“好大啊——”
我忍不住发出拉长尾音的惊叹声。
这里是东京都内高级住宅区的一角，占地比其他房子大上数倍、数十倍，后方耸立着一栋可供数百人居住的豪宅。巨大的门扉前站着身穿西装的警卫，不难想象宅邸内应该也有警卫。
这里是日本政经两界的龙头之一——大日本银行总裁片原灭堂的私人宅邸。拳愿参加企业中我唯一知道代表居住地的这个地方。
“不好意思，我想见总裁。”
我还不至于直接闯进去，那终究是最后手段。
“不好意思，请问您有预约吗？”
警卫在墨镜底下用打量的眼神看着我。虽然统称为警卫，但那厚实的肉体显然非比寻常。就算外行人拿着武器攻进来，他也能赤手空拳轻松压制吧。
“我没有预约，但想谈谈拳愿比赛的事。”
就算绞尽脑汁也想不出好主意，我想到的只有正面进攻。对方不理我的可能性非常高。
警卫用对讲机和某处联络，肯定是在询问如何赶走我。
“总裁邀请您入内，请进。”
巨大的门扉开启，我被引导至里面。门后还有另一位男性，他向我示意后便开始带路，我跟在他身后。
进入宅邸后，我发现占地比想象中还要广阔。走到前方看似玄关的地方，大概要花十分钟。一路上太过顺利，让我忍不住怀疑其中有诈。
从外面看不出来，但宅邸内有好几栋建筑物。从外面看到的是我正在前往的那栋最大建筑物，我向带路人询问，得知那是私人住宅，其他建筑物似乎是佣人等人的住处。
门扉发出声响打开，迎接我的是同样庄严的内部装潢。从红地毯开始，吊灯和石柱，感觉就像走进了外国的城堡。恐怕我一辈子都不会再看到比这里更豪华的地方了。
微小却不可思议地让人感到强而有力的脚步声从上方接近。
“年轻人，你似乎有拳愿比赛的事要和老夫说？”
走下楼梯的是位身材纤细的老人。白发白须和服，看上去就像个有钱的老爷爷(实际上确实是)，但缠绕在他身上的气场让我切实感受到他并非如此简单。
“抱歉突然来访。我叫日向桂，我想参加拳愿比赛”
虽然没想到能突然见到片原灭堂本人，但这是个绝佳的机会，我不能错过。
他看向我的视线，锐利得仿佛能看穿一切。
“嚯嚯嚯，想成为会员的人数不胜数，但直接说想成为斗技者的人，你还是第一个。真是个气势十足的年轻人啊”
参加比赛的选手们被称为斗技者。
“！那么”
“话虽如此，老夫不能让实力不足的人参加比赛。首先就让老夫见识一下你的实力吧”
我被会长——因为他是拳愿协会的会长，所以我这么称呼他——带到了别馆。一楼是铺着榻榻米和混凝土等各种地板的训练场。
我被一群肌肉发达的男人包围，在擂台中心做热身运动。脚下的垫子类似于摔跤等运动使用的垫子，我光着脚获取情报。
接下来要进行的是模拟比试。规则是不使用武器，不杀人，直到有效打击命中或者会长发出信号为止。
看来实际的拳愿比赛允许杀人，除了禁止使用武器以外，几乎就是个无法无天的地下比赛。我还不想死。
“那么，该让谁来当你的对手呢？”
会长悠哉地挑选对手，其他人的视线则都集中在我身上。好奇、轻蔑、静观，各种各样的感情混杂在一起。大家的实力都很高，但其中也有几个特别突出的家伙。
“那么，就让淀江来试试吧”
一个光头的巨汉走了出来。他的身高将近两米，体重看上去有一百一十公斤。很有压迫感。但他并不是特别突出的家伙之一。虽然他脸上带着笑容，但眼神没有笑意，感觉是在轻视我。这对我来说正好。
我站到位置上。
“请多指教”
“请多指教”
面对架势稳重的淀江，我摆出正统的综合格斗技架势。
除了和师父的锻炼以外，这是我第一次和正式的对手战斗。虽然事关胜负，但我并不紧张。我在脑中组织着战斗的计划。既然有体重差，那么在地面战斗对我很不利。一旦被抓住，就很难逃脱。从他的架势来看，他应该学过空手道，所以不需要太过警戒。比起关节技和绞技，我更应该注意打击技和投技。
“那么，开始！！”
随着信号，我一口气加速，缩短了距离。我躲过他用来反击的右拳，用左拳击中了淀江的脸。一声闷响，拳头上传来了明确的触感。淀江的鼻子被打扁，流出了大量的鼻血，仿佛在证明我的攻击是正确的。
“你是不是因为我是小鬼就太小看我了？别因为是在会长面前就装模作样，拿出真本事来如何？”
我挑衅他。先发制人再加上被小看的对手挑衅，效果拔群。他脸上浮现出愤怒，攻击变得单调。原本应该很强力的打击，因为单调的攻击而无法发挥十全的效果。我格挡、化解他的攻击。在最初的攻击之后，我一直在防守。
