凌晓羽的"每日情报汇报"刚刚结束，病房里恢复了午后特有的宁静。阳光暖融融的，空气中漂浮着细小的尘埃。
她端起水杯，小口地喝着，心里还在为姐姐听到那些"坏话"而感到愤愤不平。
就在这时，一阵礼貌的、带着些许犹豫的敲门声响起。
"笃，笃笃。"
姐妹俩几乎同时抬起头，交换了一个眼神。会是谁？
凌晓羽放下水杯，小跑着过去打开了房门。
门外站着的，是她们住在隔壁的邻居，诺拉。
这个腼腆的棕发女孩提着一个小巧的藤条篮子，看到开门的是凌晓羽，她有些不好意思地笑了笑："下午好，晓羽。我，我听说陌汐同学的伤还没好，就想着过来看看。没打扰到你们吧？"
篮子里装着一些刚刚出炉的小饼干，还散发着混合了奶香与麦芽甜味的热气。
"当然没有！快请进，诺拉！"凌晓羽热情地将她迎了进来。
诺拉的到来，让这间略显安静的病房瞬间热闹了起来。她将带来的小饼干放在床头柜上，那是用炼金术稍微加热过的，口感酥脆，甜而不腻。
一场小小的"病床茶会"，就这么开始了。
"……陌汐同学，你现在感觉好些了吗？"诺拉坐在床边的椅子上，有些担忧地看着凌陌汐。
"好多了，谢谢。"凌陌汐拿起一块饼干，尝了一口，然后认真地对诺拉说，"很好吃。"
'不错的盟友，信息渠道也很有价值。' 这是她内心的第一判断。
得到夸奖的诺拉脸颊微红，显得很开心，话也渐渐多了起来。她就像一个移动的"校园八卦集散中心"，带来了大量最新的消息。
"你们知道吗？关于期末综合评定的具体安排，今天早上彻底明确了！"诺拉压低了声音，神情混杂着兴奋与强烈的担忧，"和历届一样，评定还是分为'团队野外探索'和'个人擂台挑战'两个部分。但今年的规则，简直就是为……为某些人量身定做的陷阱！"
她凑近了一些，声音更低了："规则写得很清楚，'团队野外探索'会先进行。但最致命的是一条补充条款：任何未能在报名截止前成功组建四人标准小队的学生，将被视为自动放弃本次综合评定，总成绩直接记为零分！"
诺拉的脸都有些发白："这根本不是什么末位淘汰的问题！这是'资格剥夺'！只要组不齐队伍，连参加评定的资格都没有，直接就是零分出局！凯恩他们那些人更是公开宣称，这是'清除学院沉疴'的最好机会。"
"这……这太过分了！"凌晓羽惊呼出声，小脸瞬间没了血色，"那姐姐你……"
"嘘——"诺拉紧张地看了看门口，"晓羽你小声点。"
她深吸一口气，看着病床上的凌陌汐，眼神里充满了同情和焦虑："是的……陌汐，这就是最麻烦的地方。你现在有伤在身，本来就很难参加野外探索，再加上'纯血荣耀议会'那些人的孤立……现在根本不会有人敢和你组队的。他们就是想用这个规则，让你因为组不起队而直接被判定零分，连站上擂台的机会都没有，就这么被踢出学院……"
这些残酷的规则，将凌陌汐的处境推向了绝壁。她不仅要面对舆论的恶意，更要面对规则本身带来的、几乎无法破解的阳谋。
"他们……他们怎么能这样！"凌晓羽气得脸都红了，眼眶里甚至泛起了委屈的泪光，声音都带着颤音。
"我知道这不公平，"诺拉连忙安慰她，"但是……'纯血荣耀议会'那些人，最近真的非常活跃。他们不仅公开说，要在这次评定里'捍卫贵族的荣耀'，我……我还听说，他们私下里警告了好多平民出身的同学，让他们不要和……和某些'不合群'的人走得太近。"
说到最后，她的声音已经细若蚊蝇，但意思却无比清晰。毫无疑问，那个被警告不要接近的"不合群的人"，指的就是病床上的凌陌汐。
凌陌汐一直安静地听着，只是偶尔在关键处，会用一个眼神或是一个简单的问句，引导着诺拉的话题。
她能感受到诺拉话语里那种不含杂质的、真诚的关心。这并非是刻意地打探情报，而是一个朋友在为另一个朋友的处境而真心实意地担忧。
茶会的时间过得很快，诺拉坐了一会儿便起身告辞，并再三表示，以后会经常带着自己做的小点心过来玩的。
送走了热心的邻居，病房里又只剩下了姐妹二人。
"姐姐！他们太过分了！他们怎么能那么说你！"凌晓羽还沉浸在刚才的气愤中，小脸气鼓鼓的，像只被惹怒的河豚。
凌陌汐却显得很平静。她慢条斯理地拿起最后一块饼干，放进嘴里，细细咀嚼。
饼干的甜味在舌尖化开，带来一丝温暖的余韵。
而她的大脑，则在飞速运转，将今天获得的所有信息——妹妹上午的"校园观察"，加上刚才诺拉带来的"外界八卦"——全部整合、分析、拆解。
最终，一幅清晰的图景浮现在她眼前。
"纯血荣耀议会"的目标，已经昭然若揭。他们就是要利用这次万众瞩目的期末综合评定，将自己这个"不知天高地厚的贱民"，在全院师生面前，以一种最具羞辱性的方式，公开"处刑"。
杀鸡儆猴，以儆效尤。
'原来如此，核心不是末位淘汰，而是资格剥夺。把组队作为评定的入场券，就是为了确保我连上牌桌的机会都没有，直接就被规则清扫出局。'
'他们算准了我重伤之下，找不到任何队友，从而因无法组队而被直接判定零分。真是……滴水不漏的阳谋。'
凌陌汐看着窗外湛蓝的天空，眼神幽深。
'可惜，这出戏最大的变数，就是我这个主角，并没有按照他们写好的剧本在演。'
'不过，谁是演员，谁是观众，在幕布被真正拉开之前，可说不准呢。'
