仅存的参赛选手陆续入席，等待他们的是由先知长老共同出的题目。本·布莱克坐下后，快速浏览了下题目，许是时代问题，这些题目的难度尚在高中水平。有几道专业的压轴题中他看到了熟悉而陌生的应用题，全概率，统计分析，空间几何，代数运算以及代数题，最多是运用了矩阵和微分积分一类。
他选择性地忽略周遭人的鬼哭狼峰，提笔开算。也许是瓦拉小姐从他的记忆学到了奇怪东西，有一道题竟然是击中本童年回忆的“小明出事题”，「圣阿达维耶」的子民居然能看到小明以每分钟1000米的速度追赶游船这种题（先不说数据问题），真得令本一阵不适。还有作为第二题的“骰子”题，真得有人会用108面骰这种东西吗？本还没开始担心自己的解题方法，像方程、归纳等包括公式在内的现代知识是否会被改卷者理解，先被瓦拉的题目情镜创到了。
什么叫“莫里亚密二世要在最短距离同时和三个女生约会（画图题）”啊？直接叫将军饮马不就好了吗？而且他本人看到了会很奇怪的吧？
远望着本·布莱克的神色，在比赛大厅二楼的瓦拉·林有些紧张：“我出的题没有问题啊……还容纳多国特色来着，我还特意按照他的时代给他出题了。”
“这才是问题所在吧。”克菈莉莎从她身后优雅地摇着酒杯走来，她换了身素净些的礼服，低调地扶在瓦拉身侧的白石雕栏上。
“克菈莉莎阿姨，江黯不见了。”瓦拉向她提起。
“老身知道，除了那个小子还有谁?”克菈莉莎的目光在底下的赛场犹疑，忽然侧目发现瓦垃正注视着那人族男人，随即笑笑，“老身相信她不会有事的，那孩子，对他有用——不过，倒是你，不会……真的喜欢上一个人类——”
“克菈莉莎阿姨。”瓦拉蹙眉打断，懊恼之色在美艳的脸上浮现，“我现在哪有谈情说爱的功夫，我能留全尸就不错了，还有空去喜欢谁吗？他只是人类，终会离去。就算他的大话成真保我一命，人类的百年不过我生命的一瞬，何来厮守一言，白头之诺?我尚不需要爱情，请不要再这样调笑了。”
克菈莉莎勾起嘴角，她知道第一先知满心扑在事业上，也无法把握之后自身的存亡。可作为过来者，克菈莉莎总是更为明白：
“你，老身不好说，他倒是被你迷得团团转。入场前老身问他‘你有没喜欢过瓦拉，真正喜欢’。你猜他怎么说？”
瓦拉没有回答，轻抿下唇。
“他说……”克菈莉莎闭上眼回忆本紧张的笑，他随之放松，很是飘乎而坚定：
「我可能只是见色起意吧，她也许从未正眼看我，我也许没法定义这段时间。喜欢吗？短短几天，有点难，但……我很想体验追她的感觉。」
“胡说八道。”瓦拉撇过脸去，耳根发红。
“哼，你呀，是到这年龄了，有点心思不奇怪。”
“您就么相信一个人族吗？”她又看向飞速做题的本·布莱克。
“哈！瓦拉！你真得是越长大越不坦率了。”克菈莉莎将手中的酒一饮而尽，“倒底是老身相信还是你自己相信，你自己心里有数。你引导了他三年，令他借道「圣阿达维耶」，也不是你一时兴起吧。要不然，也不会让他与你交换血液了吧。”
“他是诸位上神所选人，这不过我身为神使的工作，请不要拿工作当成攻击我的剑。”瓦拉接过路过待从的递来的果汁，想到了昨晚的江黯。
“那是为什么?因为江黯是你兄长友人的孩子吗？她是个可怜的孩子，你难道是想说自己在爱屋及乌吗？老身看啊，是你这个小丫头没被一个人这么直接地示爱过了。”
克菈莉莎这话不假，不论是当年的瓦利文与西奥多的热忱，还是贵族将相的唯唯诺诺，那些狂热的追随者，亦或是如今各怀心思的参赛者。也许他们的确有爱意，也许真的是纯粹的仰慕，然而她知道，本与他们都不一样。他与她面对时，平等而友好，他与她面对时，自己才愿意笑。
