说起来，菲尼克斯教不就是信仰“我”的那个教吗。
不过看拉斐尔的反应，公主显然没把“我是菲尼克斯”这个炸弹往外抛。要真敢摊牌，我怕不是直接被请进祭坛里“原地成神”。
至于她给我编了什么身份？大概率是那种模棱两可的说辞吧。什么“失散的旧识”，或者“临时带回的客人”。反正理由总比麻烦可靠。
不管怎样，枷锁解开了，我理应立刻回去。再在这种肃穆得过分的地方坐下去，我感觉灵魂都要被教堂吸干。
我偷偷瞥了一眼门口。
要是现在跑出去，会不会被当作藐视神意？
……算了，公主殿下那边等着我，哪怕被骂一顿，我也得赶紧回去。
我正要站起身，手腕却被拉斐尔轻轻扣住。
“你不好奇吗，为什么教会有封印魔族能力的力量？”
这家伙好像有很多话想和我说的样子。
“啥，我？没想过。”
我应该好奇吗？
难道有什么黑幕？毕竟是有魔法的异世界，告诉我哥布林是上帝我可能都不意外。
“你应该是从很远的地方来的吧。”
“是还挺远的，那咋了。”
我努力保持礼貌，但我的心早就飞回公主那边去了。
然而主教却像完全没看见我那副“我想走”的样子。
“那您或许不知道，如今被我们当作神一样信仰的菲尼克斯大人，曾经还是个会哭、会犹豫、总显得脆弱的人。”
原来这家伙人设还挺复杂。
说起来，确实还没有怎么了解过关于“菲尼克斯”的事，有人愿意主动讲是好事。虽然大致猜到是什么反英雄套路的英雄之类的故事，姑且听听看吧。
“听起来确实有点意思。”
——于是，我重新坐回长椅，靠在椅背上。
“他并不是生来就被人期待的存在。”
“那时候，诸国纷争，人们沉溺于内斗。菲尼克斯不过是个在战争中出过几次名的勇者。他实力出众，却太过温柔，会为敌人的死流泪，会为荒芜的村庄祈祷，会在战斗结束后沉默地坐着整整一天。有人笑他‘像女人一样感伤’，也有人说他‘太多情，迟早会死在犹豫里’。”
我眨眨眼。
听起来确实是个有点不靠谱的热血青年。
“……也正是因为那样的力量与悲悯并存，人们才记住了他。那就是‘火之勇者’菲尼克斯。”
“只是个性格有问题的勇者呢。”我嘀咕。
“直到那时，人们对他的看法确实如此。只是后来有一天，天兵降临。”
“天兵？”
我抬起头，正好对上他那双清亮的眼。
“是的。那天，天空裂开，巨大的光影坠落在一座城上——整座城瞬间被抹去，什么都没留下。接着，从那道裂缝中走出了无数银白色的身影。没有人知道他们从何而来，只预感到他们会毁灭一切。那就是人们所称的‘天兵’。”
“无尽的黑夜随着天兵到来。人们以为那是神的审判，以为世界要毁灭。面对那些突然出现的东西，所有人都无能为力。各国原本还在互相征战，但那时所有人都只剩下恐惧。国王与领主们纷纷逃命，士兵放弃阵地，城市燃烧。”
“可就在那样的混乱里，只有一个人——那位名为菲尼克斯的勇者，独自往毁灭的源头走去。”
“他一个人面对天兵。没人知道他当时的表情，因为那一刻没有一个人能跟随他。人们只看见火光在暗夜升腾——火焰与光交织，照亮了整片夜空。”
“不知道过了多久，当永无止境的黑夜散去，世间重新迎来黎明，天兵消失。菲尼克斯，也不见了。”
主教微微叹息，兔耳也随着动作晃了晃。
“从那以后，世界恢复了平静。各国达成短暂的和解，人们称他为救世主。为了纪念他，他们修建神殿、立像、以火焰为信仰的象征。那就是菲尼克斯教最初的形态。”
他顿了顿，又补充道：
“不过，和平没有持续太久。很久以后，新的威胁出现了——人们称之为‘魔族’。它们的出现没有预兆，也找不到起源。与人类形貌相近，却拥有截然不同的力量。或许是外来的，也或许是被世界遗忘的存在。无论如何，人类再一次陷入恐惧。”
“于是又有人想起了菲尼克斯？”我问。
主教点头。
“是的。人们祈祷他的归来，可他再也没有出现。于是，一批批勇者站了出来。那些愿意为人类而战的勇者，以继承‘菲尼克斯’的名号为荣。他们自愿守护人类，以火焰为象征——这便是我们信仰延续的由来。”
“至于封印魔族的力量，那是后来天之使者——也就是人们称作天使的存在——在危急时刻现身，从魔族手中救下人类之后，将技术传授给人类的。”
不愧是传说，从天而降的一会是敌人，一会又是天使。
“他们教会了人类如何对抗绝望。”主教微笑，“他们行踪不定，不会轻易现身，但每一次出现，都意味着人类还没有被世界遗忘。”
“原来是这么回事。”
看来故事讲到尾声了，该放我走了吧。
我正想着怎么礼貌地找个借口走人，他突然换了个轻快的语气：
“说起来，殿下近来可好？”
我愣了愣，只能硬着头皮回答：“呃……应该还好吧。”
毕竟我才和莉薇安认识不到一天，能知道啥？
顶多观察出她吃饭胃口不错，说话时总能滔滔不绝，偶尔还会小声吐槽别人。可这些能拿出来跟主教复盘？太丢人。
于是我只能模模糊糊道：“殿下看起来挺精神的，路上一直很有活力。”
