秦月照说着，指尖轻轻摩挲着袖口的针脚，眼底漾开一抹浅淡而温柔的笑意，语气里没有半分自嘲，反倒满是释然，像是在诉说别人的故事，又藏着独属于自己的珍视：“之后的事，我想你们也都可以猜到了。没有什么惊天动地的波折，不过就像那些俗套小说里写的一样，朝夕相处，渐渐生出情意，最后便定了终身。”
话音刚落，柳鹤便忍不住“噗嗤”一声笑了出来，拍着大腿，爽朗的笑声在马车内回荡，语气里满是反驳的意味：“哪里俗套了？月照姐，这可不是俗套，这是最感人的故事啊！你身陷绝境，刘医师出手相救，不顾身份悬殊、过往未知，一心对你好，你们这是双向救赎，怎么能算俗套呢？”
阮沁坐在一旁，轻轻点头，眼底带着几分动容，浅笑着附和：“柳鹤说得对，这般真心相待的情谊，从来都不俗套，反倒格外难得。”周十三也缓缓颔首，看向秦月照的目光里，警惕已然消散了大半，多了几分理解与赞许：“前辈与刘医师，皆是性情中人，这份情谊，值得珍惜。”
秦月照闻言，眼底闪过一丝不易察觉的震惊，像是没想到自己随口一句自嘲，会被几人这般认真地反驳。她微微一怔，随即嘴角的笑意愈发真切，眼底的疏离彻底褪去，多了几分暖意：“对啊，我怎么忘了，这都是我自己亲身经历的故事，是我与他的心意，哪有什么俗套一说？倒是多谢你们了。”
经此一事，马车内的氛围愈发融洽，秦月照与周十三三人之间的隔阂，也悄然消散。秦月照不再刻意掩饰自己的情绪，偶尔还会和柳鹤打趣几句，周十三看向她的目光，也彻底没了之前的警惕，多了几分尊重与放心——他能确定，秦月照此次随行，只为洗髓果，只为护刘叙白周全，绝不会对他们不利。
马车轱轳作响，一路前行，穿过青竹遍野的乡间小路，渐渐驶入了平阳城的地界。相较于青竹镇的清静雅致，平阳城热闹得不像话——街道两旁商铺林立，幌子随风飘扬，往来行人络绎不绝，叫卖声、讨价还价声、马蹄声交织在一起，一派繁华景象。青石板路被往来行人踏得光滑，两旁的楼阁错落有致，檐角挂着的风铃，随风发出清脆的声响。
经过将近半天的行程，马车终于在一家雅致的客栈前停下。周十三率先下车，转身扶着阮沁、柳鹤和秦月照依次下车，随后从储物袋里取出一贯铜钱，递给马车夫，语气平和：“辛苦车夫大哥一路相送，这点钱，权当是茶水钱。”
马车夫连忙接过铜钱，连连道谢，笑着驾车离去。周十三转头，对着三人说道：“路上舟车劳顿，你们先随掌柜的上楼休息片刻，打理好行囊，我去天云商会一趟，和赵诩家的人打探一下秘境与平京的相关消息。”
“天云商会？”秦月照闻言，眉梢微微挑起，眼底闪过一丝惊讶，语气里带着几分难以置信，“你说的，是那个遍布各州、手握无数资源，连大宗门都要给几分薄面的天云商会？”她曾是沧澜宗大师姐，深知天云商会的分量，这般庞大的商会，向来行事低调却势力雄厚，没想到周十三竟能与天云商会扯上关系，这般人脉，着实让她意外。
周十三轻轻点头，语气平淡，没有半分炫耀：“正是。赵诩是我的旧识，此次前来，便是想托他的商会，帮我们打探些消息，能少走些弯路。”他没有多言两人的交情，有些过往，不必逢人便说。
“我们待在平阳城的时间不会太长，最多歇一晚，明日便启程前往平京。”周十三又补充道，目光扫过阮沁和柳鹤，语气温和，“你们若是休息好了，想去逛逛平阳城，也可以去，只是切记，行事低调，莫要惹是生非，凡事多留心，若是遇到麻烦，便捏碎我给你们的传音令牌。”
说完，他转头看向秦月照，微微躬身，语气恭敬却诚恳：“前辈，今日便麻烦你多帮我照看一下我的师弟师妹，他们年纪尚轻，性子跳脱，若是有什么不妥之处，还请前辈多费心约束一二。”
秦月照轻轻摆手，眼底带着几分笑意，语气爽快：“放心去吧，我既然答应随行，便会护他们周全，况且小沁性子沉稳，柳鹤虽跳脱，却也懂事，不会给我添麻烦的。你只管去打探消息，我们在客栈等你回来。”
周十三颔首道谢，转身便朝着天云商会的方向走去。阮沁牵着柳鹤的手，跟着秦月照走进客栈，掌柜的连忙热情地上前招呼，引着三人上楼休息。柳鹤趴在二楼的栏杆上，看着街道上热闹的景象，眼睛亮晶晶的，一脸迫不及待：“师姐，月照姐，等我们休息好了，一定要去街上逛逛，看看平阳城有什么好玩的、好吃的！”
