夕阳将学院染成了金黄色，也将中庭上的两个人影拉的老长。
现在明明已经是放学时节了，学生们都三五成群地开学校，但有两个学生在中庭来回走动。
她们俩是谁？又在干些什么呢？
没错，这两位少女就是我和埃琳，遗憾的是，确实是我们。
由于我在索蕾希特丝老师的课堂上"大显身手"，所以被"发配"到连廊用风魔法清扫落叶。
说实话，风魔法比想象中更难操作，稍不注意就会把落叶吹得到处都是。
"这不公平…为什么我要和你一起清扫落叶啊…"埃琳趴在汉白玉栏杆上抱怨着，黑色短发被汗水黏在额前。
我挥动魔杖，控制着一小股旋风将落叶聚拢，"好啦，你这是自作自受，谁让你要搞恶作剧的？"我总算是回敬她上课时对我说的话了。
"都这种时候了，你怎么还有心思挖苦我啊…"
"那你就别趴在那边，小心我用风魔法把你连同落叶一起清扫了。"
"呜啊…埃琳哀嚎着直起身，魔杖尖喷出一缕歪歪斜斜的风，把好不容易堆好的落叶又吹散了一半。
"埃琳！"我咬牙切齿地瞪着她，"你要是再敢用你那半吊子的风魔法捣乱，我就用"卡洛尔特制痒痒咒"何候！"
埃琳立刻捂着脖子后退两步——上次中咒后她笑了整整一小时，连索蕾希特丝老师都以为她中了笑气魔咒。
我们清扫的地方是学院内的连廊庭院，庭院分为上庭、中庭、下庭，我们不久前清扫了上庭的落叶，现在中庭的落叶也差不多清理完毕了。
这种惩罚方式真的很累人，好多次我真的想放弃了，但我一想到索蕾希特丝老师那无情的"命令"，也只好作摆了。
在入学的时候，我以为自已会过着风生水起的校园生活，没想到遇到我的"恩师"索蕾希特丝。她的出现，真的是给我的学院生涯留下了浓重的色彩。
我卡洛尔一世英名，却久屈于人下。
没办法呀，魔高一尺，道高一丈，我也只是个魔导士而已，跟魔女的实力还是有很大的差距的。
想这些也没用了，天色不早了，我们要赶紧去下庭清扫落叶。
下庭是在学院的最南边，那边还有一颗巨大的古树，传说这棵古树具有灵性，能让周围的植物寿命延长。
当我们走到下庭附近时，突然看见两个人站下庭中央的古树边，他们似乎在交谈些什么。
我定晴一看，那不是金星班的菲莉雅老师和木星班的瑟端亚老师吗？都这么晚了，他们在这干嘛呢？
对此埃琳也感到很疑惑。
"诶等等，我记得这两位老师处于单身状态吧，而且看他们平时关系也不错的，难不成是约会？"我小声的说。
"我也是这么想的。"埃琳点点头。
就在这时，一个坏想法冒了出来，我转头看向埃琳，埃琳也转头看向了我，突然，我们俩同时露出了不怀好意的笑容。
看来我们是想到一块儿去了，没错！我们要偷听，这么好的八卦放在眼前，还是老师股诶！不听白不听。
我和埃琳蹑手蹑脚地溜到庭院中的月桂树丛后面，准备迎接一场八卦盛宴。
然而，我们听到的却是…
"菲莉雅，你听说了吗？最近我们学院内又有三名学生失踪了。"瑟瑞亚老师眉头紧锁，声音比上课时还要低沉。
"嗯，我知道这些事，而且失踪的学生都有一个共同点，他们最后出现的地方都是在下庭，校长为什么不同意封锁这里？"菲莉雅老师显得略显不安。
我们吸了一口凉气，什么？这种事居然不是谣言？我和埃琳震惊地望着对方。
在这段时间里，有一些班级的个别学生没有来上学，校方对外称是请假了，但学生间却有传言，那些学生不是请假，而是失踪了。
看来校方是担心引起学生们的恐慌，所以才对外这样说的。
"魔法协会认为证据不足，"瑟瑞亚老师冷笑一声，"直到昨天，我在古树根部发现了这个。"他从袍子里掏出个小布袋，倒出几粒发着幽蓝光的晶体。
菲莉亚老师脸色瞬间煞白:"时间砂？这不可能！自从三百年前这些晶体就消失了。"
"直到昨天前，我也是这么认为的。"瑟瑞亚老师死死盯着这些晶体。
幽蓝的晶体在夕阳下显得愈加诡异。
