天色渐晚，在白树镇的废墟里，人们正在享用俭朴，却绝不会挨饿的一餐。
感谢所有的人的付出——无论是玛莉雅小姐的努力为大家带来的饼子和鱼，或者是沃洛科夫王储率领狩猎队获取的鲜肉，这一刻都在锅里煮成了细软的汤羹，在冬季的夜里飘着希望的香。
“你不来一碗吗？”佩蒂主教好不容易结束了配给晚餐的任务（其中也少不了全体修女的帮助），想着还有一些人尚未用餐，比如普萝法希雅小姐。
然而，龙人族的少女并不感兴趣，她只是打了一个哈欠：“知道吗？龙族的胃口比你们想象得更大，我们通常会亲自下水捕猎海中的巨鲸，或者闯入茫茫雪原的深处狩猎猛犸象——一碗汤连开胃小菜都算不上。”
“有点夸张了，女士。我在书上了解过，艾律西昂这座遥远的西方大地是你们龙人族的故乡，至今还有十几万条巨龙在那里生活，如果个个都食量庞大，那里估计早就……”佩蒂试图掩盖自己的尴尬。
“没关系的——龙族通常会在大量进食后选择冬眠。”龙人族少女耸肩，漫不经心道，“一睡就是十年百年的，也很正常。”
她的眼睛始终望着教堂的方向。
终于，在月亮高高挂在夜空上的时候，玛莉雅和沃洛科夫才相互扶持着回来了。
“怎么样？关于沃洛科夫的事情……”佩蒂发问。
“一切都很好。”玛莉雅安慰众人。
不管怎么说，玛莉雅现在才明白，沃洛科夫和她的确是一类人。
他们理所当然的要相互帮助在一起。
在一起……
！？
怎么似曾相识啊。
玛莉雅望了一眼拥挤的避冬帐篷，当初和沃洛科夫轮班睡觉换帐篷的记忆又涌上了脑海。
“安排就是这样的。”阿萝拉宽慰她，“修女们挤在一起睡。”
“可……可我想和沃洛科夫睡，我总不能把他带进来吧。”玛莉雅脸红，十个手指头搅和在一起，不知道往哪里搁。
阿萝拉显示出了身为魅魔的大度：“你晚上想加餐是吧？记得分我一口。”
什么加餐？你不要坏了我清白？
玛莉雅欲哭无泪——阿萝拉很显然是误解了睡在一起的意思。
“我，我还是和沃洛科夫去别的地方睡。”
“你真坏——吃独食是吧。”
“吃就吃了怎么滴。”玛莉雅情急之下，撂下这句话，拔腿就跑。
某种意义上也是正确的废话。
爱情，多少带有一点排他性。
最终，她还是来到了沃洛科夫的身边。
少年王储正在广场废墟的一角生火，旁边是一顶完好的帐篷。
“你来了？”沃洛科夫头也不抬，摆弄着火焰——上面架着两串烤鸡翅。
玛莉雅也不藏着，开门见山道：“今晚，我想和你睡……”
“我拒绝。”沃洛科夫递给她烤好的肉串，“我把烤鸡翅都给你，你晚上别骚扰我可以吗。”
怎么连你也觉得我在骚扰！
沃洛科夫单刀直入：“证据确凿，铁证如山——你上次骚扰我发生在第二十七章末尾和第二十八章开头，读者姥爷都知道的事情。”
别打破第四面墙会好不好。
小修女气得满脸通红：“那是意外——我保证我会乖乖的。”
保证的话语谁都会讲，但实行起来还是太难了。
而且，都到了这个时候了，沃洛科夫还能做木头拒绝她的想法吗？
是谁率先进攻的？现在偃旗息鼓是几个意思。
玛莉雅在帐篷里裹着睡袋，翻来覆去睡不着，胡思乱想。
与此同时，沃洛科夫在帐篷里睡得极香，整个人窝在睡袋里就像一条安逸的蚕宝宝。
即使睡着了，沃洛科夫身上依旧散发着一种充满诱惑的气息，让玛莉雅意乱情迷。
魅魔的本质还在发力——这夜注定无眠……
第二天早上，是阿萝拉最早注意到她脸上的黑眼圈的。
“我说，这个黑眼圈长错地方了吧？”阿萝拉撇嘴，“做魅魔的，应该是男方留黑眼圈，我们精力充沛才对。”
“闭嘴，这是我向女神和个人发的誓言——当魅魔之前，我首先是个虔诚的修女。”玛莉雅深吸一口气，不知道是对阿萝拉解释，还是对自己的一种勉励……
缺乏睡眠，玛莉雅根本无心工作。
要不是在这天中午来了一群奇怪又熟悉的访客，恐怕玛莉雅还没有休息的机会。
两只温顺的大角鹿踱着轻快的步子而来，骑乘它们的是一名精灵少女和一名德鲁伊老爷爷。
鹿尾巴之后，跟着的是一群鱼人，为首的鱼人武士，玛莉雅也认得，正是当初协助她们抵达沼泽深处的向导和后续救援的帮手，喀拉拉。
