厚重的、镶嵌着秘银纹路的餐厅大门无声滑开，柔和而辉煌的光线倾泻而出。姬氏庄园的主餐厅，与其说是用餐之所，不如说是一座微缩的宫殿。穹顶极高，绘满了流动着魔法星辉的壁画，与下方巨大的、由纯净水晶打磨而成的悬浮吊灯交相辉映。吊灯并非固定，而是随着厅内光线的变化和某种无声的旋律，缓慢地做着优雅的旋转，将无数细碎的光斑洒落在光可鉴人的墨玉长桌上。桌面上，精致的骨瓷餐盘边缘流淌着淡金色的符文，智能温控系统让每一道菜肴都保持在最完美的温度。侍立在一旁的，并非普通仆人，而是几具线条流畅、动作精准无声的魔导人偶，它们银白色的外壳在灯光下闪烁着冷硬而高效的光泽。
空气里弥漫着顶级香料、珍稀食材以及昂贵魔法熏香混合而成的复杂香气。这里的一切都彰显着姬氏家族无与伦比的财富、地位以及对魔法与科技臻于完美的掌控力。
我，姬晨牧，穿着姐姐勒令换上的、材质柔软却异常正式的小礼服，规规矩矩地坐在长桌的一端，位置紧挨着主位上的姬存希。银色的头发被梳理得一丝不苟，服帖地垂在耳侧，让我感觉浑身不自在，仿佛被套上了一层精致的枷锁。怀里空落落的——小白（我暂时这么称呼它）被亚丝娜以“晚宴礼仪”为由，暂时安置在了我房间一个铺着软垫的、带有恒温魔法阵的精致猫篮里。想到它独自在房间的样子，我心里有点闷闷的。
坐在主位的姬存希，已经换下了工作制服，穿着一身剪裁极为考究、暗纹涌动的深紫色长裙，火焰般的红发松散地挽起，几缕发丝慵懒地垂在修长的颈侧，为她过于锐利的气质平添了几分柔美。她正姿态优雅地用着餐，银质刀叉在她手中动作精准，几乎没有发出任何碰撞声。琥珀色的眼眸偶尔抬起，扫过桌面，带着一种理所当然的掌控感。
亚丝娜如同最沉默的影子，侍立在姐姐身后半步的位置。她的黑色女仆长裙在餐厅辉煌的光线下显得愈发沉肃，银灰色的短发纹丝不乱，深紫色的眼眸低垂，视线落在姬存希手边一寸的位置，专注得仿佛那是世界的中心。她像一尊完美的雕塑，只有在她需要为姬存希更换餐盘或斟酒时，才会展现出那令人惊叹的、无声无息的精准动作。她全程没有看我一眼，但我能感觉到她无处不在的存在感。
晚餐在一种近乎凝固的、只有餐具轻微碰撞的静谧中进行。空气里无形的压力让我连咀嚼都小心翼翼。我盯着盘子里由魔导人偶刚呈上、散发着诱人香气和魔法微光的“星穹鱼排”，却没什么胃口。
终于，在魔导人偶无声地撤下主餐盘，准备呈上甜点与特调魔法果汁的间隙，姬存希用餐巾极其优雅地沾了沾唇角，发出一个轻微的示意音。
餐厅里所有的细微声响瞬间消失，连魔导人偶的动作都定格了一瞬。
她微微侧过头，目光终于真正地落在我身上。那目光不再带着下午庭院里的余怒，却多了几分审视和不容置疑的规划意味。
“晨牧，”她的声音在空旷的餐厅里响起，带着一种惯常的、宣告式的语调，“下个月初，你需要准备入学了。”
“啊？”我猛地抬起头，银色的发丝因为这突然的动作微微晃动，眼睛因为惊讶而睁大，“入学？去哪里？”
“当然是‘奥法穹顶’高等学府。”姬存希端起面前剔透的水晶杯，里面是色泽瑰丽的魔法果汁，她轻轻晃动着，目光透过杯壁看着我，带着一丝不易察觉的得意，“家族核心子弟的必经之路。我亲自跟理事会打过招呼，给你预留了最好的魔导工程与古精灵符文理论的双向发展名额。”
