“去云梦泽？小娃娃，毛长齐了吗？知道路上多危险不？”一个满脸横肉的大汉嗤笑。“就是，还拎根烧火棍，以为是仙家法宝呢？回家找你娘吃奶去吧！”另一个瘦猴似的家伙阴阳怪气。更多的人则是直接翻个白眼，扭过头去，当她不存在。
苏璃苦恼地抓了抓自己束在脑后的长发，后知后觉地想起一个关键问题：在修仙界，修为境界是硬通货！她看起来不过十三四岁的模样，在这个年纪，天资卓绝者或许刚踏入炼气中期，资质普通的可能还在炼气初期甚至引气阶段挣扎。谁会相信一个“炼气小修”能胜任长途护送的任务？更别提她连证明身份的宗门信物或家族徽记都没有。
“小妹妹，你在这里做什么？”一个温和的女声自身侧响起。
苏璃转头，看到一位约莫十七八岁的女子。她穿着质地精良的淡青色侍女服，面容姣好，气质温婉中带着一丝干练。女子身后，跟着两名身着制式玄铁重甲、气息沉稳的护卫，甲胄胸口处，镌刻着一枚展翅青鸟的徽记，这应该是某个贵族家族的标识。
虽然疑惑贵族侍女为何会出现在这种地方，苏璃还是如实回答：“我想找一支去往云梦泽联盟方向的队伍，护送任务最好。可惜……”她无奈地耸耸肩，“没人理我。”
女子掩口轻笑，眼波流转：“小妹妹，你多大了？叫什么名字？”
“苏璃。大概……十三岁？”苏璃对自己的具体年龄确实有点模糊。
“真是个迷糊的小家伙。”女子笑意更深，带着一丝怜爱，“那你知道，能独自在外行走、受人认可的修士，通常需要什么境界吗？”
女子耐心地解释了一番修仙界的基本认知：炼气中期算是初步有了自保之力，能独自接些简单任务；炼气后期才算真正被认可为“修士”，可以尝试护卫、猎妖等任务；至于筑基期，那已是能开山立派或被奉为座上宾的存在了。像苏璃这般年纪和外表，被人轻视再正常不过。
“原来如此！”苏璃恍然，懊恼地拍了拍自己的额头。失策了！看来除了像当初“长风镖局”那样亲眼见过她出手的人，旁人很难相信她的实力。扮猪吃虎，也得先让人相信你是“猪”才行啊。
“你为何想去云梦泽联盟呢？小小年纪，家人放心你独自远行？”女子——她自我介绍叫柳叶，是凉州城林远图参将府上的大侍女，关切地问道。
“我没有家人。”苏璃语气平静，“听说云梦泽联盟那边机会多些。”
嗯，机会确实多。那边山匪水寇林立，正是适合她“幽泉仙子”大展拳脚的好地方！
柳叶眼中怜意更甚：“可怜的孩子。我是奉我家小姐林清漪之命，前来招募一名临时侍女。小姐即将启程前往云梦泽联盟的九江城求学，不料随行的一名侍女突发重疾，无法成行。我们需要一位细心可靠的姑娘，沿途照顾小姐起居。食宿全包，酬劳是十块下品灵石。你可愿意？”她看着苏璃，带着征询。
苏璃眼睛一亮。管吃管住还有灵石拿？只是照顾一位贵族小姐的起居？这简直是瞌睡送枕头！
“我愿意！”她立刻点头，不过还是补充了一句，“柳叶姐姐，我饭量可能有点大。”
柳叶被她认真的模样逗乐，伸手轻轻理了理苏璃鬓边的碎发，笑道：“放心，府上还不至于短了你这口吃的。小丫头能吃是福。”她心里想着，一个小姑娘，再能吃又能吃多少？定是以前吃了不少苦头。
“谢谢姐姐！”苏璃适时地露出一个乖巧甜美的笑容，暂时收敛了眼底的幽蓝魂火，看起来就是个清秀可人的邻家小妹。
“走吧，带你去见清漪小姐。”柳叶牵起苏璃的手。
“嗯！”苏璃应了一声，拎着她的“烧火棍”，就这样隐去了“幽冥魔女”的锋芒，以侍女“苏璃”的身份，悄然融入了林远图参将府的队伍。车队辘辘，驶出凉州城高大的城门，踏上了前往东南方云梦泽联盟的官道。
与此同时，赤狼岭。山风呼啸，吹动着山顶主寨前肃立的五道黑袍身影的衣袂。
厉长老面色阴沉如水，深陷的眼窝死死盯着山下唯一的通路，怀里揣着一块阵盘。冷月使者依旧面无表情，但周身散发的寒气比平日更重了几分。刑山焦躁地来回踱步，沉重的脚步踏得地面咚咚作响。墨鸦如同真正的乌鸦雕像，纹丝不动，只有偶尔转动的眼珠证明他还活着。血鹫则靠在一根石柱上，指尖把玩着一枚淬毒的飞镖，眼神阴鸷。
时间一点点流逝，最后一抹残阳彻底沉入远山之下，山岭被深沉的黑暗笼罩。预想中那携带着森森鬼气与白骨洪流的身影，始终未曾出现。
“怎么还没来？”刑山终于忍不住，瓮声瓮气地低吼出来，打破了死寂。
“……”冷月没有回答，但紧抿的唇线透露出同样的疑问。
墨鸦的眼珠转向厉长老。
血鹫手中的飞镖停止了转动。
厉长老的脸色在暮色中黑得如同锅底，他猛地抬头，浑浊的老眼死死盯住山下凉州城的方向，仿佛要将那厚重的城墙看穿。
“为什么——！！”一声饱含了愤怒、不解、憋闷甚至一丝被戏耍的屈辱的嘶吼，猛地从厉长老干瘪的胸腔中爆发出来，在空旷死寂的赤狼岭上空凄厉地回荡，惊起远处山林中一片夜鸦的聒噪。
精心布置的九幽锁魂大阵在夜色中散发着冰冷的微光，如同一个巨大的、空置的牢笼。而他们苦心等候的猎物，早已化作一缕清风，飘向了遥远的云梦泽。
猎手们站在空荡荡的陷阱旁，只余下山风呜咽，和那一声回荡不去的、充满挫败的咆哮。
