月光惨白地浸透庭院。
无人察觉的角落，黑猫的身影如墨迹在水中化开，一分为二，各自悄无声息地跃上鹿目家二楼的窗台。
左侧窗内，若叶晴正怔怔望着窗外无眠，心脏却骤然被无形的手攥紧。
月光粘稠，潜藏在渐起的薄雾中。
那只黑猫不知何时已蹲在了她的窗沿上，金色的瞳孔在黑暗中幽幽发光，像两簇不怀好意的引路鬼火。
「黑猫，果然是你。」若叶转过身，看向那团阴影，指尖下意识抚过手背上新贴的创可贴。
「别紧张，」它的声音直接钻进脑海，带着一种令人不适的伪善，「我可是聆听到了愿望，专程来为你和小雨实现愿望的。」
「……哼。」若叶选择无视，转身走向床铺。信任这种东西，对眼前的存在毫无意义。
「你还在等什么，鹿目悠？」那声音陡然锐利，带着一丝不耐的促狭，「每晚看着她用你妹妹的脸对你笑，用你妹妹的声音叫你‘姐姐’……这出荒唐的戏，你还要陪她演多久？」
若叶的呼吸骤然停滞，指尖深深陷进掌心。
「我不需要你来评价。」她从齿缝间挤出声音，目光却如钉子般死死锁住黑猫，试图从那非人的眼瞳里榨出一点真实。
「评价？我只是在陈述一个倒计时。」黑猫歪了歪头，姿态优雅却充满猫戏鼠般的恶意，「你猜，属于‘鹿目雨’真正的意识、记忆、那些让你至今还心存侥幸的‘痕迹’，还能在那片被篡改的混沌里坚持多久？一天？一小时？还是下一秒就会彻底湮灭，连一点让你追认的碎片都不剩？」
每一个字都像淬毒的冰针，精准扎进若叶灵魂最深的恐惧。她猛地转身冲回窗边，身体几乎要抵上冰凉的玻璃。
「她在哪里？！」声音压得极低，却带着孤注一掷的颤抖，「告诉我！我还能从哪里找到她存在过的证据！」
黑猫似乎很享受她此刻的煎熬，尾巴尖惬意地摆了摆。「急什么？证据……当然还在那座宅子里。毕竟，那里是最开始的地方，是一切错误的源头。总会留下点……最初的‘回声’。」
它的声音压低，化作恶魔般的耳语，充满诱惑：「但你得快。每过去一秒，那‘回声’就微弱一分。等到天亮，等到那位鹰仓厅长真的下定决心，把那里连同里面的一切都炸成碎片——」
它故意停顿，欣赏着若叶脸上瞬间褪尽的血色。
「——到时候，你可就真的，连自欺欺人地说一句‘妹妹可能还在’的理由，都没有了。」
最后一道心理防线轰然崩塌。取代抵抗的，是几乎将她溺毙的恐慌。
「……我该怎么做？」她听见自己嘶哑的声音问道。
黑猫咧开嘴——一个绝非猫类能做出的、近乎人类的嘲弄笑容。
「很简单。」
「让她觉得你需要她。让她相信，带你进去是为了‘帮你’找到你寻找的东西。她会答应的……毕竟，她现在可是个‘善良又勇敢’，一心想要保护姐姐的好妹妹，不是吗？」
月光下，黑猫的身影如同被橡皮擦去般，一点点淡化、消散。
最后钻入她脑中的声音，轻快得像在哼唱一首残酷的童谣：
「明天，她就会来找你。好好准备吧，鹿目悠……或者说，若叶晴。这是你最后的机会了。」
几乎在同一时刻，另一个房间的窗户被猛地推开。
清冷的月光泼洒进来。
小雨站在窗边，手里紧攥着一个沉重的陶瓷水杯，眼神如冰刃般刺向窗台上不请自来的访客。
「滚。」
话音未落，水杯已裹挟着风声狠狠砸去！
黑猫轻盈一跃，水杯在庭院石板上摔得粉碎。它落回原处，歪着头，金色眼瞳里闪烁着毫不掩饰的戏谑。
「脾气见长啊，‘小雨’。」它的声音直接在她意识中响起，带着玩世不恭的调侃，「看来这偷来的新生活，让你过得忘了自己是谁了？」
小雨的指甲深深抠进窗框的木屑里。「少来这套。直说，你又想干什么？」
「只是来提醒你，‘补偿’还没完全到账呢。」黑猫悠闲地舔了舔爪子。
