西郊，“回音谷”遗迹入口。
这里更像一处地质奇观，而非传统意义上的神明废墟。两座陡峭的砂岩山崖相对而立，形成一道狭窄的V字形裂谷。谷底铺满了被风沙磨圆的砾石，干燥的空气里弥漫着尘土和岩石特有的微腥气息。唯一不和谐的，是空气中弥漫着一种极其微弱、却无孔不入的嗡鸣，如同无数只细小的蜜蜂在极远处振翅，又像是老式收音机调频不稳时发出的背景噪音。正是这嗡鸣，赋予了这平凡山谷“回音谷”的代号。
林默和小许站在谷口。小许穿着崭新的“界碑”制服，兴奋地摆弄着他那个挂满各种模块、像个金属刺猬的探测器背包，嘴里喋喋不休：
“林默姐，你看这能量读数！波动模式太奇特了！像不像无数个同心圆在互相干涉？还有这声波反馈，完全不符合自然衰减规律！我敢打赌，核心共鸣源就在前面那个岩洞深处！说不定是个上古的‘留声石’之类的东西！”他指着裂谷尽头一个被风化侵蚀出的、黑黢黢的洞口。
林默没说话。她穿着便装，外面套着“界碑”制式的深灰色战术马甲，那只包裹着银灰色柔性护臂的右手随意地垂在身侧。护臂表面流淌的蓝色能量纹路在谷口相对昏暗的光线下显得格外幽深。她左手拿着电子板，目光平静地扫过屏幕上的地形图和实时更新的能量频谱，又抬头望向那个幽深的洞口。体内的“种子”传递着温和的暖流，感知如同无形的触须探入谷中。
嗡鸣声中，夹杂着极其微弱、如同幻听般的回响：
“……左侧安全……推进……”
“……能量读数异常！后撤！后撤！”
“……掩护我！开火！”
这些是几天前探索队留下的声音碎片，被遗迹的能量场捕捉、扭曲、延迟释放，如同幽灵的低语。
“初步判断，能量场核心位于洞穴深处约150米处。空间结构稳定，无高危陷阱记录。回放机制触发条件为‘特定频率的能量扰动’或‘声波共鸣’。”林默的声音清冽平静，打破了小许的兴奋，“任务目标：定位核心共鸣源，记录其运行模式，采集基础能量样本。行动原则：保持静默，避免制造高强度声波或能量波动。”
“明白！保证像影子一样安静！”小许立刻挺直腰板，做了个噤声的手势，但眼中闪烁的探索欲丝毫未减。
两人一前一后，踏入幽暗的裂谷。谷内光线迅速变暗，只有头顶狭窄的一线天透下些许天光。脚下的砾石在脚下发出细微的沙沙声。空气中的嗡鸣感更加清晰，那些幽灵般的战术指令回响也时断时续，如同坏掉的磁带在播放，在寂静中平添几分诡异。
林默走在前面，脚步轻捷无声，仿佛融入了岩壁的阴影。她左手拿着一支笔形强光手电，光束稳定地扫过前方的路径和岩壁。护臂包裹的右手始终保持着一种看似放松、实则随时可以爆发的姿态。小许跟在后面，努力放轻脚步，但年轻人特有的好奇心和探索欲让他像只初次出门的小狗，不停地用探测器扫描着周围，记录着各种在他看来“无比珍贵”的数据。
“林默姐，你看这块岩石的能量吸附性！比资料里记载的高了37%！还有这空气里的游离粒子……”小许压低声音，但语气里的兴奋藏不住。
林默没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，脚步不停。她的注意力更多集中在感知环境的细微变化上。“种子”传递来的信息显示，周围的能量场如同层层叠叠的、透明的凝胶，任何稍大的扰动都可能引发连锁的回放反应。她甚至能“感觉”到岩壁上某些区域残留着几天前探索队员惊恐的情绪碎片——一种冰冷的、被自己“声音”攻击的错愕感。
他们顺利避开了几处能量场特别活跃、容易触发回放的点，深入洞穴近百米。洞内空间逐渐开阔，怪石嶙峋，形成各种天然的柱子和平台。空气中漂浮着一些极其微小的、如同尘埃般的发光粒子，在强光手电的照射下折射出点点星芒，更添神秘。
“核心共鸣源应该就在前面那个石厅里！能量读数爆表了！”小许指着前方一个更大的、被几根巨大石笋分割的空间，兴奋地低呼。他的探测器发出轻微的蜂鸣，屏幕上代表核心的红点疯狂闪烁。
林默停下脚步，手电光束扫过石厅入口。入口处的地面相对平坦，但两侧是陡峭的、布满了风化孔洞和裂隙的岩壁。她能感觉到石厅内部传来的能量波动更加凝实、有序，如同一个沉睡的、有规律搏动的心脏。但同时，“种子”也传递来一丝极其微弱的警告——这里的能量场结构更加脆弱，触发回放的概率更高。
“保持距离。先进行外部扫描。”林默下达指令，同时从战术马甲的侧袋里取出一个拳头大小、形似蜘蛛的微型探测器，轻轻放在地上。小蜘蛛探测器无声地展开八条细腿，迅速而灵巧地朝着石厅内部爬去。
