蚀渊号在叹息回廊粘稠的黑暗中艰难前行，车身如巨兽跋涉泥沼般微微震颤。窗外翻滚的墨绿浓雾里，扭曲巨影和暗红光点若隐若现，亡魂的低沉悲鸣被厚重的能量滤光层削弱成压抑的背景噪音。车厢中部临时改造的医疗工程区，成了这片死亡地带中唯一的喘息之地。柔和的暖黄灯光驱散了些许阴霾，空气里混杂着消毒剂、机油和微弱的能量灼烧臭氧味。备用零件和工具堆在角落。
日向葵瘫坐在一堆软垫上，左臂裹着生物凝胶绷带，右臂的机械臂铠“守护者”外壳洞开，露出里面烧焦的线路和晶体。小脸脏兮兮，头发乱翘，她正用没受伤的手捏着多功能焊枪，小心翼翼地修复一块焦黑的能量导板，嘴里碎碎念不停：“呜…小太阳的核心晶体都烧融了…导流板也碳化了…巴洛那个死胖子囤的备用件型号都落后三百年了！”她气鼓鼓地吹了下额前碎发，扭头喊道：“翠星石！你那边有没多余的‘星尘VII型’能量耦合器？旧的也行！”
翠星石站在悬浮的全息控制台前，翠绿长发简单束起，单片目镜闪烁着冷静的绿光。她正快速操作着界面，监控着束缚格隆的力场和隔离暗金能量体的特殊容器。听到喊声，头也不抬：“备用物资清单B-7，第三列底层，标记‘实验冗余件’。精度可能只有标称87%，但应急够用。”手指轻点，一个储物柜无声滑开。“另外，格隆的生命体征趋于稳定，但异化组织活性…仍在缓慢增长。能量体处于低耗休眠，但核心吸力阈值在‘叹息回廊’环境能量刺激下有微弱提升，需持续监控。”
巨大的格鲁克蜷缩在格隆的医疗床边，灰褐色的大手紧紧握着兄长那只相对“正常”、布满裂纹的手。他低着头，目光死死锁在格隆胸口那狰狞的、边缘泛着冰冷暗金光泽的巨大伤口上，皮肤下暗金的脉络如同活物般缓慢流淌。粗犷的脸上刻满浓得化不开的悲伤和茫然，只有靠近才能听到他沙哑的低语：“哥…能听见吗？…别怕…格鲁在…”
角落的阴影里，加百世靠墙而坐，圣铠卸在一旁，只余黑色劲装。他闭目调息，右手掌心缠着渗血的绷带——暗金能量吸取留下的贯穿伤隐隐作痛。左手无意识地搭在横放膝上的“净秽之裁”刀鞘。刀身沉寂，鞘上流转的光焰纹路黯淡，暗金纹路却异常活跃，如同呼吸。眉峰紧锁，额角渗出细密汗珠，周身弥漫着生人勿近的低压，显然在与体内的力量冲突和虚弱感艰难角力。
日向葵拿到耦合器，欢呼一声，立刻埋头苦修。焊枪嘶嘶作响，火花微溅。她一边忙活，一边偷瞄加百世的方向，压低声音对翠星石：“喂喂，小星星…‘火山’先生…哦不，骑士先生他…没事吧？脸色好吓人…还有他的手…”
翠星石目光扫过加百世，目镜上数据流无声刷新：“生理指标：中度能量透支，右手贯穿伤伴有未知能量残留侵蚀，精神波动剧烈，核心能量…”她停顿片刻，声音更低，“…双频段冲突加剧，稳定性降至危险阈值。他需要静养，但‘叹息回廊’的环境压力和他自身的意志…”她轻轻摇头，“我们能做的有限。”
加百世紧闭的眼皮似乎微微动了一下，搭在刀鞘上的左手手指无声收紧。
格鲁克突然站起身，巨大的身躯带来沉重的压迫感。他走到翠星石面前，低着头，声音沙哑粗粝：“…技术官。俺哥…还能…变回来吗？”布满血丝的灰褐色眼睛死死盯着翠星石，带着一丝濒临熄灭的希冀。