两位老师突然沉默了，慎重地望这棵古树，在夕阳的余晖中，古树挺拔的身姿多了一份苍桑。
突然，一声尖锐的猫叫打破了死寂，"喵——"，一只黑猫跃上古树，它的嘴里似乎还叼着什么东西。
"诶？！那不是我的魔法靴吗？"埃琳在看清黑猫叼着的物品时，忍不住向前走了一步，结果她踩到的枯枝发出清脆的"咔嚓"声，在死寂的下庭里显得格外响亮。
"笨蛋埃琳！你在干嘛呀！"我暗骂到。
"雷魔法·雷蛇！"我和埃琳还没反应过来，一道雷蛇就劈在我们头顶的月桂树，烧焦的叶子簌簌落下。
"谁在哪里？快点给我出来！"瑟瑞亚老师的声音像淬了冰，他手持魔杖，强大的雷魔法在他的魔杖尖"嗞嗞"作响。
这下糟了，现在想跑是不可能的，否则我和埃琳估计要在雷电的轰鸣中消散了。我的额头流下了冷汗，现在最好的办法是乖乖出去。
我和埃琳举起双手，小心翼翼地走出月桂树丛。
"诶？是两位学生啊，好了瑟瑞亚，先把魔杖放下来吧，不要吓到学生了。"菲莉雅老师松了口气，按住瑟瑞亚老师的魔杖。
"那好吧。"瑟瑞亚老师放下魔杖。
我和埃琳像两只被雷劈傻的小鸟，慢慢走到两位老师面前，瑟瑞亚老师锐利的目光在我们和扫帚之间来回扫视，菲莉雅老师则眯着眼晴打量着我们。
"咦，我对你们俩有印象，你们分别是水星班的卡洛尔和埃琳对吧。"菲莉雅老师和颜悦色地说。
"诶？菲莉雅老师怎么会知道我们呢？"我和埃琳异口同声地问到。
"嘿嘿，“菲莉雅老师微微一笑，淡蓝色的眼眸仿佛一片温柔的海洋，"因为我和索蕾希特丝老师关系很好啊，她经常向我吐糟你们的"辉煌事迹"，而且我之前也帮过索蕾希特丝老师在你们班代课，所以还是有点印象的。
"啊啊，原来是这样啊。"我挠了挠头。
"寒喧就到此为止了，都这么晚了，你们为什么会在这里？"瑟瑞亚老师严肃地看着我们。
"呃…我们是被索蕾希特丝老师惩罚了，要把连廊庭院的落叶清扫干净。"我连忙解释。
"这么晚了就别在这里，赶快回去吧，清扫落叶的事我会和你们的老师说清楚。"瑟瑞亚老师面容不改。
看来他并不想让我们呆在这里。
"啊啊，谢谢老师，那我们就先走了。"我说着就拉起埃琳的袖口。
"等等，我的靴子还…"埃琳还想说什么，但还是被我拖拽走了。
"拜拜，路上小心。"菲莉雅老师温柔地冲我们挥手。
"嗯嗯，老师再见。"我回头向老师招手。
但就在我回头的时候，我突然感受到一股异常的魔力波动。
刚刚那种感觉，是从古树的方向传来的吧？
我和埃琳乘着扫帚慢慢地在空中行驶着，"卡洛尔，你刚才为什么阻止我去拿回魔靴？"埃琳不高兴地问道。
"我说埃琳，你忘了我们听到的对话了吗，再加上瑟瑞亚老师那副态度，他们肯定不会让我们接近古树啊。
"呜呜…可是我的魔靴还挂在那棵树上啊，那是我攒了三个月的零花钱才买的呀…我才没穿几天呢…"埃琳哭丧的脸。
唉…看到埃琳这个样子，我爱莫能助地摊摊手。
傍晚的微风轻轻拂过我们的身体，却不能抚平一位少女痛失爱靴的悲伤。
我轻轻撩动我那洁白如雪的长发，在微风的吹拂下，我的头发缓慢飘动着。
我回到望向远方渐渐缩小的古树，说实话，刚刚那股异常的魔力波动令我十分在意，还有那个时间砂究竟是什么东西呢？
"卡洛尔，我想等到晚上的时候溜到学院内去取回我的靴子。"正当我坠入思绪的海洋中，埃琳一把将我拉出水面。
看来有人下了鲁莽的决心啊，我看着埃琳一脸信誓旦旦的样子。
不过，听起来并不坏，我正想去探索那股异常的魔力波动。
"那我陪你一起去吧，就你一个人去肯定会被人抓到的。"
"真的吗？"埃琳眼神中闪出了喜悦的光芒，她的扫帚上蹦了起来，一屁股坐到了我的扫帚上，然后又靠在了我的肩膀上，"卡洛尔小姐你最好了！"
扫帚不安分地晃动着。
"好啦埃琳小姐，你这样很危险啊，会掉下去的。"我一脸无奈地看着她。
