很快，骑士团成员整齐划一，一个不落在演武场集合。
莉兰妮目光平静地扫过下方整齐的阵列，旋即转向身旁。
无需言语，一个眼神的流转便已足够。
泽菲雅心领神会，霍然起身！
她的身影挺拔如松，黑发在凝滞的空气中纹丝不动。
她深吸一口气，那声音仿佛带着金属摩擦的质感，瞬间刺破了演武场内的沉寂：
“全体肃静！！”
整个空间仿佛被按下了静音键，连盔甲的摩擦声也消失无踪。
“考核开始前，照例重申纪律！”
泽菲雅的声音在宏伟的穹顶下回荡，冰冷、清晰、不容置疑。 “其一：不得杀意灌身，应当点到为止！认输落兵之刻，攻击即止！” “其二：禁用团规配给之外的一切装备、法器、药剂等！” “其三：胜者，须有谦自加冕之心；败者，当具进取请教之意！”
她略作停顿，利刃般的目光扫视全场，确认每一个字都刻入众人心底。
接着，她宣布了那即便传承多年，却依然令每位骑士心神所向之事： “赛制：抽签淘汰！最终屹立不倒的前三名精英——”
她的声音陡然拔高，带着激励人心的力量：“将获得参加龙骑士考核选拔的至高资格！”
“咚！咚！咚！”
最后的宣告伴随着战鼓的轰鸣！
场边巨大的兽皮鼓被沉重的鼓槌擂响——
鼓点瞬间点燃了所有骑士眼中压抑的火焰！
演武场内沉淀的空气轰然沸腾！
泽菲雅的右手猛地握拳，狠狠砸在胸甲之上，发出沉闷如雷的金铁交鸣！她的声音再无保留，如同出鞘的雷霆： “诸身——皆为帝国的锋镝！所行所做——皆为最终的胜利！” “现在——” “考核——开始！！！”
…
时不时响起的鼓声，让演武场的气氛都是火热了不少。
时间在兵器铿锵的碰撞、战靴沉闷的踏地、铁甲激烈的摩擦与时而爆发的喝彩或叹息声中飞快流逝。
高台上，鼓吏每一次擂动巨鼓，都标志着一轮激斗的终结与下一场的开启。
莉兰妮端坐在评委席上，饶有兴致看着下方的一场场打斗。
花了大半个上午，这场考核才画上句点。
待到比赛结束的刹那，莉兰妮立马起身，说自已还有要事，先行离开了。
至于是什么要事……
毫无疑问，自然是照顾某位小祖宗了。
“中午是出去吃……还是在家吃呢……”莉兰妮走入别墅小院，四周探查一番，没发现什么异常情况后就走回了正门口。
“问一下艾尔吧……哦对，大剑要换一把新的，还要带艾尔去一趟教会……”
事儿还不少……
教会啊，虽然莉兰妮很了解菲尼安大牧师，但教会昨晚的情况……
昨晚和阿什比特聊了一会，那塞勒弗在议会的发言有些诡异，虽然没有证据，但大概率没打什么好主意。
哎！麻烦……
算了，反正艾尔在这里，那些家伙估计也闹不出什么风浪。
还不如……把精力放在怎么好好伺候一下小狐狸上呢。
“嘎吱——”
厚重的大门被一把推开。
莉兰妮迅速闪身而入，后背紧贴门板将其关严，一系列动作行云流水。
她没有立刻呼唤，而是微微阖上双眸……
在记忆赐福下变得更加强大的强大的感知力如同无形的涟漪在安静的客厅、走廊内迅速扩散——她正在确认没有任何陌生的魔力残留或侵入的痕迹。
嗯，确实没发现什么异常气息。
紧绷的神经略微放松，她这才迈步走向光线最明亮的客厅。