玛莉雅当然认出了他们：“枫叶大姐，克利翁还有鱼人们？你们怎么来了——我会为你们安排茶水的。”
只可惜白树镇还在重建，一时半会拿不出好茶，佩蒂手头上只有一些干瘪的薄荷叶子，勉强能拿来泡茶。
好在客人们并不挑剔——即使见面饮茶的地点就在已经成为废墟的神迹大教堂，雪花毫无阻拦地落在彼此的肩膀上，众人围着火堆和汤锅，等待水开。
“时日维艰，能喝上一口茶就很好了。”这位精灵游侠打量着玛莉雅，“你变了很多。”
的确，玛莉雅已经不是那个小聪明和鬼点子一堆的魅魔了，而是克服了种种危机，得到了三位女神认可的神选人物，行走在人类世界的炽天使。
“偶听说，哩们这里闹了灾，偶就寻思，能不能帮你们一把。”克利翁的关注点反而在白树镇的悲剧上，“偶叫了帮手。”
喀拉拉憨厚一笑，腰间的两对弯刀依旧锐利：“泥嚎，修女大人——上次见面连话也没有讲过两句，真是可惜了。俺们鱼人在克利翁的指导下好不容易才投入了女神的怀抱，不再和黑暗狼狈为奸，懂得了与人为善，就该力所能及地提供帮助。”
鱼人们的个子虽然很小，但行动灵活：喀拉拉的人，背着一袋又一袋的粮食。
是一堆腌鱼，鱼人部落的储备！
真是太感谢了！玛莉雅激动不已，没有外界的支援，白树镇的灾民每天都要活在生与死的分界线上，多一口食物都是好事。
“话说，枫叶大姐你是怎么来的？精灵族那边，有什么事情吗？”
枫叶叹气，眼睛放在了沃洛科夫和佩蒂主教身上：“这件事情，说起来还是他们两位的疏忽。”
佩蒂一拍脑门：“是那帮依旧在边境活跃的兽人，对吗？”
玛莉雅好奇：“你们两位赶来救我的时候，发生了什么……”
沃洛科夫没有办法，把这件坏消息说了出来：关于扎波德勒卡斯克和其他两地的卡斯克联军消灭了边疆的兽人捕奴站，却在胜利后的夜晚遭到了一次突袭，玛莉雅的朋友之一，半兽人少女卓尔拉，沦为了蜘蛛丝线的俘虏。
“是梭罗那条蜘蛛！？”玛莉雅站了起来，“这么严重的事情你应该第一时间告诉我的？”
“我和佩蒂更关心你的安危，我们以为卓尔拉……只是一个无足轻重的人物。”
玛莉雅叹气：“无足轻重？沃洛科夫，卓尔拉和我们之间有什么差别吗？”
“这个，您是亚索尔和莉莉丝的女儿，出身……”
“错！”玛莉雅提醒他，“我一开始在世人的眼中，也只是一个半人类半魅魔的少女，和卓尔拉，那位半兽人半人类血统的少女，本质上没有区别。都是活生生的人，就不要分个高下。”
玛莉雅转头看向枫叶：“卓尔拉的事情，为什么会让你亲自来一趟，甚至撞见了克利翁？”
枫叶也有话直说了：“实际上，就在这段时间里，兽人们改变了进攻方向，转而向西北方向进军精灵族的领地，毁灭了大半个精灵族的森林，那里好不容易才远离了梭罗的毒素，但他现在却卷土重来了，还带着兽人族的大军，用斧子和烈火吞噬一切。”
“更糟糕的是，在那些兽人大军中，我作为斥候，发现了一个熟悉的身影，卓尔拉。”
枫叶眉头紧皱：“所以，我很想知道扎波德勒卡斯克人如何解释这件事情？卓尔拉身上发生了什么？她是主动投靠了兽人做帮凶？还是被迫加入了军队——至于说克利翁，他的事情就请他来说吧。”
玛莉雅敏锐注意到了精灵族对克利翁有股熟悉却疏远的情绪。
克利翁耸肩：“我是谁这件事情不是很重要，关键在于，七勇者的后人应该联合在一起，还有七勇者们——普洛法西雅小姐不也在场吗？别光顾着喝茶啊。我们现在需要每一个七勇者的后人，还有其他志愿者的帮助——二十多年了，魔族的野心并没有随着魔王的去世而结束，正如五百多年前，即使魔界入侵的计划受阻滞，但二十多年前他们依旧成功了那样……江山易改本性难移！”
所以，克利翁这家伙活了多少年？
玛莉雅永远搞不明白克利翁和普洛法西雅，这两位的存在少说也有数百年的时光，甚至更久……
“总之，我不得不赶来寻找沃洛科夫，还有小修女你——我们需要帮助，去打断梭罗的征服野心。他吃错了什么药，想着入侵我们精灵的家园了？”枫叶提出了她的请求。
玛莉雅和沃洛科夫心照不宣地对视了两眼，随后说道：“我们同意！”
