魔法篷车内部虽然极尽奢华，如同一座移动的行宫，但对于正值好动年龄的凌晓羽来说，连续数日被困在这个狭小的空间里，无疑是一种甜蜜的折磨。
在最初的新鲜感褪去后，这位往日里优雅文静的小姐，便将她无处安放的旺盛精力，悉数倾注在了她的姐姐身上。
"姐姐，姐姐！我们来玩翻花绳吧！"
"……无聊。"凌陌汐正闭目盘坐在柔软的长沙发上，试图按照那本无名古书上的呼吸法，感受身体内部的力量流转。'这呼吸法练了七天，一点气感都没有，跟假的差不多。不会是哪个江湖骗子写的吧？'
"那……那我给你讲个故事？就讲那个'光之勇者斗恶龙'的故事！"
"……幼稚。"凌陌汐的眉头微微皱起。'光之勇者斗恶龙？这名字一听就是哪个三流书商缝合出来的盗版货。别说设定集和官方考据了，我怀疑它连完整的世界观都没有。在我这个通关了十一代全系列、熟读所有背景设定、能手绘大陆变迁图的骨灰级玩家面前，你居然要讲这个？班门弄斧啊，妹妹。' 她感觉自己好不容易沉下去的心神，又被这只小麻雀给搅得一团乱。
"呜……那我们到底干什么呀？"凌晓羽撅起了小嘴，可怜兮兮地晃着凌陌汐的手臂，"我好无聊啊……"
凌陌汐终于睁开了眼，看着妹妹那副泫然欲泣的模样，心中无奈地叹了口气。'唉，应付小孩子，真是我两辈子都搞不定的难题。'
她从随身的行囊里，摸出了一本厚厚的、装帧朴素的书籍，丢给了凌晓羽。
"自己看书去。这是《王国通史》，正好预习一下，免得到时候在学院里，连王都的几大家族都分不清，被人笑话。"
'我早就把这玩意儿当历史小说看完了，甚至还做了几处错误考证的批注。现在带上它，纯粹是为了在旅途中堵住这只小麻雀的嘴，完美的育儿（？）神器。'
"哇！《王国通史》！谢谢姐姐！"凌晓羽的眼睛立刻亮了，如获至宝地抱住那本书，开心地坐到另一边，津津有味地翻阅起来。
世界，总算清净了。凌陌汐满意地想，重新闭上了眼睛。
然而，这份清净并没有维持太久。
夜半时分，凌陌汐被一阵轻微的悉索声惊醒。她猛地睁开双眼，黑色的瞳孔在黑暗中闪过一丝警惕的寒芒。
借着窗外洒入的、恒定法术发出的柔和月光，她看到一个小小的身影，正抱着枕头，蹑手蹑脚地从自己的床铺那边，挪到她所在的长沙发旁。
是凌晓羽。
"……你不睡觉，过来干什么？"凌陌汐压低声音问道。
"姐姐……"凌晓羽的声音带着一丝不易察觉的颤抖，"我……我刚才看了书里的'血月战争'那一段……有点害怕……我能和你一起睡吗？"
凌陌汐看着妹妹那张在月光下显得有些苍白的小脸，还有那双写满了"我好害怕求收留"的大眼睛，原本到嘴边的"胆小鬼，自己吓自己"等一系列钢铁直男式发言，瞬间在喉咙里卡了壳。
'可恶，这种眼神攻击简直是犯规级的大规模杀伤性武器！我的钢铁直男之心根本抵挡不住……罢了罢了，就当多了个暖炉，反正这沙发也够大。绝对不是因为我心软什么的！'
她沉默了片刻，最终只是面无表情地往沙发的里侧挪了挪，给妹妹让出了一个足够躺下的位置，然后重新闭上眼睛，从鼻子里发出了一声意义不明的轻哼，算是批准了对方的请求。
"谢谢姐姐！"凌晓羽立刻心领神会，像只快乐的小猫，迅速钻进了姐姐的毛毯里，紧紧地挨着她躺下，还顺势抱住了她的一条胳膊。
感受着身边传来的、属于妹妹的温暖体温和均匀呼吸，凌陌汐的嘴角，在无人看见的黑暗中，勾起了一抹极淡、极淡的，连她自己都未曾察觉的弧度。
