下午的实战课在露天训练场展开。
瑟拉菲刚站定，伊莎果然提着镶嵌红宝石的魔杖走了过来，金发在风里扬起，语气带着不加掩饰的挑衅：“瑟拉菲·阿德里安，敢不敢用实战课的规则，和我比一场？”
周围顿时响起窃窃私语，不少学生悄悄围拢过来。
瑟拉菲握着魔杖的手紧了紧，西弗勒斯的话在耳边回响——她抬眼迎上伊莎的视线，点头：“可以。”
露天训练场的青石地面被阳光晒得发烫，周围的学生迅速围成半圈，连负责实战课的教授都退到了边缘，显然乐于见到这种顶尖新生的较量。伊莎举起镶嵌红宝石的魔杖，杖尖的宝石在光线下折射出刺目的红芒，像淬了火的针尖。
“记住了，瑟拉菲·阿德里安，”她唇角勾起傲慢的弧度，金发被风掀起时露出纤细的脖颈，“今天就让你知道，‘天才’这两个字不是随便什么人都能碰瓷的。”
瑟拉菲握着魔杖的手指轻轻动了动，基础防御咒的咒语在舌尖打了个转：“我没想碰瓷谁，只是不想躲。”
“嘴硬！”伊莎猛地挥下魔杖，红宝石迸出三簇火焰，在空中凝成三头小蛇，吐着信子朝瑟拉菲扑来。
热浪卷着焦糊味扑面而来，瑟拉菲却没立刻展开魔法盾，反而侧身滑步，魔杖在地面轻点——一道水墙突然拔地而起，将火蛇裹在其中，蒸腾的白雾里传来“滋滋”的声响。
“你就只会躲吗？”伊莎冷笑，手腕翻转间，水墙突然被无数冰棱刺穿，碎成满地冰凉的水珠。她的魔杖始终保持着高举的姿态，黑袍下的手腕隐约泛出黑紫色，“阿德里安家的继承人，就这点能耐？”
瑟拉菲踩着碎冰后退，突然发现对方的魔法衔接快得反常，像是完全不需要蓄力。她旋身避开冰棱的瞬间，杖尖终于亮起白光：“不是能耐的问题，是你太急了。”
在战斗的时候过于心急是很难取胜的。
半透明的魔法盾再次展开，这次却不是单纯的防御。当伊莎的冰锥撞上来时，瑟拉菲突然撤去盾面下半部分的魔力，冰锥顿时失去平衡，擦着她的肩头砸在身后的防护屏障上。
“你！”伊莎的脸色瞬间涨红，显然没料到这种打法暗想道：“那我只能……”
伊莎回忆起自己被无数人虽然被无数人称为天才但是自己其实最想获得的是父亲的认可。
父亲时常说道：“在家族里不需要没用的废物，你要做到这一点是理所当然的。”
她咬着牙念出更长的咒语，地面突然裂开蛛网般的缝隙，暗绿色的藤蔓从裂缝里钻出，带着倒刺缠向瑟拉菲的脚踝。
“这是暗系魔法！”围观的学生里有人低呼，“学院规定实战课不能用这种带毒性的……”
瑟拉菲皱眉，脚尖点地跃到半空，魔杖划出圆弧：“风缚！”
无形的气流突然收紧，将藤蔓死死捆在原地。她落在地上时，正好对上伊莎怨毒的眼神。
“你凭什么？”伊莎的声音带着哭腔，又恨又妒，“你明明什么都没做，就能得到所有人的关注！我练到手指流血的时候，你在干什么？”
瑟拉菲握着魔杖的手顿了顿。她想起自己明明也是被父亲逼着练基础咒，练到魔剑都握不住的夜晚。
瑟拉菲突然觉得眼前的“天才”有点可悲，她轻声说：“魔法不是用来争输赢的。”
“少装清高！”伊莎尖叫着举起魔杖，杖尖的红宝石突然变得漆黑，“今天我非要让你知道厉害！”
