本·布莱克刚放出了一堆豪言壮语，出门没走几步就见到重新戴上她迷之钟意的纸袋头的瓦拉。
这艺术无论见几次本都认为有点超前。
瓦拉・林端坐于拐角阳台的白漆长木椅上，身边的高脚桌上摆着根本不合她胃口的盐味饼干。
本·布莱克放慢步子，打算从另一边绕行，刚转过身就听到曼妙女音送来的邀请：“布莱克先生不打算来坐一坐吗?”
“那就感谢第一先知的美意了。”他大方地走到瓦拉这边，见只有一张椅子，便弯腰行礼，抬起她的手，吻上手背，“冒犯了。”
他得到了瓦拉的颔首许可，正要起身，余光瞥入她的衣袖里，见到了比上次更为严重的侵蚀痕迹，也许再过一天，它们便会爬上她洁净的手背。
“怎么了?”但她的声音却不带一丁点慌乱，仿佛这些发黑的血管只是墨水留下的痕迹，能用水洗。她一手取下纸袋头，白发随之散落。
“瓦拉小姐，你的身体能行吗?”他缓缓坐到瓦拉身边，没有贴得很近，没有离得很远，毫不刻意，也不心机，若即若离地只有拳拳之距，恰好够他们的头发彼此熟悉。
“我都到这节骨眼上了，哪儿有临阵脱逃的理由。倒是你，心里估计还在埋怨我不让你去找江黯吧？布莱克先生。”
她说得八九不离十，不过经由方才的一番谈论，他本已明白瓦拉想要做什么，但同时，也萌生了一个不成熟的猜想。
“小姐，你会骗我？”
瓦拉被他话题的转换听愣了几秒，继而又轻轻将手放到本的臂膀间，她稍微靠近了一点，让自己倚在本的肩头。那扎苏内的墙垣间吹来和煦之风，节日的喜悦夹杂其中，几缕银白细丝跑进本的袖口，衣领，搔弄他的五脏六腑。
“抱歉我有点累了，你不会介意吧？”
这算一环美人计吗?
本必须得承认这的确令他受不了。
军人的血性与理智拉住了他悸动的心，本还是尽量客观地回答：“我的师父告诉我，不要相信女人是没有秘密的。”
“呵呵，那，布莱克先生认为我的秘密是什么呢?”
“你……”他低下头，稍扭，金眸恰好对上了天蓝色的眼睛。
他们注视了半会儿，最后都落荒而逃。
本望着那碟饼干，道:“也许，我只是你棋盘上的一颗棋子，对吗?”
“为什么这么说？”她的指尖陷进了本的衣料里。
“因为，瓦拉小姐看上去……嗯……看上去……”
“看上去很诡计多端吗?”
“不不不，看上去像——有很多夹心的小饼干。”
此语一出，二人之间的气氛瞬间陷入破裂。本的内心是抓狂的，他只是盯着饼干而已，怎么会说出这种土味情话?太恶心、太恶心了。
瓦拉的内心是复杂的，她从脸蛋到耳朵尖一下子烧红。
“你闭嘴。”瓦拉还是靠着，她的声音倒是越来越小，“我没想到你不仅人嘴不牢靠，还这么……
“我——”
“不许说话！我……我靠一下。”不然她真得表演一个当场升华，要化身水蒸气。
“靠着还挺舒服的。”
瓦拉没有再说下去，
本・布莱克恐怕不知道，还没有谁对瓦拉·林说出过这种话，更不会知道，瓦拉其实一直很好奇本的肩膀的肌肉是软的还是硬的。
他只知道作为一个绅士，还是顺着女士的心愿更好。
他的眼睛无处安放，犹豫许久最终还是回到了她身上。瓦拉·林的确撑了太久，竟然信任地在他肩上合了眼。
她有没有睡着呢？已经不重要了。
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卡洛斯当然知道雷是什么样的精灵，他虽然没有和谢尔登那样与主子共度少年时期，但他已足够了解雷的脾性，不至于毫无评价。
他立在屋顶，眼下是「圣阿达维耶」的领土，他所爱的米洛底。
他本该恨着雷，因为他也将自己的姐姐，阿格妮丝，当做棋子。
他时常会回想起数年前，那场战争，让大批的南方精灵涌上北部，他和姐姐在一所旅店落脚，作为帮工。一日，两个首都来的青年来到大堂，花了大手笔点了最好的菜。他正在前台扫地，无意听到几句。
一名绿瞳黑发的精灵安慰他的红发朋友：“她只是去留学了，又不是和别人私奔了。”
“她到底在发什么癫！不辞而别也就算了，还把我写到一半的情书也给撕了……”红发精灵有着美妙的嗓音，小卡洛斯·奥汀笃定他一定很受女孩子们的欢迎。
“也许，她以为你写给别人，吃醋了。”绿瞳的这位估计是少爷，谈吐举止和店里其他平民相差很大。
那是个温柔的少爷，和他失恋的友人谈心。卡洛斯·奥汀幻想自己如果跟从他的话，是不是就不会在这吃力不讨好的地方打杂，而有出头日子。他的姐姐，阿格妮丝·奥汀端着饮用水从后厨走出，按照老板的意思送给两位客人。他们说话间抬起头，那位少爷便愣住了。
他们随即小声谈论，而小卡洛斯·奥汀又恰好被另外一桌客人使唤过去清理桌面，没听清。不消片刻，阿格妮丝捂嘴尖叫，又一会儿涨红了脸，跑过来对他说：
“卡洛斯，你想去米洛底吗？”
卡洛斯不知那时候的雷·林有没有设计好他的计划，见到姐姐的那一刻，究竟想起的是那张可敬的亡者的脸庞，还是他那胞弟心底的痴情。他真的有把我和姐姐当做精灵吗？卡洛斯无从得出结论，因为他已经摘掉了“奥汀”的姓氏，发誓效忠于第二王子殿下。尽管，在雷提出要阿格妮丝嫁给西奥多那个丞相时，卡洛斯就明白自己当初离开旅店是个错误的决定。但没办法，他们回不去，因为在那之后不久就爆发了第二次的战乱。
何况，他还有挂念的人在雷·林手里。
他望向米洛底那扎苏外城的一座尚亮着灯火的房间，那是他的知己，埃德温·亨利的书房。他不禁感叹精灵的关系真是混乱，他们，我们，每一个人都有千丝万缕、错综复杂的关系。这是他多年在雷手下从事情报工作得出的结论。他家破人亡，无背景无地位，最好利用不过了。他可以放心大胆地驱使卡洛斯，因为卡洛斯早就成了他阴影里的傀儡。
但埃德温不一样，他是个特别的精灵，倒不是说他的暗素种特别，而是他那真正的温柔，不在意一个人的阵营、能力、地位、背景，一视同仁地给予帮助。他被史官大人的品德吸引了，他很珍惜这个朋友，也知道雷想要埃德温做什么，又已经让他做了什么。
他也是个棋子，与卡洛斯这样任人差使，做黑暗肮脏的活不同，是第二王子的棋子，是他主人的棋子，是官职的棋子，是权力的棋子。他们俩同病相怜，偏偏知道的太多，不知道这几夜过后的米洛底，还有没有空地给他们瞻仰新一天的太阳，和那宝座上更换的明珠。
卡洛斯不爱讲话，可心思细的很，也时常想得多。
