山谷中最后的宁静，被一声刻意放大的脚步声打破。
凯恩·巴顿和他那四名同样出身贵族的跟班，以一个标准的半月形包围阵，缓缓地将凌陌汐五人围在了中央。
他们的步伐从容，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
"凌陌汐，看看你都做了什么？你把你那天才的妹妹，拖入了绝望的泥潭！"
凯恩停下脚步，居高临下地看着眼前这两个身高只到自己胸口的小女孩，"现在，我给你一个机会。让你妹妹跪下来求我，并与你这个不该存在于此的废物划清界限。那样的话，我或许可以大发慈悲，只废掉你一个人。"
这番话，不可谓不恶毒。他不仅要摧毁凌陌汐的身体，更要诛灭她的心。
然而，出乎他意料的是，预想中的恐惧、愤怒、或是求饶，都没有出现。
凌陌汐甚至连眉毛都没有动一下，反而露出了一抹几不可察的、仿佛在看什么滑稽小丑表演般的微笑。
“说完了吗？”她用一种比山谷的寒风更冰冷的语调，平静地开口。
“什么？”凯恩一愣。
“我帮你总结一下。”
凌陌汐伸出一根纤细的手指，“在刚才你那段长达四十七秒的发言里，你一共说了三件与‘你很嫉妒我妹妹的天赋’这一事实无关的废话，以及两件用来掩饰‘其实你很害怕我’这个真相的虚张声势。作为战前动员，真是失败的典范。”
‘精神攻击？太低级了。这种程度的垃圾话，连我前世网游里那些小学生喷子的一半水准都不到。’
她在心中不屑地吐槽着，‘想用这种方式动摇我？你至少该从我的家庭背景、伴读身份和我那便宜老爹的政治立场开始入手啊。’
凯恩的脸，以肉眼可见的速度，瞬间涨成了猪肝色。
“你……你这个贱民！你在胡说八道些什么！我会怕你？！”他像是被踩了尾巴的猫一样尖叫起来，那精心维持的贵族风度荡然无存。
“你看，你急了。”
凌陌汐的语气依旧平淡无波，但每一个字都像一把淬毒的小刀，精准地扎在凯恩最脆弱的自尊心上，“通常来说，越是无能的人，声音就越大。因为他们企图用音量来掩盖自己内心的恐惧。”
“好……很好！”
被彻底激怒的凯恩，终于放弃了无谓的口舌之争，英俊的面孔因愤怒而扭曲，“既然你这么急着去死，我就成全你！动手！给我把她们五个，全都撕成碎片！”
他疯狂地咆哮着，下达了总攻的命令。
他身后的四名队员立刻会意，吟唱咒语的声音在峡谷中此起彼伏地响起。
“火焰之矢！”“风刃乱舞！”“酸蚀之球！”“地刺穿袭！”
一时间，炙热的火球、锋利的风刃、腐蚀性的酸液，以及从地面下突兀冒出的尖锐土刺，从四面八方，铺天盖地地朝着峡谷中央的五人席卷而来。
“小心！”
雷恩和诺拉同时发出一声怒吼，下意识地便要上前迎击。
另一边的希尔维娅更是吓得低呼一声，下意识地蹲下身，将那只已经全身炸毛、发出威胁性嘶吼的肥猫紧紧抱在怀里。
“都别动。”
凌陌汐的声音不大，却清晰地压过了所有的魔法爆鸣声。
“雷恩，保护好希尔维娅。诺拉，准备‘礼物’。按计划来。”
她在一瞬间下达了三个清晰的指令，随后向前踏出一步，将四个队友都护在身后，脸上非但没有任何惊慌，反而依旧挂着那副智珠在握的、导演般的微笑。
‘来了来了，标准的法师起手式，五光十色，声势浩大，就是弹道又直又慢，纯属浪费魔力。’她一边在心里疯狂吐槽，一边用眼角的余光锁定了地面上那个只有她自己看得懂的标记。
就在那五颜六色的毁灭性魔法洪流，即将触碰到她衣角的前一刹那——
她的右脚，仿佛只是不经意间，轻轻地在地面上那块早已被她用植物汁液做过微不可察标记的、毫不起眼的石头上，踩了一下。
就是这一下。
‘启动！’
如同按下了一个恶作剧的开关，整个峡谷的地面，发出了沉闷的轰鸣！
轰！轰！轰！轰！轰！
数十根由雷恩亲手打造、又被诺拉涂满了“魔力惰性涂层”的粗大金属桩，如同从地底深处苏醒的钢铁巨蟒，以一种完全违背常理的恐怖速度，破土而出！
它们精准地、毫厘不差地从凯恩五人组成的包围圈外侧弹射而出，在半空中交错、碰撞、拼接，瞬间形成了一个巨大的、将他们五人完全笼罩在内的、充满了野蛮工业风格的金属囚笼！
凯恩等人那铺天盖地的魔法，因为瞬间失去了精准的锁定目标，又被牢笼上那特殊的涂层干扰了魔力轨迹，顿时失去了控制。
火焰之矢撞上了风刃，爆成一团混乱的元素乱流；酸蚀之球击中了地刺，升腾起一片毫无意义的恶臭浓烟。
声势浩大的第一波攻击，除了将峡谷里的空气搅得一团糟之外，竟没有对目标造成任何一丁点的实际伤害。
“什么东西？！”凯恩又惊又怒。
他从未想过，自己志在必得的第一波攻击，竟会以如此滑稽的方式收场。