「没到账？」小雨眼神更冷，「损坏成那样的东西，怎么可能还‘活着’？」
「唯独这件事，我没有撒谎的必要。」黑猫的语气骤然失去了所有戏谑，变得冰冷而确凿，「毕竟，一场浩大的绝望大餐还没入口，我也很着急。」
它向前踱了一步，月光在它漆黑的皮毛上流淌。
「但你似乎忘了，还有一个人在找它——鹰仓莉音。只要那个‘麻烦’还有一口气，还能动一根手指，还能用血写下一个字……鹰仓就有可能找到她。只要被找到，信息就能传递出去，真相就能大白。」
它的瞳孔缩成一条危险的细线，紧盯着小雨微微动摇的脸。
「到时候，你的‘爸爸妈妈’，你那位信任你的‘若叶姐姐’，还有岛上所有觉得你可爱又懂事的人……他们会怎么看你这个‘好女儿’、‘好妹妹’？你精心扮演的这一切，会不会瞬间变成一场人证物证俱在的……凶案现场？」
小雨的脸色白了白，但下巴依然倔强地扬着。「……我能处理。」
「哦？怎么处理？」黑猫嗤笑一声，「靠你那天真烂漫的表演？还是靠你那位‘姐姐’毫无来由的信任？鹰仓莉音可不是会被眼泪骗过去的小姑娘。时间不站在你这边，警卫厅在行动，她在追查。只要那东西还‘存在’，哪怕只剩一口气，对你就是悬在头顶的刀。」
它彻底凑到玻璃前，气息仿佛能透过屏障。它的声音压得更低，如同毒蛇吐信，「最干净的办法，是你进去，亲手了结它。」
房间里只剩下小雨压抑的呼吸声。沉默在蔓延，带着铁锈般的沉重。
「……我一个人做不到。」她最终从牙缝里挤出承认。
「谁让你一个人去了？」黑猫恢复了那副懒洋洋的姿态，「隔壁不是现成的‘护身符’吗？那姑娘的‘味道’很特别，宅子里的脏东西……不太敢碰她。」它意味深长地顿了顿，「带她进去，让她走前面。我保证，你会安然无恙。」
「听好了，‘小雨’。」黑猫的声音压得更低，带着一丝不容置疑的冷酷，「若叶晴是‘钥匙’，也是‘护身符’。宅子里的那个‘东西’……，会本能地偏袒她、保护她。
「鹰仓莉音要安全抵达宅邸核心、破解真相、找到弟弟，就必须带上被宅邸偏袒保护的若叶。而只有带上若叶，若叶才可能在核心区域找到那个麻烦，从它那里得到指向弟弟下落的最后线索。」
这就是为什么鹰仓莉音想再次进入老宅，一定会带上她——这个闭环没有若叶，鹰仓孤身进去只是送死。而现在，鹰仓已经掌握了关键线索，她随时可能带着若叶再次闯入，抢在你前面找到那个‘麻烦’。」
「而你，必须抢在她们前面。利用好若叶这个‘钥匙’，让她为你开路，带你找到‘麻烦’的藏身之处，然后……」黑猫的尾音拖长，充满暗示，「然后，用你的方式，让那个‘麻烦’永远闭嘴。这就是你能彻底安心的最直接路径。」
「那她呢？」小雨死死盯着它，声音紧绷，「如果我用了她，最后她……」
黑猫只是发出一声意味不明的、近乎哼笑的鼻息。
它金色的瞳孔中闪过一丝纯粹的漠然，以及更深藏的、属于棋手的计算。
它转身，轻盈地跃下窗台，融入浓重的夜色，消失不见。
最后飘回她脑中的话语，轻佻而冰冷，如同最后的审判：
「抓紧时间哦，‘小雨’。你的好日子……可是借来的。」
小雨站在窗前，久久未动。月光将她苍白的侧脸勾勒得一片冷冽，仿佛覆着一层寒霜。
她缓缓关上窗，落锁。
指尖冰凉。
被子底下，她的手紧握成拳，指甲深深掐进掌心，留下新月形的血痕。
月光依旧惨白，蝉鸣嘶哑，持续撕扯着凝重的夜色。
两扇窗后，两个少女。
一个被「找回最后痕迹」的渴望灼烧灵魂，一个被「真相败露」的恐惧冻结血液。
而远方，那座吞噬了真实、豢养着噩梦的古老宅邸，在黎明前最深沉的黑暗里，静静蛰伏，等待着她们的到来。
天，就快亮了。