本似乎感觉有上方有人在观察他，下意识一抬头便对上了她的蓝眸。赏金猎人随之温柔一笑，瓦拉俏脸一红，手紧紧握住了石栏。
“不，不会的……”她喃喃着离开了。
“哎，年轻人。“克菈莉莎轻笑着从另一边的门离去。
本凝望台上的二精灵，虽不知具体发生的事，但依瓦拉的反应他大概猜到了大概话题。
不过当下还有其他任务。本·布莱克用干净的稿纸折出只纸花，再用风素能使其飘起，附着细弱的冰素能，以便他窥探其他人的想法与进程。他小心地让其无规律地飘荡，自己则装作认真答题的模样。考场不允许交流答案、携带小抄或作弊代考，那我本·布莱克观察选手不违规吧。
很快，他发现雷·林的位置只剩下了答卷。片刻，附近的谢尔登·莫里亚密冷静地交卷。
不得不说，这位第二王子在各方面都是翘楚，与有些通过收卖考官来过关，或搭关系混过短板的部分选手不同，雷是实实地在认真竞争，全然以一幅必胜者的心态，高傲但合理的态度来通过试练。他一定准备了很久，一直级探着那个空虚已久的王座，哪怕要迎娶自己的姨姨。
至于谢尔登，城中都说他是一位情感细腻的歌者，不过作为莫里亚密史官的儿子，他从小和雷一样接受贵族教育，背后有西奥多的撑腰，实力可怕。本觉得，这位与未婚妻纠缠不清的男精灵，必然有他不知道的秘密，足以支撑这样多情的人，走到这样冷酷的地方。
本索性也离开了座位，交了卷子，向二楼走去。他在与森的对话后仍放下心来，惦念着江黯的脑子也静不下来。他转而想到瓦拉，那个令她捉摸不透的女人。他想不通为什么瓦拉会选择他。
他对自己有自知之明，这种自我认知在近来愈发明确。无论从种族、资产、背景还是身价，他没有一点能高攀上一国先知的门阶。如果瓦拉小姐仅是看上了他体内的素能——尽管只有这一个理由，甚至更站不住脚——也没必要交换血液。不同素能种的人之间会相互排斥，除非他们有重合的素种，如果交换血液可以缓解这诅咒，那瓦拉完全可以找一个同为木素能的人，比如瓦伦希斯——哪怕是沃伦也好，甚至不用大费周章地请动克菈莉莎相助。
因此本・布莱克猜测，瓦拉要的就是他这样的身体。
当他从一切开始的墓穴中，神使用谁人的白骨为基础，为他打造的身体。
说到身体，他又想到到江黯。哎哎，兜兜转转又回到丫头身上去了，等她回来我非得给她找一大卷数学题做做，来治治她不听干爹安排的习惯不可。
可瓦利文图江黯什么呢？她只是一个弱小、可怜又无助，睡觉还会说梦话的孩子罢了，甚至用不了素能，也没有特别的体质。本的经验告诉他，瓦利文并非要拿江黯丫头威胁他这么简单，不然不会在这种节骨眼上挑衅他。而且他也一定知道，自己会因为某种原因不跟他对呛，要么是他熟悉瓦拉的做派，自己会听从瓦拉的要求，要么就是，瓦拉也在骗他……
「圣阿达维耶」有什么需要一个未觉醒的孩子的地方吗？献祭？那完全可以找没有身份的人。拿走身体的部位，制药来返老还童？就算有这种炼金方程，那也可以找更健康的孩子，而不是江黯这种瘦不拉几的。
他的大脑想不出更多的可能了，也许瓦伦希斯这货会知道点什么……不，指望这个在「圣域」天天修炼的现在还失踪的王子，还不如期盼一下沃伦不卖关子，直接告诉他。
“敢问，阁下是本·布莱克先生吗?”
“嗯？啊，没错，有何贵干？”他回过神来，四下打量，发现身后站着昨晚宴会上被叫作“艾琳”的女精灵。他对其印象很深，就因为她对莫里亚密二世的惊天举动。
“我的师傅埃德温・亨利，他邀请您共进午餐。”
你们精灵也真是的，说什么悄悄话都还要吃点什么是吧。本的内心吐嘈着，脸面上笑着连连答应，跟着艾琳往相反的地方离开考场。
不过，这个姓氏好像在哪里听过……？
