格里芬学院的露天竞技场，从未像今天这样，同时被两种截然相反的气氛所笼罩——死寂与喧嚣。
数以万计的观众挤满了环形的石阶看台，他们的议论声、猜测声、以及为即将到来的血腥场面而发出的兴奋呐喊，汇聚成一片嘈杂的声浪，仿佛要将天空的云层都彻底撕裂。然而，在竞技场的正中心，那座由白色岩石砌成、铭刻着古代战争符文的巨大擂台，却散发着令人窒息的、如同坟墓般的寂静。
所有人的目光，都聚焦在擂台的一侧。
凌陌汐就站在那里。
她依旧穿着那身洗得有些发白的黑色劲装，与周围华丽的环境格格不入。那头乌黑柔顺的长发在风中微微拂动，黑色的眼眸平静得像两潭深不见底的湖，倒映不出周遭一丝一毫的狂热。
她的存在，本身就是一种矛盾。她越是安静，场内的气氛就越是沸腾。
"噢，诸神在上！快看！那就是她！那个被学生们私下称为'黑衣死神'的怪物！看看她那毫无血色的脸庞，简直就像……就像一个从雪地里爬出来的复仇怨灵！她真的敢第一个上场！" 负责解说的学院教员用一种混合着恐惧与亢奋的语气，通过扩音法阵嘶吼着，"在团队评定中以一人之力搅动风云，甚至让审判局都介入调查的神秘少女！她的第一场个人战，究竟会为我们带来怎样的'惊喜'呢？"
贵宾席上，气氛同样凝重。
"纯血荣耀议会"的领袖，奥古斯都·冯·瓦伦西亚优雅地靠在镶金的座椅上，嘴角噙着一丝惯有的傲慢微笑，但那双蓝宝石般的眼眸深处，却跳动着无法掩饰的冰冷怒火。他身旁的几名贵族子弟，无一不是面色铁青。
在另一侧，学生会长艾斯黛尔·冯·艾斯勒紧锁着眉头。她挺直的背脊如同一柄随时准备出鞘的利剑，目光锐利地扫视着全场。她不担心比赛的胜负，她只担心那头被激怒的"怪物"，会将学院百年来的秩序与规则，彻底撕成碎片。
而在一个毫不起眼的角落，来自异端审判局的审判官伊格纳兹，正用一种近乎贪婪的眼神注视着擂台上的少女。他的手指在随身携带的记事本上无意识地敲击着，嘴角勾起一抹玩味的笑容。'让我看看吧，异端。在绝对的孤立和万众的恶意面前，你的极限究竟在哪里？你的异常，又会展现到何种地步？'
终于，在万众瞩目之下，凌陌汐的对手登上了擂台。
那是一名来自"纯血荣耀议会"核心家族的三年级生，名叫里斯特。他穿着一身昂贵的附魔铠甲，手里紧握着一根镶嵌着硕大火系魔晶的法杖，竭力想让自己看起来镇定自若，充满强者的威严。
但细心的人都能发现，他握着法杖的手，正在不受控制地微微颤抖。
他的内心早已被恐惧所填满。他忘不了凯恩被击溃后那如同死狗般的惨状，更忘不了议会下达命令时，奥古斯都大人那不容置喙的冰冷眼神——"用最华丽的火焰，将那只老鼠烧成灰烬，让所有贱民都看清楚，挑战荣耀的下场。"
'我……我做不到啊！'里斯特在心中哀嚎着。
"比赛开始！"
当裁判高亢的声音伴随着清脆的钟声响彻全场时，里斯特几乎是出于求生的本能，立刻开始了咒语的吟唱："焚尽万物的烈焰啊，听从我的呼唤，化为……"
他的声音，戛然而止。
因为在他念出第一个音节的瞬间，对面的那个黑发少女，消失了。
没有魔力波动，没有技能光效，甚至没有扬起一丝尘土。她就像一个被抹去的幻影，从所有人的视线中凭空蒸发。
