饭后，大家出来散步，却看到一队卡车驶入枫林镇。
“长官，沃尔科夫近卫军战术工兵营到了。”海瑟薇一眼就认出了这支部队的所属番号。
卡车的轮胎碾过石板路，发出沉稳的轰鸣，十几辆军用卡车整齐列队停在广场边缘。
战术工兵营的士兵们动作利落地下车，身着雪地斑点迷彩作战服，背着工兵铲、炸药包与霰弹枪，迅速在广场上列队集结。
一名肩扛少校军衔的军官快步走出队列，对着维罗妮卡站好：“长官！沃尔科夫近卫军第一团战术工兵营营长列昂尼德，奉命率全营抵达枫林镇，听候您的调遣！”他声音洪亮，目光锐利，身后的士兵们也齐声喊出“誓死效忠”的口号，震得空气都微微震颤。
维罗妮卡眼中闪过一丝赞许，颔首回应：“列昂尼德少校，辛苦你们长途跋涉。来得正好，我们正需要工兵营的支援。”她指了指身后的阿斯兰军营：“这里需要加固，并且增设魔晶发电机与照明设施。”
“明白！长官！全营即刻展开作业，保证一小时内完成营地加固，两小时内让魔晶发电机投入使用！”
战术工兵营的官兵们迅速投入作战当中。
卡菈蹭蹭维罗妮卡，“魔王姐姐，近卫军有多少编制啊？”
“不多，也就一个团，包含四个机步营，一个战术工兵营，一个坦克营和一个炮兵营。连级单位有侦查连，团警卫连，宪兵连，炊事连和卫生医疗连。”
“哇！坦克营是什么意思？听起来好厉害的样子。”卡菈眼睛瞪得溜圆，龙尾兴奋地在地上扫来扫去。
“比白獾装甲车更大，装备一门76毫米野战炮或两门20毫米防空炮为主要武器，内部不搭载步兵的履带式重型魔导装甲车辆。”
卡菈结合之前看到的装甲列车与停在附近的白獾装甲车脑补了一下。
“这种武器……恐怕会彻底改变战争。”林薇听到“坦克营”的描述，瞳孔骤然收缩，下意识攥紧了莉娅的手。她在阿斯兰的军事典籍中见过无数关于“战争利器”的记载，却从未想过会有如此颠覆性的装备——76毫米野战炮的威力，足以轰穿西境要塞最坚固的城墙，而履带式设计又能无视地形限制，这简直是为攻破阿斯兰的防御量身打造。
“不止是改变战争。”维罗妮卡望着工兵营忙碌的身影，语气平静却带着力量，“沃尔科夫的每一件装备，每一支部队，都在为‘守护’而存在。阿斯兰用骑士团与勇者压迫弱小，我们就用魔导科技为被压迫者开辟生路。”
不多时，几盏探照灯就架设好了，可以无死角照射周边区域。
“嗯……总觉得少了点什么。”维罗妮卡挠挠头。
列昂尼德少校刚指挥士兵固定好最后一段铁丝网，闻言立刻上前一步：“长官，您是觉得防御还有疏漏？我们可以增设拌雷，哪怕是老鼠穿过林地，也能第一时间察觉。”
维罗妮卡摇摇头，目光扫过亮如白昼的营地和忙碌的工兵，指尖轻轻敲击着下巴：“防御没问题，装备也到位了，但……”她转头看向林薇和莉娅，眼中闪过一丝了然。“我们缺了和阿斯兰内部起义者的联络渠道。”
“起义者吗？阿斯兰早就没救了。”林薇的声音里带着难以掩饰的疲惫与失望，指尖无意识地摩挲着袖口的旧痕——那是当年为掩护一名试图反抗贵族的士兵，被阿斯兰军官鞭打留下的印记。“阿斯兰的贵族把平民当工具，把底层士兵当耗材，就算有人想反抗，要么被当场处死，要么被污蔑成魔族同党，根本聚不起势力。”
莉娅也跟着点头，眼底满是黯淡：“我见过最勇敢的一个百夫长，因为替士兵讨军饷，被贵族扔进了斗兽场，最后连尸骨都没找回来。久而久之，没人再敢反抗了。”
维罗妮卡沉默片刻，没有反驳，只是目光望向远处西境要塞的方向：“不是没有反抗的心，是没有反抗的底气。以前他们孤立无援，只能忍气吞声，但现在不一样了。我们有坦克、有炮兵，能给他们撑腰。”
她转头看向列昂尼德：“少校，让工兵营多准备些传单，上面写明沃尔科夫的立场：凡是愿意反抗阿斯兰贵族压迫的人，我们都提供武器和庇护，战后还能分到土地。”
“明白，我这就去办！”列昂尼德少校领命。
