门关上的瞬间，仿佛抽走了指挥室里最后一丝流动的空气。沉重的死寂如同无形的铅水，瞬间灌满了这冰冷的钢铁空间，将维莉娅彻底淹没。她小小的身体依旧在无法控制地颤抖，将脸死死埋在伊格芮丝腿上的深色绒垫里，仿佛要将自己溺毙在这片带着宿敌气息的织物中。每一次急促的、带着微弱呜咽的呼吸，都像是在汲取最后一点稀薄的氧气，也像是在汲取那深入骨髓的绝望。
副官那惊愕到呆滞的目光，如同淬毒的钢针，反复穿刺着她早已支离破碎的尊严。被帝国的军官，亲眼目睹她——阿尔特米亚的将军——像只温顺（被迫）的宠物般趴在帝国皇女的腿上！这画面带来的冲击，比战场上任何一道伤痕都更深、更痛。银鬃将军的过去、战士的荣光，在这一刻彻底化为齑粉，被帝国堡垒冰冷的钢铁之风无情吹散。
她只想消失。变成一粒尘埃，融入这冰冷的金属地面，永远不要被任何人看见。
伊格芮丝·烬歌，如同亘古不化的冰山，纹丝不动。覆盖着甲胄的指尖早已停止了那规律的敲击，安静地搭在控制台冰冷的扶手上。那只按在维莉娅颤抖背脊上的手，依旧保持着那个不轻不重的力道，像一道无形的枷锁，也像一个镇压着不稳定反应堆的控制阀。熔金的眼眸低垂，视线落在光屏上无声滚动的数据流上，仿佛刚才那场小小的插曲从未发生，仿佛腿上这只因极致羞耻而濒临崩溃的银狐幼崽，只是一件无关紧要的摆设。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流淌。每一秒都像钝刀子割肉，凌迟着维莉娅紧绷的神经。她甚至能听到自己血液在耳膜中奔流的轰鸣。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是一个世纪。
“小狗。”
冰冷的声音如同冰锥，骤然刺破了凝固的死寂。直接、清晰、带着不容置疑的命令口吻，精准地砸在维莉娅蜷缩的灵魂上。
维莉娅的身体猛地一僵，埋得更深了，仿佛要将自己彻底揉进绒垫里。*别叫我！滚开！*
“抬头。”
两个字，如同冰冷的铁律。维莉娅能感觉到背上那只手传递过来的、不容抗拒的意志。但她仅存的、属于蕾欧娜·影爪的那点微末倔强，在此刻如同风中残烛般燃烧起来。绝不！死也不抬！她将全身的力气都用在埋头上，前爪死死抠住绒垫的纹理，身体绷得像块石头。
伊格芮丝似乎失去了最后一丝耐心（或者说她本来就没有多少耐心这种东西）。那只按在维莉娅背上的手，不再是虚按，而是五指微微收拢，覆盖着金属甲胄的手指施加了明确而坚决的、向上抬起的力道！
“呜——！” 维莉娅发出一声短促而痛苦的抗议，身体不由自主地被那股力量带动。她纤细的脖颈被强迫着向上伸展，小小的脑袋硬生生被那只冰冷的手从绒垫的庇护中“拔”了出来！
被迫抬头的瞬间，维莉娅对上了伊格芮丝俯视下来的目光。
熔融的黄金。冰冷、纯粹、蕴含着能将灵魂都焚毁的炽热力量。此刻，这双眼睛近在咫尺，如同两轮悬于头顶的审判之日，不带任何情绪地审视着她。维莉娅在那冰冷的金色深渊中，清晰地看到了自己狼狈不堪的倒影——一只银毛凌乱炸开、眼睛因恐惧和羞愤而通红湿润、胡须微微颤抖、弱小得如同尘埃的小狐狸。
屈辱感如同岩浆般再次喷涌。维莉娅倔强地、用尽全身力气别开了视线，拒绝与这双眼睛对视，银白色的尾巴尖因为极致的情绪而无法控制地高频抖动。她宁愿看着旁边冰冷的金属控制台，也不愿再接触那能将人灵魂都冻结的熔金之瞳。
