天墟城青灰色的城墙在晨雾中渐渐模糊成一道低矮的影子，最终彻底消失在身后翻滚的云海之下。顾子川御剑而行，脚下是万仞高空，长风猎猎，吹得他青色布袍紧贴在身上，勾勒出少年人初具轮廓的挺拔身形。筑基巅峰的灵力在经脉中奔涌不息，支撑着飞剑以远超从前的速度破开云层，发出低沉的呼啸。
他的心思却全然不在身下的壮阔山河，也不在体内那令人欣喜的力量增长上。所有的念想，都固执地指向同一个方向——青云门，青云峰。
“珞瑶……”他低声念着这个名字，仿佛唇齿间含着一块温润的玉。天墟城那几日，那轮诡异血月的阴影和店小二“魔女现”的低语，如同跗骨之蛆，总在他心神松懈时悄然浮现，带来一阵刺骨的寒意。然而，另一种更强大、更本能的渴望死死压下了这丝不安。
她一定回去了。
这个念头像一团温热的火，在胸腔里执着地燃烧着，驱散了高空的寒意和心底的阴霾。他固执地相信，她那样机敏，那样牵挂着他，怎么可能不先回宗门？或许，此刻她正坐在青云峰那株老梅树下，支着下巴，望着山门的方向，等着他带着秘境里的新奇故事归来，等着听他抱怨几句那几个讨厌的玄宗弟子，然后弯起那双清澈的眸子，递给他一颗清甜的灵果……
想到那画面，顾子川嘴角不自觉地向上弯了一下，旋即又抿紧，催动脚下的飞剑。青色的剑光猛地一盛，速度再提三分，将翻涌的云海狠狠撕开一道长长的口子，笔直地射向青云山脉的方向。归心似箭，他恨不得下一息就能看到青云峰那熟悉的轮廓，看到师妹安然无恙的笑脸。
剑光如电，掠过莽莽群山。青云山脉那熟悉的主峰轮廓终于出现在视野尽头，层峦叠嶂间，青翠欲滴，灵气氤氲。然而，随着距离拉近，顾字川御剑的速度却不由自主地慢了下来。
不对。
太安静了。
往日里，即便隔着很远，也能感受到青云门护山大阵运转时那宏大而温和的灵力波动，隐隐还能听到演武场弟子练剑的呼喝，或是灵兽园中仙鹤的清唳。可此刻，整个青云山脉笼罩在一种近乎死寂的沉闷之中。那护山大阵的灵光似乎也黯淡了许多。
更刺眼的是，那漫山遍野的……白！
不是雪，是丧幡！
从山门入口，沿着蜿蜒的山道，一直到青云峰顶，无数条惨白的布幡在风中无力地飘荡着，如同一道道冰冷的泪痕，涂抹在青翠的山体之上。山门处，值守的弟子们不再是熟悉的青色劲装，而是披着粗糙的麻衣，头上缠着白布，个个神情悲戚，肃立无声。整个青云门，仿佛一夜之间被沉重的哀恸冻结了。
顾子川的心猛地一沉，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏，勒得他几乎喘不过气。他强压下狂跳的心绪，按下剑光，落在那熟悉的山门前。
守门的是两个年轻弟子，顾子川认得他们，是外门的小师弟。此刻他们眼圈通红，脸上犹带泪痕，看到顾字川落下，其中一人带着浓重的哭腔唤道：“顾师兄……你…你可算回来了！”
那声音里的悲切和绝望，让顾子川的指尖瞬间冰凉。他快步上前，声音带着自己都未曾察觉的颤抖：“发生什么事了？宗门……为何……为何披麻戴孝？”
另一个弟子抬起袖子用力抹了把脸，泪水却止不住地涌出来，哽咽着，几乎不成句：“是……是清虚师祖……清虚师祖他……他老人家……走了！呜呜呜……”
“走了”两个字，如同两道裹挟着万钧雷霆的九天劫雷，毫无预兆地、结结实实地劈在顾子川的头顶！