“是陷阱！大家稳住！先打碎这个笼子！”一名队员大喊。
然而，就在他们试图重新凝聚魔力时，一道黑影如鬼魅般，毫无征兆地出现在了囚笼的缝隙之间。
“诺拉！”凌陌汐冰冷的指令同时响起。
“收到！”
早已准备就绪的诺拉，用力将手中的一颗玻璃小球掷了出去。
‘得手了！’凌陌汐的内心闪过一丝喜悦。
‘不过，居然还有一个反应过来了？’她的瞳孔微微一缩。
只见凯恩小队中，一名身材最为瘦削的少年反应极快，竟在玻璃球即将落地的瞬间，强行凝聚出一面小小的风盾，试图将其弹开。
‘反应不错，可惜……晚了。’
玻璃球在撞上风盾的瞬间便轰然炸裂，没有火焰，没有冲击，只有一片浓郁得化不开的、仿佛能吞噬一切光线的黑色烟雾，瞬间笼罩了整个囚笼。
“是‘沉默烟雾’！我的咒语……我念不出咒语了！”
“咳咳！这烟有毒！”
黑雾中，贵族少年们的惊呼和咳嗽声此起彼伏。
“雷恩！”凌陌汐的第二个指令紧随而至。
“吼！”
一直沉默不语的雷恩，此刻终于动了。
他发出一声压抑的低吼，双脚猛地踏地，整个人如同一颗出膛的炮弹，朝着那巨大的金属囚笼正面直冲而去！
他不是要去破坏囚笼，而是将那面几乎有他一人高的巨大塔盾，重重地、严丝合缝地，堵在了囚笼唯一一处看起来较为薄弱的缺口上！
‘很好，物理破局的可能性也切断了。’
凌陌汐冷静地评估着战局，‘现在，他们成了真正的笼中之鸟。’
然而，她还是低估了贵族最后的疯狂。
“给我滚开！”
一声怒吼，一道粗大的、凝聚了凯恩全部魔力的“炎枪术”，竟硬生生地穿透了黑雾，以一种决绝的姿态，狠狠地轰击在了雷恩的塔盾之上！
轰！
巨响震彻山谷。
雷恩那魁梧的身躯被震得连连后退，塔盾上瞬间布满了蛛网般的裂痕，而那道炎枪，也被成功地抵挡了下来。
凯恩看着这一幕，脸上露出了残忍的笑容。
他确信，对方那个唯一的肉盾，已经接不下第二发了。
而那个该死的黑发女孩，此刻正忙于指挥，正是最脆弱的时候！
一个绝佳的机会！
他开始凝聚第二发“炎枪术”，目标，直指凌陌汐！
看着凯恩的动作，凌陌汐的眼中闪过一丝不易察觉的、计划通般的笑意。
‘上钩了。’
她轻轻地推了一下身前妹妹的后背，用一种只有她们两人才能听到的、充满了鼓励与期待的声音，在她耳边轻声说道：
“到你了，主角。”
“让他们看看，什么叫真正的‘舞台灯光’。”
姐姐的话语，像一道温暖的电流，瞬间驱散了凌晓羽心中最后的一丝紧张。
她重重地点了点头，从姐姐构筑的绝对安全区里，勇敢地向前迈出了一步。
她走到了这片混乱战场的正中央，在那跳跃的火光与肆虐的烟尘中，她娇小的身影，却成了全场唯一的焦点。
她缓缓地，高高地，举起了自己的小手。
不需要咒语，不需要法杖。
她体内的“圣灵亲和”天赋，在这一刻，被毫无保留地彻底释放！
嗡——！
仿佛是响应着女王的召唤，那些早已被凌晓羽用自己的光魔力，在峡谷各处的岩壁、树干、甚至是地面上刻下的、数十个肉眼完全无法看见的微光符文，在同一瞬间，被尽数激活！
下一秒，天，亮了。
数十道比正午的阳光还要纯净、还要炽热的光柱，洞穿了峡谷上空的阴云，如同神明降下的审判之剑，精准无比地穿过了金属囚笼那粗大桩柱间的每一道缝隙，将凯恩五人，牢牢地锁定在了原地！
那不是攻击，而是净化。是最蛮不讲理、也最无法抵抗的规则覆盖。
光柱所及之处，凯恩那即将发射的第二发“炎枪术”如同被浇灭的火苗，瞬间湮灭。
他们身上那由炼金装备提供的、五颜六色的魔法护盾，如同被烈日照耀的薄冰，在一瞬间就发出了不堪重负的“咔咔”声，随即被彻底净化、驱散，化作了最原始的无害元素。
“啊！我的眼睛！”
“我的魔力……我感觉不到魔力了！”
被那纯净的光明能量正面冲击，五名贵族子弟发出了痛苦的哀嚎，陷入了短暂的失明与全身魔力被压制的僵直状态，彻底失去了所有的反抗能力。
战斗，以一种超乎所有人想象的方式，在开始的瞬间，便已然结束。
在那些逐渐消散的光柱背景下，凌陌汐的身影，如同一个优雅的鬼魅，悄无声息地出现在了那巨大的金属囚笼之外。
她没有去看牢笼中那几个因为极度恐惧和震惊而丑态百出的敌人，而是缓缓地抬起头。
她的目光，仿佛穿透了遥远的空间，越过了那些在森林各处因为眼前这一幕而目瞪口呆的“观众”，直接看向了那浮空城顶端、监控水晶前的“教授”们。
然后，她露出了一个冰冷的、完美的、独属于胜利者的微笑。
这一刻，她用一场无可挑剔的、充满了暴力美学的华丽“演出”，向整个学院，清晰地宣告：
她们不是任人宰割的猎物。
