奥摩伊思小镇的空气中，紧张如同缓慢收紧的绞索。
莉安布下的无形结界像一层坚固的蛋壳，将小屋与外界不安的窥探隔开，却隔绝不了弥漫在镇子里的恐慌与猜疑。
凯瑟琳成了莉安延伸出去的眼睛和耳朵，她利用公会的情报网和多年积累的人脉，努力过滤着流言蜚语，将真正值得警惕的信息传递到小屋。
“莉安小姐，”凯瑟琳站在院门口，压低声音，脸色凝重，“今天又来了两拨行商，看着没什么问题，但……感觉不太对劲。眼神太活络，打听的事情也杂，尤其是关于……伊莱娜妹妹的。”
她顿了顿，补充道，“还有，汉克老爹他们几个在酒馆里喝多了，又在嚷嚷说……说您是灾星，引来佩拉吉亚的军队，要把全镇人都害死……虽然被约翰大叔他们怼回去了，但这种话……传得很快。”
莉安静静听着，手指无意识地摩挲着腰间一枚不起眼的、刻着空间符文的石子。
琥珀色的眼眸里没什么波澜，只有一丝冰冷的了然。“知道了。继续留意。那些行商，重点盯。”
她递给凯瑟琳一小包晒干的药草，“安神的，给受惊的镇民分一分。告诉他们，管好自己的嘴，比什么都强。”
凯瑟琳接过药草，看着莉安平静却带着无形压力的侧脸，欲言又止，最终只是用力点了点头：“您放心！”
送走凯瑟琳，莉安关好院门。结界的光膜微微荡漾，隔绝了外界的声音。
她转身，目光投向小屋后院那片特意清理出来的、相对空旷的草地。
伊莱娜正站在那里，双手紧张地交握在身前，小脸绷得紧紧的。
阳光透过稀疏的树叶洒在她身上，却驱不散她眼底的阴霾和不安。
昨晚莉安的宣言给了她一丝锚定的力量，但体内那蛰伏的、如同毒蛇般的荆棘之力，依旧是她最深沉的恐惧来源。
“准备好了？”莉安走到她面前，声音放得平和。
伊莱娜用力点头，紫水晶般的眼眸里带着一种近乎悲壮的决心：“嗯！莉安小姐，我……我想变强！我不想再……再拖累您了！”
变强，是为了控制那可怕的力量，是为了不再成为莉安小姐的弱点。
莉安看着她眼中那份倔强和恐惧交织的光芒，心中微叹。她伸出手，轻轻点在伊莱娜的眉心。
这一次，她没有动用任何属于圣女的圣洁之力，那只会引发更剧烈的排斥和反噬。她的指尖流淌出的，是纯粹的、温和的精神力引导。
“闭上眼睛，伊莱娜。不要抗拒，试着去看。”莉安的声音如同带有魔力的低语，“想象你的意识沉入一片平静的湖面……往下沉……往下沉……穿过清澈的湖水，下面……是你自身力量的源头。”
伊莱娜依言闭眼，长长的睫毛微微颤动。她努力放松身体，按照莉安的指引，让自己的意识缓缓下沉。
起初是一片混沌的黑暗，只有莉安那温和的精神力如同引路的萤火。
渐渐地，黑暗的深处，开始浮现出点点……暗紫色的、如同微弱星屑般的光芒。
它们并不温暖，反而带着一种刺骨的寒意和……尖锐感。仿佛黑暗中潜伏着无数细小的、冰冷的荆棘尖刺。
“感觉到了吗？那些……光点？”莉安的声音引导着。
“嗯……冷……像……像针扎……”伊莱娜的声音带着细微的颤抖。仅仅是感知到，就让她感到不适和本能的排斥。
“不要怕它们。它们是属于你的力量，就像……就像你手臂的一部分。”
莉安的精神力如同最轻柔的纱，包裹住伊莱娜的意识，隔绝开那刺骨的寒意，让她能更清晰地“看”到，
“现在，试着……不是去抓住它们，而是去……‘邀请’它们？想象你在对它们说：‘过来’。”
这听起来荒谬又困难。伊莱娜努力集中精神，对着那些冰冷的、充满敌意的紫色光点，发出无声的“邀请”。
