艾莉雅望着那道摇摇晃晃奔向房间的小小身影，眉头不由自主地拧了起来。
这几日安娅实在是反常得很——那张平日里总是毫无遮掩地写满依赖与欢喜的小脸，如今时不时就会浮上一层别扭的绯红，说话时目光躲闪，尾音里夹着刻意压低的哼声。
说到底，这不就是……傲娇么？殿下……难道到了那个时期了？
推车轮子碾过打磨光滑的石板，发出细碎而规律的声响。长廊两侧的高窗将午后的阳光切成一格一格的金色光带，尘埃在其中浮动，像无数细小的星子。
就在艾莉雅分神想着安娅那副欲言又止的神情时，一缕紫色倏然从视野边缘掠过——那抹颜色沉静而锐利，与女皇宫殿里某种特殊的气息如出一辙，她整个人蓦地顿住了，连推车都差点滑开。
“请问您是？”艾莉雅稳住呼吸，朝那道紫色的背影开口。
“我吗？我叫玖。”玖夜闻声侧过头来，语气自然得仿佛他们只是萍水相逢的路人。
他顿了顿，见对方神情并未松弛，便补了一句，“有什么事吗？”
艾莉雅的目光顺着玖夜来时的方向移动，落在廊柱尽头那道通往高处的阶梯上。
那里——的确是女皇花园的方向。她的指尖在推车手柄上微微收紧，面上却浮起一层客气的笑意：“您是从女皇那来的？”
“算是吧，不过怎么了？”玖夜的声音沉了几分，身体也不自觉地往后挪了半步，那双眼睛里闪过一丝不易察觉的警觉。
“没什么了，祝您比赛愉快。”艾莉雅躬身一礼，长发从肩侧滑落，遮住了她此刻的表情。
她直起身，慢慢将推车转向另一条长廊，阳光从背后打过来，在光洁的地面上拖出一道细长的影子，影子的尖端恰好触到玖夜的靴尖，又很快移开。
玖夜注视着那道远去的女仆身影，只觉得这人的举止处处透着古怪——明明口吻温和，行礼周全，却偏让他脊背一阵阵发凉。
她不由自主地将她和之前夏莉的事在心里反复比对，可转念又想：如果女皇真有敌意，花园隐秘、距离又近，是最好的动手时机。
或许……真的是自己多心了？她摇了摇头，将杂念挥去，转身消失在长廊尽头的阴影里。
而就在她身影彻底隐没的那一瞬间，艾莉雅一直拢在背后的手终于缓缓摊开。
掌心里，一柄匕首正泛着幽冷的哑光——刃身薄如蝉翼，却不断渗出丝丝缕缕的暗色气息，每一缕都像是一条细小的蛇，无声地缠上空气，再无声地散去。
那气息嗅起来并不浓烈，却莫名让人喉头发紧，仿佛死亡本身正贴着你的皮肤轻轻呼气。
“女皇说的么？”艾莉雅喃喃自语，目光落在匕首刃面上映出的自己模糊的轮廓，“可对方……算了，对方应该早就被识破了。但女皇到底为何要这样安排？”
她垂下手腕，指尖一松，那柄利刃便像一滴墨落入水中般，悄无声息地融进脚边的阴影里，连一丝波动都不曾留下，方才那些令人心悸的气息，仿佛只是一场幻觉。
与此同时，花园深处，空无一人的亭子中央却突兀地响起一道声音，懒洋洋的，尾调还带着几分看热闹的愉悦——“诶呀，莉莉又开始使坏了～”
坐在亭心石凳上的金发少女连眼皮都没抬，依旧端着那只白瓷茶杯，慢条斯理地抿了一口。正是夏莉。
“你这样用其他人欺骗小安娅可不好哦。”那声音继续絮絮叨叨，语调里分明藏着笑意。
“说吧，有什么事。”夏莉放下茶杯起身，裙摆拂过石凳边缘，朝门口走去，眼神却已然挂上一层显而易见的不耐烦。
“诶呀，怎么还是没有小时候可爱呢～明明小时候还一个劲地叫我姐姐的呢～”那声音拖得老长，仿佛在故意逗弄。
也不知道是哪个字眼戳中了夏莉的逆鳞，她原本还算平稳的步子骤然加快了几分，像是恨不得立刻把这道声音甩在身后。
“诶，诶我错了还不行吗。”那声音慌忙追着喊了两句，语气终于收敛了些许，“好好，我就是提醒你——刚刚那个叫玖的人，可能来头不小，还很可能是冲着安娅去的。”语速一下子快了起来，透着几分少见的凝重。
夏莉的脚步顿住了，冷冷地抛下一句：“看出来了。但是对方目标和我的不冲突。”
“你怎么确认？对方可是连我都看不穿的人。”那声音明显急了，嘎吱嘎吱的踱步声从上方传来，仿佛有人在一间逼仄的木屋里来回转圈。
“那你还不是被困在塔里面出不来。”夏莉仰起头，目光穿过亭顶的雕花梁架，直直望向空中某个虚无的方位，那双金色的瞳仁里既有不耐烦，也藏着一缕若有若无的幸灾乐祸。
“啧，这不一样，那可是始祖啊！我怎么打得过，能成现在这样不错了。”那声音闷闷不乐地反驳，像是被人踩到了尾巴的猫，满是不服气，“算了，你怎么知道对方目标的？”它又不甘心地追问。
“时之轴说的。”夏莉丢下这四个字，便彻底迈出了花园的月洞门，背影决绝得连头都不回。
“诶，就这么绝情吗？相信那个武器也不相信我吗？”那声音在她身后紧急地喊着，尾音都跑了调。
“哦。”夏莉头也不回，只丢来一个敷衍至极的单音节。
“唔啊啊……莉莉又开始叛逆了！还是小时候口是心非的时候可爱——”那声音被气得不轻，却又很快换上一副欠扁的、贼兮兮的语调，“就和现在安娅一模一样！诶——什么时候给姐姐我看看你长大的样子呀？”
回答它的，只有花园里风吹过蔷薇丛的沙沙声，以及夏莉远去的、越来越轻的脚步声。
“诶呀，还是这么急性子，不过安娅为什么这么像夏莉呢？血脉原因？可血脉可改变不了底层逻辑啊。”那道声音愈加小声，直到消失，整片花园重新回归平静……