轰——！
脑子里瞬间一片空白，只剩下震耳欲聋的嗡鸣。所有的声音——风声，弟子的哽咽声，远处白幡被风撕扯的呜咽声——都消失了。眼前一阵阵发黑，脚下的青石地面仿佛变成了汹涌的波涛，剧烈地摇晃起来。
师父……走了？
那个总是板着脸，眼底却藏着不易察觉的温和，在他练剑偷懒时用竹条敲他手心，在他第一次引气入体成功时偷偷塞给他一瓶聚气丹，在他为身世迷惘时沉默陪他枯坐整夜的师父……清虚真人……不在了？
这个消息太过荒谬，太过突然，像一把冰冷的钝刀，狠狠捅进心脏，然后疯狂地搅动。巨大的冲击让他失去了所有思考的能力，只剩下一种本能——冲上去！
他甚至没有再多看那两个悲泣的弟子一眼，身形化作一道模糊的青影，不顾一切地朝着青云峰顶冲去！体内的灵力在巨大的心神冲击下不受控制地奔涌，筑基巅峰的气息毫无保留地爆发开来，形成一股混乱的气流，卷起地上的落叶和尘土。他像一头受伤的孤狼，沿着熟悉又陌生的山道疾驰，两旁飘荡的白幡如同无数惨白的手臂，试图抓住他，将他拖入无边的绝望。
“师父……师父！”嘶哑的呼喊被堵在喉咙里，只化作无声的狂啸。他撞开沿途向他行礼、同样身着麻衣、满脸悲容的同门，目标只有一个——青云峰顶，师父清修所在的青云殿！
往日清幽宁静的青云殿前广场，此刻黑压压站满了人。整个青云门上下，从门主玄尘子到最底层的杂役弟子，尽皆在此。人人披麻戴孝，低垂着头，广场上弥漫着一种沉重到令人窒息的哀伤和肃穆。
顾子川如同一道失控的狂风，猛地冲上广场边缘。他那混乱的气息和冲撞的动静瞬间打破了场中的死寂，无数道目光齐刷刷地投射过来，带着惊愕、悲悯，还有一丝不易察觉的复杂。
站在人群最前方，身着素白麻衣、面容悲戚肃穆的青云门门主玄尘子，闻声缓缓转过身。他看起来似乎一夜之间苍老了许多，眼窝深陷，平日里威严的目光此刻也显得有些浑浊黯淡。他看到了形容狼狈、脸色惨白如纸的顾字川，眼神中掠过一丝深深的痛楚。
“子川……”玄尘子的声音带着一种疲惫的沙哑，朝他招了招手，“过来吧。”
那声音像一根无形的线，牵引着顾子川麻木的双腿。他一步一步，踉跄着，穿过人群自动分开的缝隙，走向最前方。每一步都沉重得如同灌了铅，踩在冰冷的石板上，却感觉不到丝毫触感。周围那些熟悉的面孔，那些悲戚的目光，都模糊成了一片晃动的光影。
终于，他走到了玄尘子身侧。
视线越过玄尘子的肩头，越过殿前燃烧着长明烛火的巨大青铜香炉，毫无遮拦地落在大殿深处。
青云殿的正中央，原本供奉着青云门开山祖师神像的位置，此刻被临时布置成了一个肃穆的灵堂。神像被白纱覆盖，下方是一张宽大的供桌。供桌之上，檀香缭绕，烛火跳跃，供奉着几样简单的灵果。
而在那缭绕的香烟之后，在烛火映照下最清晰、最刺眼的位置——
一块乌沉沉的灵牌，端端正正地立在那里。
灵牌由上好的阴沉木制成，纹理深沉，上面刻着几个冰冷得毫无生气、却又重逾千钧的鎏金大字：
“先师 青云门清虚真人 之灵位”
嗡——！
顾子川脑子里最后一丝支撑彻底崩断了。所有的声音再次消失，眼前只剩下那块冰冷的牌位，那几个字像是烧红的烙铁，狠狠烫在他的瞳孔深处，烫进他的灵魂里。
