如同被投入深海的火把，最后的光明被无尽的黑暗彻底吞噬。
整个核心动力室都在哀嚎。
这不是比喻。
空间本身，在两股力量对撞下，发出不堪重负的呻吟。
光与影交织，每一次碰撞都掀起魔力风暴，将合金墙壁撕扯出豁口。
万事屋的成员们如同被卷入神明战场的蝼蚁，只能狼狈地躲在断壁残垣之后，抵御着足以撕裂灵魂的余波。
“都稳住！”雷恩发出野兽般的怒吼，双臂交叉于胸前，那双刻有家族誓言的铁臂拳套上，防御符文尽数亮起，构筑成一道最坚实的力场。
饶是如此，他岩石般的身躯仍被震得步步后退，每一步都在合金地面踩出蛛网般的裂痕，嘴角渗出鲜血。
诺拉和希尔维娅则躲在更后方，前者手忙脚乱地从背包里掏出大堆不稳定的炼金护盾发生器，激活的各色护盾叠在一起，冒着黑烟、闪烁着电火花，如同风雨中随时会破裂的气泡；
后者则紧紧抱着肥猫欧米伽，脸色惨白地快速念诵着罗兰家族代代相传的守护祷文。
“不行……无法靠近……甚至看不清！”凌陌汐咬牙，将妹妹护在身下，菲儿的光翼与晓羽的圣光护盾在风暴中明灭不定，如同怒海中的扁舟。
她引以为傲的大脑，此刻陷入了死机。
分析？计算？布局？
在绝对的力量面前，这些概念显得如此可笑。她只能本能地感知到，那台恢复了理智的守护者巨像，正在以一种决绝的姿态，与那团不断蠕动的血肉“圣胎”进行着最原始的搏杀。
守护者的每一次挥拳，都带着净化一切的蓝色电光，但它身上的光芒却肉眼可见地黯淡下去，动作也愈发迟缓。而那“圣胎”则如同跗骨之蛆，每一次被击碎，都会从周围的血色管道中汲取能量，以更快的速度再生，并用更加粗壮的触手死死缠绕住守护者。
“它的能量核心……在超负荷运转！”希尔维娅的声音带着哭腔，她透过护目镜，死死盯着守护者胸口那些急剧闪烁的古代符文，每一个字符都在预示着毁灭。空气中弥漫开一股能量过度凝聚后、如同金属燃烧般的臭氧味，地面上细小的金属碎屑开始反重力地悬浮起来，守护者身上也发出了越来越高频、越来越刺耳的嗡鸣！
“符文序列正在逆向瓦解！这是古代守护者同归于尽的‘最终净化协议’！”希尔维娅终于辨认出了那段失传的符文序列，声音因恐惧而尖锐，“它要自爆了！这威力……足以把整个地下区域都炸上天！”
这句话，如同一盆冰水，浇灭了所有人心中最后一丝侥幸。
自爆。
这个词像钢针般刺入凌陌汐的大脑，瞬间击溃了她所有的计算。
‘无解。’
这个词像一柄生锈的钝刀，缓慢而残酷地切开了她所有的思考。大脑因羞愤而一片空白，耳边只剩下自己那不争气的、越来越响的心跳声。
她甚至感觉不到恐惧，只剩下计划被碾碎后那种无地自容的窘迫。
就在这片混乱中，埃德蒙的幽灵出现了。
凌陌汐的瞳孔猛地一缩，那近乎停摆的大脑，被求生的本能强行重启。
‘新变数……是那个图书管理员的灵魂？他在请求晓羽？’
电光火石之间，一个疯狂的念头、一个毫無任何理论支撑的、纯粹的赌博，在她脑海中一闪而过。
不行，风险太高了。但……
她看了一眼身旁已经快要站不稳的队友，又看了一眼怀中瑟瑟发抖的妹妹。
‘如果不赌，我们都会死在这里。’
这个认知，让她下定了决心。
预想中的毁灭并未降临。
就在守护者胸口的光芒压缩到极致，即将化为吞噬一切的白光时，一个苍老而熟悉的、带着无尽叹息的声音，突兀地在每个人的脑海中响起。
“唉……老伙计，最终还是要走到这一步吗……”
***
声音落下的瞬间，仿佛时间被按下了暂停键。
图书馆的老管理员，埃德蒙先生的半透明“幽灵”形态，悄无声息地出现在了众人面前。
没有人惊呼。
在场的所有人，都已经在之前的幻境中见过了这位悲伤的守护者。希尔维娅更是眼圈一红，轻声呢喃：“您还是……来送他最后一程了。”
埃德蒙没有理会众人的目光，只是首先望向那台即将毁灭一切的守护者。他缓缓伸出一只虚幻的手，仿佛想要跨越时空，去触摸那个被狂暴能量包裹的核心。他的眼中没有恐惧，只有无尽的悲伤与不舍，像是在与一位即将远行的故友作最后的告别。
“老伙计……”他的声音直接在众人脑海中响起，充满了疲惫与悲伤，“停下吧，你的使命已经完成了。”
他转向众人，最终将目光落在了被姐姐紧紧护在怀里的凌晓羽身上，那双苍老的眼中流露出一丝恳求。
