清晨的阳光刚刚漫进病房，凌晓羽已经穿戴整齐，精神抖擞地站在了姐姐的床边。
她穿着学院统一的白色镶金边制服，金色的长发梳理得一丝不苟，手中还抱着今天上课要用的书本和羊皮纸，像个即将奔赴战场的小小女武神，正在向她的"女王"做最后的汇报。
"姐姐！今天上午是炼金术实践课，下午是魔药辨识。我的'观察任务'是，留意凯恩那些人有没有什么新的动向，还有，同学们对我们……对姐姐你的伤势，都有什么说法。"凌晓羽挺直小小的胸膛，一脸认真地说道。
"嗯。"床上的凌陌汐靠着枕头，面无表情地应了一声。
'嗯，精神饱满，情绪稳定，声音洪亮，斗志高昂……很好，今天的'移动高清摄像头'兼'定向拾音器'性能状态绝佳。'
"这个给你。"凌陌汐从枕边拿起一叠折叠整齐的羊皮纸，递了过去，"炼金课的预习要点，昨晚写的。"
"哇！谢谢姐姐！"凌晓羽立刻像只得到宝贝的小松鼠，珍而重之地接了过去，小心翼翼地夹在自己的课本里。她知道，这薄薄的几页纸，比授课老师的讲解还要清晰透彻一万倍。
有了姐姐的"秘籍"，她今天的实践课一定能拿满分！
凌陌汐看着妹妹那副兴高采烈的样子，眼神毫无波澜。
'当然，这也是一个方便她与其他同学产生交集，从而收集更多环境信息的'钩子'。'
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上午的炼金术课，在一间宽敞明亮、摆满了各种玻璃器皿和炼金仪器的阶梯教室里进行。
今天的课题是提炼"荧光草"的汁液。这是一种很基础的炼金材料，但它的特性是，如果在研磨和过滤的过程中，温度或者力道掌控稍有不慎，就会迅速催生出一种黏糊糊的、带有荧光的彩色泡沫。这种泡沫本身无害，但极难清理，一旦沾上，至少要维持三天的彩虹色。
凌晓羽和她的好友诺拉分在同一组。诺拉是个性格温和、有些腼腆的棕发女孩，也是主角姐妹在这座学院里交到的第一个朋友。
"晓羽，你看，要像这样，用研磨棒贴着器皿的内壁，以均匀的力道慢慢地画圈。"诺拉耐心地做着示范，她对炼金术似乎有着天生的亲和力，动作熟练而优雅。
"嗯嗯！"凌晓羽在一旁用力地点着头，一边认真观看，一边飞快地对照着姐姐笔记上的要点。
姐姐的笔记上写着：'荧光草的刺激反应阈值主要受压力和温度影响，恒定速度的圆周运动可以最大程度地降低局部压强……'
虽然看不太懂，但听起来就好厉害！跟着做准没错！
而教室的另一端，则完全是另一番景象。
"这种粗活，简直是对高贵血统的侮辱！"凯恩·巴顿正一脸嫌恶地看着面前那堆绿油油的草叶，仿佛那是什么肮脏的垃圾，"在家里，这种事都是仆人做的！"
他的几位"纯血荣耀议会"同伴也纷纷附和。
"就是，我们的手是用来握剑和法杖的，不是用来和这些泥腿子一样摆弄花花草草的。"
"快点弄完吧，我快被这股草腥味熏吐了。"
于是，在他们极其不耐烦的粗暴操作下，一场华丽的"泡沫灾难"毫无意外地爆发了。
"噗——"
大量的、五颜六色的泡沫从他们的研磨皿中喷涌而出，如同火山爆发，瞬间糊了他们满头满脸，还将周围几个小组也波及了进去，引得整个教室鸡飞狗跳，充满了惊呼和抱怨。
最终，凯恩和他的同伴们顶着一头可笑的彩虹色泡沫，被老师愤怒地赶出了教室。
凌晓羽看着他们狼狈的背影，悄悄地吐了吐舌头。
