【镇公所大厅】
大厅内点起了油灯，光线有些昏暗。塞拉斯元帅解下佩剑，重重放在桌上，发出一声闷响。
他来回踱步，如同困在笼中的雄狮，眉宇间充满了焦躁。
“奥利安！你看到了吗？冕下的力量！简直是……神迹！有她在，佩拉吉亚何足道哉！可她现在……”
他指了指小屋方向，“为了一个来历不明的女孩……”
“元帅阁下，稍安勿躁。”
奥利安大师坐在一张旧木椅上，姿态依旧从容，只是手指在水晶球上划动的速度明显加快，球体内光影流转，似乎在推演着复杂的能量模型。
“那个女孩……伊莱娜小姐，她所展现的力量，非同小可。黄昏时挡下毒箭的那层紫色护盾……其能量性质，充满了‘侵蚀’与‘湮灭’特性，位阶极高，竟能瞬间腐蚀精钢箭矢！这绝非普通魔法或血脉之力！”
他抬起头，镜片后的目光灼灼：“更关键的是，冕下似乎对这种力量束手无策！她输入的生命能量被激烈排斥！这说明两种力量本质相克！若我们能弄清楚这种‘荆棘之力’的来源和机制，或许……不仅能救那女孩，更能为王国找到对抗佩拉吉亚、甚至克制冕下力量的钥匙！”
他的声音带着一丝难以抑制的兴奋。
“奥利安！”塞拉斯猛地停下脚步，眼神凌厉如刀，“注意你的言辞！冕下是王国的守护神！克制？你想做什么？！”
“元帅误会了。”奥利安微微一笑，笑容却没什么温度，“我只是陈述事实。研究是为了更好地理解，理解是为了更好地……共存，或者掌控。那女孩是圣女的软肋，也是巨大的变数。陛下交代的任务，也包括评估她。现在，正是最好的观察时机。”
塞拉斯沉默了。他看着奥利安手中那映射着诡异光影的水晶球，心中那丝不安越发强烈。
这个宫廷法师，似乎对力量的奥秘本身，有着超越王国利益的狂热追求。
【莉安小屋 】
深夜已至。
时间在无声的对抗中缓慢流逝。
夜色已深，窗外一片寂静，只有圣域光罩散发的柔和光晕透过窗棂，在冰冷的房间里投下朦胧的光影。
莉安依旧保持着输入的姿势，额前的金发被汗水浸湿，贴在苍白的脸颊上。
她的消耗巨大，不仅要维持温和的生命能量流，还要用强大的精神力小心翼翼地引导、安抚伊莱娜体内狂暴的荆棘之力，防止其彻底爆发。
伊莱娜的状态依旧危险。皮肤下的荆棘纹路虽然蔓延的速度放缓了，但颜色却变得更加深邃妖异，仿佛要破体而出。
她的体温低得吓人，呼吸微弱得如同风中残烛。
“还不够……”莉安紧咬着下唇，一丝血迹渗出。
她能感觉到，仅凭外部输入的生命能量，只能勉强维持一个脆弱的平衡，无法唤醒伊莱娜自身的生机，更无法平息那源于力量本源的深层反噬！
荆棘之力如同顽固的坚冰，拒绝一切融化！
就在莉安心焦如焚、几乎要不顾一切强行加大能量冲击的瞬间，她强大的精神力感知中，伊莱娜那混乱、冰冷、充满痛苦挣扎的意识深处，极其微弱地，传来了一丝回应！
那并非语言，而是一种纯粹的情绪波动。
是依赖，温暖！
是……对莉安小姐手掌温度的记忆！
是对小屋中那碗热汤香气的模糊留恋！
是一种想要抓住什么、不想被冰冷吞噬的求生本能！
这丝微弱到几乎可以忽略的情绪波动，如同投入冰湖的一粒火星，虽然渺小，却瞬间让莉安捕捉到了方向！
“伊莱娜……你能听到我吗？”
莉安立刻集中全部精神力，将最纯粹的、不掺杂任何力量的意念，如同最轻柔的羽毛，传递进伊莱娜那冰封的意识深处。
“抓住它……抓住那份温暖，抓住家的感觉！那是你的锚！用它……去安抚那些‘荆棘’！告诉它们……这里……很安全……不需要战斗……”
一遍，又一遍。
莉安不再试图强行用能量去对抗，而是用最本源的意念，去呼唤伊莱娜内心深处的依恋与对生的渴望，引导她去主动安抚、而非对抗那狂暴的力量。
奇迹，在无声的呼唤中悄然发生。
伊莱娜冰冷僵硬的手指，在莉安的掌心，极其轻微地动了一下！
紧接着，她皮肤下那些疯狂闪烁、试图蔓延的深紫色荆棘纹路，如同被无形的力量安抚，光芒骤然黯淡了几分！
蔓延的趋势……停止了！
那股持续逸散的冰冷侵蚀气息，也明显减弱了一丝！
虽然伊莱娜依旧没有醒来，体温依旧冰冷，但那股毁灭性的反噬狂潮，仿佛被那微弱的求生意念和莉安的精神引导，按下了暂停键！
坚冰，出现了一丝融化的迹象！
莉安长长地、无声地舒了一口气，紧绷到极致的神经终于得到一丝喘息。
汗水顺着她的下颌滴落，但她眼中却燃起了希望的光芒。
她轻轻握紧了伊莱娜那微微动弹了一下的手指，声音带着前所未有的温柔和疲惫：
“做得很好……小荆棘花……”
“现在……睡吧。我会守着。”
窗外，圣域的光辉依旧。
屋内，冰封的荆棘在无声的守护下，暂时收敛了獠牙。
而镇公所内，王国使团的等待与算计，才刚刚开始。
疲惫的圣女守护在昏迷的少女床边，王国的重担与未知的威胁，如同窗外的夜色，沉沉地压在这座边陲小镇之上！