然而，回应她的，是光点骤然变得尖锐、抗拒！如同被激怒的蜂群，猛地朝她的意识刺来！
“呃！” 伊莱娜闷哼一声，身体剧烈地一晃，脸色瞬间煞白！眉心处，莉安手指点着的地方，甚至隐隐浮现出淡紫色的荆棘纹路，一闪而逝！
剧烈的刺痛感从意识深处传来，仿佛灵魂被无数细针扎穿！
莉安立刻加强了精神力的防护，强行将那暴走的荆棘之力压制回去。她的脸色也微微凝重。
引导荆棘之力的难度和反噬强度，超出了她的预期。这股力量对宿主本身都充满了攻击性！
“别急，慢慢来。”莉安的声音依旧平稳，带着令人安心的力量，“第一次尝试，能感知到，已经很好了。休息一下。”
伊莱娜喘着气，额头上渗出冷汗，眼中充满了挫败感和更深的恐惧：“我……我控制不了……它们好像……讨厌我……”
那股力量不仅强大，更带着一种对宿主的恶意，这让她感到绝望。
“不是讨厌。”莉安收回手指，看着伊莱娜苍白的脸，认真地说，“它们只是……野性难驯。像未经驯服的烈马。你需要耐心，需要找到和它们沟通的方式。” 她顿了顿，目光扫过伊莱娜手腕上若隐若现的纹路，“下午，我们换个方式试试。”
奥摩伊思小镇
“黑麦面包，刚出炉的！便宜卖啦！”
“上好的皮货！看看瞧瞧！”
小镇集市，人声鼎沸，似乎恢复了几分往日的喧嚣。
然而，在这喧嚣的掩护下，阴暗的角落里，几只“老鼠”正在悄然活动。
一个穿着破旧皮袄、满脸风霜的中年男人（代号“鼹鼠”）蹲在巷口，面前摆着几件粗陋的木雕。
他看似漫不经心地和旁边卖草鞋的老汉搭着话：
“老哥，听说了吗？昨晚上那事儿……啧啧，真吓人！圣女大人发怒，那场面……那几个佩拉吉亚的探子，死得那叫一个惨！”
“可不是嘛！”老汉心有余悸地摇头，“不过……圣女大人也是为了保护那个叫伊莱娜的小姑娘吧？唉，你说那小姑娘到底什么来头？咋就引来这么大祸事？”
“谁知道呢？”鼹鼠压低声音，眼神闪烁着，“我昨儿个听南边来的难民说啊……那小姑娘邪门得很！身上有怪力！好像……好像能招来灾祸！佩拉吉亚人就是冲着她来的！圣女大人护着她，咱们这小镇……怕是要跟着遭殃啊！” 他一边说，一边偷偷观察着老汉的反应。
不远处，一个穿着体面、像是小商贩模样的女人（代号“夜莺”）正在一个杂货摊前挑拣着针线。
她状似无意地对摊主玛莎婶婶抱怨：
“老板娘，这镇子气氛不太对啊？昨晚上闹那么大动静，今天大家看人都怪怪的。听说……是因为一个外来的小姑娘？”
玛莎婶婶脸色一沉：“别瞎打听！莉安小姐……呃，圣女大人做事自有道理！那孩子可怜着呢！”
“是是是，”夜莺陪着笑，“我就是担心嘛。您看，这兵荒马乱的，圣女大人身份又这么……尊贵，她留在这里，万一佩拉吉亚的大军打过来……唉，我们这些做小生意的，可经不起折腾啊。”
她的话语看似关心，却巧妙地引导着“圣女带来战争风险”的暗示。
在酒馆喧闹的角落，一个喝得微醺的冒险者（实为“黑荆棘”渗透者“鬣狗”）正唾沫横飞地拍着桌子：
“……要我说！管她什么圣女不圣女！咱们奥摩伊思本来好好的！自从她……还有她捡回来那个小丫头片子来了以后，魔物闹得更凶了！现在连佩拉吉亚的杀手都引来了！再这么下去，咱们都得跟着陪葬！汉克老爹说得对！她们就是灾星！该让她们走！离开咱们镇子！”
他的煽动性话语引起了一些本就心怀恐惧的醉汉的附和，酒馆里响起一阵嗡嗡的议论声。