伊格芮丝的目光并未因她的抗拒而波动。她的视线在维莉娅被迫抬起的脸上停留了一瞬，那目光如同最精密的扫描仪，掠过她湿漉漉的红宝石般的眼睛，扫过微微颤抖的鼻尖和胡须。然后，视线下移，精准地落在了维莉娅胸口那覆盖着白色无菌敷料的恐怖伤处，似乎在评估敷料的状态是否完好。
片刻的审视后，伊格芮丝的目光移开，重新落回维莉娅的脸上，熔金的瞳孔深处似乎掠过一丝极其微弱的、难以解读的思忖。是评估她的伤势恢复进度？还是……在刚才副官闯入的极度刺激下，她体内某种沉寂的力量或联系，让伊格芮丝捕捉到了一丝极其细微的、不同寻常的共鸣？如同投入死水潭的一颗微小石子，涟漪虽弱，却真实存在。
就在这时——
“嗡…咔哒…”
一阵轻微却清晰的机械传动声从指挥室侧后方传来，打破了两人之间无声的对峙。
维莉娅的耳朵下意识地竖起，循声望去。只见墙壁上一块原本光滑无缝的金属板无声地向内凹陷、滑开，露出一个不大的方形通道口。一台大约半米高、造型极其简洁、如同一个倒扣方盒的深灰色自律机械平台，无声地从通道内滑行而出。它底部悬浮着微弱的蓝色反重力光晕，移动时毫无声息。
而在这个自律机械平台光滑的顶部，稳稳地放置着一个……东西。
维莉娅的瞳孔瞬间收缩。
那是一个……笼子？
但绝不是她曾待过的、冰冷粗糙的铁笼。它更像是一座微缩的、风格冷硬的现代堡垒。
通体由深灰色的哑光合金铸造而成，线条简洁锐利，棱角分明，充满了诺克斯帝国标志性的工业设计感，散发着冰冷而坚固的气息。大小约半米见方，对于现在的维莉娅来说，空间绰绰有余。它没有传统笼子那种令人屈辱的栅栏门，正面是一个设计精密的、可以向上平滑滑开的金属格栅。格栅的间隙非常细小，以维莉娅现在的小狐狸体型，绝对无法钻出。
更吸引维莉娅目光的，是笼子内部。
整个底部，铺着一层厚厚的、看起来就异常柔软蓬松的深蓝色绒垫。那蓝色深邃而静谧，如同无星的午夜深海，与冰冷的灰色金属外壳形成了强烈的视觉反差。在绒垫的正中央，还放置着一个更小一号的、同样是深蓝色的圆形软垫，边缘微微隆起，像一个专供蜷缩安眠的“床中床”。
最让维莉娅感到震惊甚至一丝莫名心悸的，是在笼子内侧靠后的位置，内嵌着一块拳头大小、散发着柔和恒定微光的淡蓝色晶石！那光芒并不刺眼，如同静谧的月光，带着一种奇异的、令人心神安宁的温和能量波动。维莉娅仅仅是远远地看着那光芒，就感觉胸口伤处那持续的、火辣辣的隐痛似乎被一丝清凉所抚慰，紧绷到极致的神经也莫名地松弛了一丝。疲惫感如同潮水般更汹涌地涌了上来。
这……这是什么东西？某种高级的囚禁装置？还是……
自律机械平台无声地滑行到距离伊格芮丝座椅不远、操作台侧后方一个相对避风、光线也较柔和的角落，稳稳停下。平台顶部的固定装置解除，那个深灰色的合金“堡垒”静静地矗立在那里，等待着它的“住客”。
伊格芮丝的目光从维莉娅脸上移开，落在了那个新出现的笼子上。熔金的瞳孔里没有任何意外，仿佛一切都在她的安排之中。她再次伸出手，依旧是那精准而无情的动作——捏住了维莉娅命运的后颈皮！
“呜！” 维莉娅惊叫一声，四肢再次悬空。熟悉的、被掌控的恐惧感瞬间攫住了她。
伊格芮丝拎着她，没有走向操作台，也没有走向那个角落简陋的金属板旧窝，而是径直走向了那个刚刚送达的、深灰色的合金“堡垒”。她走到笼子前，格栅门无声地向上滑开，露出里面那片深邃柔软的蓝色空间。
“进去。” 冰冷的声音如同最终判决，指向笼内。“以后，这是你的位置。”
维莉娅难以置信地看着这个明显是为她量身定做的“新家”。冰冷坚固的合金外壳，昭示着它囚笼的本质；内部奢华舒适的深蓝绒垫和那散发着安神能量的晶石，却又透着一股诡异而令人不安的……“恩赐”？
