教堂里满是伤员的哀嚎。
这样的场景，玛莉雅不能再熟悉了，过去在托斯科纳的情景如此，后来在扎波德勒的卡斯克人那儿亦然——现在又轮到了白树镇的神迹大教堂。
大厅里不得不暂时铺满毯子，再搬来一摞摞的医疗用品堆成小山，整座神迹教堂俨然就是一座大医院。
这天一大早，便是长着猪脸的卫队成员，哈姆，前来低声下气求援，他的身后，是伤痕累累的众多白树镇卫兵。
其中甚至有贝拉的父亲，凯恩。
修女们忙前忙后。如同蜜蜂般，脚步不停——为创口消毒，接上断裂的骨头，喂药等等。
“愿女神的恩赐降临于你！”玛莉雅自从上次公然展示出自己的能力以后，便当仁不让地开始主持这次医疗，温暖的掌心对着患者，用最最和蔼的口气，呼唤女神的名讳。
金色的阳光自掌心溢出，玛莉雅知道，熟悉的感觉又回来了，当年在托斯科纳治愈众多伤员，便是这样的情景。
治愈术，愈合伤口，让骨头重新生长，给予不幸之人心中莫大的宽慰。
贝拉端着一碗热粥，喂到父亲凯恩的嘴边。
牛奶燕麦粥，富有营养。
“谢谢闺女——你果然成为了一个出色的修女呢。”凯恩从嘴角挤出几句话，甚至还想挪动身子，伸手抚摸贝拉的额头。
玛莉雅制止了：“凯恩先生，您还是老老实实地休养几天吧。”
“哈，玛莉雅大人，您要是还有什么本事，就通通使出来吧——您可是驱魔修女，精通战斗技巧，治病更是不在话下。”凯恩一反常态，笑到，“我得早点到岗，哈姆那个副队长的本事，我可信不过。”
“您还是早点歇歇吧。”玛莉雅示意贝拉搭把手，一块把这位战士摁在床上，“伤员要服从医生，静心休养。”
凯恩拗不过她们俩，只好另寻话题：“算了，能在这个时候多看两眼女儿也是好事——贝拉的几个哥哥都不让人省心。”
玛莉雅对八卦不感兴趣，只是问道：“话说，昨天夜里是什么东西袭击了你们。”
“不是袭击我们，而是袭击了黑羽商会的梅尔薇小姐，一只不知道从哪里冒出的怪物袭击了她，把她逼到小巷子的尽头，我们几个巡逻守夜，试图阻止那怪物——但那只怪物的尾巴一扫，咱们就全倒在地上起不来了，我的胸膛结结实实挨了一下，全身的骨头还得麻烦你们接上。”凯恩回忆，“真不知道梅尔薇小姐怎么样了，她和商队辗转奔波在维斯瓦王国各地，是波雅尔们的座上宾。白树镇的大卫戴伯爵也不例外。”
“我很好，不劳各位费心。”梅尔薇在几个商队护卫的簇拥下拜访了教堂，“我来找佩蒂主教有事相谈。”
奇怪，按理来说，这么多人大张旗鼓莅临教堂，为什么没有一点预感？玛莉雅担心自己是不是忙昏了头。
梅尔薇依旧是记忆里的黑色礼裙，但手臂和脸上多少缠上了几圈绷带。她身后的几名护卫全副武装，同样是夸张张扬的黑色为主基调，连面部都深深躲藏在黑色的兜帽下。
唯有腰间那对匕首，锐利而真实，甚至散发着刺眼的光芒。让玛莉雅见了都发麻。
“梅尔薇女士——我们又见面了，愿光明女神卢米娜的庇护与你同在——但是……”玛莉雅连忙起身制止，“除了在女神面前立下誓言捍卫信仰的圣骑士或其他圣职业者，访客的武器应当妥善保存。”
梅尔薇点头：“小修女，你说的有点道理——交给她。”
随着命令发出，武士们“哗啦”交出一堆匕首。
“真是的，今天的医疗，不是主教大人负责，而是玛莉雅姐姐。然后连接待的活儿都是姐姐干的。”贝拉吐槽，“佩蒂主教，好像变了个人似的。”
“你这话是什么意思？”玛莉雅扭头问道。
“没什么。”贝拉低头，“昨天的野兽袭击，我是有感觉的，天空中的风，不对劲。”
玛莉雅默然，她知道贝拉的魔力天分，相信她的直觉。
既然要继续这个糟糕的话题，那么关键无疑是，什么野兽袭击了梅尔薇小姐？
根据凯恩和其他伤员的回忆，黑灯瞎火，仅仅卫队巡逻时携带的几盏油灯，那野兽的样子看不真切，只知道是块头奇大的四足巨兽，堵的巷子水泄不通，长着粗壮的翅膀，背上还有翅膀，有些人甚至扬言那野兽长了蜥蜴似的鳞片，应该是龙。
玛莉雅首先就觉得龙的说法不大合理。
龙这种传说中的生物，在近万年以前的时代确是大陆的主宰者，但时代的轮毂滚滚向前，先后又轮到了精灵的帝国和人类的帝国轮番统治埃涅托亚大陆——目前的学者们相信，随着万年以前龙族帝国的分裂和内战，某支失望的帝国家族选择带着遗民西渡，在遥远神秘的艾律西昂居住。
