宕秋石回到出租屋，木门被推开时发出吱呀的声响，昏黄的灯泡在天花板上轻轻晃悠，墙角堆着半袋矿石碎屑。
从中取出几块后，掌心泛起淡金色的魔能光晕，锻造魔能师技能制造悄然发动——矿石在高温中渐渐软化为金色液体，随着他脑海中的意念变动，一套贴合身形的套装慢慢成型。套装转化为光点，穿戴完毕后，继续物资的整理。
将物资往脚蹬三轮车上搬：密封好的压缩饼干装了满满两袋，桶装水的桶壁还挂着水珠，急救包里的绷带和消炎药被按类别摆得整齐，这些能支撑两天多的食物、水和药品被一一放进三轮车的兜箱。
那辆脚蹬三轮车的轮胎沾着泥渍，车把上缠着防滑的布条，兜箱边缘还缠着几道加固的铁丝。
宕秋石背上鼓鼓的背包，又用手心蹭了蹭风之裂刃的刀身，刀刃在灯光下闪过一丝寒光，他抬腿跨上车，车座被压得微微下沉，一屁股坐下后，双脚蹬着踏板，三轮车吱呀作响地往秘境方向赶去。
前往途中，宕秋石算是吃尽了苦头。三轮车全靠脚蹬，本就慢得像蜗牛爬，脚掌磨得生疼，汗水浸透了后背的衣服，每蹬一下都觉得腿像灌了铅。
他一边要挥刀冲杀突然窜出的异能体——有时是扑来的腐骨犬，有时是缠腿的吸血藤，刀光闪过才能杀出条路；一边还得盯着四周，刻意绕开其他幸存者的踪迹，生怕撞见不必要的麻烦。
可最要命的是，为了少走弯路，他选了条人烟稀少的小野路。本以为能少遇些异能体，结果路边的灌木里、草丛中藏着更多异动，异能体的嘶吼声此起彼伏，比走大路时密集了数倍！
宕秋石拉着脸，眉头拧成个疙瘩，只觉得今天倒霉透顶，却还是咬着牙蹬车，硬着头皮继续前进。
呼～晚风带着凉意吹过，远处传来乌鸦的叫声：“鸦！～鸦！～鸦！～”深夜时分，他终于抵达了目的地。
郊林的树木在夜色里像张牙舞爪的黑影，宕秋石找到林边那口古井，井口边缘长着半圈青苔，井绳早已朽断不见。
他望着头顶漆黑的天空，星星被乌云遮得严实，再低头看那黑洞洞的井口，心里暗自祈祷：希望没搞错地方。
他从兜箱里把背包拿出来，将刚放进去的手电筒和备用电池塞回背包侧袋，又把三轮车往茂密的草丛里推了推，用枯枝盖好车身，这才回到井口边，深吸一口气后闭上眼，一头扎了进去。
噗！一声闷响伴着水花炸开，冰凉的井水瞬间包裹了他，屁股重重撞在水面上，疼得他龇牙咧嘴。
咔！头顶的手电筒被按亮，光柱刺破黑暗。
宕秋石从水里站起身，甩了甩头上的水珠，水珠顺着发梢滴落在肩膀上，浑身湿漉漉的他踩着没过脚踝的水走出浅水区，鞋底在光滑的石壁上蹭出轻微的声响。
灯光照射下，井口四周的墙壁渐渐清晰——石壁上布满了细密的裂纹，前方的通道延伸向深处，空气里弥漫着潮湿的土腥味。
他走到一面壁面前停下，伸手扣掉上面的淤泥，淤泥簌簌落在地上，露出下面的壁画。手电筒的光仔细扫过壁面，他指尖抚过冰凉的石壁，轻声呢喃：“嗯……这些东西的意义……”
壁画上刻着十二只动物的画像，每只都摆着奇怪的姿势——有的抬爪指向上方，爪尖似乎还沾着符文；有的俯首衔住自己的尾巴，形成个圆环状；刻满壁面的符文在灯光下似有微光流动，像细小的萤火在纹路里跳动。
只是长年累月被水浸泡，壁面长满了滑腻的青苔，杂草从石缝里钻出来，把动物的容貌遮得模糊不清，只能勉强看出大致的轮廓。
