杜克向旅店前台借了一辆四座的敞篷马车，让莉娅坐在后排，自己和指路的泽萝坐到前排，就这样出发前往第一个案发地点。
莉娅有些无聊地坐在后座上，看着前座的二人交谈路况，心里有些闷闷的。她仰起头看向天空，原本晴朗的天空此刻也变得多云起来，显得阴阴沉沉的。
金蔷薇王国所处的白洛岛位于双环大陆的西北部，海洋性的气候让其在这个夏秋之交的时节偶有降雨。莉娅作为白洛岛上土生土长的撒森人，倒也习惯于这样的天气，只是周围人物的变化让她感觉到些许不适应。
心神不宁的她在略有颠簸的马车上闭上双眼，默念着向神明的祈祷词，好让自己的内心平静一点。一段时间过去后，她感觉马车停了下来，便睁开双眼，看到杜克和泽萝已经走下了马车。
站在马车旁的杜克见莉娅睁眼了，抬起手向莉娅招呼道：“莉娅大人，你似乎在马车上坐得很舒服，那就拜托你留在车上看着马了。”
“你！”莉娅气得站了起来，双手叉着腰，想了半天不知道回敬什么，只能看着二人越走越远。泄了气的她只好翻越到前座，拉住了缰绳不让马儿乱跑。
另一边，杜克和泽萝来到了一家商会门口，陈旧的招牌上镌刻着商会的图标，门外干净得连人也没有，只有半敞开着的门通向没有灯光的内部。
杜克首先向泽萝简单陈述了一下案情，只说了关于训鹰场和隐修会的部分。表面上他们是要抓住袭击王室训鹰场的隐修会成员，然而这起案件或许只是一连串阴谋的冰山一角；现在杜克要做的就是要寻找是否有其他人参与此事的证据。
他们在商会外围转了一圈，发生在这里的“袭击”是在三个月前，就算当时发生了激烈的打斗，现在也已经被时间磨去了痕迹。不过，人的记忆并不会消失得那么快，杜克打算进商会问问当时的值班人员是否记得此事。
只是当他们踏进商会后，原本外面看着幽暗的内部一下子变得敞亮起来：五六十人分为几桌围坐在一起，面前摆放着咖啡点心，像是聚在一起喝下午茶。他们听到门口的声响，纷纷转过头来，看向了杜克二人；只是，似乎有更多的目光落在泽萝身上。
突然被数十双眼睛盯着，泽萝感觉浑身不自在，她怯生生地躲到了杜克的身后。很快，商会的一位招待员就迎了上来，和杜克打着招呼：“这位先生，请问您是有什么业务要来办理吗？”
“我是来自米德城的侦探杜克，正在调查一宗与隐修会有关的案件。”杜克直接开门见山地说，“听说这附近发生了一起隐修会袭击的事件，我是来问这件事的。”
“哦，这件事。”招待员像是触发了什么关键词一样上下晃动着头，向身后伸出手，“我就是当时在这里值班的人员，我们可以进里面聊。”
杜克的目光顺着招待员的手看过去，只见商会的大厅中央悬挂着商会的巨大旗帜，只是那面旗帜下似乎还有另一面旗帜，在底部露出窄窄的一条金红相间的条纹。
“不了，我们赶时间。”杜克摇了摇头，“就在这说吧。”
招待员一愣，马上恢复营业的笑容，开始给杜克讲当时发生的事情。三个月前，这家商会的富商会长就是在门口遭到了羽毛媒介师的袭击，会长只是一个中阶媒介师，如果不是对方并不打算下死手，可能会长连命也会丢。
“你应该去见过会长了吧？会长身上还留下了伤疤呢。”招待员像是刻意强调一样说这句话。
“当然。”杜克淡然地扫视着商会里盯着他们看的几十号人，看样子他们不只是商会的人物，有一些人的服装更像是军服。
“情况我已经了解了，打扰你们了。”杜克说着，领着泽萝走出商会，回到马车旁。
“怎么样啊大侦探，找到什么有用的没有？”莉娅在前座上打着哈欠，懒洋洋地问着杜克。
“案件的拼图基本已经完整了，接下来就是要去验证了。”杜克抽着烟斗，看起来已经胸有成竹，看着并不打算挪窝的莉娅打趣道：“莉娅大人，你是要来驾驶马车吗？”
“哼，我坐前面。”莉娅用毫不妥协的语气说。
“那泽萝小姐你来给莉娅大人指路吧。”杜克牵起泽萝的手，将泽萝扶到莉娅旁边的座位上，自己则坐到后座上，拿出大衣里的那张纸涂涂改改起来。
“呃，执行者小姐，请多指教？”在泽萝看来莉娅似乎是个脾气很不好的主儿，泽萝便试探性地打了个招呼。
“知道我的身份就好。”莉娅拿起马鞭，指着泽萝问：“接下来怎么走？”
“先直行，然后往左拐。”泽萝用食指把莉娅的马鞭拨到前方，笑眯眯地说。难不成执行者小姐是对我不满？泽萝有些搞不明白自己是哪一点惹得莉娅不高兴了，姑且先用微笑搪塞过去吧。