我用行动直接地告诉他，你的攻击对我无效。他的焦躁感不断累积，为了打破僵局，他使出了必杀一击。他用更强的力道，使出了直线攻击，我瞄准的就是这个。
我从下方轻轻扶住他挥出的拳头，仅仅数毫米，仅仅数克，我稍微错开了原本应该传来的力道。
结果，力道的流向失控，巨大的身躯飞到了空中。
看到这宛如电视剧中的一幕，周围发出了惊愕的声音。
我为了追击而抬起右脚，毫不犹豫地朝着他的头部踩了下去。
“到此为止！！”
结束的信号回荡在四周的同时，响起了冲击声。
我踩的不是他的脸，而是垫子。但在信号响起之前，我完全瞄准了他的脸，所以如果信号再晚一点响起，我就会踩下去了。
“下次请一开始就拿出真本事。”
我伸出手，他为了起身而用力地握住我的手。除了第一击的脸和打到的背部以外，应该没有像样的伤害吧。
“被摆了一道呢。大意失荆州，今后能不能活用就看你自己了。”
我回应了会长的话，慢吞吞地回到了圈子里。
“不过真是精彩。明明还年轻，却锻炼得很好。”
“谢谢。那个，这样就算合格了吗？还是说要再和谁打一场？”
体力上也没有问题。不如说，完全热身好的身体在下一场比赛中也能发挥十二分的性能。或许是因为第一次的实验而有些兴奋。
“当然合格了。话虽如此，也不能马上让你比赛。”
“因为所属企业，对吧？”
“没错。在拳愿比赛上，斗技者只是代理战争的棋子，何时如何使用这些棋子，全由商人们决定。首先得找到愿意雇用你的企业主才行。”
“顺带一提，老夫不会雇用你。”他补充道。这在我意料之内。
之后我才知道，灭堂的牙这个别名代代传承给专属的斗技者，现在才刚换到第五代。他打倒了众多知名的斗技者，连战连胜，被称为当代最强的斗技者。所以没有雇用新斗技者的必要。
“虽然有想加入的企业，但我还不是会员。我姑且调查了一下，知道有赌上会员权的比赛……可是，我没有钱。”
“既然如此，很遗憾，你无法成为斗技者。你很年轻，等赚到钱再来吧。”
对于想要成为斗技者的要求，回答是取决于实力。其中完全没有提到所属企业，也没有提出双方同意的交易内容。
在商业交易中，必须明文规定。虽然有些国家重视口头约定，但日本是以书面记载的内容为准。即使适用口头约定，也只提到了成为斗技者的事，不包含莓果企划的内容，所以只要随便找个企业，也不会构成违约。
“那样就太迟了。所以会长，您要不要融资给我？”
说到银行就是放贷。放贷也有以还款的确实性为重点的融资，以及以将来的成长性为重点的投资。融资是从利息中获利，投资则是从例如卖出股票时的差额中获利。
“哦？看来你多少学过一些，但你要拿什么当融资的担保？”
与投资不同，融资会产生还款义务。借钱时也需要证明自己有能力偿还，以及作为无法获利时的担保。目前我已经展示过赚一亿的能力，所以应该只问担保吧。
“我的命。如果我无法偿还一亿，不论是要我做什么，还是要杀要剐，要卖内脏都随您处置。”
他会说这是小鬼的戏言吗？小鬼赌上性命，这种恳求方式就跟一生的请求一样，是用到烂的陈腔滥调。就算被他当成戏言也不奇怪。
听到我的回答，会长直盯着我的眼睛。虽然没有压迫感，但他的视线非常锐利，让人觉得在这老奸巨猾的人面前，一切的隐瞒都是徒劳。
他轻笑一声后，声音逐渐变大，最后发出让人感觉不出年纪的洪亮笑声。
“很好，非常好！我很中意你。如果真的想要，就该赌上自己的性命。融资的事，就由我以个人名义融资给你吧。”
“真的吗！？”
“真的。详细内容就到房间谈吧。啊，最后可以告诉我一件事吗？你的流派莫非是二虎流？”
“是的，怎么了吗？”
十鬼蛇二虎创造的新兴武术，我也不太清楚。只要能变强，我并不太在意流派的起源。
“没什么，只是以前有个使用相同流派的斗技者，只出场过几次比赛就不知消失到哪里去了。”
师父十鬼蛇二虎虽然知道拳愿比赛，但从来没说过自己有出场过。虽然我觉得没必要隐瞒，但该不会是输得太惨，觉得丢脸才没说的吧？
“有必要的话，要我叫他来吗？我现在也定期接受他的锻炼，应该能抓到他。”
“没必要吧。如果他想出场，应该会突然出现。”
虽然感觉话中有话，但目的已经达成了。关于师父的事，我也没必要继续说下去，于是回到房间和会长讨论融资的事。