就这样，在时而吵闹、时而温馨的日常中，旅途的时间悄然流逝。
经过了长达七日不间断的平稳飞行，魔法篷车那近乎永恒的低沉嗡鸣，终于在第七天的清晨，开始出现了微妙的变化。
车身轻微地一震，持续了数日、一成不变的云海景色开始从窗外飞速倒退，车厢内恒温法阵的光芒也随之明亮了些许，以抵消高度下降带来的寒意。魔法篷车正在平稳地降低高度。
又过了一刻钟，伴随着又一次轻柔的颠簸，车轮触碰到了坚实的地面。那是一种与之前截然不同的、踏实的感觉。车轮碾过石板路面的独特节拍变得清脆而富有节奏，宣告着她们已经从高空回归了大地，行驶在了通往王都的"国王大道"上。
透过厚重的天鹅绒窗帘缝隙，凌陌汐能瞥见窗外掠过的景象，不再是单一的云海，而是出现了越来越多精心修葺的庄园与独立的石砌哨塔。空气中，泥土与草木的清新气息渐渐淡去，取而代之的，是一种混杂着人口、商业与某种未知能量的繁华之气。
"姐姐，我们快到了吗？！"
身旁的凌晓羽几乎是把整张脸都贴在了水晶玻璃窗上，金色的眼眸里闪烁着前所未有的光芒，像个第一次见到巨大糖果屋的孩子。她的声音里充满了压抑不住的兴奋与期待。
凌陌汐顺着她的视线望去。
马车正行驶在一条宽阔山道的顶端，视野豁然开朗。就在她们前方，地平线的尽头，一座无法用言语尽述其宏伟的城市，如同一头由白石与信仰铸就的巨兽，匍匐在广袤的平原之上。
王都，埃索洛斯。
无数高耸的尖塔与浑圆的穹顶，在晨光中反射出圣洁的光晕，棱角分明的堡垒与城垛，则为其增添了肃杀与威严。最令人震撼的，是城市上空那些大大小小的浮空岛屿。它们如同被神明之手随意抛撒的棋子，悬停在半空中，岛屿的边缘垂下瀑布般的水流和碧绿的藤蔓，一些更加宏伟的建筑群就坐落在这些浮空岛上，通过闪耀着魔法光辉的虹桥与地面相连。
"天哪……"凌晓羽无意识地喃喃自语，"那就是……书中记载的'天空之冠'……"
'浮空岛……这不科学，但很魔法。利用的是什么原理？反重力法阵还是持续性的风元素托举？能耗高不高？维护成本如何？万一掉下来怎么办？有没有飞行管制局之类的机构？住在上面的话，房价和物业费估计也是天文数字吧？'
凌陌汐没有回答妹妹。她的内心同样掀起了波澜，但这份波澜，更多的是一种源于前世灵魂的、深入骨髓的分析、解构与吐槽欲。她见过钢筋水泥铸就的现代都市丛林，那里的摩天大楼同样能够刺破天际。但眼前的景象完全不同。埃索洛斯没有工业的冰冷感，它是一种充满了历史、力量与幻想的生命体。每一块石头，每一座尖塔，似乎都在呼吸，都在诉说着属于这个世界的传奇。
它更美，也更危险。
"真想现在就飞过去看看！"凌晓羽转过头，拉着凌陌汐的手臂用力摇晃着，满脸都是期待。
"会有机会的。"凌陌汐淡淡地回应，她的目光却越过了那些最华丽的建筑，投向了城市更深处，那些被巨大阴影所笼罩的，更为密集、更为杂乱的区域。
那里，才是这座城市真正的血肉，是光辉之下，涌动不息的暗流。
马车开始下坡，缓缓驶向巨大的城门。随着距离的拉近，城市的压迫感愈发强烈。城门高达数十米，由某种黑曜石般的金属铸造，上面雕刻着王国守护兽——双足飞龙的巨型浮雕。全副武装的卫兵站在城门两侧，他们身穿精良的全身板甲，手持锋利的长戟，眼神锐利如鹰，审视着每一个进出的人。他们的站姿、眼神、甲胄上铭刻的防御符文，无一不在昭示着四个字——精锐之师。