就连传说中的龙人族少女，七勇者之一的普萝法希雅，也是从那片神秘莫测的大陆来临。
“彼时，预言的使者，金色的巨龙驰骋天际。掠过海面，渡海而来。在抵达了帝国首都艾莎齐佩勒后，以少女的形态行走在大地之上，寻找余下的六位勇者，以阻止未来的邪恶蔓延。”玛莉雅早就把七勇者的事迹背的滚瓜烂熟了。
“所以说，龙不大可能存在埃涅托亚大陆，闯入白树镇大闹一场。”玛莉雅分析，“就我的看法，那种野兽，有可能是奇美拉。”
奇美拉这种野兽符合亲历者的描述，四足，双翼，尾巴粗壮有力，而且不同的奇美拉的确会因为环境的差异，主动选择长出皮毛或者鳞片。
更重要的是，奇美拉这种生物广泛地存在于人类帝国东部和维斯瓦王国的草原，而猎杀它们的勇者，事迹也时常被吟游诗人们传唱——托斯科纳那边就更了不得了，当地有一个暴发显贵特地买了奇美拉的头颅，挂在壁炉上显阔气。
玛莉雅为啥记得那么清楚呢？因为那是暴发户从父亲手上购买的：她小的时候，就有一只奇美拉闯入过修道院所在的村镇。还好父亲一个至圣斩劈过去，怪物身首异处。
听完了玛莉雅的分析，凯恩和贝拉基本同意。
“对了，我还不知道玛莉雅您的父亲是谁？培养了这么优秀的女儿。”凯恩忽然问道，“想必他也是个了不起的战士咯？还有你背上的剑，不知为何总有一种熟悉的感觉——就像当年勇者亚索尔挥舞的光明使者一样。”
凯恩忽然回忆起了二十年前在白树镇发生的事情，亚索尔如何与队友们并肩作战，消灭了贪婪的恶魔大公雷德蒙……
玛莉雅打哈哈——她可不想让更多人知道关于亚索尔的事情。
莉莉丝的背叛，让她和父亲身败名裂。
就让凯恩把亚索尔最好的记忆留在过去吧——现在的亚索尔，只是一个被剥夺一切，在宗教裁判所受难的可怜人。
玛莉雅则是流放犯。
气氛瞬间跌下了不少，但凯恩只是以为修女累了，又换了另外一个话题：“你们知道吗？就在昨夜，犯人蕾姬娜逃跑了，监牢里的狱卒弟兄们……”
凯恩忽然觉得这个话题有些沉重，又改口道：“都陷入了很大的麻烦里——整个白树镇都有些人心惶惶了，越狱和野兽袭击——这些话你们最好不要对外人说，我是相信女儿和玛莉雅大人的，最近不太平，你们就不要随便外出惹麻烦了。”
“嗯嗯。”贝拉点头。
玛莉雅愕然，先是奇美拉袭击，又是蕾姬娜那个家伙越狱了——就算凯恩不说，她也猜得出，一定是越狱的时候打伤甚至……蕾姬娜才能越狱成功。
那个家伙！玛莉雅不知道如何评价——一方面她夺取了无辜的人命，另一方面，她的入狱本身也是不公平的，因为伯爵修缮圣地本身，就是需要专业的教会人员进行评估的重要工程，被朝圣者阻止，一定是有理由的。
不行，玛莉雅脑子里一团乱麻。
似乎安稳的生活，从来没有降临。
这时，佩蒂主教和梅尔薇缓缓从二楼走来，似乎是达成了某种共识。
“根据梅尔薇小姐的回忆，伤害她的人就是奇美拉无疑。”佩蒂主教发话，“为了减少未来不必要的伤害，我会向伯爵大人申请更严苛的夜间宵禁；为白树镇民众准备足够的草药防护。”
“草药防护？”凯恩和其他患者显然是不太理解的。
但玛莉雅知道，当初父亲亚索尔对付奇美拉兽的时候，用过这一招。
奇美拉是一种长着狮子头，山羊躯体和蟒蛇尾巴的怪胎，但这样的扭曲结构也导致了它对某些具有魔力的草药十分敏感，它厌恶这类草药的气味，接触和摄入将严重削弱它的战斗力——奇美拉本质上是用魔力扭曲出来的非自然造物，自然魔力的侵入，必然造成不协调和伤害。
“主教大人说的是银心草？”玛莉雅举手，“那种草药存在细微的魔力，是对抗奇美拉的重要法门。”
“你知道就好——不愧是……”佩蒂本想开口，又临时换了词儿，“他的女儿。”
“有鉴于白树镇卫兵力量紧缺。”梅尔薇开口，“商会乐意提供必要的资金和人手协助当地治安——尤其是我同样身为受害者的时候！”
“采集银心草需要前往离镇子不远的北部沼泽——出于安全考虑，玛莉雅，麻烦你带队了。阿萝拉修女也会来协助你的。”
从佩蒂身后，蹿出来的，正是成天嘻嘻哈哈的小修女，阿萝拉。
这家伙不是应该一直留在一楼大厅照看伤员的吗？什么时候跑到了主教哪里？
“任务安排是这样的嘛。”阿萝拉嘿嘿一笑。
