似乎觉得这噪音有些刺耳。她提着不断挣扎的维莉娅，走到操作台旁边一个相对干净、铺着一块厚实但同样冰冷的黑色绒布的操作台边缘，随手——真的是随手——把她丢了上去。
“噗”一声轻响。维莉娅在厚实的绒布上滚了半圈，撞到冰冷的金属边缘才停下来。虽然不算太疼，但这粗暴的对待让她又惊又怒。她挣扎着翻过身，冲着伊格芮丝的方向，用尽全身力气呲起细小的乳牙，喉咙里发出威胁的低吼，即使那声音微弱得可怜，还带着颤抖。
“呵。” 一声极轻、极冷的嗤笑从伊格芮丝唇边逸出。她熔金的瞳孔里似乎闪过一丝几乎看不见的、如同火星般的微光，那是纯粹的、对弱小反抗的漠视。“收起你的爪子，小东西。在帝国堡垒，你的威胁比尘埃还轻。”
她不再看维莉娅，转身走向房间一侧。那里摆放着一排冰冷的金属柜。她打开其中一个，里面并非武器或文件，而是一些……瓶瓶罐罐？她动作精准地拿出一个透明的、刻着度量刻度的烧杯，又从另一个恒温柜里取出一个密封的金属罐。
维莉娅警惕地盯着她的背影，低吼声变成了急促的喘息。身体的虚弱和精神的巨大压力让她疲惫不堪。她趴在冰冷的绒布上，小小的身体随着呼吸微微起伏，银白色的毛发因为之前的挣扎和恐惧显得有些凌乱，沾着血污的地方更是狼狈不堪。属于林晓的意识在哀嚎：饿…好饿…也好冷…这鬼地方…
伊格芮丝的动作高效而利落。她打开金属罐，一股浓郁的、带着清甜奶香的气息瞬间在冰冷的空气中弥漫开来。是奶！某种动物的奶！这香气对此刻饥寒交迫、身心俱疲的维莉娅来说，无异于沙漠中的甘泉！
她的耳朵不由自主地竖了起来，小鼻子飞快地耸动着，贪婪地捕捉着那诱人的气味。属于幼崽的本能瞬间压过了将军的尊严和穿越者的羞耻。饥饿感如同潮水般汹涌袭来，让她空瘪的胃部一阵痉挛。
伊格芮丝将罐中的乳白色液体倒入烧杯，然后拿起一个…温度计？她竟然真的将温度计插入奶中，熔金的眼眸专注地盯着刻度，仿佛在进行一项精密的魔导实验。
“……” 维莉娅看呆了。给…给宠物喂奶还要测温度？！这个女人是有什么强迫症吗？！林晓的内心疯狂吐槽，但眼睛却死死盯着那杯冒着微微热气的奶，喉咙不自觉地吞咽了一下，发出细微的“咕噜”声。
终于，温度似乎达到了伊格芮丝满意的程度（大概40度左右）。她拿着烧杯，转身走回操作台边。
那股香甜温暖的气息越来越近。维莉娅的身体几乎不受控制地想要靠近，但残存的理智和强烈的屈辱感让她死死钉在原地。她不能！她是阿尔特米亚的将军！怎么能像只乞食的流浪狗一样摇尾乞怜！蕾欧娜的意志在灵魂深处尖叫着拒绝。
伊格芮丝将烧杯放在了维莉娅面前的绒布上。浓郁的奶香近在咫尺，丝丝缕缕的热气仿佛带着勾魂的魔力。
“喝。” 冰冷的命令再次响起，毫无感情，如同在给机器下达指令。
维莉娅的身体剧烈地颤抖着。饥饿的本能像一头凶猛的野兽，撕扯着她的意志。她的头低垂着，银色的毛发几乎要触碰到温暖的奶液，小小的爪子紧紧抠着绒布。喝？这是赤裸裸的羞辱！是承认自己“宠物”身份的第一步！
“呜…” 她发出痛苦而挣扎的低鸣，小小的身体绷得紧紧的。喝，还是不喝？生存的欲望和尊严的火焰在体内疯狂交战。
伊格芮丝静静地站着，熔金的瞳孔毫无波澜地注视着这只陷入剧烈内心挣扎的小狐狸。她没有催促，也没有收回杯子，只是像一座冰冷的铁塔般矗立在那里，无形的压力却弥漫在空气中，仿佛在欣赏一场有趣的困兽之斗。
时间一点点流逝。烧杯里的奶液散发的热气在慢慢减少。维莉娅的体力也在对抗饥饿和寒冷中飞速流逝。她的意识开始模糊，蕾欧娜的骄傲在林晓强烈的求生欲和幼崽本能的夹击下，摇摇欲坠。
就在这时，一阵更加剧烈的、源自空瘪胃部的绞痛猛地袭来！这生理上的剧痛成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“呜——！” 一声短促的、带着绝望和自暴自弃的悲鸣。
维莉娅猛地低下头，粉嫩的小舌头飞快地探出，贪婪地舔舐着烧杯里温热的奶液！
第一口甘甜温暖的液体滑过干涩的喉咙，涌入火烧火燎的胃袋，带来一种近乎痉挛的舒适感。什么将军的尊严！什么穿越者的羞耻！在生存的本能面前，统统溃不成军！林晓的意识放弃了抵抗，只剩下一个念头：活下去！吃饱！蕾欧娜的意志则在这一刻发出了无声的悲鸣，沉入了屈辱的深渊。
她像一只真正饥饿的幼崽，整个小小的脑袋都几乎埋进了烧杯口，发出急促而响亮的“吧嗒吧嗒”舔舐声，银白色的尾巴尖无意识地、微弱地晃动了一下。
伊格芮丝·烬歌，诺克斯帝国的炎瞳皇女，站在冰冷的操作台旁，熔金般的眼眸中，清晰地倒映着那只不顾一切、埋头苦喝的银色毛团。
一丝极其细微的、几乎无法察觉的弧度，在她冰冷如石刻的唇角边缘，极其短暂地浮现了一下。如同冰原上转瞬即逝的微光，快得让人以为是错觉。
那弧度里，似乎混杂着一丝……掌控者的满意？实验观察成功的兴味？亦或是，连她自己都未曾察觉的、对眼前这弱小生物在生存本能驱使下放弃抵抗的……一丝奇异的玩味？
冰冷的房间里，只剩下小狐狸贪婪舔舐奶液的声响，以及熔金之瞳中那深不见底的、难以捉摸的光芒。