下一刻，一股冰冷到骨髓的寒意，扼住了里斯特的喉咙。
他僵硬地低下头，只看到一抹漆黑的刀光，不知何时已经贴在了他的脖颈上。那是一柄样式古朴的匕首，刀刃并未出鞘，但那冰冷的刀背所传来的、仿佛来自九幽之下的刺骨杀意，却瞬间抽空了他全身的力气与勇气。
他的咒语，他准备的所有战术，他家族的荣耀与骄傲，在这一刻都显得像个可悲的笑话。
时间仿佛凝固了。
整个竞技场陷入了一片诡异的死寂。前一秒还在喧嚣的数万观众，此刻都像被集体施了沉默术，一个个目瞪口呆，张大了嘴巴，却发不出任何声音。
裁判愣在原地，甚至忘记了宣布结果。
直到凌陌汐收回匕首，向后退开一步，用那双不带任何感情的黑色眼眸静静地看着他，里斯特才如同虚脱一般，"扑通"一声跪倒在地，剧烈地喘息着，冷汗浸透了他华丽的法袍。
"胜……胜利者！凌陌汐！"
裁判结结巴巴的声音，如同导火索，瞬间点燃了全场。
山呼海啸般的惊呼、尖叫、难以置信的议论声，轰然爆发！
"一秒！天哪！连一秒都不到！"
"我甚至没看清她是怎么动的！"
"那根本不是战斗！是处刑！单方面的处刑！"
然而，凌陌汐对这一切充耳不闻。
在赢得胜利后，她没有看跪倒在地的对手一眼，也没有理会场内沸腾的声浪。她缓缓转身，抬起头，目光像两道锋利无比的冰锥，穿透了数百米的距离，越过喧嚣的人群，精准无比地锁定在了贵宾席上，那个依旧保持着优雅坐姿的、纯血荣耀议会的领袖——奥古斯都·冯·瓦伦西亚的身上。
整个竞技场，仿佛被她这道目光再次冻结。
通过遍布全场的扩音法阵，她冰冷、清晰、不带一丝一毫情绪波动的声音，传进了每一个人的耳朵里。
"任何试图伤害我妹妹的人，我都会将他从这个擂台上清除。无论他是谁。"
全场死寂。
这是一句陈述，而非威胁。
奥古斯都脸上的优雅笑容瞬间凝固，取而代德的是因极度愤怒而微微扭曲的狰狞。他手中的水晶高脚杯上，悄然浮现出一丝裂纹。
伊格纳兹停下了敲击的手指，在记事本上飞快地写下了一行字："警告已升级为宣言。目标具备极高的攻击性、目的性与威慑力。建议重新评估其社会危害等级。"
艾斯黛尔的眉头锁得更紧了，她知道，最坏的情况还是发生了。这不是学生间的竞赛，这是战争的号角。
凌陌汐的目光依旧锁定着奥古斯都，毫无动摇。她平静地，说出了后半句话。
"下一个，就是你。"
"咔嚓"一声，奥古斯都手中的酒杯应声碎裂，殷红的酒液顺着他苍白的手指滴落。
"黑衣死神"这个称号，在这一刻被赋予了全新的、充满血腥味的含义，如同病毒般在所有观众的心中疯狂蔓延。
在全场或敬畏、或恐惧、或狂热的目光注视下，凌陌汐平静地走下擂台。她穿过人群，来到场边等候区，站到了那个金发及腰、正用一双写满了担忧的金色眼眸望着她的妹妹面前。
那一身仿佛能冻结灵魂的冰冷杀气，在她靠近妹妹的瞬间，便如融雪般消散得无影无踪。
凌陌汐伸出手，轻轻揉了揉凌晓羽的头发，黑色的眼眸里，是旁人永远无法读懂的、只属于一个人的温柔。
妹妹眼中的担忧，逐渐化为了漫天的、最纯粹的崇拜与信赖。
竞技场内，风暴已经掀起。
而在这风暴的中心，一人是掀起风暴的理由，一人，则是风暴本身。