凌陌汐默默评估，这些卫兵的平均实力，恐怕已经超过了她们家族护卫队的队长。
他们的魔法篷车因为车身上凌氏家族的纹章，没有受到任何盘查，便顺畅地驶入了城门之内。
'城门卫兵的平均实力，在3阶初阶战士以上，装备附有统一的制式防御符文，纪律严明，眼神里没有一丝松懈。这战斗力，比奥尔德城的城卫军高了不止一个等级。王都，果然是个怪物房。'
一瞬间，鼎沸的人声与喧嚣如同决堤的洪水般涌入耳中。
宽阔的主干道由平整的青石板铺就，足以容纳五六辆马车并行。道路两旁是鳞次栉比的商店与住宅，建筑风格各异，但无一不透露着精巧与古朴。空气中飘荡着烤面包的香气、皮革制品的鞣制味、以及只有魔药商店才会散发出的，那种混杂着几十种材料的奇特味道。
'嗯……这片区域的空气里混杂着金钱和刚出炉的面包的香气，闻起来就很高档。那边……有股炼金药剂和下水道混合的怪味，绝对不是什么好地方，吃饭得绕着走。街上带武器的人也太多了点，看来这里的治安好不到哪去，比奥尔德城要乱得多。'
人群熙熙攘攘。衣着华丽的贵族与他们的侍从，背着巨剑、身穿皮甲的佣兵，手持法杖、步履匆匆的法师，以及更多衣着朴素的平民，共同构成了一幅生机勃勃的画卷。偶尔还能看到亚人种族的身影——身材高大、神情倨傲的精灵，或是粗壮敦实、满脸胡须的矮人，他们似乎也完美地融入了这座人类的都城。
凌晓羽看得目不暇接，小脑袋在车窗两边来回转动，嘴里不停地发出小声的惊呼。
而凌陌汐则始终保持着冷静。她像一块海绵，贪婪地吸收着所有信息。卫兵的装备制式，行人的精神面貌，建筑的维护状况，甚至是不同区域的空气味道……她的大脑在飞速运转，将这个新环境的一切都记录下来，进行分析和归档。
这里是天才的摇篮，是强者的舞台，是财富与权力的中心。
但对她而言，这里也是她计划开始的地方。是一个巨大、复杂、充满了机遇与危险的训练场。
她不需要去惊叹那些浮空的岛屿，因为她的目标，是总有一天能凭借自己的力量，站上比那更高的地方。
马车在城内穿行了近一个小时，最终，前方豁然开朗。他们似乎来到了一个独立的区域，这里的建筑更加宏伟，道路也更加洁净，行人明显减少，且大多是穿着统一制服的年轻人。
在视野的正前方，一座巨大无比的浮空岛屿投下了广阔的阴影，正是她们在城外远远望见的那座。一条仿佛由纯粹的光芒编织而成的巨大阶梯，从地面盘旋而上，如同一条通往神域的圣道，连接着那座天空之城。
阶梯的起点处，矗立着一座巨大的拱门，门楣上用古精灵语雕刻着一行大字——
"王立格里芬魔法学院"
马车缓缓停在了拱门前方的迎新广场上。
车夫恭敬的声音从外面传来："陌汐小姐，晓羽小姐，我们到了。"
凌晓羽深吸一口气，激动得脸颊微红，她握紧了姐姐的手，掌心甚至沁出了一丝汗水。
'手心都出汗了，这么紧张吗？唉，真麻烦，像个第一次带孩子去幼儿园的家长。' 凌陌汐心中暗道，'算了，下车吧。新手村的和平时光结束了，真正的游戏，现在才刚刚开始。就让我这个满级大佬……哦不，是零级废柴，为你开启这扇通往新世界的大门好了。这画面还挺有仪式感的，就是有点羞耻过头了。'
凌陌汐回握住她，给了她一个自己都觉得有些装模作样的安定眼神，然后率先推开了车门。
