教堂位于沙石镇的中心，最繁华地带。
和煦的晚风拂去了白日的余热，却也带来了“当当”的暮钟声。
这是一天的傍晚时间，也是教会最忙碌最热闹的时候。
饥饿的人们三三两两，不约而同地聚集在教堂前的大广场上，等待着救济粮的发放。
他们中有居无定所的冒险者，也有无家可归的流浪儿，更多的，却是刚被裁撤下来的士兵们。
自勇者击败了魔王以后，剩余的魔族便大多龟缩回地狱之中，帝国由此独霸于整个大陆。
久违的和平，也终于来临。
只是，唯一美中不足的，便是那过于庞大的军费开支了。
帝国庞大的战争机器骤然停止运转，冗余的士兵便成了沉重的包袱。
荣耀的铠甲换成了褪色的粗布衣裳，曾经紧握剑柄的手现在也只能局促地搓着衣角。
他们排着队，队列里弥漫着一种难以言喻的沉闷。
罗兰也混在其中。
至于妮可，为了避免被教会的人发现身份，他们只好在教堂附近的小巷分别，等罗兰领完救济粮后再一同返回。
只是，真的领的到吗？
看着四周拥挤不堪的人群，罗兰的心里流露出一丝不安。
“嘿，特纳，你也在这儿？”一个沙哑的声音打破了罗兰身边的沉寂。
他转过头去，发现原来是身后的两个人正在交谈。
出声的那人的左袖空荡荡地打了个结，另一只手则紧紧抱着一个破旧的陶碗。
而被称为特纳的那位扯了扯嘴角，算是回应。
“巴里…你的手…”
“没了，在最后的清剿里。”巴里语气平淡得像在说别人的事。
“裁撤令下来，抚恤金只够喝半个月的酒。家里…没人了。”
他耸了耸肩，那只空袖子随之晃荡了一下，“总得活着，不是吗？至少教会这里，还能给口吃的。”
特纳沉默了。
他的情况稍好，四肢健全，但家乡的小农场早已在战火中化为焦土。
怀揣着帝国发放的微薄遣散费，在陌生的城镇间辗转，寻找一份不需要太多技能的工作。
只是，一个只会打仗的士兵，又能做些什么呢？码头扛包？矿坑挖煤？
竞争都太激烈了。
见特纳不在回应，巴里也不在多说。
四周随之又沉寂了下来。
终于，当落日余晖将教堂高耸的尖塔拉出长长的影子之时。
“吱呀”一声——-
教堂的大门打开了。
人群一阵骚动，推搡着向前。
发放食物的牧师们大声喊着“不要挤！每个人都有！”，声音却淹没在渴望食物的焦躁中。
几名巡逻队的队员站在稍远的地方，手按在腰间的剑柄上，警惕地扫视着人群。
“愿圣光…护佑你。”
吉米一边将手中的救济粮递出，一边轻声宣告着祝福。
虽然，那些领取救济粮的人们大多也不会听就是了。
但是，作为见习牧师，这是他必须坚守的职责。
吉米一边在心里为自己暗暗打气，一边加紧了手上的速度。
只是，人群沉默地向前蠕动，一双又一双伸出的手，几乎要将他压垮。
他努力挺直单薄的腰背，试图维持一丝属于教会的体面，但内心的紧张如藤蔓般缠绕，越收越紧。
就在这时，人群外围忽然传来一阵小小的骚动。
紧接着，仿佛有一道无形的力量温和地分开了攒动的人头。一个身影步履从容而坚定地走了进来。
是蒂亚。
“各位，请保持秩序。”蒂亚的声音响起。它并不洪亮，却异常温暧，带着一种安抚人心的力量。
“圣光在此见证，每一份应得的怜悯，都不会被辜负。”
“是，蒂亚前辈！”吉米仿佛被注入了力量，猛地挺直了脊背。
他深吸一口气，继续开始了分发的工作。
只不过，躲在人群中的罗兰却就没那么开心了。
看着远处的那道倩影，罗兰只觉得心里拔凉拨凉的。
完，吾命休矣！
趁她还没发现，此地不宜久留！
就在他脚跟转动的瞬间，一支芊芊玉手却突然拉住了罗兰的手腕。
“罗兰大人，好巧啊，能在这里遇见你。”
回过头看，正是蒂亚甜美的可爱笑容。
“哈哈，哈哈……”
罗兰挤了挤，终于挤出了一个比哭还难看的笑容。
“过来陪我一起发救济粮嘛？唔，说不定发完我就放过你了呢？”
“这，我现在饿的慌，恐怕没力气发吧。”
罗兰回声以应，接着说道。
“再说，还有同伴在等着我呢。”
妮可的身影浮现在罗兰的脑海里。
“来嘛，做完，还有大餐哦？罗兰大人。”甜美的少女音低语，在罗兰的耳边回荡。
“这……”
脑海中的妮可不停跺脚，提醒着罗兰。
似乎是看出了罗兰的犹豫，蒂亚用手挠了挠罗兰的手心，摆出一副楚楚可怜的样子。
水灵灵的眼眸直勾勾看着罗兰，让人难以自拔。
“她曾经是男人啊，罗兰。”脑海中的妮可拼命敲着地板，大声抗议着。
只可惜，收效甚微。
罗兰眼神坚定，挥手将脑海中的妮可拍飞，便同意了某人的请求。
抱歉了My friends，今晚，我就要去起航了。
与此同时，教堂边的小巷里。
妮可倚着木箱，将斗篷横披在身上，昏昏沉沉的睡了过去。
一边睡，一边嘴里还念叨些许梦话。
“嗯，烤鸡…烤鸭…烤鱼…烤猪……”
念着念着，口水便不由地淌了下来。
“嗯哼，罗兰，敢抢你爸我的东西，看我不斩了你………”
少女眉头紧锁，似乎是梦见了什么糟糕的东西呢。
