佩蒂主教为修女们安排好了一切，即将出发。
“这不是蕾姬娜的驴子吗？”在教堂外不远的空地上，玛莉雅清点行李时，注意到了最关键的一环。
三个姑娘，一台驴车，驴子正是蕾姬娜的，它脖子上还挂着前主人的项圈呢。
上面留着大大的字母，P
嗯？玛莉雅突然觉得哪里不对——如果是真的按照某种名字的缩写，蕾姬娜的驴子，脖子上挂着的项圈，应该刻有R或者L，为什么是P呢？
现在不是考虑这个的时候，主教大人还指望我们快点出发，采集到足够多的银心草，解决奇美拉的问题。
“嗷嗷！”驴子不听使唤，又踢又咬，撅起蹄子对着阿萝拉撒气，吓得后者瘫坐在地上。
“哪里来的蠢驴——主人都进了牢狱，安分点！”阿萝拉艰难起身，打理了身上的尘土，“小心我把你做成驴肉汤！”
“我来吧！”玛莉雅自告奋勇，她既是光明女神卢米娜的信徒，也是仁慈至善的地母神，希黛娜赐福过的少女。
玛莉雅对着发燥的驴子，对着它，在半空中用手指头绘制了地母神的标记。
“愿地母神安抚你迷茫的心。”玛莉雅施展祝福术——很快，驴子恢复了先前憨厚的模样，眼镜里水汪汪地就像一眼宁静的泉水，洁白无瑕。
既然施展了能力，那么驾驶驴车的任务就交给了玛莉雅，阿萝拉和贝拉只需要乖乖坐在驴车后方，等待目的地的到来。
一头老驴子，拉三个丫头外加一辆车，还真是难为了它。
速度自然是慢悠悠的，直到这天中午，也才堪堪出了白树镇北门，沿着大路向北方开拨。
按照地图的指示，离白树镇东北方向不远处有一座小山丘，越过它再沿着小溪流动的方向，最终就会抵达银心草生长的地方，一座湖泊，却因为各种原因，变成了散发着臭气的泥泞沼泽，被称之为泡泡沼泽。
“好土的名字。”玛莉雅收起地图，吐槽。
阿萝拉在点头同意，但贝拉否认这一点。
泡泡沼泽的名字，源于湖中的某个仙女，她和人类的男子相爱，却遭到了神灵父母的诅咒，为此，她耗尽了自己的魔力，化作了一堆泡泡……维斯瓦人都知道的传说。
打住，打住！这个故事听起来好像是童话故事啊喂。
但贝拉坚持它的真实性：“我还没有说完这个故事呢——光明和黑暗的力量此消彼长，湖中的女神丧失了光明的力量以后，便被邪恶力量所占据，化为了邪恶的女妖，沼泽也随即变成了魔物的巢穴，直到那位受到爱情加护的人类男子经过修行，变成了一位贤者，他祈求仁慈至善的地母神希黛娜和光明女神卢米娜的协助，才封印了那女妖——但人类和女神的爱慕依旧是被禁止的，所以，男子也选择了属于他的惩罚和诅咒，他变成了一颗生长在沼泽浮岛上的树妖，终日守望这这片沼泽，以及沉睡的爱人。”
“哈哈，贝拉你真的看了太多的故事书了。”阿萝拉反驳，“如果这个故事是真的，那么沼泽里就不会有可怕的噗叽怪了。”
玛莉雅听了浑身发麻：“那又是什么？”
阿萝拉慵懒地躺在车上，有一搭没一搭地讲述：“不是史莱姆就是栖息在水底的鱼人嘛，它们都是喜欢居住在潮湿阴凉环境下的野物——我相信玛莉雅大人一定有能力解决它们的，对吧？”
“尽力而为，我们只是沿着边缘收割草药，或许不会惊扰他们。”玛莉雅硬着头皮回答道——贝拉虽然会一些简单的魔法但难以独当一面，甚至劣于精灵少女琥珀；而大大咧咧散漫惯了的阿萝拉，关键时刻别拖后腿就算胜利了。
“沼泽的深处或许有怪物。”贝拉说，“但那里也有一座小木屋，住着一位白胡子老爷爷，是白树镇一带有名的药师和德鲁伊，也就是贤者——他是地母神希黛娜忠实的信徒，即使他和我们略有区别。”
玛莉雅不得不同意：鼓吹三位一体的讴明教会，和仅仅信仰地母神的乡下信徒，谁的信仰更真实，并不好说——因为她前后都亲眼见过两名女神。