一股诡异的魔力突然从她身上爆发出来，连空气都仿佛被染成了灰黑色。瑟拉菲心头一紧，刚要展开防御，却见伊莎的动作突然僵住，黑紫色的纹路顺着她的手腕迅速蔓延，疼得她蜷在地上发抖。
“魔力反噬了……”西弗勒斯的声音突然从人群后传来。他快步走到场中，魔杖在伊莎手腕上轻点，黑紫色的纹路立刻退去不少。
瑟拉菲这才回过神，连忙上前按住伊莎挣扎的胳膊。指尖触到对方滚烫的皮肤，她突然明白哥哥说的“被强化过”是什么意思——这根本不是正常的魔力增长，是用某种禁忌术强行催出来的虚火。
伊莎在剧痛中意识模糊，嘴里却还在喃喃：“我不能输……母亲说，输了就会被放弃……”
西弗勒斯的动作顿了顿，没再说话，只是加快了施法的速度。瑟拉菲看着伊莎紧绷而痛苦的侧脸，突然注意到廊柱后那个戴面具的人，那个面具人感觉到有人注视着自己然后就消失了。
难道是克林索尔家的人在逼她用禁术？
围观的人群早已鸦雀无声，只有风卷着落叶掠过地面的声音。当伊莎终于平静下来，被校医抬走时，西弗勒斯才转身看向瑟拉菲，眉峰紧锁：“瑟拉菲，跟我来。”
西弗勒斯沉着脸说道：“事情看来没有这么简单。”
瑟拉菲看着西弗勒斯，“哥哥……”
瑟拉菲原本是想向他询问伊莎的事情，西弗勒斯也早就看出来了，毕竟自己的妹妹就是一个这么喜欢多管闲事的人。
西弗勒斯：“伊莎是克林索尔家主和一个女仆的私生女，但是因为伊莎的魔法天赋极高所以克林索尔家主才认了这个女儿。”
“但是，伊莎在家中的地位一直都是最低的，哥哥姐姐们非常看不起她，也不愿意跟她一起玩，所以她一心就专注于成为最优秀的人。”
“她必须做到最优秀，这样才能得到父亲的认可，母亲在家中的安全也能得到保证。”
确实，一个女仆突然就成为其他仆人之上的公爵太太，这想来也非常让其他人不爽不管是那位公爵自己的几个老婆还是他手下的仆人，一旦伊莎的父亲不再重视她，她母亲的地位就会下降，那些原本嫉妒和怨恨她们的人也会趁机下手。
西弗勒斯问道：“瑟拉菲……所以你会怎么做？”
瑟拉菲望着医务室紧闭的木门，指尖无意识地摩挲着魔杖上的纹路。阳光透过窗棂落在她脚边，将那道黑紫色的印记残影映得格外清晰。
“隐藏实力？”她轻声重复，语气里带着点自己都没察觉的茫然，随即又摇了摇头，“哥，你见过被藏起来的火焰吗？”
西弗勒斯眉峰微蹙，没接话。
瑟拉菲转身看向他，“伊莎的火焰是被逼出来的，烧得越旺，自己越疼。”
她顿了顿，想起伊莎昏迷前念叨的“母亲”，声音软了些：“我不会主动找她比试，但也不会故意输。”
“克林索尔家的事，不是我让一步就能解决的。”瑟拉菲的语气带着冷静。
瑟拉菲抬头，眼底闪过一丝坚定，“我想让她看看，她自己其实已经很优秀了。”
瑟拉菲知道如果不是自己有这么外挂的能力「智慧之树」，今天的自己在魔法对决上也决不可能会是伊莎的对手。
西弗勒斯看着妹妹眼里的光，他喉结动了动，最终只是从口袋里掏出块奶糖，丢给瑟拉菲：“下午还有课，别迟到。”
“还把我当小孩子吗？”瑟拉菲接住糖，她剥开糖纸塞进嘴里。
远处传来上课铃的声音，瑟拉菲攥紧魔杖，转身往教学楼走。