"那我们晚上八点在学院附近的面包店碰面吧。"埃琳又跳回她的扫帚。
"行吧，晚点见。"我向埃琳挥挥手，随即轻轻拍了拍扫帚，扫帚调转了方向，向我家的方向驶去。
当时的我们并没有想到，这个鲁莽的决定会给我们带来巨大的危机。
吃过晚饭，等到了八点钟，我如约乘着扫帚飞往面包店。
但是面包店的门口并没有埃琳的身影。
奇怪了，这家伙不会迟到了吧？
我轻轻拍了拍扫帚，扫帚减缓了速度，停在了面包店门口。我从扫帚上跳了下来，再敲了一下扫帚，扫帚立即缩小，钻入我的袖口中。
"这家伙…明明是自已主动约好时间和地点的，怎么自已迟到了呢？"我有些不满的抱怨着。
"你说谁迟到了，我不是在这里吗？"我背后突然响起了推门的身声，我回头一看，埃琳正抱着一袋面包从店里走出来。
"埃琳小姐，我们好像不是去野餐吧…"我一脸无语的望着她手中的那袋面包。
"你误会啦，我只是买来当点心的，今天这家店有八折优惠，顺带一提，这家店的长棍面包可是很好吃的喔~"埃琳笑嘻嘻地向我推荐。
"好吧，我下次会试试的，先不说别的，我们还有正事要办呢。"我向她挥了挥手，随即召唤出扫帚。
"那就出发吧！是时候从那只臭猫爪中夺回我的靴子了！"埃琳一脸兴奋的样子。
我和埃琳乘着扫帚，飞到了学院南侧围墙附近的上空，月光下的学院像一座沉睡的古堡。
"先等等，我侦察一下附近有没有人。"我对埃琳说。
我从袖口抖出了魔杖，将魔力聚集在魔杖尖端。
"视觉魔法·放缩。"我在空中画出一个透明人脸大小圆形魔力平面，我将脸凑过去，再用手指操控着视野的远近。
这是一种观测魔法，可以通过施术者的调整来看观测较远的景物。
我通过平面观测着下庭及附近的景物，除了植物和一些落叶，我并没有看见有人在那里。
那就省事多了，我将自己的发现告诉埃琳。
"既然这样，那我们就走吧~"埃琳飞进了魔法学院。
我们从南侧的围墙飞了进去，来到了下庭上空，那棵古树挺立在庭院的中央，仿佛一位沉默的巨人。
我和埃琳调整的扫帚的飞行方向，扫帚减缓速度向地面飞去。
扫帚悬浮在地面上，我和埃琳跳下了扫帚。
夜晚的下庭安静的可怕，除了猫头鹰偶尔发出的咕咕声，其余没有任何动静。
一阵劲风刮来，落叶被吹得"刷刷"作响，周围的植物也左右摇晃。
说实话，这种场景着实让人感觉有些不舒服。
"呃…卡洛尔小姐，你不觉得这里有点阴森吗…"埃琳不由自主的向我靠近了些。
确实是这样，今天的月亮埋在云层的后面，皎洁的月光自然也被层云遮挡。
昏暗的庭院，外加落叶刺耳的摩擦身，总让人觉得有些诡异。
看着埃琳略显不安的样子，我突然想捉弄一下她。
"哦~亲爱的埃琳，你不会是怕了吧？埃琳宝宝，如果你害怕的话妈妈我可以抱你回家喔~"我一脸坏笑地看着埃琳。
"你！我…我才没有害怕好不好！不许诽谤！”埃琳用拳头捶打着我的肩膀。
"诶嘿嘿~那可不好说喔。"我依旧坏笑地看着埃琳。
"哼，随你高兴，我去找我的靴子了。"埃琳说着便朝古树走去。
经过几句拌嘴，我们都觉得气氛舒缓多了。
由于环境过于昏暗，我和埃琳便将少量魔力集中在魔杖顶端，再施展光魔法，充当临时的照明。
我们走到了古树下，埃琳加强的魔力用量，强化了光照距离，并将其覆盖区域集中在魔杖所指的方向。
埃琳在古树周边四处走到，将魔杖指向古树的枝干，寻找自己的魔法靴。
"卡洛尔小姐，你可以帮我一起找吗，两个人找比较有效率。"
"你先找吧，我正好要弄清一件事情，待会儿再帮你一起找。"
我站在古树面前，放空身心，去感受周围魔力的波动。
遗憾的是，我并没有感受到任何异常。
奇怪了，难道那时的魔力波动是我的错觉？可当时那种异常的感觉明明很真切，
正当我陷入沉思的时候，我突然听到埃琳激动的声音。
"啊啊！终于让我找到了！"
