“柚乃！”姬君的惊呼撕裂了凝滞的空气，他像被无形的鞭子抽中，猛地从苔藓软榻上弹起，不顾一切地扑向那蜷缩在巨大树根下、痛苦抽搐的橘色身影。
然而，他的脚步被一道无形的壁垒硬生生截断。
夏子媚的身影如同鬼魅般移形换位，精准地挡在了他与欧阳柚乃之间，距离近得能感受到她身上那股混合着炼金药草与冰冷金属的气息。她微微俯身，那张看似温婉的脸庞上，虚假的柔和如同面具般剥落，只剩下深潭般的冰冷。幽深的黑眸清晰地映出姬君瞬间褪尽血色的脸和眼底翻涌的惊怒，像欣赏一幅名为“恐惧”的名画。
“小先生，”她的声音压得极低，带着一种令人毛骨悚然的亲昵耳语，每一个字都淬着寒冰，“看来你的这位‘小宠物’，确实缺乏必要的…教养呢。”她缓缓抬起那只戴着暗金炼金戒指的手，戒指核心的深紫色晶石幽幽闪烁，如同恶魔不怀好意的独眼，冰冷的魔力波动无声地扩散开来，带着一种直抵灵魂的压迫感，“需要我…代劳，帮你好好‘管教’一下，让她学会最基本的敬畏么？”
那“管教”二字，她说得轻飘飘，却蕴含着令人不寒而栗的残酷意味。姬君毫不怀疑，只要她指尖微动，或者意念稍转，那枚诡异的戒指就能瞬间让地上痛苦呜咽的柚乃承受比现在强烈十倍的痛苦，甚至…彻底抹杀！
“不！”姬君几乎是嘶吼出来，身体因极致的恐惧和愤怒而微微颤抖。他猛地抬头，红宝石般的瞳孔死死盯住夏子媚，那里面燃烧着屈辱的火焰，却又被巨大的无力感死死压制，“不准你再碰她！”
“哦？”夏子媚的眉梢极其细微地挑了一下，仿佛听到了什么有趣的反抗，“小先生这是在命令我？”她的指尖，距离那枚戒指的核心晶石更近了一分，紫光似乎随之亮了一瞬。
“我……”姬君只觉得喉咙被一只冰冷的手扼住，所有反抗的言辞都被堵了回去。他看到了夏子媚眼中那份掌控一切的、猫戏老鼠般的从容。她的力量，她的身份，她手中那枚诡异的戒指，还有她身后那个随时准备撕裂一切的亚丝娜……这一切都像沉重的枷锁，将他牢牢钉在原地，动弹不得。他引以为傲的独立，他发誓要摆脱附庸命运的决心，在这一刻被现实碾得粉碎。
他的目光越过夏子媚冰冷的肩头，落在地上蜷缩的柚乃身上。小猫女的身体还在无意识地抽搐着，琥珀色的眼睛半睁着，里面盛满了痛苦和一种被彻底碾碎的茫然，泪水混合着嘴角溢出的一点血沫，狼狈地沾湿了橘色的绒毛。她喉咙里发出断断续续、如同濒死幼兽般的呜咽，每一声都像尖刀狠狠剜在姬君的心上。
是他连累了她。是他这个“主人”的无能，让这个单纯只想守护他的猫女承受了无妄之灾。
一股混杂着滔天恨意与刺骨冰寒的屈辱感瞬间淹没了姬君。他雪白的牙齿深深陷入下唇，几乎要咬出血来，身体因为极致的情绪而绷紧如弓弦，却又在下一秒，如同被抽走了所有骨头般，颓然松懈下来。挺直的脊背，那象征着内心骄傲的最后一道防线，在这一刻，无声地弯折了。
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