那朵由无数细碎光点组成的、如同蒲公英般的金色云团，在空中缓缓旋转，久久不散，阳光穿透其间，折射出梦幻般的光晕，仿佛神明在天际遗落的一角。
这道光，成为了整个狩猎森林中，最醒目、最诡异，也最诱人的坐标。
在森林的另一端，一支由五名金发碧眼的贵族学生组成的队伍，正以一种近乎碾压的姿态，将一头不长眼的3阶魔化野猪烧成了焦炭。
“哈，又一个。真是无聊透顶。”为首的少年，凯恩·巴顿，用镶嵌着宝石的法杖尖端，嫌恶地拨弄了一下那具仍在冒着黑烟的尸体，语气中充满了不耐烦。
他身边的几名跟班立刻附和起来。
“就是啊，凯恩少爷。这种货色，连给您提鞋都不配。”
“要是那些不长眼的贱民敢出现在我们面前，下场绝对比这头猪还惨！”
“特别是那个叫凌陌汐的伴读！居然敢在报名处那样顶撞您……”
“凌陌汐”这个名字，像一根毒刺，瞬间刺痛了凯恩的神经。
他脑海中再次浮现出报名处那双冰冷、毫无感情的黑色眼眸，以及她身边那个金发女孩投来的、仿佛在看什么脏东西一样的纯净目光。
那双重的压力，至今仍让他感到一种莫名的屈辱和烦躁。
就在这时，那朵绚烂的金色云团，在天边绽放。
“那……那是什么？”一名队员指着天空，结结巴巴地问道。
凯恩眯起眼睛，他能清晰地感知到，那个方向，正散发着一股若有若无、却极具压迫感的高阶魔力波动。
“高阶魔物？不对……是信号！是有人在求救？还是在挑衅？”凯恩的眉头紧紧皱起。
很快，他腰间的水晶罗盘给出了答案。
那光点闪烁的方向，正是之前被他们当做笑话谈论的、“实战对练部”进入的区域——悲鸣峡谷。
一瞬间，所有的烦躁与屈辱，都找到了宣泄的出口。
“呵，呵呵呵……”
凯恩低沉地笑了起来，那笑声中充满了迁怒的快意与残忍，“我明白了，我全明白了。真是完美的剧本，真是感人至深的姐妹情啊。”
他转向自己的队员，用一种夸张的、充满嘲讽的咏叹调说道：“你们看懂了吗？那个废物姐姐，知道自己毫无用处，所以用自己做诱饵，故意发出信号，想把所有人都吸引过去，好让她那‘天才’妹妹趁乱逃跑！她以为她是谁？一个零分的垃圾，也想上演英雄牺牲的戏码？真是可笑至极！”
“而我们，”凯恩的眼神变得无比阴狠，他用法杖直指着金色云团的方向，下达了命令，“就要去碾碎她这可悲的幻想！放弃所有目标，全速前进！我要让整个学院的人都亲眼看看，废物，永远都只能是废物！我要当着那个贱民的面，让她看着自己的妹妹是如何因为她的愚蠢而被淘汰的！”
***
同一时间，森林各处。
“快看！那是什么信号？”
“好惊人的光元素波动……是凌晓羽！绝对是她！”
“她们在搞什么鬼？难道是遇到高阶魔物了？”
“不可能，那个区域我们勘察过，最高不过3阶。这绝对是她们主动发出的信号！”
“疯了吗？在评定刚开始就暴露自己的位置？她们想干什么？”
“管她想干什么，有好戏看了！走，我们跟过去看看！”
“是‘纯血荣耀议会’的人！他们朝那个方向去了！这下有好戏看了！”
无数道目光，被那朵金色的云团所吸引。
整个赛场的议论焦点，在一瞬间，就从“议会与杂草的对决”，悄然转变成了关于“凌家姐妹”最终命运的豪赌——究竟是天才妹妹带着她那零分的姐姐创造奇迹，还是两人一同被盛怒的议会，当着所有人的面，彻底碾碎？
不论结果如何，这对特立独行的姐妹，已经成为了这场风暴绝对的中心。
在格里芬学院浮空城的顶端，一间宽敞得如同宫殿的房间里，数十面巨大的监控水晶正静静地悬浮在空中，清晰地映照出森林中各支队伍的一举一动。
这里是期末评定的中央监控室。