屈辱感混杂着一种难以言喻的复杂情绪再次涌上心头。她果然还是被当作一件物品！一件需要妥善存放的贵重战利品！只不过是从破纸箱升级到了一个高级定制的保险箱！
“呜！” 她喉咙里发出一声短促而愤怒的低吼，小小的身体在空中扭动挣扎，四肢徒劳地蹬踹着空气，表达着强烈的抗拒。她才不要被关进这个精致的鸟笼！这比那个简陋的窝更象征着彻底的臣服和失去自由！
伊格芮丝熔金的眼眸微微眯起，一丝危险的气息如同冰冷的火焰开始弥漫。捏着维莉娅后颈皮的手指，力道微微加重了一分。“需要我帮你？” 冰冷的反问，带着清晰的威胁意味。
维莉娅瞬间想起了被按在操作台上处理伤口时的恐惧，想起了仰面朝天毫无防备的屈辱。被“帮”着进去，只会是更粗暴的对待和更深的羞辱！
恐惧压过了愤怒和不甘。她看着那片深蓝色的、散发着安神微光的柔软空间，又感受着后颈传来的、越来越重的、带着金属凉意的压力。生存的本能在尖叫。至少……至少那里看起来比冰冷的金属平台和那个简陋的窝要舒服得多……至少那里没有那只可怕的手……
在生存本能和避免更大屈辱的权衡下，维莉娅内心最后那点微弱的抵抗之火，熄灭了。
她停止了挣扎，四肢无力地垂下，像一只认命的玩偶。
伊格芮丝似乎对她的“配合”感到满意（或者说根本不在意她的情绪变化）。她松开手，维莉娅小小的身体落在了笼子入口边缘冰冷的金属框架上。
维莉娅站在框架上，最后看了一眼外面——冰冷空旷的指挥室，那个散发着恐怖气息的皇女身影，还有远处操作台角落那个简陋的、她曾经短暂栖身的旧窝。一股难以言喻的悲凉涌上心头。
她拖着沉重而虚弱的步伐，一步一挪地，自己钻进了那个深灰色的合金笼子里。
“咔哒。”
身后的金属格栅门在她完全进入后，无声地、精准地滑落，发出一声清脆而冰冷的锁定声。
声音不大，却如同沉重的枷锁，彻底锁死了维莉娅与外界的联系。
维莉娅站在柔软的深蓝色绒垫上，柔软的触感从脚爪下传来，带着一丝奇异的安抚力量。安神晶石散发的淡蓝微光温柔地笼罩着她，伤口的隐痛似乎真的减轻了一些，紧绷的神经也在这种舒适的环境中难以抗拒地松弛下来。疲惫感如同决堤的洪水，瞬间淹没了她。
她几乎是本能地走向那个圆形的“床中床”软垫，蜷缩了进去。软垫的材质异常亲肤，完美地包裹着她小小的身体。她把脸埋进深蓝色的绒毛里，深深地吸了一口气。没有伊格芮丝那霸道的气息，只有一种干净的、带着阳光晒过般暖意的织物味道（虽然她知道这不可能有阳光）。银白色的尾巴紧紧圈住身体，将自己缩成一个更小的银球。
身体深处传来一阵阵难以抗拒的放松和舒适感。这柔软的垫子，这安神的微光，这相对密闭的空间……确实比冰冷的操作台、比那个简陋的窝、甚至比伊格芮丝那坚硬的大腿……都要舒服得多。安全得多。仿佛这里是一个暂时的、可以隔绝外面一切屈辱和危险的避风港。
然而，当她的目光触及到前方那冰冷坚硬的深灰色合金格栅时，一股更深沉的悲哀和无力感攫住了她。这舒适，这安全，不过是镀金的牢笼。她是伊格芮丝·烬歌皇女殿下，一件被精心安置在定制囚笼里的、名为“小银鬃”的活体战利品。这深蓝色的温柔陷阱，比任何粗粝的牢笼都更清晰地宣告着她彻底失去自由的事实。
身体在舒适中沉沦，灵魂却在囚禁中哭泣。维莉娅蜷缩在软垫上，意识在极度的疲惫和这突如其来的、被包裹的舒适感中，渐渐变得模糊。安神晶石的光芒似乎带着催眠的力量，让她沉重的眼皮越来越重。她只想就这样睡去，暂时忘记一切……