“哦哦，明白！”小许嘴上应着，目光却被石厅入口上方一处岩壁吸引。那里，在强光手电的照射下，几块镶嵌在岩壁中的、半透明的淡紫色晶簇正散发着柔和的光芒，晶簇内部似乎有液体般的能量在缓缓流动。“林默姐！快看那些晶石！资料里没提到过！这能量特征……好纯净！像是某种天然的能量存储器！”
小许的探索欲瞬间压过了指令。他下意识地向前走了几步，仰着头，试图用探测器上的高倍成像仪对准那些晶簇，看得更加仔细。探测器发出“嘀嘀”的轻微扫描声。
“小许！退后！”林默的警告声几乎同时响起！她感知到小许探测器发出的微弱扫描波，如同投入平静水面的石子，瞬间激活了石厅入口上方那片区域的能量场！
嗡——！
空气猛地一振！
那些镶嵌着淡紫色晶簇的岩壁，瞬间亮起刺目的白光！无数扭曲的光影在岩壁上飞速凝聚、成形！
“掩护我！开火！” “能量读数异常！后撤！后撤！” “左侧安全……推进！” 几天前探索队员惊恐的呼喊、能量武器充能的嗡鸣、急促的脚步声……各种混乱的声音碎片被放大、扭曲、混合在一起，如同无数个立体音响在狭窄空间里同时炸响！更致命的是，伴随着声音，几道由纯粹能量模拟的、幽蓝色的“能量束”光影，如同真实的攻击般，从岩壁上那些凝聚的光影中激射而出！目标正是下方仰着头、被这突如其来的“声光轰炸”吓得呆住的小许！
“啊！”小许被巨大的声浪和刺目的光影冲击得大脑一片空白，下意识地就想抱头蹲下躲避那几道模拟的能量束！但他忘了自己正站在入口边缘，脚下是布满砾石的斜坡！
惊慌失措之下，他脚下一滑！
“唔！”一声短促的惊叫！
整个人重心瞬间失控，仰面朝着身后那道陡峭的、布满风化孔洞和尖锐岩石的岩壁摔了下去！下方是落差足有七八米的乱石堆！
完了！
这个念头瞬间充斥了小许的脑海！他甚至能看清下方那些棱角分明的石头！死亡的恐惧如同冰冷的潮水将他淹没！
就在这千钧一发之际！
一道身影如同鬼魅般出现在岩壁边缘！速度快得超出了小许视觉的捕捉极限！
是林默！
她在小许探测器发出扫描声的瞬间就已经动了！身体爆发出远超常人的速度，几乎是贴着地面滑到岩壁边缘！小许后仰摔倒的瞬间，她的左手如同闪电般探出，五指如钩，精准地抓住了小许战术马甲的后领！
嗤啦！
战术马甲坚固的布料发出不堪重负的呻吟！
下坠的巨大力量瞬间传导过来！林默的身体被带得猛地向前一倾，单膝重重跪砸在坚硬的砾石地面上！膝盖传来的剧痛让她眉头紧蹙！
但这仅仅抵消了部分下坠力！小许大半个身子已经悬空！他惊恐的挣扎反而加剧了下坠的趋势！
“别动！”林默低喝一声，声音带着不容置疑的冷静！与此同时，她那只一直垂在身侧的、包裹着银灰色护臂的右手，猛地抬起！
嗡！
护臂内部的能量约束装置发出低沉的嗡鸣！表面流淌的蓝色能量纹路瞬间亮度激增！一股强大、稳定、带着机械冰冷感的巨力从护臂中爆发出来！她右手五指张开，覆盖着柔性材料的指尖如同钢铁铸就，狠狠地、精准地扣住了小许腰间的战术腰带扣环！
吱嘎——！
金属扣环在恐怖的力量下发出刺耳的呻吟，瞬间变形！但也死死地锁住了！
下坠的力量戛然而止！
小许整个人被林默左手抓着后领，右手扣着腰带，如同一个被拎住后颈和尾巴的猫，悬在了半空中！离下方狰狞的乱石堆，只有不到半米的距离！他吓得魂飞魄散，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛！
林默双臂发力，腰背挺直，以一种稳定得不可思议的力量，硬生生将小许沉重的身体，一点一点地、稳稳地从悬崖边缘提了上来！直到小许的双脚重新踩在相对安全的砾石地面上。
整个过程不过两三秒。
石厅入口处岩壁上的声光回放还在继续，混乱的噪音和模拟的能量束光影在两人头顶上方喧嚣，映照着林默沉静的脸庞和小许惊魂未定、惨白如纸的面孔。
“咳咳……谢……谢谢林默姐！”小许脚一软，瘫坐在地，大口喘着粗气，冷汗浸透了后背，声音抖得不成样子。刚才那生死一线间的恐怖和瞬间得救的冲击，让他大脑一片空白。
林默松开手，缓缓站起身。左手揉了揉被小许下坠力扯得生疼的肩膀。那只银灰色的护臂右手，表面流淌的蓝色光芒缓缓平复，重新变得幽深。她低头看了看护臂，又看了看瘫坐在地的小许，声音依旧平静无波：“行动指令，高于好奇心。再有下次，报告自己写十遍。”