奥法穹顶！这个名字像一颗投入心湖的石子，瞬间激起了巨大的涟漪。那是整个帝国，不，是整个大陆都首屈一指的顶尖学府！融合了最尖端的魔导科技与最深奥的古代魔法传承，是所有年轻人梦寐以求的知识圣殿！听说里面的图书馆拥有从星界召唤而来的智慧光球，训练场能模拟最极端的环境进行实战演练……巨大的兴奋感如同气泡般咕嘟咕嘟涌上心头，瞬间冲散了晚宴的沉闷和刚才的拘谨。
“真的吗？姐姐！”我的声音不自觉地拔高，脸上绽开纯粹的笑容，身体也微微前倾，“我可以去奥法穹顶了？魔导工程……还有古精灵符文？太棒了！”脑海中已经开始幻想那些巨大的魔导机械、闪烁的符文阵列和神秘的魔法实验了。
然而，姬存希下一句话立刻给我的兴奋浇了一盆冷水。
“当然是真的。”她放下杯子，发出一声清脆的轻响，“不过，入学后，你需要住校。”
“住校？！”兴奋的笑容瞬间僵在脸上，像被打碎的玻璃，“不能……不能每天回家吗？”目光下意识地瞟向餐厅门口的方向——那里通向我的房间，也通向小白所在的猫篮。每天回家，至少还能看看它……
“奥法穹顶的规矩就是如此，封闭式管理，利于专注学业。”姬存希的语气斩钉截铁，毫无转圜余地，“而且，住在家里，你只会想着怎么溜出去玩，或者……”她的视线意有所指地扫过我空着的臂弯位置，虽然没有明说，但“玩物丧志”的意味不言而喻，“我会让亚丝娜定期去看你，给你送东西。至于那只……”她似乎想找个词形容小白，最终只用一个嫌恶的眼神代替，“不准带去学校。放在家里，自然有仆人会照料。”
心像是被一只无形的手攥紧了。巨大的学府带来的兴奋，和对小白（还有某种说不清道不明的、关于那个月下身影的隐秘期待）的担忧，像两股力量在胸腔里拉扯。住校意味着长时间分离，小白虽然看起来恢复了些，但它的伤……还有它那神秘的身份……交给仆人？我几乎能想象它被遗忘在角落，或者被当成普通机械玩物对待的样子。
“可是……”我试图争取，声音弱了下去。
“没有可是。”姬存希打断我，语气恢复了不容置疑的威严，“这是为了你的未来。姬家的继承人，不能只满足于在街头巷尾胡闹。”她顿了顿，似乎觉得刚才的语气过于严厉，又补充了一句，带着点施舍般的缓和，“如果你在学院表现优异，假期自然可以回来。”
我知道，这是她最后的让步了。再多说，恐怕连这点假期都会被剥夺。一股混合着委屈、不甘和对未知学府生活的茫然涌上心头，堵在喉咙口，闷得发慌。我低下头，盯着自己面前餐盘边缘流淌的淡金色符文，指尖无意识地抠着柔软的座椅扶手。
餐厅再次陷入沉默。只有悬浮吊灯旋转时发出的、几不可闻的魔法嗡鸣。
甜点被魔导人偶无声地呈上。是精致无比的、点缀着会发光的魔法浆果的慕斯蛋糕。然而此刻，再诱人的甜点也失去了吸引力。
就在这时，亚丝娜动了。她并非为姬存希服务，而是极其自然地、无声地走到餐桌一角的一个小型魔导冷藏柜前。她打开柜门，动作流畅地取出一小碟东西——不是甜点，而是一种散发着柔和乳白色光晕、质地如同顶级奶冻的能量膏状物。那是姬氏集团旗下实验室特制的、专供高级魔导宠物补充核心能量的营养膏，极其昂贵，据说能修复细微损伤。
她端着那碟能量膏，步伐稳定地走向餐厅门口。在即将离开主厅范围时，她极其自然地、仿佛只是路过一般，微微侧身，动作快得如同错觉，将那小碟能量膏轻轻放在靠近门口的一个装饰性的矮几上。矮几的位置，恰好处于餐厅主灯光线的边缘，形成一小片阴影区域。