“呃……”一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的呜咽从他紧咬的牙关中溢出。身体剧烈地晃了一下，仿佛失去了所有的筋骨，就要瘫软下去。玄尘子眼疾手快，一把扶住了他的手臂，那枯瘦的手掌传来一股温和却沉重的力量。
“师父……师父他……”顾子川猛地抬起头，看向玄尘子，那双总是清亮飞扬的眼眸此刻赤红一片，布满了血丝，泪水如同决堤的洪水，毫无预兆地、汹涌地滚落下来，瞬间模糊了视线，在苍白得没有一丝血色的脸颊上冲出两道湿痕。他死死抓住玄尘子的手臂，指甲几乎要嵌进对方的肉里，声音嘶哑破碎得不成样子，“怎么……怎么会……他……他怎么走的？！”
玄尘子深深地叹了口气，眼中是浓得化不开的悲凉和无奈。他反手轻轻拍了拍顾字川剧烈颤抖的肩膀，声音低沉而缓慢，每一个字都像沉重的鼓槌敲在顾字川心上：
“你师父他……是在闭关冲击化神之境时……没能扛过最后一道心魔劫与天雷劫的双重反噬……”玄尘子顿了顿，似乎回忆那场景都让他痛苦万分，“他……他旧伤太多，沉疴积重难年……化神天堑，本就九死一生……这一次，终究是……天命难违……”
旧伤……沉疴……九死一生……
这些字眼像冰冷的钢针，密密麻麻扎进顾子川的心窝。师父身上那些陈年的暗伤，他是知道的。每次闭关出来，师父的气息总会虚弱几分，脸色也更差一些。他曾问过，师父总是摆摆手，说些“无妨”、“老毛病”之类的话搪塞过去。他以为师父是强大的，是无所不能的，从未真正想过那些“老毛病”会如此致命！
原来……师父一直在独自承受着这样的痛苦，在所有人都不知道的角落，与死亡和衰败无声地角力。而他这个弟子，却还在为一点小小的成就沾沾自喜，还在为情愫烦恼……
巨大的自责如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。他松开了抓着玄尘子的手，身体僵硬地站在那里，泪水无声地流淌，却再发不出一丝声音。整个世界仿佛只剩下那块冰冷的牌位，和牌位前跳跃的、仿佛在燃烧他灵魂的烛火。
不知过了多久，也许只是片刻，也许漫长得像一个世纪。顾字川终于动了。
他推开玄尘子搀扶的手，一步一步，极其缓慢，却又异常坚定地，朝着灵堂内走去。沉重的脚步踏在冰冷的殿砖上，发出空洞的回响。
他走到供桌前。桌上放着一束尚未点燃的线香。他伸出手，指尖因为极力压抑的情绪而微微颤抖着，拿起三根香，就着长明烛跳跃的火苗点燃。
青烟袅袅升起，带着一种令人窒息的沉香气味。
顾子川双手持香，高举过顶，对着师父冰冷的灵牌，深深地、深深地弯下了腰。他的背脊挺得笔直，弯下的弧度却带着一种难以言喻的沉重和哀痛。
三鞠躬。
每一次弯腰，都像背负着一座山岳。每一次起身，那牌位上的字迹都在泪眼模糊中更加清晰一分。
直起身后，他默默地将三柱清香插入香炉之中。青烟缭绕，模糊了牌位上冰冷的字迹，却模糊不了他心中刻骨的痛楚。他就这样静静地站着，如同一尊失去了魂魄的石像，任由那缭绕的烟雾将自己包裹。
良久，他最后看了一眼那烟雾后的牌位，眼神空洞，仿佛所有的光都熄灭了。然后，他猛地转身，不再看任何人，也不再理会玄尘子欲言又止的目光，如同逃离炼狱一般，大步冲出了青云殿那沉重的大门。