不过……映入眼帘的景象让她忍俊不禁：
“唔——唔——小……小妮，我要吃……吃……”
某只金毛狐狸四仰八叉地瘫陷在宽大柔软的丝绒沙发里，睡得不省人事。
口水还流了一滩，似乎在做什么美梦。
“噗…”莉兰妮被这毫无形象的睡相逗笑，眉眼弯成了月牙。
她轻盈地走近，从怀中抽出一条带着淡香的手帕，动作轻柔、小心翼翼地将那惹祸的口水痕迹擦掉。
接着，她伸出食指，带着宠溺和恶作剧般的调皮，用指腹轻轻戳了戳艾尔瑞雅柔嫩微鼓的脸颊。
“艾尔！小艾尔！醒醒啦！已经快中午了哟！太阳都要晒屁股啦！”
“唔——小妮——”
金色睫毛颤抖了一下，缓缓张开。
“呜……”她下意识地捂住嘴打了个小小的哈欠，眼角溢出一点生理性的泪水，“啊……已经到……中午了吗？”
艾尔瑞雅似乎终于把意识从美梦里的不知道什么美食上拽了回来，
她的却恰在此时发出一声清晰的“咕噜——”。
“噗——”莉兰妮微微鼓着脸，仿佛在憋笑。
金毛狐狸的脸“蹭”地一下更红了，可怜巴巴地眨眨眼，完全忘记了早上的腰酸背痛，拉长了调子：
“唔……小……小妮——”她伸出手，像只求喂食的小兽般轻轻揪住莉兰妮的衣袖，晃了晃，“我……好饿……”
“饿了呀？”莉兰妮强行遏制住笑容，明知故问道，“那，艾尔想吃什么呢？出去吃？还是在家？”
“我想吃你做的菜。”
“好呀！马上给你做！”
莉兰妮抬起手臂，元气十足地比了一个“包在我身上”的姿势，笑容在晨光中显得格外灿烂。
金毛狐狸看着莉兰妮走向厨房的背影，莫名觉得有些暖意。
她揉了揉不再酸痛的腰，从沙发上溜下来，慢悠悠地跟过去，斜倚在厨房门口，一副饶有兴趣的围观姿态。
只见莉兰妮，从柜子里拿了一件看起来有些年头的米白色围裙，利落地系上，将一头赤红的长发随意地在脑后挽了个松散的髻。
接着，她打开刻着阵法的冰箱，又拿了两颗番茄和两个鸡蛋。
“看好了哦，姐姐给你露一手。”莉兰妮朝倚在门口的艾尔瑞雅眨眨眼，俏皮一笑。
她手脚利落，将两颗番茄握在手里，嘴里开始念叨些什么……
只见她的手突然冒出红光，番茄漂浮起来，其表面的番茄皮竟然开始缓缓融化！
那番茄皮如同蜡油一般滴落在砧板上。
莉兰妮顺手将变得黏糊糊的皮渣扫进厨余桶，又将那两枚刚变得光滑番茄稳稳放在干净的砧板上。
她稍稍后撤一步，微吸一口气，眼神变得锐利了几分，对着番茄做了个干净利落的、宛如挥剑下劈般的手势——
“唰！唰！唰！”
空气中仿佛有无形的利刃在急速切割！
明明她的手离番茄还有至少一尺远，但那两个饱满多汁的番茄却在一阵短促而密集、如同雨点敲打的“哒哒哒哒哒”脆响中，瞬间分解为棱角分明的滚刀块！
碎裂的番茄汁液甚至还没来得及四溅，这些美丽的红色几何体就被一股柔和的风元素托起，轻盈地落入了旁边早已准备好的白瓷碗中。碗底迅速被鲜艳的汁水染红。
…
艾尔瑞雅目不转睛看着莉兰妮忙碌的身影。
仿佛，看到了某个在厨房里忙碌的背影……
已经，多久没尝过她的手艺了呢？
味道……似乎都有些忘记了……
不对，现在我还能感受出那种味道吗？