埃琳的欢呼声惊飞了几只夜鸟，我顺着埃琳魔杖的指向看去，一只看起价格不菲的靴子正挂在树枝间。
"太好了，那只臭猫居然没把我的靴子叼到其他地方。"埃琳兴冲冲招呼着她停在我旁边的扫帚，扫帚"呼"的一声快速飞起，强大的气流掀起了我身边的大量落叶。
好吧，我理解她的激动，但也别把落叶全吹我身上啊…
我拍掉了身上落叶，无意撇了一眼刚才埃琳停放扫帚的地方。
厚厚的落叶层被风吹散，地上赫然出现了一块石板。
咦？这是什么？
我用风魔法吹散石板表面的灰尘，石板看上去有些年代了，它的表面的边缘布满花纹，中间还有一个魔法阵纹路，它是由三重六芒星交错组成，每个交点都刻着微形沙漏图案。最奇怪的是中央空白处似乎本该镶嵌什么。
这种纹路我并没有见过，它的构造不同于常规的魔法阵，而且其构造相当复杂。
此时的埃琳已经拿到了她的魔法靴，正哼着歌飞到我身边，却看见我正盯着一块旧石板发呆。
"卡洛尔，你在看什么呢？"埃琳凑了过来。
"我发现了一块旧石板，上面还有一种没见过的魔法阵。"我将石板递给埃琳。
"唔…我看看。"埃琳接过石板，仔细地端详起来，"我也没见过，而且它根本就不符合《基础法阵学》里的任何结构。"
"诶？这你都知道啊。"我故作惊讶地说。
"卡洛尔，你当我上课都在走神吗？"埃琳没好气地看着我。
"嗯…确实像你说的这样，难道是刻错了？虽然这个法阵看上去很古怪，但它也算是个完整的法阵。"我轻抚过那些凹糟，指间传来细微的刺痛感，"但只要一个完整的法阵，它就可以激活并发挥其作用。
"哦？那我试试。"埃琳将手放到法阵上，闭上眼晴，将魔力注入法阵。
法阵发出了黯淡的紫色光芒，很快又变回原样。
"呃…看来是不行啊。"埃琳挠了挠头。
"那换我来试试吧。"我伸出手，朝法阵注入魔法。
随着魔力的注入，法阵突然发出了耀眼的紫色光芒。刹时间，石板的剧烈震动，紫光如火山喷发般冲天而起。
我们尖叫着后退，看着石板表面如蛋壳般剥落。
"成功了！"埃琳欢呼雀跃，"话说为什么你的魔力就能启动法阵呢？"
"这我就不知道了。"我摊了摊手。
紫光慢慢消散，一行发光的古老铭文逐渐显现出来。
这是？我和埃琳好奇的看着。
在夜色里，这行古老的铭文微微发亮。
我看清了上面的字，小心翼翼地读出来。
"迟到者死，上课别走神——时间之咒永续"
我后背窜上了一股寒意。这分明和早晨树叶里漏出的魔法词一样！正要仔细看，埃琳突然说话了:"什么时间之咒啊…怎么那么像索蕾希特丝老师平常训我们的话，诶？天哪你的脸色怎么这么白？"
我张嘴想说什么，古树突然剧烈摇晃，更多落叶倾泻而下，瞬间将我们埋没。在纷飞的树叶中，我惊恐的发现埃琳的动作变得越来越慢，就像被按了减速键…
"卡…洛…尔…"埃琳缓缓回过头，想要抓住我的手。
"埃琳！"我扑过去的瞬间，看见她的瞳孔里倒映出无数个正在消失的我。地面像被击碎的镜子般裂开，无数记忆碎片从裂缝中喷涌而出——穿校服的陌生学生在树下消失、瑟瑞亚老师往树根倾倒发光的沙子、菲莉雅老师哭着烧毁一本皮革日记…
我的指间刚碰到埃琳的衣袖，整个世界突然倾斜。在下坠的黑暗中，我听到此起彼伏的钟声，有的急促如心跳，有的缓慢似垂死喘息。最可怕的是，埃琳的惊呼声正在分裂成不同年龄段的回声，仿佛有无数个她正从各个时间点同时坠落。
最后看到的，是埃琳的那双孤零零魔法靴。它的光芒穿透黑暗，在靴简内侧隐约显示出一行我从未注意过的铭文:"时间会带走一切，除了…"
层云散去，皎洁的月光洒落在地，古树的落叶轻轻飘落在地，仿佛什么也没发生过…
备注:瑟瑞亚源自于拉丁语单词(serious)的谐音，译为"严肃的"。
菲莉雅源自于古希腊语单词(φιλία)的谐音，译为"温柔的"。