宕秋石用手指抵着下巴，眉头微蹙：“这些到底是啥意思？……”他盯着壁画看了半天，脑子里转了好几个念头，却怎么也理不出头绪。
看了一会儿仍没线索，他索性不再纠结，转身继续往前走。脚尖突然踢到一块冰凉的硬物，他疑惑地低下头，手电筒的光柱照过去——一张圆柱形的石桌静静摆在地上，桌面光滑得像被打磨过，边缘还刻着一圈浅槽。
嗯？指尖刚触到石桌，一股灼热感突然传来，紧接着红光顺着指尖快速爬向手臂，在他小臂上炸开一片刺眼的红光。
啊！宕秋石下意识想后退，身体却像被钉在原地，根本不受控制，他咬着牙低呼：“怎么……回事……呀！……”四周的墙角突然升起诡异的红光，光线越来越亮，转眼间就将整个井底照得如同白昼，连石壁的纹路都看得一清二楚。
嘭！头顶传来沉重的声响，井口被两层厚重的石板死死封住，光线瞬间暗了几分。这时宕秋石才发现身体能活动了，他摸向身后，一道无形的罩体挡住了退路，光滑的屏障泛着淡淡的红光。
“呼~”宕秋石深吸一口气，压下心头的惊悸，明白这或许就是秘境的规矩，躲不过去。
他转头看向石桌，上面铺展着一层复杂的盘阵，盘阵中心竟立着个和他模样一般的小人，小人的眉眼、衣着都清晰可辨。
四周的盘口上，一枚枚动物石像围着小人摆放，形态和壁画上的动物隐隐对应。
宕秋石凑近细看，发现其他动物雕像都是纯石头刻成，唯独那小人像透着活生生的肉身质感，连皮肤的纹路都清晰可见。
他不禁倒吸一口凉气，一个可怕的念头涌上心头——这是他在这里的“生命图”！
望着被红光照亮的盘阵，他后背泛起一阵寒意，心中升起浓浓的后怕：这实在太危险了……
看了一会儿盘阵，宕秋石摇了摇头，不再多想，转身往石室深处走。
尽头立着一尊蒙满灰尘的石像，石像单膝跪地，右手死死攥着一根锈红黑的锁链，锁链另一端捆在石像的左脚腕上，铁链的锈迹里还嵌着细小的碎石。
他伸出手，用袖口轻轻拂去石像身上的灰尘，灰尘簌簌落下，一张饱经沧桑的瘦弱面孔渐渐显露出来：脸颊凹陷，下巴上刻着深深的纹路，嘴唇抿成一条坚毅的线。
再看石像布满疤痕的身体，旧伤叠着新伤，有的疤痕深可见骨，他喉结轻轻滚动，千言万语堵在嘴边却没能说出口。
当目光对上石像那双威严中透着狠厉的眼眸时，那眼神仿佛带着千钧之力，让他心中涌起无限的敬畏。
就在宕秋石想仔细观察这尊威严石像时，一道空旷的声音在石室里响起，带着淡淡的回响：“你好，尊敬的冒险者，欢迎来到本秘境。”
声音顿了顿，又继续说道：“顾名思义，就是需要完成重重考验的秘境。”随着话音落下，他面前凭空浮现出一面透明的光屏，光屏上清晰地显示着两个选项：[开始]，[不开始]。
宕秋石盯着光屏上的选项，心里清楚，不选的话恐怕会永远困在这一刻，可这对他来说不算什么，他本就是为了秘境而来。
手指在[开始]上一点，光屏瞬间消失。那尊威严的石像突然“咔嚓”一声动了，紧闭的双眼猛地睁开，射出两道白光打向石室尽头的石壁。
石壁在白光中缓缓亮起，一道石门的轮廓渐渐清晰，随着“轰隆”声向两侧打开。宕秋石深吸一口气，迈开脚步踏了过去。
