庆典的夜色，已经悄然降临。
远处传来乐队的演奏与广场人群的欢笑。街边小吃摊飘来的烤甜点焦香混杂其中，被晚风裹挟着，送到了广场的每一个角落。
团队成员们带着通关奖品——那本希尔维娅梦寐以求的魔法书《星辰低语》，在广场边的喷泉旁分享着胜利的喜悦。
“所以说，肌肉果然是一种最高效的解谜工具！”
雷恩挺着胸膛，得意洋洋地总结道，引来了诺拉一连串“你那叫运气！运气你懂吗！”的不服反驳。两人你一言我一语，很快又吵作一团。
凌陌汐的目光从那两个吵吵闹闹的活宝身上移开，落在了另一侧的希尔维娅身上。
历史学家完全没理会这场争论。
她一遍又一遍地抚摸着新书那带有古朴纹路的封面，动作里满是幸福，像是在对待一件失而复得的稀世珍宝。
而在她身边，凌晓羽正乖巧地坐着，小口吃着云朵一样柔软的棉花糖。
那双清澈的金色眼眸幸福地眯成了一弯月牙，倒映着喷泉折射出的七彩魔法光晕，将她的注意力完全吸了过去。
『……真是一群没心没肺的家伙。』
凌陌汐靠着冰凉的池边，看着眼前这幅充满烟火气的热闹景象。
心中那根因为解谜屋的“闹剧”而松弛下来的弦，却没能维持太久。
她自己都未曾察觉，当她说出这句话时，语气里那份无奈的宠溺，几乎要从冰冷的面具下满溢而出。
但很快，一股无法完全融入的疏离感便占了上风。
她尝试将注意力集中在晓羽身上。
看着妹妹那被棉糖黏住的嘴角，想伸手帮她擦掉。
但目光却不自觉地越过了她的肩膀，投向了更远处的黑暗。
就在那里，一队王室禁军正在进行夜间换防。
他们身上精良的附魔铠甲，在魔法灯下反射着冰冷的光泽。
那光泽与周围人群脸上挂满的笑容，以及他们身上五颜六色的庆典服装，形成了格格不入的鲜明对比。
那份严肃与肃杀，像一根无形的针，瞬间刺破了庆典欢乐祥和的“气泡”。
禁军的身影，像一根引线，瞬间点燃了她记忆深处的不安。
她立刻想起了希尔维娅几天前在图书馆的发现——庆典安保计划中存在一个“系统性漏洞”，它被刻意遗留下来，就像一封不祥的邀请函。
『不对劲……这种级别的警戒，不像是在防范小偷，更像是在防范一支军队。』
她嘴角的最后一丝浅笑，也随之缓缓收敛。
“姐姐？”
凌晓羽几乎是立刻就察觉到了身旁气场的变化。
凌陌汐感受到妹妹的注视，立刻回过神来。
她不想让这份不安破坏了这难得的宁静。
便强行将所有警惕与猜测压回心底，恢复了平日里那副淡然无波的表情。
她站起身，拍了拍长袍上不存在的褶皱。
“我想起来了，”她用一种无可挑剔的平淡语气说，“刚才赢得那本《星辰低语》，晓羽似乎很感兴趣。但我记起里面有几处关于古代星象的记载，和我之前在禁书区读到的孤本有出入。我得去核对一下，免得她读到错误的信息。”
这是一个完美的借口。
逻辑无懈可击，动机无可指摘，甚至还顺便展现了一下自己对同伴的“关怀”，堪称教科书级别的职场话术。
果不其然，历史学家立刻从书本中抬起头，看向凌陌汐的眼神里，闪烁着混杂着敬畏与感激的复杂光芒。
“陌汐……谢谢你这么细心！”
在团队成员“那你快去快回”的叮嘱声中，凌陌汐最后揉了揉晓羽的头发以示安抚。
然后转过身，独自一人融入了庆典熙攘的人流，向着图书馆的方向走去，那是一个与欢乐气氛背道而驰的安静所在。
***
格里芬魔法学院的图书馆，即使在庆典期间也依旧保持着肃穆与安静。
凌陌汐熟门熟路地和值夜的图书管理员打过招呼。
用“学术研究”这个万能的理由，成功进入了三楼的古代文献区。
但她没有在公共区域停留。
而是利用之前协助学生会处理“印章失踪案”时获得的临时高级权限，打开了一间独立研究室。
这里平时极少对学生开放，并且带有隔音结界。
“咔哒。”
门在身后应声锁死。
隔绝了外界的一切喧嚣后，房间里只剩下旧羊皮纸和防腐药剂混合的干燥气味。远处庆典的乐声被厚重的墙壁过滤得只剩下模糊的轮廓，让室内的这份死寂显得更加纯粹。
魔法灯的光线被调节得很柔和，恰好能照亮空气中飞舞的细微尘埃，也照亮了她那张严肃到近乎冷酷的脸。
对她而言，这里不是图书馆的研究室，而是一间绝对安全的“无菌手术室”。
她没有立刻开始调查。
而是谨慎地从储物空间中取出了三个如同陀螺般的银色炼金道具。