就在她的意识即将彻底沉入黑暗的前一刻——
**滋…滋滋…**
一阵极其微弱、如同信号不良般的电流杂音，毫无征兆地在她的脑海深处响起！
维莉娅猛地一惊，残留的意识瞬间清醒了一丝。幻觉？重伤的后遗症？
没等她细想，一个冰冷、机械、毫无感情起伏的合成音，如同从极遥远又极近的地方，断断续续、却又异常清晰地直接烙印在她的意识之中：
**【…系…统…链…接…重…启…】**
**【…宿…主…生…命…体…征…稳…定…化…】**
**【…绑…定…者…识…别…确…认：代…号… ‘炎…瞳’…】**
**【…双…生…共…鸣…通…道…初…始…化…】**
**【…同…步…率…： 1…点…7…%…】**
**【…状…态…监…测…模…块…载…入…中…】**
冰冷的机械音如同无形的冰水，瞬间浇灭了维莉娅最后一丝昏沉的睡意！
她猛地抬起头，银色的瞳孔因为极致的震惊而收缩成针尖大小！心脏在胸腔里疯狂地、毫无规律地跳动起来！全身的毛发不由自主地炸开！
谁？！谁在说话？！系统？什么系统？绑定者？代号‘炎瞳’？！同步率1.7%？！这是什么意思？！
她茫然地、惊恐地转动着小脑袋，警惕地扫视着笼内狭小的空间。只有安神晶石散发着柔和不变的微光，深蓝色的绒垫依旧柔软。笼外，伊格芮丝高大的身影依旧坐在控制台前，熔金的瞳孔专注地盯着光屏，指尖偶尔敲击一下，发出清脆的声响，仿佛对这一切毫无察觉。
幻觉？重伤导致的神经错乱？还是……帝国某种新型的精神控制或折磨手段？！
维莉娅的思绪一片混乱。那冰冷机械的声音却如同跗骨之蛆，在她脑海中反复回荡。代号‘炎瞳’……她几乎是瞬间就想到了伊格芮丝·烬歌那双熔金般的眼睛！一股寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！
难道……难道她战败后被俘，变成小狐狸，被迫接受这一切羞辱还不够？还要被植入某种邪恶的帝国装置，将她与那个可怕的女人强行绑定在一起？！
恐慌如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住了她刚刚因舒适而放松的心脏。
而就在维莉娅蜷缩在笼中，因为脑海中那诡异的机械音而惊魂未定、浑身僵硬之际——
笼外，控制台前。
伊格芮丝·烬歌熔金的瞳孔深处，倒映着光屏上急速滚动的、关于叹息壁垒魔导防御核心修复的能量流模拟数据。她的指尖悬停在某个复杂的符文阵列上方，正准备输入一串修正指令。
就在这一瞬间。
一股极其细微、难以言喻的顺畅感，毫无征兆地掠过她的魔力感知。
仿佛某个原本需要额外分神去调整的魔力回路节点，突然变得无比圆融；又像是运转一台庞大魔导机械时，某个关键的齿轮咬合突然精准到了微米级，带来一丝几乎可以忽略不计、却真实存在的效率提升。
这感觉极其微弱，转瞬即逝，如同幻觉。
但伊格芮丝的动作，却因为这万分之一秒的异样流畅，极其轻微地顿了一下。她那万年冰封般的面容上没有任何表情变化，只是熔金的瞳孔深处，那原本如同熔融黄金般恒定流淌的光芒，似乎极其短暂地、极其细微地波动了一下。
快得如同错觉。
她的目光，似乎无意间扫过侧后方那个深灰色的合金笼子，落在了里面那只炸着毛、僵直着身体、如同受惊小兽般警惕四顾的银色毛团身上。那目光深沉、冰冷，带着一丝难以捉摸的探究。
笼内，维莉娅仿佛感应到了什么，猛地转头，对上了伊格芮丝扫视过来的目光。
冰冷的熔金之瞳，与惊惶的银红异色眸，隔着坚固的合金格栅，在指挥室幽蓝的光线下，无声地碰撞。
