脚步声逐渐接近。
真昼澪站在原地，背脊不自觉地绷紧。她环顾四周，所有人几乎都已醒来，唯有神谷京也还未睁眼。她侧过身，挡在他身前半步，目光微冷地望向声源方向。
那是一名身穿白金长袍的男子。
他身形修长，头戴兜帽，只露出下颌和嘴唇。他的衣袍在虚无的地面上没有留下半点声响，仿佛整个存在只是由光所编织。胸口的刺绣铭印，是一枚由翼与圆环构成的神圣徽章，闪着微弱蓝光。
陌生人停下了。
他的声音像回响在脑中的回音，不高，却让人无法忽视：
“啊啊……终于抵达此地了。异界的勇者们。”
“谁啊你。”一之濑焰皱眉站起，打量他上下，“这里是哪里？你又是谁？”
“你可以称呼我为‘神之侍者’。”那声音缓慢道，“奉主之命，接引你们前往新的世界——一个需要勇者之力的世界。”
“勇者……？”风见凛音轻声重复，眉头皱紧，“我们没有答应任何召唤。”
“你们的回应早已在抵达此处之前完成。”侍者道，口吻像在宣读仪式，“三十四位被选中的灵魂，齐聚于此。这是神的旨意。”
“开什么玩笑。”焰向前一步，“把我们带到这种地方就一句话——你知道你在干什么吗？”
“愤怒与困惑……可以理解。”来者并未退缩，“但请不要恐惧，你们将获得新生，新的力量，也将肩负神圣的使命。”
“新生？”斋宫澪夜静静地看着他，声音如寒冰般平静：“你所谓的‘神’，是否打算先解释一下，为什么要带我们离开原本的世界。”
来者微微一顿，像是在思考用词。
“那是……一个注定毁灭的世界。而你们，被选中，从中脱离，来到这个仍有希望的大陆。”
众人一时沉默。
片刻后，结贺启司缓缓开口。
“……我也不太确定……可能是我看错了，但我记得地板上好像出现了某种图案？当时只觉得好像在哪里见过类似的图形……现在看来，也许和这什么‘召唤’有关？”
风见凛音立刻看向他：“你确定？”
“嗯……可能只是巧合吧。”他皱着眉，语气带着些许犹疑，“我平时有在画图，所以对那些图形挺敏感的。现在想想……可能不太正常。”
他的语气沉稳，态度自然，甚至带着一丝歉意。
真昼澪皱了皱眉，悄悄看了他一眼。
他神情镇定，手指却轻微地抖了一下。
她没有出声，但心底浮起一丝难以言明的疑惑。
那一瞬的迟疑，仿佛一滴墨落进了澄澈的水面，尚未染黑水色，却开始泛起涟漪。
“总之，神明已经安排好一切。”那侍者向他们伸出手，“现在，请跟我来。你们即将踏上圣选者的试炼旅程。神将赋予你们力量、身份……以及意义。”
“京也还没醒。”真昼挡在他身前，语气坚决，“我要等他。”
“他不会缺席。”侍者淡淡道，“他的意识也已被选中，只是仍在调整中。你们不必担心，他将与你们一同前行。”
“……你很了解我们。”凛音盯着侍者，眼神凌厉。
“神之启示，贯穿命运。”
话音落下，整个空间的光芒骤然一暗。
远方，一道宛如圣坛般的石门在雾中缓缓开启，浮现出由纯白台阶构成的路径。
每一级台阶上都刻有一道看不懂的铭文，闪耀着幽蓝色的辉光，像是在迎接他们走向“使命”。
神谷京也在这时微微动了一下。
真昼连忙俯身看他——他还没有醒，但指尖轻轻动了动，仿佛回应了她的呼唤。
她松了口气。
而结贺启司，站在众人之后，目光投向那座圣坛台阶的尽头。
他眼底浮现一丝微不可察的情绪——像是在确认什么，又像在等待什么。
脚步声再度响起，这一次，是属于他们的。
他们即将——踏入“神明”的国度。
而真正的试炼，才刚刚开始。
