登剑峰考核的烟尘已散落数日，决剑宗掌门掌门却无法平静。他枯坐于静室面前摊开的正是那份通过考核的弟子名录，墨迹未干却仿佛重若千钧。
指尖在名册上缓缓划过，掌门深邃的眼眸中翻涌着疑虑的漩涡——究竟是谁，竟能劳动四大魔神亲自出手干预一场寻常的宗门考核。
九幽狱咆、万劫烬灭、腐萤枯世、天倾秽土……任何一位都是跺跺脚便能让修仙界震颤的巨擘，修为臻至天境十重，足以开宗立派与决剑宗分庭抗礼。他们联手布下的迷雾，究竟想掩盖什么？名单中，必然藏着他们精心安插的钉子。
一个简单粗暴的念头在掌门脑中闪过。
将所有新晋弟子拘来，以宗门秘法搜魂炼魄，真相自会水落石出。
然而，这念头旋即被他压下。太过酷烈，也太过打草惊蛇。况且，已经有一个值得怀疑的对象了。
“许川雨。”
这个协助段茹雪长老回归宗门，更是在登剑峰上力压群雄夺得魁首的年轻人。
根据段茹雪所言，他不过是凡俗猎户出身，清清白白。
但是，掌门心中冷笑。
清白，单凭能让四魔神出手这一点，他就是跳进九幽黄泉也洗不脱嫌疑，那登顶之路，每一步都浸透着魔神的阴影。
当然……掌门指节敲击着冰冷的桌面，发出沉闷的回响，还有另一种可，一个更可怕的念头。
或许，许川雨本身就是个障眼法，一个被魔神们无情推上台前、吸引所有火力的可怜虫，一个本应在凡尘碌碌一生的猎户，只因魔神需要一枚扰乱视听的棋子，便被硬生生塞上台面。
若真如此，许川雨反而成了最不危险的那个。那么，四大魔神真正想要隐藏的暗子又会是谁？这批新弟子还真是卧虎藏龙。
“看来需要让太上长老亲自教导？”
掌门低声自语，随即又摇头否决。不妥，太上长老威压过甚，只会让那潜藏的蛇蝎藏得更深，更难觅其踪。
“只能维持原状由各峰长老继续教导，太上长老……暗中监察。”
真正的威胁，始终是那四个如附骨之疽的魔头。
掌门望向静立的乐凌风长老。
“凌风你怎么四魔神一事？”
乐长老上前一步抱拳沉声道。
“当务之急是全力应对四魔神，无论他们扰乱登剑峰所图为何，他们的出现宗门必须要严阵以待，至于新弟子中是否藏有卧底……”
他语气微顿，眼中寒光一闪。
“在四魔神的滔天凶焰面前，已属疥癣之疾，只要雷霆之势荡平魔氛，剩下的宵小翻手可灭！”
掌门缓缓颔首，乐凌风的话切中要害。四魔神的举动极可能就是一个阴谋，正是要逼迫决剑宗将宝贵的力量分散到新弟子的甄别上，从而削弱对他们的防备。
“不过。”
掌门补充道，目光再次扫过那份名册。
“这批弟子，亦不可掉以轻心。乐长老监察之事你亲自负责，再调药膳坊蒲炎长老、酿酒房祝山灵长老协同，蒲长老精于药理，洞察入微，祝长老看似醉醺，实则心细如发，有他二人暗中相助，当可万无一失。”
“是！”
乐凌风领命，掌门随即想起一事问道。
“那许川雨……他的天赋体质探明了吗？”
“下等。”
乐凌风的声音斩钉截铁，带着一丝难以掩饰的轻蔑。
“彻彻底底的下等凡骨！毫无仙缘可言。若非登剑峰上那……那离奇的运气，他连第一关的体质初筛都绝无可能通过更遑论登顶夺魁。此子，注定是仙路弃子。”
“下等……”
掌门低声重复，指尖无意识地划过许川雨的名字，留下一点微不可察的凹痕。他沉默片刻，最终化作一声悠长的叹息，在寂静的静室内回荡，带着深沉的疲惫与未解的谜团：
“看来……是我想多了。”
冰冷的耻辱感像淬毒的针，密密麻麻地扎在云睿的心上。第二，仅仅是第二。这结果如同一个响亮的耳光，狠狠抽在他这位修二代云睿公子的脸上火辣辣地疼。
他几乎能想象那些或明或暗的目光，那些窃窃私语，决剑宗长老云霆的嫡子，下任掌门候选人的挚友，竟在登剑峰考核中屈居人下，这简直是云氏一脉的污点，让他连呼吸都带着灼烧般的羞愤。
“心境……终究是心境不够……”
云睿攥紧了拳头，指节因用力而泛白，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，却压不住心底翻腾的挫败。
挚友柯浩辰那带着几分讥诮的话语，此刻如同魔咒般在耳边回响，清晰得刺耳。
登剑峰前二百阶，考验的是筋骨意志，他如履平地，而后二百阶直指人心七情六欲，幻象丛生，心魔迭起。
他自诩心志坚定，目标直指四百阶之上，睥睨群伦，谁曾想竟在三百九十一阶，那最关键的幻境关口，心神失守被一股难以言喻的恐惧与软弱生生拽了下来，只差九阶，九阶便是天渊之别。
这耻辱必须洗刷，云睿猛地抬起头，眼底的颓丧被一股近乎疯狂的执拗取代。下一次考核，不，下一次太远！他要立刻行动，就在当下。
任何一丝懈怠，都可能被那个踩在他头上的家伙，被虎视眈眈的其他弟子，再次拉开无法逾越的距离。危机感如同冰冷的蛇，缠绕上他的心脏，他不能输尤其不能在众目睽睽之下再输一次！
算算时辰，那件事也快开始了。在那之前他必须先摸清敌情。知己知彼，方能百战不殆。尤其是那个夺走魁首之位的家伙，实力几何，性情如何，弱点又在哪里，这些，都必须了然于胸。
一抹冰冷而矜傲的笑意，缓缓爬上云睿的嘴角。探查，自然不能明火执仗。
还有什么比一场看似寻常的同门小聚更完美的掩护，而能发起这种聚会，让所有新晋精英弟子都不得不给几分薄面的，整个决剑宗年轻一代，除了他这位自幼便在这权力核心长大的修二代云睿公子，还能有谁？
他倒要看看，那个赢了他的人，究竟是何方神圣，又有几斤几两，这第一名的位置他云睿，迟早要亲手夺回来，一丝不易察觉的阴霾和决心，在他深邃的眸底悄然酝酿。