做完这一切，她没有丝毫停顿，也没有看任何人，仿佛只是完成了一项微不足道的例行工作，转身又回到了姬存希身后她原本的位置，重新化作了那尊完美的影子。
整个过程行云流水，无声无息，专注用餐的姬存希甚至没有察觉到这微小的插曲。
但我的心，却因为亚丝娜这个细微到几乎无法察觉的动作，而剧烈地跳动了一下。她……她记得！她记得我房间里那个需要照顾的小家伙！甚至特意避开了姐姐的视线，为它准备了最好的营养膏！
一股难以言喻的暖流瞬间冲散了心头的阴霾和委屈。亚丝娜……她总是这样，像一座沉默的山，用她自己的方式，在姐姐那密不透风的掌控网下，为我撑开一丝喘息的空间，护住我珍视的东西。
我抬起头，目光不由自主地投向那个侍立在姐姐身后的沉静身影。亚丝娜依旧低垂着眼帘，侧脸的线条在餐厅辉煌的灯光下显得冷硬而完美。然而，就在我目光触及她的瞬间，她似乎有所感应，那双深紫色的眼眸极其轻微地抬了一下。
目光相接。
没有言语，没有任何表情变化。那双深紫色的眼眸里，依旧是万年不变的沉静冰湖。但这一次，我仿佛在那冰层的最深处，捕捉到了一丝极其微弱、却无比清晰的涟漪。像投入湖心的一颗小石子，漾开一圈温柔的波纹。
那眼神一闪即逝，快得让我几乎以为是错觉。她迅速重新垂下眼帘，恢复了完美的女仆姿态。
但我知道，那不是错觉。
心头的重压忽然轻了许多。至少，在我不得不离开的时候，小白不会无人问津。有亚丝娜在。这个认知像一颗定心丸。
晚餐的后半程在一种微妙的氛围中结束。姐姐对我的“懂事”（至少表面上的沉默）似乎还算满意，没有再施加压力。甜点时间，她甚至破天荒地询问了几句我对学院课程的初步想法，虽然语气依旧是指导性的。
晚宴结束，姬存希被一通紧急的魔导通讯叫去了书房。餐厅里只剩下收拾残局的魔导人偶，以及侍立一旁等待指令的亚丝娜。
我迫不及待地站起身，椅子在地面摩擦发出轻微的声响。
“亚丝娜姐姐，”我走到她面前，仰起头，声音带着点不易察觉的雀跃和感激，“我……我先回房间了！”
亚丝娜微微颔首，动作标准得如同教科书：“是，少爷。请早些休息。”她的声音平稳无波。
我点点头，转身快步走向餐厅门口。经过那个矮几时，目光飞快地扫过——那碟散发着乳白光晕的能量膏果然不见了。我的脚步更快了。
穿过铺着厚厚地毯、悬挂着古老魔法肖像的长廊，我几乎是跑着回到了自己的房间。厚重的雕花木门在身后合拢，隔绝了外面世界的庄重与压力。房间里，魔法壁灯感应到我的归来，自动亮起柔和的光芒。
我的目光第一时间投向窗边软榻旁的角落——那个铺着厚厚绒垫、带有恒温魔法阵的精致猫篮。
小白正安静地趴在绒垫上。它似乎刚享用完那碟珍贵的能量膏，小小的金属嘴巴边缘还沾着一点乳白色的痕迹。那双蓝宝石打磨的眼睛在灯光下显得格外清澈明亮，正一眨不眨地望着门口的方向，仿佛一直在等待。看到我进来，它立刻支棱起没受伤的那只耳朵，喉咙里发出细微的、带着满足感的“咕噜”声，挣扎着想站起来。
“慢点慢点！”我赶紧走过去，在软榻边坐下，小心地将它抱起来，放在膝头。手指拂过它光滑冰凉的金属外壳，感受到它体内能量核心运转带来的微弱震动，比之前有力了许多。“看来亚丝娜姐姐给你准备的点心很合胃口啊？”