『“静默陀螺”，诺拉的发明里少数几个不会爆炸的精品……虽然价格也和精品一样感人。』
她熟练地将三个“静默陀螺”分别放置在房间的三个角落，构成一个完美的等边三角形。
随后，她走到房间中央，指尖凝聚出一丝微不足道的能量，注入其中一个陀螺。
三个陀螺同时开始高速旋转，发出一阵人耳听不见的嗡鸣。
一层微不可见的光膜像气泡一样瞬间膨胀开来。
它笼罩了整个房间，将内外的一切声音与魔力波动都彻底隔绝，任何形式的窥探也无法穿透。
『好了，现在这里是绝对安全的……除非米兰达夫人那种级别的怪物亲自过来。』
在确认万无一失后，凌陌汐才走到书桌旁坐下，表情变得无比专注。
她的“战场”，已经准备就绪。
她伸出手。
那枚从图书馆地下遗迹中得到的黑色“记忆晶片”，表面光滑如镜，此刻正静静地出现在她的掌心。
***
凌陌汐将晶片放在桌上。
拿出诺拉特制的“源质分析仪”——一个看起来像复杂罗盘的精密炼金装置——对其进行扫描。
屏幕上很快显示出一行冰冷的文字：“未知惰性水晶结构，无能量反应”。
『奇怪……在遗迹里，它明明能吸收埃德蒙那个幽灵的灵魂能量。』
她将晶片凑到魔法灯下，仔细观察其内部结构。
又用指尖感受着它的温度与质地。
甚至取出漆黑匕首，试探性地在其光滑的表面上轻轻划过。
晶片触手冰冷而坚硬，对所有的物理试探都毫无反应。
『看来不是常规的炼金道具或魔法奇物。』
她微微垂下眼睑，将晶片放回桌面。
调查似乎从一开始就走进了死胡同。
她有些烦躁地靠在椅背上，闭上眼，开始在脑中强制复盘所有线索。
思绪从希尔维娅发现的那个安保“漏洞”开始。
一个漏洞，以及一支被异常加强的王室禁军……
这两件看似矛盾的事情同时出现，本身就散发着一股浓烈的不协调感，像是一场被精心布置的戏剧。
而她唯一能想到的，有能力且有动机在王都导演这种大戏的，就只有“血烛密会”那群疯子。
就在她陷入沉思时，桌上的晶片，开始自发地闪烁。
第一次闪烁。
光芒非常微弱，几乎被房间里柔和的魔法灯光所完全掩盖。
第二次闪烁，间隔了大约1.5秒，光芒依旧微弱得如同错觉。
凌陌汐的眼角余光本能地钉住了这丝异常。
她的思绪被打断。
缓缓地抬起头，带着几分不确定，将视线重新聚焦到那枚静静躺在桌面上的晶片上。
第三次闪烁。
她确认了，这不是错觉。
晶片正在以一种固定而有规律的频率，像一颗微缩的心脏一样，无声地搏动着。
她立刻坐直身体。
几乎是瞬间就从储物空间中取出一张庆典主办方公开发布的“王都庆典魔力网络实时流速图”——这是她之前为了制定“矩阵式饱和游玩方案”时，顺手收集的“无用”资料之一。
她将这张画满了复杂波动曲线的图纸，小心翼翼地摊在晶片旁边。
图表上有一条不断起伏的主曲线，代表着魔力总输出。她的眼神就在这条曲线与晶片闪烁的频率之间，如同钟摆般快速切换、比对。
几秒钟后，她的瞳孔猛地一缩。
『……频率完全同步。误差不超过0.01秒。这不是巧合。』
这个发现，像一把手术刀，精准地切开了所有杂乱线索的表皮。
在那之下，是贯穿所有事件的主动脉，冰冷而致命。
她伸出手，却没有去触碰那枚正在规律闪烁的晶片。
只是将手悬停在它的上方，感受着那与整个城市同呼吸的微弱脉动。
她的脸上，露出了前所未有的凝重。
『它不是在发出信号……它是在接收信号。』
一个冰冷而疯狂，却又完全符合逻辑的结论，在她心中浮现。
『整个庆典覆盖全城的魔力网络……都在向这枚小小的晶片“广播”着什么？』
『……或者说，向所有和它一样的“接收器”广播？』
她猛地站起身，快步走到窗边，一把撩开厚重的窗帘。
窗外，格里芬学院灯火辉煌，庆典的夜景一片祥和。
远处王都的光芒与天上的星辰连成一片，看起来温暖而梦幻。
但此刻，这片璀璨的景象在她眼中，却呈现出一种截然不同的形态，令人不寒而栗。
那不再是单纯的灯火。
那是一张巨型仪式法阵，巨大得覆盖了整座王都，并且正在以特定频率“吟唱”。
而庆典中所有欢乐的人群，都是维持这场仪式运转的“电池”，他们对此毫不知情。
『血烛密会的目标……可能不是要“潜入”这场庆典。』
她的眼神变得无比锐利，倒映着窗外璀璨的灯火，却冰冷如霜。
『他们要利用庆典本身。』