话虽如此，贝拉口中的小木屋依旧遥遥无期，驴车的木制轮子吱嘎作响，在翻越山丘的时候显然发出了不和谐的抱怨声。
而且天色也逐渐暗淡了下去。
幸好驴车里储备充足，除了用于采集草药的工具和背篓以外，像是过夜的被褥和干粮，也备了不少。
有打火石，但是少了柴火。
“既然我们差不多抵达了小丘附近，捡一些灌木丛的枯枝或许还能用来烧火——阿萝拉，贝拉的眼睛你是知道的，这个外出的任务只能交给你了。”玛莉雅作为小队的首领，自然下令道，“我和贝拉留在这里把营地驻扎起来。”
阿萝拉不情不愿地接受指示，走了。
见红发的修女远去，玛莉雅和贝拉不由得松了一口气。
“你也注意到，阿萝拉有些不对劲吗？”贝拉发问。
“什么不对劲？我只是有点嫌弃她了——我在教堂里待了这么久，发现修女们会治疗术之类的少得可怜，像阿萝拉这样的杂役修女占了大头，可就在昨天的事件里，大家都忙着照顾伤员，她是怎么堂而皇之地偷懒，和佩蒂主教在一块。”玛莉雅说出了自己的看法，“我总觉得她有点像主教的亲信，监察修女们的一举一动，虽然主教的本意可能是好的，但我觉得，一个相亲相爱的集体，不应该做这种打小报告的腌臜事情。”
贝拉摇头：“你是第一次见佩蒂主教，对吗？”
什么？玛莉雅惊讶，这里面还有她不知道的吗？
贝拉说，她记忆里的佩蒂主教是一个勇敢善良的人，绝不是整天坐在书房里的家伙，对伤员不管不顾。
昨天是忙于照料伤员，尤其是贝拉自己的父亲凯恩受伤，她才没有发作。
“佩蒂主教据说是七勇者之一，大贤者盖乌斯的学生——我亲身感受过他的神术，是如何滋润和抚慰他人的。”贝拉悄悄凑在玛莉雅的耳畔旁，解释说，“但那样的佩蒂主教，在半年前去了一趟东方后就变了，他似乎还是那个人，但言行举止和身上的味道就变了，有一种粘稠的臭味，像是某种扭曲的东西。”
“你说得也太可怕了吧？”玛莉雅难以置信。
“因为你救了我的父亲，我才信任你。”贝拉扑在玛莉雅怀里，“相信我，佩蒂主教，变了一个人。”
玛莉雅不知道该如何谈起——她对佩蒂的印象重点，在于，他很像玛莉雅之前见过的一个人。
秃头的小傻子，在扎波德勒工作的神职人员，乔什。
如果把乔什和佩蒂放在一块，穿一样的衣服，那玛莉雅还真的分不清楚，谁是乔什，谁是佩蒂。
他们就像双胞胎兄弟一样相似——只可惜，玛莉雅估计是没这个机会，让乔什和佩蒂见面了。
玛莉雅和贝拉很快终结了这个话题，因为阿萝拉很快就背着一摞柴火归来了。
现在是，晚饭时间！
玛莉雅准备为姑娘们展示一下，一道叫做傻维玛的矮人名菜。
只需要蔬菜和腌肉，以及一张大饼，就能做出的地道美食。
玛莉雅已经不再是那个毫无见识的乡下小修女了，望着对卷饼发动攻势的两位修女姐妹，忽然生出了一丝同情。
最早，她被迫和沃洛科夫坐在一起享用美食的样子，就是这副又可爱又狼狈的样子吧？
“好好次！”贝拉惊讶地语无伦次，“你从哪里学来的，玛莉雅姐姐？”
“嘿嘿，我认识过一个矮人姑娘呢！”
阿萝拉更是赞不绝口，吃了一个还想要第二个。
玛莉雅一边重新做起了饭菜，一边回想起过去和沃洛科夫他们的冒险情谊。
她多想知道后面发生了什么。
因为无论黑暗如何蔓延，依旧有闪烁的星星在指引前路。无论是抗击兽人的卡斯克战士们，还是维护治安的白树镇卫兵，他们都是勇敢善良的一群人，即使在七勇者下落各异，各奔东西的现在，依旧有人在延续他们的使命和荣耀。
玛莉雅望向夜空中的点点繁星，不由得哼起了快乐的歌谣。
