昏暗的小巷仿佛被城市遗忘的血管，深藏在建筑群的阴影之中。
仅有的一盏魔法路灯在巷口摇曳，投下昏黄而不稳定的光晕，勉强照亮几步之内的范围，更深处则被浓稠的黑暗吞噬。
空气中弥漫着一种复合的气味，潮湿的石板上滋生的苔藓的腥气、远处飘来的垃圾腐败的酸味、以及此刻最为浓烈、无法忽视的…
…新鲜的血腥味和散逸的酒精气息。
刚才还叫嚣着的混混们此刻正安静的躺在地面上，几根粗糙的木棍和一把豁了口的短刀掉落在旁，刃口沾着污迹。
谢丝蕾站在这片狼藉中央，气息平稳得仿佛刚刚只是散步归来。
她那双在阴影中更显深邃的红色眼眸冷静地扫视全场，如同最高效的清道夫在评估现场。
她无视了血肉模糊的场景，径直走向其中两个看起来像是头目的混混身边，面无表情地蹲下身，开始进行快速而专业的搜查。
她的动作精准而高效，没有丝毫多余。手指灵活地翻过衣物口袋，检查腰带内侧，甚至捏了捏靴筒。
不过除了摸出一些品相低劣、数量不多的钱币和几件更不入流的武器外，并没有找到任何能明确指示身份的文件或徽记。
菲涅紧紧靠在小巷冰冷粗糙的墙壁上，尽力远离那片狼藉的区域。
她死死地闭着眼睛，长长的银色睫毛因为紧张而微微颤抖。
就在这时，谢丝蕾的动作似乎停顿了一下。她从其中一个混混的内衬口袋里，摸出了一枚小小的、触感冰凉粗糙的铁片令牌。
她将其举到昏黄的光线下仔细察看。令牌做工很劣质，边缘甚至有些割手，上面刻着一个模糊不清的图案，像是什么野兽啃噬过后留下的骨头残骸，透着一种原始的野蛮和低劣。
“像是某个底层佣兵或打手组织常用的信物，”
谢丝蕾的声音打破了令人窒息的沉默，依旧听不出什么情绪波动，她将令牌在指尖翻转查看。
“样式粗糙，没有特殊魔力印记，在黑市或者某些灰色地带很常见，很难追查到具体源头。”
她的语气平淡得像是在评论天气。说完，她似乎觉得这东西价值不大，随手将其丢在了旁边的湿地上，发出了一声轻微的“哐当”声。
“所以……还是没什么有用信息？”
“有，但不多”
她站起身，语气多了一丝分析性的冷冽，
“他们刚才行动时的配合默契度，以及跟踪、包抄、发动袭击的时机选择，表现出来的效率和组织性，远不是普通为了抢几个钱而临时起意的街头混混能拥有的。更像是……受过一定基础训练的打手。”
菲涅努力压下喉咙口的翻涌感，声音还带着一丝不易察觉的颤抖。
“他们……是因为我们在酒馆里打听‘龙息’，才被盯上的吗？”
这是最让她感到不安的推测，如果在认知干扰素的加成下，还能被盯上的话，只能说对方的强大超乎他们的想象。
“极有可能。”
谢丝蕾的分析冷静得近乎残酷，她转向菲涅，眼神在昏暗光线下显得格外严肃。
“那伙在酒吧里对暗号的人，显然不是单纯的酒客。他们掌握着能轻易打破琳氏严格规则的暗号，能获取到用于制造灾难的‘龙息’原液，并且其警惕性和反应速度都极高。”
她微微蹙眉，继续道：“我们虽然利用了认知干扰进行伪装，但很多时候，他们的行事准则就是‘宁可错杀，绝不放过’任何潜在的威胁。”
也就是，纯粹的被看不顺眼了？
否则，拥有着菲涅假象的那般实力，至少不会派出这么低级的混混对付她们，吧？
“哈龙。（吓人捏）”
菲涅下意识地吐出一句带着颤音的感叹，这是她紧张时无意识冒出的口癖。
这些人利用了琳氏的酒，制造了那场惨绝人寰的爆炸，让整座城市陷入悲痛和恐慌！
现在，竟然仅仅因为一点微不足道的怀疑，就要对赶尽杀绝。
不可原谅！ 绝对不可原谅！
“我们必须尽快回去！”
菲涅的声音忽然变得坚定起来，虽然还带着一丝劫后余生的沙哑，但语气已经不同。
月上梢头，谢丝蕾算了算时间，应该是晚上八九点钟了。
“嗯，是时候也不早了。”
谢丝蕾把肮脏的东西都踢到了一边，简单的用魔法处理了一下，避免后续不要麻烦。
“把今晚看到暗号交易、遇到袭击、还有这伙训练有素的打手这些情报全部整合起来。”
“是的，公主殿下。您的判断很正确。我们必须有效的整合情报，进行更加有针对性的行动。”
谢丝蕾赞同地点头，同时她再次高度集中精神，感知着周围环境的细微动静。
远处街道传来的模糊车马声、风声掠过屋檐的呜咽、甚至是老鼠在垃圾堆里穿梭的窸窣声……都尽收耳底。
“此地不宜久留，他们很可能还有后续的同党听到动静正在赶来。”
在确认暂时没有新的危险逼近后，谢丝蕾护着菲涅，两龙迅速离开了这条弥漫着死亡气息和阴谋味道的小巷。
她们的身影如同融入夜色的两道剪影，很快汇入凯特拉城外城区那些灯火稀疏、行人渐少的街道，向着南部大教堂所在的安全区域疾行而去。
夜风吹拂在脸上，稍稍平复了菲涅激荡的心绪。她一边快步走着，一边低声自语，银色眼眸在夜色中闪烁着如同寒星般思索的光芒。
“看来，‘琥珀之光’里的那句暗号，就是撬开这一切秘密的关键钥匙了。”
必须想办法弄懂它……到底代表着什么？
想必其他人那边也应该有些收获吧？希望能有新的发现。
但旋即，一个更沉重、更复杂的念头浮上心。
“不过，值得注意的是，那毕竟是琳氏的酒馆……这一切，会和阿梅希斯特……完全脱不开干系吗？”
这个疑问，像一块沉重的石头，投入了她的心底。
“……嗯，到时候就知道了，公主殿下。”
“败露仅仅是时间问题…”
