洞穴入口的阴影中，那道身影终于动了。
她没有走下来。
她只是向前迈了半步，让符文的光芒恰好落在她的肩头，照亮了那身深色便装的衣料边缘，以及垂落在胸前的一缕微卷的金色发梢。
爱丽丝·乐芙艾。
她就站在那里，脸上没有任何多余的表情。那双在战场上总是专注而冷静的眼睛，此刻沉静得如同一潭不见底的死水。
她的目光在洞穴中快速扫了一圈，培养室、符文网络、被束缚的阿梅希斯特、站在她前方的菲涅和谢丝蕾——然后停住了。
“你们的效率比我想象中高一些。”
她开口，声音是爱丽丝的声音，平稳，带着一种战场上指挥官的惯有节奏，不过和之前见到的那个判若两人。
“我原本以为你们会在主窖区再绕几个弯，或是多对付几只魔化龙。”
菲涅没有回答。她站在阿梅希斯特身前两步的位置，右手掌心凝聚的银白色光芒没有减弱，目光锁定在爱丽丝身上。
谢丝蕾在她身侧，暗紫色的眼眸已经无声地收缩成竖瞳。她的右手垂在身侧，指尖微微向掌心收拢，匕首在指间转了个角度。
“爱丽丝。”菲涅的声音比她自己预想中更冷静，“你是幕后主使。”
不是疑问句。是确认。
“是。”爱丽丝的回答比菲涅更加简洁，甚至连停顿都没有。她微微偏过头，目光越过菲涅和谢丝蕾，落在她们身后被绳索束缚的阿梅希斯特身上，
“她告诉你的那些话，大部分是真的。只是有一个细节她还没来得及说明——”
她向前迈出第二步。这一步比刚才更稳，更沉，带着一种已经结束了所有伪装的干脆。
“这场行动的最终环节，需要她的能力来完成，为了重回黑王治下，〔伯劳〕应当当感到荣幸才对。”
话音落下的同时，爱丽丝的身影猛地向前掠出。她没有拔剑，没有摆出任何战斗的前置姿态，只是以远超菲涅预期的速度，径直朝阿梅希斯特的方向冲去。
谢丝蕾的反应比菲涅快了半拍。暗影匕首从她指间弹出，刃尖带着一道极细的深紫色弧光，横切向爱丽丝的必经之路上。
“黑王治下民不聊生，复辟无异于将龙之国度推向深渊！”
“哦。是吗？”爱丽丝冷笑，“当饿殍遍野的时候，伟大的银龙女王可是一直袖手旁观着哦。”
“闭嘴！不许你提薇薇安，她才不是你们说的那么无情！”
“公主殿下！不比和这种龙多费口舌！专注战斗！”
菲涅停止了口水战，先专注于眼前的战斗。
爱丽丝没有停下，说话的同时将她的手腕在谢丝蕾的刀刃即将接触到她颈侧的前一刻猛地翻转，手掌精准地扣住谢丝蕾的手腕外侧，借着前冲的惯性将她向斜侧方一带。
这一带力道极大却极其精准，让谢丝蕾的前臂偏离了原本的轨迹，暗影匕首擦过爱丽丝的肩头衣料，只削下一截布角。
爱丽丝已经穿过了谢丝蕾的拦截范围。
菲涅在同一瞬间动了。她向前踏出一步，将掌心的银白色光芒猛地推出。
星——分光点刺！
多道细长的光束呈扇面散开，封住了爱丽丝正面和两侧的突进角度。
爱丽丝没有躲。她将原本扣着谢丝蕾的那只手收回，曲臂挡住其中两道光束，同时利用身体侧转的角度让第三道光束擦过她的肩甲。
光束命中处发出闷响，爱丽丝的深色便装被灼出三道焦痕，但她已经来到了阿梅希斯特身前。
她的动作极快，三下。第一下将阿梅希斯特腕上的绳结扯断，第二下将肘部和脚踝的束缚割开，第三下扣住阿梅希斯特的右臂，将她整个人从地面带起，拖向洞穴入口边缘。
他就是从那里下来的，说明她至少知道这条通道的存在，而她此刻出现在这里，说明她早就知道这条通道通向哪里。
谢丝蕾没有看她。谢丝蕾的目光一直锁在被绳索束缚的阿梅希斯特身体上，暗紫色的瞳孔在昏暗中几乎不反射任何光，专注得像一根拉紧的弦。
谢丝蕾没有移动，但她的右手已经握住了暗影短刃的柄端。
解开了束缚手脚的绳子之后，“阿梅希斯特”的身体在绳结脱落的瞬间猛地前倾了一下，然后她的手腕恢复了活动，缓慢地举起双手，在眼前翻看了片刻，像是确认那副躯体依然可以使用。
爱丽丝站起来，退后半步，与阿梅希斯特并肩站立。
她的姿态没有任何戒备，甚至没有回望菲涅的方向，只是微微侧过头，声音压低了几分，说了些什么。
阿梅希斯特的身体没有回应，但她确实向后挪了两步，动作迟缓而均匀，如同一具被重新校准过的傀儡。
洞穴中的符文光芒在那一瞬间明显闪烁了一下，像是被什么突然增强的能量源干扰了频率。
紧接着，培养室深处的阴影中传来了两道几乎同时响起的脚步声。
那脚步声不重，但节奏完全一致，像是两具由同一根线牵引的机械在同时运作。符文光芒的边缘，两道身影从培养室支架后方的暗处缓缓步出。
一左一右。一高一矮。
左侧的身影穿着深色的长礼服，身形高大，肩部宽阔，面容被一顶宽檐帽遮挡了大半，只露出下巴上冷硬如削的轮廓。
他的步伐缓慢而沉稳，每一步落下都伴随着轻微的金属摩擦声。右侧的身影同样穿着剪裁繁复的深色长裙，裙摆拖曳在地面上却不沾任何尘土，她的身形稍矮，姿态笔直，双手交叠在身前，脸上覆盖着一层极薄的面纱，只露出一双没有任何焦距的眼睛。
他们站在那里，如同两座被搬入此地的雕像。
爱丽丝侧身看向那两道身影，微微颔首，姿态里带着一种与同谋者之间的默契：“比预计的晚了一些。”
“被地面战场拖住了几步。”左侧的身影开口，声音低沉而平稳，如同一台被调试过的留声机，“不过不妨事。”
这应该就是阿梅希斯特口中的“父亲”“母亲”了。
菲涅看着那两道身影，又看了一眼站在爱丽丝身旁的阿梅希斯特。她的手指微微收拢：“你发的同类把做成这种东西？？？”
“是备份。”爱丽丝回答，“有了备份，就不怕原件丢失了。哦，对了，你没有见过真正的他们，对吧？也是，毕竟你在南部的这段时间，他们始终没有亲自露面。这很合理，毕竟真正的权力运作不需要站在前台。”
“……所以你到底是谁？”菲涅的声音比刚才低了一些。
“你知道答案的，龙妃殿下。”爱丽丝的嘴角微微动了一下，“我只是一个恰好坐在你们信任位置上的人。你们叫我团长、指挥官，或者喜鹊……都行。”
她向前迈了半步：“重要的是，我现在站在这里，带着足够的人手和足够的地利，而你们只有两个战力”
菲涅用鼻孔看着对面四个龙，轻蔑一笑。
“随便打，EZ。”