另一边，周十三循着记忆，很快便找到了天云商会的所在地。天云商会坐落于平阳城最繁华的街道中央，门面气派非凡，朱红色的大门高大宽阔，门口挂着两块鎏金牌匾，上面写着“天云商会”四个大字，字迹苍劲有力，透着几分威严。门口两侧站着两名身着黑衣的护卫，身姿挺拔，目光锐利，警惕地注视着往来行人，周身散发着淡淡的威压，寻常百姓不敢轻易靠近。
周十三走上前，对着护卫微微颔首，语气平和：“劳烦通报一声，就说周十三前来拜访，有要事寻莫分会长。”
护卫上下打量了他一番，见他衣着朴素，却神色沉稳、气质不凡，不似寻常子弟，便没有多问，其中一人点了点头，转身走进商会通报。不多时，那名护卫便走了出来，对着周十三做了一个“请”的手势，语气恭敬：“周公子，请随我来，莫分会长已在阁楼顶层等候。”
周十三颔首跟上，穿过热闹的商会大厅——大厅内摆放着许多柜台，柜台上陈列着各种药材、矿石、法器，往来的客人非富即贵，个个衣着光鲜，伙计们热情地接待着客人，语气恭敬。周十三目不斜视，跟着护卫走上楼梯，来到阁楼顶层。
阁楼顶层格外清静，布置得雅致而奢华，墙上挂着几幅名家字画，案几上摆放着精致的茶具和摆件，窗边摆着一盆盛开的兰花，香气淡雅。一位中年男人正坐在案几旁，身着一袭深蓝色锦缎长衫，腰间系着一块羊脂玉佩，面容沉稳，眉眼间带着几分干练与威严，正是天云商会平阳城分会长，莫征。
莫征见周十三进来，连忙起身，脸上露出恭敬的笑容，快步走上前，对着周十三微微躬身：“周公子大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”
“莫会长不必多礼，是我叨扰了。”周十三语气平和，没有半分架子。
莫征笑着侧身，请周十三入座，随后转身，从案几的抽屉里取出一个精致的紫檀木信封，双手捧着，恭敬地递到周十三面前：“周公子，这便是你想要的情报——里面详细记载了平京附近那处秘境的位置、入口特征，还有近期平京的局势，以及炎夏皇族的相关动向，都是我家大人特意嘱咐属下，整理好的。”
周十三伸手接过信封，指尖轻轻摩挲着信封的纹路，小心翼翼地将其放进储物袋里，语气里带着几分无奈，浅笑著说道：“莫会长不必这般正式，不过是取一份情报而已，还劳烦你特意在顶层等候，又带我来这般雅致的地方，太过客气了。”
“周公子说笑了。”莫征躬身说道，语气依旧恭敬，“我家大人特意嘱咐过属下，若是周公子前来，务必恭敬相待，不可有半分怠慢，这般安排，都是属下应该做的。”
周十三微微点头，想起赵诩之前的嘱托，开口问道：“对了，赵诩可有说过，让我带些什么东西给他？或是有什么其他的吩咐？”
“大人只嘱咐了一件事。”莫征抬眸，语气郑重，“大人说，若是周公子问起，便请周公子代为寻一株月光草，若是寻得到，便带给他，若是寻不到，也不必强求，切不可为了一株月光草，以身犯险。”
“月光草。”周十三低声重复了一遍，眼底闪过一丝了然。他知晓月光草——名字朴实无华，模样也极为普通，形似野草，只在月夜绽放微光，却却是一味罕见的疗伤妙药，能修复受损的丹田与经脉，无论是凡人重伤，还是修士灵力溃散，服用月光草，都能起到事半功倍的疗效，极为珍贵。
他轻轻蹙了蹙眉，语气诚恳：“这月光草极为罕见，行踪不定，我此次前往秘境，虽会留意，却不敢保证一定能寻得来，还请莫会长代为转告赵诩，切勿抱太大期望。”
“周公子不必为难。”莫征连忙说道，语气平和，“大人早已料到此事，还特意嘱咐属下，若是周公子说出这句话，便将这株月光草，交给周公子。”说着，他转身，从案几上取出一个小巧的玉盒，打开玉盒，里面躺着一株带着露珠的野草，叶片翠绿，顶端开着一朵细小的白色花苞，隐隐散发着淡淡的微光，正是月光草。
周十三看着玉盒里的月光草，微微一怔，随即嘴角露出一抹温暖的笑意，眼底满是释然。他哪里不明白赵诩的用意——赵诩哪里是要他寻月光草，不过是借着这个由头，送他一株月光草，既不会让他觉得亏欠，又能帮他以备不时之需，让他不必在这些人情世故上斤斤计较。
“替我多谢赵诩。”周十三接过玉盒，小心翼翼地收好，语气里满是感激。
“属下一定代为转告。”莫征躬身应道，“周公子，属下送你下楼吧。”
“劳烦莫会长了。”周十三颔首应下。
二人并肩走出阁楼，刚走到楼梯口，便听到楼下传来一阵喧闹不已的声响——有少年的怒喝声，有伙计的争执声，还有围观百姓的议论声，乱糟糟的，打破了商会原本的清静。
周十三心头一跳，连忙停下脚步，探头向下望去，看清楼下的景象时，不由得无奈地抬手捂住了脸，额角隐隐泛起黑线。