“那就好。”拉斐尔长舒一口气，眼神像是放下了大石，“她太容易让人担心了。”
我心想：担心归担心，您可别真把我当知情人，拜托。
结果拉斐尔一开口，就直接把话题延伸到更大的范围。
“我在外游历时，经常听到人们议论王国的变化。有人说殿下努力在稳住局势，也有人说她心思太过天真。可我知道，她比任何人都认真。”
他声音低缓，像是和自己对话。随后抬眼望向我：“你和她同行，应当能感受到吧？”
我：“……”
我当然感受到了，只是和你想的不一样。
在我眼里，公主对我是“从天而降的救世主”加“唯一天使投资人”，热情到让我怀疑是不是搞错人。
可这些话绝不能说。于是我只点点头，含糊地“嗯”了一声。
拉斐尔明显很满足，像是找到了共同话题，笑容越发真诚。
“对了，能方便说吗……你，来自哪里？”
……这问题，比“你是单身吗”还要难答。
我硬着头皮：“你听说过……另一个世界吗？”
拉斐尔一愣，兔耳竖起一点，满脸困惑：“什么意思？”
于是我开始输出穿越者理论：“我是从另一个世界来的。那里没有兽耳，也没有魔族。人们生活在高耸的城市里，出行靠铁造的车子，照明靠电气……”
越说越心虚。
我看见拉斐尔神色变得古怪，最后点点头：“原来你指的是……古代神话里的‘天界’？”
“不是，不是天界。”我连忙摆手，“就是一个完全不同的地方，那里甚至不能使用魔法。”
“抱歉，我没听懂。”拉斐尔神色认真，却带着困惑，“或许那真的是神明的奇迹吧。”
……果然讲不通。
我干脆闭嘴。
“当我没说。”
他没有追问，只微微笑道：“没关系。我尊重你。只是，不论你来自何处，我都希望你能在这里安然生活。”
——于是，话题转回到了“先天缺陷者”的处境。
他谈到自己游历时见过的偏见与困境，又谈到教会试图推行的庇护政策。
这位主教的聊天功力简直恐怖。
我原本只想“赶快跑路”，结果硬生生被拖住，体感足足过了两三个小时。
到后来，我都不知道自己在回答些什么。只觉得脑子像被圣光烤过一样发热。
直到——
“你怎么还在这里！”
急促的声音从门口传来。
我一愣，下意识转头。
门被推开，莉薇安快步闯了进来。她呼吸急促，裙摆被走得凌乱，眼底满是慌张。
“殿下？”拉斐尔立刻起身行礼。
可莉薇安几乎没看他，第一眼就盯住我，直直冲到我面前，一把握住我的手。
“你怎么还在这里？！”她语气急切，眼角带着尚未褪去的惊惧。
“我处理完政务，发现你还没回来，问了守卫才知道你在教堂……我以为你出事了！”
我愣住，手被她紧紧攥着，能感觉到她掌心微微的颤抖。
“我没事……”
“是我拖住了他。”拉斐尔自责地开口，眼神歉意却依旧真诚，“实在抱歉，殿下，我见他有趣，忍不住多聊了几句。”
“没关系。”莉薇安深吸一口气，语气放缓，努力镇定下来，笑容恢复了公主应有的体面，但手仍旧没松开我。她转向拉斐尔，举止略显紧绷僵硬，“能得到您的帮助，我已经很感激了。”
她说得和和气气，甚至转身轻轻颔首：“您总是为信徒奔走，辛苦了。”
“您太客气。”拉斐尔依旧温和，甚至眼里还带着兴奋的光，“殿下，我刚刚正想问您——最近可还安好？听说您近来政务繁重……”
莉薇安明显一怔，随后强行打起精神，回以微笑：“托您的福，一切顺利。王都安稳，也多亏教会协助。”
她说得得体大方，可我能清晰感觉到，她的手从头到尾没松开，甚至不自觉地把我拉到身侧半步。
那是一种下意识的防备，仿佛怕别人从她手里把我夺走。
拉斐尔没有察觉异样，继续热情寒暄道：“太好了。我一年大半时间在外奔波，很久没能见您，如今得知殿下安康，我便放心了。”
“多谢挂念。”莉薇安微微一笑，语气温婉。
公主的重心全不在谈话上。她的注意力几乎百分之百落在我身上，每隔几秒就低头确认我的状态，哪怕只是一点点呼吸的节奏，都让她揪心。
这让我有点担心她恋爱脑程度超乎我想象，不会是病娇吧？！
“既然如此，”她终于找了个间隙，轻声开口，“今天就先不打扰主教大人了。我们还有些事务在身，改日再叙。”
“当然。”拉斐尔含笑点头，毫无不快，“殿下请便。”
——
走出教堂大门，月光落下来，她才缓缓松开我的手。可即便如此，她的目光仍紧紧追随我，生怕我下一秒就会消散。
“……你真的没事吧？”她声音轻轻的，却带着压抑不住的颤。
“我当然没事。”我无奈笑笑，“刚才那位主教很和气啊，又没要把我抓走。”
莉薇安低下头，轻轻吐出一口气。
“对不起……我刚才真的很害怕。”
她抬起头看着我，眼神里全是依赖和慌乱，几乎要溢出来。
……然后我心口突然一紧。真奇怪，好像被什么打了一下。
她眼底那份信任，老实说有点犯规——在这个世界上，她只把我当成唯一的依靠。
我知道，她其实把我当成另一个人。
明明才刚认识，却被这样依赖。说实话，我根本不知道该怎么办。
可偏偏，我也没办法装作什么都没感觉。
真是的，搞得我好像真的是那个人哈哈。