“拥有圣光之力的孩子……我请求你，帮助我安抚老友最后的疯狂，让它能平静地离去，而不是在狂暴中，将自己的荣耀与这片土地一同化为灰烬。”
凌晓羽下意识地抓紧了姐姐的衣角，她有些害怕，也有些不知所措，抬头望向自己的姐姐。
凌陌汐深吸了一口气，强行压下内心翻涌的羞愤与慌乱。她松开紧抱着妹妹的手，转而握住她冰凉的指尖，凑到她耳边，用一种混合着不容置疑的指令与自己都未察觉的颤抖的、极其复杂的语气低语：
“晓羽，听着。别怕，看着我的眼睛。”
她迫使妹妹与自己对视。
“现在，你是我们唯一的‘钥匙’。靠近它，像平时安抚菲儿那样，把你的‘善意’传递过去……别攻击，千万不要攻击，只要让它‘平静’下来就好。这是我们唯一的生路，明白吗？”
姐姐手心传来的温度，和那份毫无保留的信任，像一股暖流，瞬间驱散了晓羽心中的恐惧。她看着姐姐那双映照着自己身影的黑色眼眸，重重地点了点头。
菲儿发出一声清越的鸣叫，化作一对巨大的光翼在晓羽身后展开，将她小小的身体完全护住。
凌晓羽深吸一口气，勇敢地从姐姐的庇护下走出，一步步走向那台随时可能爆炸的守护者巨像。
她没有发动任何攻击性的法术，只是在距离巨像不远的地方站定，缓缓闭上了眼睛。
一圈柔和、温暖的金色光环，以她的身体为中心，无声地扩散开来。
光芒没有威力，却带着安抚人心的力量。它流淌过大地，抚平了狂暴的能量；它触碰到守护者身上闪烁的毁灭符文，让那些躁动的字符缓缓平息。
守护者胸口刺眼的蓝光，在圣光的笼罩下，也一点点变得柔和、平静。它巨大的金属头颅缓缓低下，那双冰冷的晶石眼睛里，第一次、也是最后一次，清晰地倒映出凌晓羽被圣光包裹的小小身影。
在那一瞬间，那双非人的眼睛里，闪过了一丝极其人性化的、如释重负的光芒。
***
在圣洁的光芒中，守护者巨大的身躯开始变得透明。它最后看了一眼那团被圣光压制得动弹不得的血肉“圣胎”，抬起仅剩的、还未完全消散的手臂，将最后残存的所有净化能量，凝聚成一道刺眼的蓝色光柱，彻底将其蒸发得无影无踪。
做完这最后的使命，它的身躯再也无法维持，仿佛即将化作尘埃，回归于这片它守护了千百年的土地。
它艰难地抬起一只金属巨指，指向凌晓羽。
指尖上，一枚闪烁着柔和白光的菱形水晶缓缓凝聚成形，脱离巨指，安静地、温柔地飘向晓羽。
“这是它的‘记忆核心’，记录着它所知道的、关于这个‘圣胎’的一切……”埃德蒙的幽灵发出最后的叹息，“拿着它，孩子们，完成它未尽的使命。”
话音落下，管理员的虚影对着守护者的方向，行了一个庄严而古老的告别礼。随后，他与那尊宏伟的巨像一起，化作了漫天的金色光点，如同一场绚烂的流星雨，无声地消散在了空气之中。
凌晓羽下意识地伸出双手，接住了那枚尚有余温的记忆晶片。
危机，似乎终于结束了。
所有人都松了一口气，劫后余生的疲惫感涌来。
然而，就在此时。
一阵密集的脚步声从入口处传来。
众人心中警钟大作，猛地回头。
只见入口的阴影中，一个身穿洁白研究长袍、戴着银色面具的男人，正带着十余名黑袍战斗人员，缓步走了进来。
他的目光没有在任何人身上停留，而是像一个挑剔的艺术家在审视一幅尚未完成的画作，最终，才略带遗憾地落在了那片被圣光净化后的、相对“干净”的空地上。
“唉……真是可惜。”
一阵带着惋惜与不满的、如同戏剧演员般的咏叹调，打破了此地的宁静。
“多么美妙的毁灭序章，多么动人的自我牺牲，本来将是一场完美的、以‘同归于尽’为主题的对称性艺术，却被这多余的‘圣光’给搅乱了。哦呀，真是的，”戴着银色面具的研究员扶了扶脸上的镜片，用一种近乎于抱怨的腔调说道，“为什么总有些天真的小家伙，喜欢用希望来污染我们精心准备的悲剧呢？”
他优雅地一挥手，仿佛乐队指挥。
身后所有的黑袍成员瞬间散开，呈一个巨大的扇形，将精疲力尽、几乎再无一战之力的万事屋众人，团团围在了中央。
冰冷的杀意，瞬间锁定了每一个人。
研究员向前踏出一步，他的目光终于落在了凌晓羽手中的记忆晶片上，那眼神并非贪婪，而更像是在看待一件破坏了自己作品的“瑕疵品”：
“罢了，虽然过程不算完美，但‘传承’这个主题倒也勉强合格。那么，为了让这出戏剧有个得体的收尾——请把那件‘遗物’交给我吧。至于你们……就作为为这出戏剧画上句号的、最后的血色颜料，退场如何？”