小白用脑袋蹭了蹭我的手心，蓝宝石眼睛舒服地眯起，呼噜声更响了。它似乎很喜欢这个新篮子，绒垫软软的，恒温魔法阵让它不再感到冰冷。
看着它依赖又满足的样子，下午在庭院里那个月下少女的惊鸿一瞥，和姐姐宣布住校带来的离别愁绪，再次交织着涌上心头。它到底是什么？妖精猫族女王？那它需要一个名字，一个真正的、属于它的名字，而不是简单的“小白”。
我轻轻抚摸着它完好的那只前肢，光滑冰凉的触感下似乎蕴藏着难以想象的力量。目光落在它纯净无瑕的白色外壳上，又想起那个在月光下如梦似幻的银发少女。她像月光下的精灵，带着不染尘埃的纯净，却又悄然栖息在冰冷的机械躯壳里，带着一丝令人怜惜的神秘。
“白……”我喃喃出声，指尖无意识地描摹着它光滑的背脊线条。
它抬起头，蓝宝石眼睛专注地看着我，似乎在倾听。
一个名字自然而然地浮现在脑海中，带着月光的清冷和花园的静谧。
“苑惜……”我轻声念道，像是在确认音节是否足够美好，“白苑惜。”
“白”是它纯净无瑕的外壳，是那月下少女银发的颜色；“苑”是花园，是栖息之地，是它选择来到我身边的这份因缘；“惜”是珍惜，是怜爱，是我对它这份神秘存在的珍视，也是对它过往可能经历的伤痛的心疼。
“白苑惜，”我低下头，鼻尖几乎要碰到它冰凉的额头，声音很轻，却异常清晰和郑重，“以后，你就叫白苑惜，好不好？小白是我们之间的小秘密，白苑惜，是你真正的名字。”
就在“白苑惜”三个字完整落下的瞬间——
怀中的机械小猫，那双一直平静如水的蓝宝石眼睛，毫无征兆地、骤然亮起！
不是反射灯光的那种亮，而是从瞳孔最深处迸发出的、如同液态黄金般纯粹而炽烈的光芒！那光芒一闪即逝，快得如同幻觉，瞬间又恢复了清澈的蓝宝石色泽。
“喵呜？”它似乎被自己眼睛的变化惊了一下，发出一声带着疑惑的轻叫，歪了歪小脑袋，蓝宝石眼睛困惑地看着我，仿佛在问：刚才怎么了？
我的心跳，却因为那瞬间的异变而漏跳了好几拍。
那不是错觉！
窗外的夜空，一片云朵恰好飘过，遮蔽了部分月光。房间内的光线随之微微暗了一下。就在这明暗交替的刹那，我仿佛看到小白（或者说，白苑惜）光滑的金属外壳表面，极快地掠过一层极其微弱的、如同月华流淌般的银色光晕，转瞬即逝。
房间里一片寂静。魔法壁灯的光芒稳定地流淌着。
我低头看着膝上这只重新变得温顺安静的小猫，它正用脑袋轻轻蹭着我的手腕，发出满足的呼噜声，仿佛刚才那惊心动魄的刹那从未发生。
唯有我胸腔里剧烈的心跳声，和指尖残留的、那瞬间光芒爆发时似乎产生的微弱灼热感，在无声地提醒着——
“白苑惜”这个名字，似乎触动了某种沉睡的东西。契约，或许并未结束，而是在等待一个真正的契机。
我轻轻抱起它，将它放回温暖的猫篮绒垫上。“睡吧，苑惜。”我的声音带着一丝自己都未察觉的温柔和期待，“晚安。”
它蜷缩起来，蓝宝石眼睛慢慢闭上，很快呼吸变得均匀绵长。
而我，坐在窗边的软榻上，久久无法平静。窗外，被云层半遮的月亮，将朦胧的清辉洒落，在白苑惜安静的金属外壳上，投下一片流动的、神秘的银白。奥法穹顶的学业，姐姐的掌控，似乎都暂时退到了远处。一个关于月光、契约与神秘猫族女王的故事，仿佛才刚刚拉开真正精彩的序幕。