翠星石面对那目光，清冷的脸上掠过一丝微不可查的波动。她调出格隆的实时扫描图，指着那些暗金脉络，声音平静却带着残酷的诚实：“异化源于‘双生之渊’力量的直接污染和强制激活。现有技术无法逆转这种层级的能量侵蚀。活性增长…意味着污染在扩散。目前力场能压制其行动，但无法阻止异化进程。”她顿了顿，“唯一的好消息是，他的‘岩石核心’展现出了惊人的生物惰性，正以一种我们无法理解的方式，极其缓慢地‘钝化’侵入的污染能量，大大延缓了异化扩散的速度。但核心污染本身…依然无法被清除或逆转。这种抵抗…更像是在延缓一场无法避免的结局。”
格鲁克的身体晃了晃，巨大的拳头捏得咯咯作响，眼中最后的光彻底熄灭，只剩一片死灰。他默默转身，佝偻着背，一步一步沉重地挪回格隆床边，背影仿佛背负着千钧巨石。
日向葵停下了焊枪，担忧地看着那对兄弟，又看看压抑的气氛，试图活跃：“啊！对了！小星星，你刚才在看什么？外面那些‘线’？”她指了指翠星石屏幕上显示的能量轨迹。
翠星石顺势转移话题，指向屏幕：“嗯。‘叹息回廊’并非完全无序。扫描显示存在极其微弱的、规律性的‘古道’能量残留痕迹。断断续续，像是…被强行撕裂的伤口。它们的方向，指向回廊深处，与我们的航线大致吻合。”她眼中闪过一丝技术狂热的亮光，“如果能解析这些痕迹，或许能优化导航，避开最危险的腐化涡流，甚至…找到‘回廊’形成或稳定的部分原因！这数据太珍贵了！”
日向葵眼睛一亮，元气似乎回来了一点：“哇！真的吗？那是不是说明‘蚀渊号’的老前辈们真的在这里铺过轨道？我们能跟着‘前辈的脚印’走？”
翠星石点头：“理论可行。但痕迹太微弱，环境干扰极强。需要…”话音未落——
嗡！
隔离暗金能量体的透明容器发出极其轻微的异响！容器内，那无面的暗金轮廓，其深渊般的红点漩涡，极其缓慢地转动了一下，精准地“锁定”了翠星石屏幕上那些代表“古道”痕迹的微弱光点！一股难以察觉的、冰冷纯粹的贪婪意念如同无形的触须，瞬间扫过整个舱室！
加百世猛然睁眼！十字星瞳如电般锁定能量体容器！右手下意识紧握，掌心绷带迅速洇开一片暗红。一股清晰的悸动从体内传来——那躁动的暗金之息，竟因屏幕上那古道痕迹和能量体的异动，产生了一丝微弱的、难以言喻的…共鸣？或者说…源自本源的渴望？
舱内气氛瞬间冻结。能量体很快恢复“休眠”，但那瞬间的异动如同冰冷的警铃，敲在每个人心上。窗外的亡魂悲鸣似乎清晰了几分。
翠星石脸色凝重，手指如飞，迅速加密数据流，关闭了外部显示。“…需要更谨慎。”她深吸一口气，声音恢复清冷，“日向葵，优先修复你的‘守护者’和通讯模块。格鲁克，请随时留意格隆的状态。”她转向角落，目光带着一丝不易察觉的请求，“加百世阁下…请尽量恢复。‘回廊’的考验，恐怕才刚刚开始。薇菈的‘礼物’，随时可能降临。”她的目光似无意般扫过吧台方向——薇菈消失的地方，地面上，一枚不起眼的、仿佛黑曜石碎片的物品，静静躺在之前混乱留下的阴影里。
加百世深深看了一眼能量体容器和翠星石，缓缓闭上眼，低沉地应了一声：“嗯。”周身的气场却更加凝练沉郁，如同风暴来临前绷紧的弓弦。
窗外的黑暗无声翻涌，亡魂的低语是永恒的背景挽歌。短暂的喘息，结束了。