那朵金色云团升起的瞬间，几乎所有教授的目光，都下意识地聚焦在了同一块水晶上。
画面中，悲鸣峡谷的入口处，四个娇小的身影正静静地等待着什么。
一位胡子花白的矮人教授抚摸着自己的大胡子，瓮声瓮气地说道：“有意思的小家伙。明明知道自己是所有人眼中的肥肉，不躲起来，反而主动敲锣打鼓地告诉所有人‘我在这里’。这是愚蠢，还是自信？”
“或许两者都不是。”一个清冷而威严的女声响起。
米兰达夫人端着一杯红茶，缓缓走到那块水晶前。
她的目光穿透水晶，仿佛能直接看到那个黑发女孩的内心。
她看着画面中镇定自若、甚至嘴角还挂着一丝若有若无笑意的凌陌汐，又看了看她身边那个虽然有些紧张，却依旧坚定地站在姐姐身旁的凌晓羽，眼神中闪过一丝复杂难明的光芒。
她放下茶杯，对身旁的矮人教授轻声说道：“永远不要低估姐妹之间的羁绊，巴克教授。那有时候，是比任何魔法都更强大的力量。”
而在她们身后不远处，团队的其他成员也以各自的方式，应对着这份山雨欲来风满楼的寂静。
雷恩正最后一次检查着他亲手布置的物理陷阱，每一个绳结都勒得结结实实；
诺拉则蹲在一旁，紧张地摆弄着一排颜色各异的炼金药瓶，嘴里念念有词，像是在祈祷它们别在关键时刻掉链子；
而团队的第五人，学术怪咖希尔维娅，则完全是另一番光景。
她抱着那只名为“欧米伽”的肥猫，靠坐在一块相对干净的岩石旁，正全神贯注地翻阅着一本厚得能砸死人的古代文献，仿佛外界的紧张空气与她完全绝缘。
只有她腿上那只肥猫，不安地甩着尾巴，喉咙里发出警惕的咕噜声，似乎预感到了什么。
山谷的风，带着一丝凉意，拂过少女的发梢。
从四面八方投来的、那些毫不掩饰的窥探目光，如同无数根细小的针，刺在凌晓羽的皮肤上。她能感觉到那些目光中混杂着的好奇、贪婪、以及不加掩饰的恶意。
这让她感到一种本能的不适，小手下意识地抓紧了姐姐的衣角。
『好多人……都在看我们……他们的眼神好可怕……姐姐，我有点怕……』
“姐姐……好多人……在看我们……”她的声音里带着一丝不易察可的紧张。
凌陌汐没有回头，只是反手轻轻握住了妹妹冰凉的小手，用拇指温柔地摩挲着她的手背。
她的声音不大，却带着一种能瞬间安抚人心的奇异魔力，清晰地传入了妹妹的耳中。
“别怕。”
“他们都只是观众，是来看你这位主角的第一次华丽演出的。”
“而我，”凌陌汐转过头，黑色的眼眸中，闪烁着掌控一切的、独属于导演的自信光芒，“是你的专属导演。”
凌晓羽看着姐姐那双沉静如夜空的眼睛，所有的紧张与不安，瞬间便被一股巨大的安心感所取代。
她用力地点了点头，重新挺直了小小的胸膛。
‘可恶，手心居然都是汗。’
在妹妹看不见的角度，凌陌汐的脸上依旧挂着那副从容不迫的、导演般的微笑，但内心深处，早已是另一番光景。
‘开什么玩笑啊！专属导演？我连下一集剧本是什么都不知道好吗！这可是现场直播！几百个潜在的敌人，天知道里面有没有藏着什么怪物。万一诺拉的炼金炸弹卡壳了，雷恩的陷阱被识破了，或者凯恩那家伙不按套路出牌，我们这草台班子怕不是要第一集就宣告团灭。’
她能感觉到自己因为肾上腺素飙升而微微加速的心跳，但脸上的表情却管理得滴水不漏。
‘冷静，冷静……风险投资，风险越高，回报越大。怕个球。只要最终能赢，现在吹出去的牛，就都会变成传奇。’
她再次捏了捏妹妹柔软的小手，从中汲取着力量，嘴角的笑容愈发“自信”了。
‘对，就是这样。只要我装得足够镇定，那恐慌就追不上我。晓羽，我的好妹妹，你可得给姐姐争口气，好好演完这场戏啊！’