另一边，在诺拉的指导和"姐姐的秘籍"加持下，她们小组第一个完美地提炼出了一整管清澈透亮的、散发着柔和绿光的汁液，获得了老师毫不吝啬的公开表扬。
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中午，学院的公共餐厅里人声鼎沸。
凌晓羽和诺拉端着餐盘，好不容易才找到了一个靠窗的角落位置。
"晓羽你真厉害！第一次接触炼金术就这么完美！"诺拉由衷地赞叹道。
"嘿嘿，都是姐姐的笔记写得好啦。"凌晓羽有些不好意思地笑了笑，心里却甜滋滋的。
就在这时，一阵刺耳的高声谈笑从不远处的另一张餐桌传来。
又是凯恩那伙人。
他们似乎完全不在意上午出的丑，正顶着那尚未完全消退的彩色头发，高声抱怨着。
"那老头就是故意针对我们！不过是点泡沫，至于大惊小怪吗？"
"就是！这学院真是越来越不像话了，什么平民、贱民都能和我们坐在一间教室里，简直玷污了这里的空气！"
"别急，"一个听起来更加傲慢的声音响起，"等到期末的综合评定，奥古斯都大人自然有办法，把这些碍眼的'杂草'全都清理干净！到时候，他们就会明白，谁才是格里芬学院真正的主人！"
凌晓羽的咀嚼动作慢了下来。
她虽然听不太懂那些话里全部的深意，但"清理杂草"这种说法，让她本能地感到了一阵强烈的不安。她知道，姐姐就是他们口中那种"碍眼的杂草"。
她攥紧了手里的叉子，悄悄地将这些话，每一个字都牢牢记在了心里。
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下午，凌晓羽一天的课程结束，像只归巢的小鸟，第一时间飞奔回了病房。
"姐姐姐姐！我回来啦！"
她冲到床边，像只小麻雀一样，叽叽喳喳地将一天的见闻全都倒了出来。从炼金课上凯恩他们如何引发了"泡沫大爆炸"，到自己和诺拉如何第一个完成任务受到表扬；从餐厅里听到的那些"坏话"，再到路上听到的、关于姐姐伤势的各种离奇猜测……
"……他们还有人说，姐姐你其实是被一只6阶的巨龙给拍了一爪子，所以才一直好不了呢！"
凌陌汐安静地听着，眼神里带着一丝若有若无的笑意。她伸出手，温柔地帮妹妹梳理着因跑动而有些散乱的金发。
'巨龙么……想象力还挺丰富。'
妹妹带来的信息看似零碎而杂乱，但在她那如超级计算机般的大脑中，这些信息被迅速地筛选、归类、拼接，最后构成了一副清晰的情报图谱。
"纯血荣耀议会"、"期末综合评定"、"清理杂草"……
一个针对以自己为代表的"非贵族势力"的阴谋，已经有了初步的轮廓。
"姐姐，他们说的'清理杂草'是什么意思啊？他们是不是要对付你？"凌晓羽终于问出了心里的担忧，金色的眼眸里满是紧张。
凌陌汐抚摸着妹妹头发的手顿了一下，随即用一种无比平静的语气说道：
"做得很好。你今天提供的情报非常重要。"她顿了顿，直视着妹妹的眼睛，"明天，继续观察，把所有听到的、看到的，都告诉我。"
她没有直接回答妹妹的问题，也没有透露自己的任何分析。
'现在还不是让她接触这些的时候。'
'不过，看来这次的期末评定，会比预想中还要热闹许多。'
'正好，也该让某些人知道，杂草，有时候不仅除不尽，还会很扎手。'
病房内，阳光正好，一个少女在给另一个少女温柔地梳着长发，画面温馨而宁静。
只是那低垂着眼眸的黑发少女，眼神深处，却有一丝冰冷的寒芒，一闪而逝。