接下来他们又去了市政厅、教堂、仓库库房，还有一些名流俱乐部所在的地方，让泽萝感到奇怪的是，有些地方明明并没有发生袭击事件，杜克还是下车去调查记录了什么。
很快天色渐渐暗了下来，他们也来到了最后一个调查的地点——男爵声称遭袭的梅勒街。这确实是一条通向庄园的街道，因为靠近城市边缘所以没什么住户，即使临近夜晚了，整条街也没有多少扇点亮的窗户。
“奇怪。”坐在前座的泽萝小声嘀咕了一句。
“你说了什么？”在一旁驾驶着马车的莉娅漫不经心地问。
“平时伯父应该不会走这条街来着，毕竟这里没什么灯，路面也坑坑洼洼的，走旁边的利兹街路况要好很多。”泽萝说出了自己心中有些矛盾的点。
“不，男爵走的就是这条路。”坐在后座的杜克发声了，“他是故意走这条路的。”
“诶，这是什么意思？”泽萝有些不解地回过头去，结果杜克把他修改了很多遍的那张纸塞给了她。
“这上面是奥尔科特市所有参与谋反的人员与组织，你把这张纸交给你的伯父，他会知道怎么做的。”
听到杜克的话，连莉娅也把车停了下来，一脸迷惑地回头看向杜克。
“谋反？什么谋反？”
“这个名单上第一个名字怎么是伯父？”
杜克拿着烟斗，平静地说：“小姐们，现在还不是解谜的时间。如果男爵愿意中止他的密谋，那一切都还可以挽回——虽然我觉得这个可能性很低。”
“咦？如果你说的是真的，那我把这份名单拿给他...”泽萝迷茫地看向杜克。
“放心，男爵不会对你怎么样的，他要灭口也是冲我们来——前提是他能做到。”杜克知道泽萝在担心什么，根据杜克的推断，泽萝对于男爵应该有着特殊的意义，否则就不会对于她来当助手设下那么多条件。
莉娅依旧不依不饶地追问：“所以说谋反是什么意思啦？难道他一个小小的男爵有力量推翻王室不成？”
“一个男爵可能不行，那如果全国有近半数的地方贵族也参与了此事呢？”杜克提醒着莉娅，近日来全国各地所出现的隐修会活动可不是单纯地在搞破坏那么简单。
“你是说，那些事件其实是隐修会设下的陷阱，目的就是让我们笃明会分散力量，然后好逐个击破？”
“哦？莉娅大人，你的脑袋似乎灵光了不少。”杜克欣慰地点点头，抖了抖烟斗里的烟灰，“隐修会的最终目标是王室不假，但是他们这次的目标显然就是护在王室前面的笃明会——你们也是他们复仇的对象，不是么？”
“...那我们之前不是判断隐修会这次是要进攻王宫吗，看了我们的报告后笃明会那边应该会撤回在各地的人员吧？”莉娅的声音有些颤抖，她冒着冷汗的手扬起马鞭，让马车继续动了起来。
“很可惜，笃明会那边并没有作出反应，因为我们的信压根没送出去。而且就算收到信了，高层的判断估计也会和昨晚的劝说你的理由一样，有两个超阶媒介师坐镇王宫，他们根本不担心王宫会被进攻。”
杜克的话犹如一盆凉水泼在莉娅心里，看起来各地的笃明会分部，包括奥尔科特的分部也已经被渗透了。一想到许多笃明会的兄弟姐妹会遭遇不测，她的眼神逐渐涣散起来。
三人一路无言，很快马车就抵达庄园的大门前。泽萝看了一眼身旁铁青着脸的莉娅，跳下了马车，回头望向杜克。杜克只是轻轻摆了摆手，也没有再说什么。
送回了泽萝后，杜克坐回了前座，莉娅则默默地驾驶着马车沿原路返回。
在马车行进了一段时间后，望着已经完全暗下来的路面，杜克用慢悠悠的语气提起了往事：“莉娅大人，还记得我们认识之后不久发生的那起案子吗？”
见莉娅没有回应，杜克继续说：“当时你也是以为笃明会的同伴中了隐修会的陷阱，所以当场崩溃了一段时间。不过后来你发现隐修会其实没来得及启动他们的陷阱，你的笃明会的同伴也平安无事。”
“现在也是差不多这么个情况——隐修会和谋反的势力还没有开始真正的行动，他们还在暗处蛰伏。”
莉娅的眼睛稍微活动了几下，怔怔地转向杜克。
“一切都还来得及？”
“当然，我只不过是在摸清楚罪犯的目的和动机后，作出行动来阻止罪犯的下一次犯罪，这就是昨天那道填空题隐藏空白的答案。”杜克抬头看向潜藏着阴影的街道两侧，提醒莉娅：“他们要来了。”
得到提醒的莉娅瞬间振作起来，身上的银片尽数飞出，在空中组成一面面银盾，将突然袭来的无数匕首尽数挡下。随后她勒住马匹，站起身来，默默地看着那个从天而降的浑身黑羽的羽毛媒介师。
“又见面了，亚顿，或者说，克维尔男爵。”莉娅将银片塑造成手中的银枪，指向了空中的人，“今夜，你将会迎来彻底终结的命运。”