“是……是！保证没有下次！”小许忙不迭地点头，劫后余生的庆幸和被训斥的羞愧交织在一起。
他抬头，看着林默那只在幽暗光线下泛着金属冷光的护臂右手，眼神里充满了难以置信的后怕和……一种强烈的好奇。刚才那瞬间爆发的、稳定到可怕的力量！那抓住他腰带时，护臂内部传来的、如同液压千斤顶般的低沉嗡鸣和强大的机械感！这绝不是普通的民用或者医疗辅助义肢能达到的出力！就算是军用级的，也很难在那种角度、那种突发情况下，瞬间爆发如此稳定而巨大的力量！
“林默姐……你的手臂……”小许忍不住开口，声音带着探究，“这出力……太强了！是‘生命树’最新的军用型号吗？还是雷哥给你特别改装过？”他挣扎着想站起来，目光灼灼地盯着那只护臂，仿佛想透过那层银灰色的外壳，看清里面的构造。
林默没有回答。她甚至没有看小许。她的目光已经重新投向石厅深处，那只微型蜘蛛探测器传回的画面清晰地显示在电子板上——石厅中心，一块半人高的、形似心脏的暗红色晶石正缓缓脉动着，散发出稳定的能量波纹，正是“回音”的核心共鸣源。
“任务继续。”林默的声音打断了小许的探究，清冽平静，带着不容置疑的命令，“核心已定位。准备采集样本。保持静默。”
她迈步，率先朝着石厅内走去。那只银灰色的护臂右手，自然垂落，仿佛刚才那惊心动魄的救援只是最平常不过的动作。
小许看着林默走进石厅的背影，又低头看了看自己战术腰带上那个被捏得严重变形的金属扣环，上面还残留着护臂冰冷的触感和巨大的指印。他咽了口唾沫，压下心头的惊涛骇浪和强烈好奇，手忙脚乱地爬起来，拍了拍身上的尘土，检查了一下探测器，赶紧跟了上去。
任务很顺利。
在刻意规避了容易触发回放的能量节点后，林默精准地采集到了核心共鸣源的能量样本，小许也记录下了详尽的运行模式数据。那个差点要了小许命的石厅入口，在任务完成后，其能量场也恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
回程的车上，小许抱着记录着宝贵数据的终端，却有些心不在焉。他脑子里反复回放着岩壁边那惊险的一幕：林默那非人的速度，尤其是那只护臂右手瞬间爆发出的、如同机械神明般的恐怖力量！
回到401据点，趁着林默去向王顾问汇报任务、雷坤在工位前叮叮当当改造着什么、陈郁依旧在阴影里玩猜拳的间隙，小许偷偷溜到自己的终端前。他深吸一口气，手指在键盘上飞快敲击，调出了内部装备数据库的查询界面。
查询目标：高级仿生/增强型义肢（军用/特勤级）
筛选条件：型号（未知）、出力等级（极高）、特征（银灰色柔性护臂，带蓝色能量纹路）……
他输入了尽可能详细的特征描述。
屏幕闪烁，进度条快速推进。
几秒钟后，查询结果弹出：
【符合条件记录：0】
【提示：权限不足或目标装备信息未录入公共数据库】
权限不足？未录入？
小许愣住了。他虽然不是核心人员，但作为“归巢”小组的预备役，查询常规装备的权限还是有的。这结果……不对劲！
他不死心，又尝试了几个不同的关键词组合，甚至模糊搜索“江城分部”、“林默”、“特殊护臂”等关联词。
结果依旧。
【符合条件记录：0】
【提示：权限不足或目标装备信息未录入公共数据库】
【警告：检测到多次非常规查询，操作日志已记录】
冰冷的系统提示如同冷水浇头。小许看着屏幕上那刺眼的“权限不足”和“操作日志已记录”，后背瞬间冒出一层冷汗。他猛地意识到，自己可能触碰到了某些……不该碰的东西。
他下意识地抬头，正好看到林默汇报完任务，从王顾问那边走回来。她的目光似乎不经意地扫过小许的终端屏幕，又平静地移开，没有任何表示。她走到自己靠窗的办公桌前，桌上，那只素净的白瓷盖碗里，已经由艾莉（她不知何时回来了）重新注入了滚水，茶叶在清澈的水中缓缓舒展。
林默用左手，平稳地端起盖碗，凑到唇边，轻轻吹了吹，抿了一口。午后的阳光照在她沉静的侧脸上，也照在那只流淌着幽蓝能量纹路的银灰色护臂上。
小许默默关掉了查询界面，心脏还在砰砰直跳。他看了看林默那只安静端茶的手（左手），又看了看那只自然垂落、在阳光下泛着冷硬金属光泽的护臂右手。
力量……是机密。
他低下头，手指无意识地敲击着桌面，脑海里那个关于护臂的疑问，如同投入深潭的石子，沉了下去，却留下了一圈圈无法消散的涟漪。
